《梦粱录》等文献生动地再现了当时杭州饮食文明的发达，烹饪技艺的高超。历经明清两代，随着经济的进步，交通的改善，浙菜有了更大的发展，并成为国内地方菜系中著名的一支。
浙江菜是由杭州菜、宁波菜、绍兴菜和温州菜等地方风味构成，而以杭州菜最具代表性。
杭州菜源于杭州地区。杭州地区物产丰富，文化发达，饮食博采众长，又独具鱼米之乡的特色。杭州菜取料广泛，因时而异；制作精细，富于变化，烹调技法以爆、炒、烩、炸等特长；菜品清鲜爽脆，口味适中，适应性很强。如“东坡肉”、“叫化鸡”、“西湖醋鱼”、“龙井虾仁”、“西湖莼菜汤”等等，均具有显著的杭州特色。
宁波菜源于浙东北部沿海地区，以宁波为中心。丰富的海产资源，发达的经济，使当地人具有较高的饮食文明，并积累了丰富的海鲜烹调经验。他们善用蒸、炖、烤等烹调技法，注重保持原料的原味；菜品鲜嫩软滑，口味鲜咸合一。如“清蒸河鳗”、“冰糖甲鱼”、“葱烤鲫鱼”、“苔菜拖黄鱼”等，都是宁波菜的代表作。
绍兴菜源于以绍兴为中心的浙东地区，以烹制河鲜、家禽见长。菜品汤浓味厚，香酥绵糯，富有浓厚的江南乡村风格，如“干菜焖肉”、“绍式虾球”、“清汤越鸡”、“绍式小扣”等。
因温州古代称瓯，素以“东瓯名镇”而著称，故称温州菜为“瓯菜”。瓯菜系源于以温州为中心的浙南沿海地区。其特点是菜肴讲究刀功，烹调讲究轻油薄芡，注重真味本色，口味清鲜，淡而不薄。如“三丝敲鱼”、“五味煎蟹”、“蒜子鱼皮”、“兰花鱼卷”等菜肴为其代表作。
诗情禅意五柳鱼（图）
据说北京老店广和居曾经营过五柳鱼。广和居故址在北京宣武门菜市口北截胡同内，名噪一时，许多显达之士喜欢在此宴饮，许多著名文人包括鲁迅都是这里的常客。广和居于1932年停业，五柳鱼的烹制转至春华楼。有人因此将此菜列为京菜。其做法大概是：将鱼红烧，以鲜菇丝、笋丝、红辣椒丝、火腿丝、口磨丝为配菜，是为名“五柳”的原因。这种说法很难站住脚，但认为它是仿自杭州西湖，倒极有可能。
据《光绪顺天府志》载：“浙江西湖五柳居煮鱼最美，故此传名。今京师食馆仿效之，亦名‘五柳鱼’。”据此人们认为五柳鱼乃是南宋时期宋五嫂所制，其经营的食店便叫五柳居。宋五嫂乃是南宋民间著名女厨师。根据南宋《武林旧事》的记载，1179年春，宋高祖曾乘船游西湖，因宋五嫂过去在东京（河南开封）卖过鱼羹，名气很大，宋高祖听闻便命宋五嫂上船侍候。宋五嫂用鳜鱼为皇帝烩制了一道鱼羹，宋高宗食之龙颜大悦，倍加称赞。传播开来之后，人们争相前往钱塘门外品尝鱼羹。“宋嫂鱼羹”遂成为宋代名菜，宋五嫂也被后世奉为“脍鱼师祖”。想来，这五柳鱼该是宋五嫂另一佳作吧。
在杭州人们品用五柳鱼时又常常称之为东坡鱼，苏东坡又和五柳鱼有什么联系呢？原来里面有个有趣的故事。传说，苏东坡有一次正在品尝五柳鱼，忽见好友佛印和尚来访，便顺手将这盘鱼搁到书架上去了。
哪知佛印和尚早已看见，心想：“你藏得再好，我也有办法让你拿出来。”苏东坡笑吟吟地招呼佛印，问道：“大和尚不在寺院，到此有何赐教？”佛印答道：“小弟今日来是想请教一个字？”“何字？”“‘’字怎么写？”苏东坡十分清楚佛印的学问，知道里面有名堂，便认真地回答：“上面一个草字头，下边左是‘鱼’，右是‘禾’。”佛印又问：“草头下面左边是‘禾’，右边是‘鱼’呢？”“还念‘苏’啊。”“那么鱼搁到草头上边如何？”苏东坡说：“那可不行。”佛印哈哈大笑起来：“那就把鱼拿下来吧。”苏东坡这才恍然大悟。说来说去，和尚是要吃他的那盘五柳鱼。
后来有一次，苏东坡前去拜访佛印，佛印就照样蒸了一盘五柳鱼，将鱼放在旁边的罄里，想借此难为难为苏东坡。苏东坡一进门便发觉了，故作不知，说道：“有件事求教：我写了个上联，下联一时却想不出。”佛印问上联是什么。苏东坡回答说：“上联是‘向阳门第春常在’。”佛印不假思索地说：“下联乃‘积善人家庆有余’。”苏东坡听完，佯装惊叹道：“原来你罄（庆）里有鱼（余）呀！快拿出来吧。”佛印这才恍然大悟，知道被苏东坡识破，只好把鱼拿出来。佛印笑着说：“这条五柳鱼算给你‘钓’到了，不如叫‘东坡鱼’算了。”由此，“五柳鱼”又被人们称做“东坡鱼”，而且这道菜的名气也越来越大，一直流传到今天。
关于五柳鱼另有一个截然不同的传说，说是杜甫招待朋友时创制的。因鱼身刀口像柳叶，柳宗元号之为“五柳先生”，为表示对柳宗元敬意，此菜就名为“五柳鱼”。据此传说，有人将其归为川菜。但翻阅食经菜谱，川味名菜中并无见载，倒是上海知名老店绿杨屯酒家有一道五柳鱼丝。该店以经营扬州风味菜肴为特色。由此看来，五柳鱼出于杭州西湖应是无误。
独领风骚东坡肉（图）
中国菜肴中有不少是以名人的名字来命名的，其中文人独领风骚。“食色，性也。”“食不厌精，脍不厌细。”自从大圣人孔子开辟了于饮食中寻求真理的路途，无数文人墨客紧跟其后，细研烹饪，将饮食文化的道路越拓越宽，终于形成今日的洋洋大观。
北宋著名文学家苏东坡便是其中的佼佼者。他一生不但对饮食著述甚多，而且还研究出不少美味佳馔，仅以他名字命名的美食就有许多种，什么东坡肉、东坡鱼、东坡豆腐、东坡饼、东坡肘子、东坡羹，等等，而且每一种都附有典故，说得有鼻子有眼的。然而传说毕竟是传说，其中不免有牵强附会的成分，很难据以为信。“名者，实之宾也”，从古至今，中国人都喜欢给菜肴取一个美好的名字，店老板更希望自己经营的饭食名扬天下。“苏轼文章天下闻。”如果能够借用一下苏轼的名号，岂不便利。
相对其他苏氏菜肴，东坡肉名气最大，也有文字可供参考。苏东坡在他的《食猪肉诗》中写道：“黄州好猪肉，价贱如粪土，富者不肯吃，贫者不解煮，慢著火，少著水，火候足时它自美，每日早来打一碗，饱得自家君莫管。”当时苏东坡在杭州做太守，正值西湖被葑草湮没大半，上任后组织民工开浚西湖，疏通湖港，并取湖泥葑草筑成湖堤。堤横贯湖南北，全长2。8公里，即今日居西湖十景之首的苏堤。杭州百姓感激他做了这件好事，听说他喜欢吃红烧肉，不约而同地上门送猪肉。苏东坡便安排家人按他的烹饪方法煨制成红烧肉，分送给疏浚西湖的民工食用。大家食后，都觉得此肉酥香可口，肥而不腻，纷纷夸赞。于是这种烹制方法传播开来，从此世上就有了“东坡肉”。
苏东坡一生豁达，机智幽默。他的美妙的诗词，他的趣闻掌故，这些都是我们认识苏东坡，学习他高尚的人生境界的宝贵财富。他对人民的热爱，甚至从东坡肉中我们也能体味出几分。
韵味无穷粉蒸肉（图）
粉蒸，是一种将主料加工成块、片，与炒过的粳米或糯米拌匀，加适量调味料和汤汁，装入器皿中蒸制成菜的烹饪技法，多应用于含脂肪较高的肉类。粉蒸大约起源于清代，有很多菜肴用此法烹制，如粉蒸白鳝、粉蒸排骨、粉蒸鸭条、荷叶粉蒸肉等。
粉蒸肉是最为常见的一道菜肴，为普通大众所喜食。这道菜一般使用五花猪肉为原料，将五花肉切片，与炒米粉及酱油、甜面酱等调料拌匀，上笼蒸数小时即可。粉蒸肉肥而不腻，清香酥软，讨厌肥腻的人往往也会吃得津津有味。粉蒸肉在不同的地方有不同的制作方法，比较有名的菜肴有浙江的荷叶粉蒸肉、湖北的沔阳三蒸（即蒸肉、蒸珍珠丸子、蒸白丸）、徽州卷筒粉蒸肉等。
荷叶粉蒸肉是杭州的一款特色名菜，始于清末，相传与西湖十景之一的“曲院风荷”有关。“曲院风荷”在苏堤北端。宋时，九里松旁有曲院，造曲以酿宫酒，因该处盛植荷花，故旧称“曲院荷风”。到清康熙时改为“曲院风荷”，同时还在东面建造了迎熏阁、望春楼，西面建复道重廊。此处荷花甚多，每到炎夏季节，微风拂面，阵阵花香，清凉解暑，令游人流连忘返。荷叶粉蒸肉是当时菜馆厨师为适应游客赏景的需要，用“曲院风荷”的鲜荷叶，将炒熟的香米粉和经调味的猪肉裹包起来蒸制而成，其味清香，鲜肥软糯而不腻，并伴有浓郁的叶香，夏天食用很合胃口。后来随着“曲院风荷”美名的传扬，荷叶粉蒸肉也声誉日增，成为著名的特色菜肴。
沔阳三蒸始于元代。当时朝廷腐败，政事荒废，沔阳堤年久失修，经常发生灾涝，当地百姓生活凄惨。人们在缺衣少食、无钱买米的情况下，只好将仅有的杂粮磨制成粉，拌以野菜、河虾、藕块蒸煮食用。元末，陈友谅在沔阳揭竿而起，手下的士兵也以粉菜合蒸为食。但由于锅中的菜太多，不便翻炒，常常出现夹生、焦现象，士兵吃得很不舒服。陈友谅的妻子罗娘娘见此，便让厨师改进烹饪方法，使米粉和蒸菜的味道大大改善，得到士兵们的欢迎。罗娘娘的烹制方法很快在沔阳地区流传开。清代末年，粉蒸菜肴开始在京城和武汉等地盛行，沔阳厨师在此基础上创出了粉蒸肉、蒸珍珠丸子、蒸白丸三道菜，这三道菜肉质糯润，滋味香醇，各有风味。人们对它们的喜爱不相上下，将其称为沔阳三蒸。
除了上面介绍的两道地方名菜，粉蒸肉家族在徽州的支系也颇负美名。徽州粉蒸肉与众不同之处是，将猪肉切较大的薄片，与炒米粉拌匀后，不是码在碗�