”
1922年的新年来到了，阿信二十二岁了。她和龙三结婚才仅仅三个月，但她的新婚生活却并非是甜蜜的。即便如此，阿信仍然觉得能够成为龙三的妻子非常幸福，她由衷地珍惜自己和龙三、源伯这三口之家的生活。
新年后，阿信和源右卫门送龙三出门工作。龙三走后，阿信对源右卫门说：“新年的门松①早就收起来了，可是咱们的衣料还一点没卖出去吧？”
源右卫门不做声。阿信又说：“我如果这么问的话，可能又会被少爷责备，可是少爷每天这么辛苦地跑来跑去，咱们拿回来的那些布料，还有人家退货的料子，却还照样堆在那里……”
源右卫门说：“这一行的竞争越来越激烈了，想要找到一家新客户谈何容易。再说现在咱们最大的客户倒闭了，对少爷的打击非常大。少爷实在是很辛苦啊。”
阿信默然。源右卫门说：“唉，要是真支持不下去的话，咱们就把店门一关回佐贺乡下去……这个年头在东京做生意实在是太难了！回佐贺去的话，老家的光景很好，田仓家是大地主，守着家里的那些水田旱地就行了。那样少爷也可以过得舒服一些。”
阿信说：“事到如今，我们怎么还能再回佐贺……”
“少爷也是这么说，可是比起在东京无法糊口、穷困潦倒来，回老家不失为一个好办法。”
阿信沉默了。源右卫门说：“光有志气也不能当饭吃。少奶奶也帮着源伯劝劝少爷。佐贺是个好地方，有山，有海……少奶奶一定会喜欢的。”
阿信思前想后，又来到了多香家。
“上回我也没能帮您什么忙，却蒙师傅给了我那么多报酬，真是非常感谢。”
多香说：“该说谢谢的是我啊！阿信的手艺真是好，我都吃了一惊！你上门替人做头发的时候，我就听客人们夸过你的手艺好。不过美发师这一行，如果客人不够多，手艺还真难进步呢！听说阿信有一阵子客人多得忙不过来，真是太好了！”
阿信说：“那时候我得往乡下寄钱，所以特别忙。”
多香说：“真是可惜啊，你有这么好的手艺，现在却不派上用场。不过也好，你嫁了田仓先生这么好的丈夫，在家里主持家事也不错。”
阿信迟疑道：“可是……”
多香一愣。阿信说：“今天我就是为了这件事，想来同师傅商量的。不知道师傅可不可以雇我在您的店里工作？”
多香不由得吃了一惊。阿信说：“师傅曾经说过不想在这里接待要做西洋发型的客人，这一点我很清楚。不过，如果师傅能让我来做西洋发型。哦，不，我是说我希望师傅给我这个机会……”
“阿信？”
“拜托您了！”
多香说：“你在说些什么啊？你已经是人家的太太了，空闲的时候出去替人做做头发当消遣也就罢了，可是一旦到店里工作，可就不自由了，这可不是做太太的为了解闷，捎带着干的活啊！”
阿信说：“我哪里有那么悠闲啊！实在是家里等着钱用……如果我不出来工作的话，田仓家就撑不下去了。”
多香大吃一惊。阿信说：“这些事说来话长……反正我得想法挣够我们糊口的钱。”
多香说：“身为局外人，我倒是一无所知，难道真的到了这个地步吗？”
第十四章 危机（17）
阿信说：“这不是田仓的过错，都是因为不景气的影响……”
多香叹道：“我还以为你嫁到了一个好人家，心里直为你高兴呢！阿信，你的命怎么这么苦呢？”
阿信说：“我倒不觉得干活有什么辛苦，我也不后悔嫁给田仓，所以我想出来工作。如果这样下去的话，我们好不容易结成的夫妻，也难以维持下去。我想尽力保全我们现在的生活……为了这个目标，我怎么辛苦都不在乎……”
多香沉默了。阿信说：“如果我像过去那样上门替人做头发，也不是不可以，可是现在这种形势下我很难再找到新的客人，而且四处跑来跑去又要耗去不少时间。如果您能允许我在店里工作的话，以‘长谷川’店的声誉，会有体面的新客人上门的，再加上还有不少老顾客……”
多香仍然沉吟着。阿信说：“我知道提出这样的请求，太不知道天高地厚了……”
多香说道：“阿信如果有这个意思，我是很欢迎的。”
阿信吃了一惊。多香又说：“现在这个时代，如果我还一味坚持只做日本发型，已经不合时宜了。可是即便如此，我也不想为了把店维持下去而请一些素不相识的人来工作，所以有时候想索性关门大吉算了。可我到底舍不得这个店啊！我在这里做头发，已经快二十年了。尤其是去年底，一下子来了那么多客人，使我不由得想起了鼎盛时期的热闹景象，所以又增添了几分犹豫。阿信肯过来帮我，真是雪中送炭啊！以后我们也可以做西洋发型，我们这个店就跟得上时代了，这真是我求之不得的好事。”
“师傅？”
“有阿信在这里，也许会招来想学西洋发型的姑娘上门呢！那样，‘长谷川’老店也许又能恢复过去那种热闹的景象了！”
阿信说：“我也不知道自己究竟能做到什么程度……”
多香说：“如果人家知道我们店也做西洋发型的话，还会有手艺好的发型师傅来的。人就是这么回事……”
阿信问道：“这么说，师傅是愿意收下我了？”
多香担心地说：“阿信，你真的可以出来工作吗？一旦到店里做了，那就得早出晚归，家事就很难顾得上了……”
阿信说：“家里有源伯照顾，应该可以对付……”
“田仓先生知道你要出来工作吗？”
“我是想等师傅答应了再告诉他。”
“真的没有关系吗？”
阿信说：“现在已经顾不得那么多了，如果我不出来工作的话，田仓家就维持不下去了，也许我们有一天会流落街头……”
“可是……”
“我不是为了自己想过奢侈的生活才工作的，而是为了田仓家、为了我们夫妻而工作的。田仓和源伯都会理解我的。”
晚上，阿信为躺着的龙三按摩脚。
“啊，好舒服……阿信手艺真好。”
阿信说：“我在加贺屋做工的时候，几乎每天晚上都要为老太太按摩……啊，你这里肿了……今天又走了很多路吧？”
龙三说：“多亏了阿信的先见之明，我们才抢救出那些布料，我想至少要把那些布料卖出去……”
“你也不要太勉强了。”
“以前只要打一个电话就可以做生意，可是那样的时代已经一去不复返了！现在到处奔波，低声下气地求人家来买，可是一匹布也卖不出去。”
阿信劝道：“遇到这样的年代，焦急也没有用啊！”
“我自己饿死也没有什么，可是阿信要紧啊。”
阿信默然。龙三说：“有阿信在我身边，我什么样的苦都可以吃。就算辛苦也是我心甘情愿的。”说着，龙三拉住阿信的手，把她搂在怀里。
阿信柔顺地偎依着龙三：“我也一样，为了你我愿意做任何事情。……我想去师傅店里帮忙。”
龙三一惊。阿信说：“在店里做的话，比上门做客人要多。师傅也说她希望我去工作，说是对店里也有帮助。”
龙三问道：“阿信，你是说你要出去工作吗？”
“这是我喜欢的工作。你不是也说过如果我愿意继续工作的话，你是支持的吗？”
“可是我说过，我不愿意你为了钱而工作。”
“这不光是为了钱，我想做一个美发师。”
龙三沉默了。阿信说：“师傅那里是按件计酬的，我还不知道会有多少客人来，不过‘长谷川’有很多老顾客，我想挣够家里的开支应该没有问题。”
“阿信……”龙三想要说什么。阿信拦住他说：“所以，你就不要太辛苦了！”
龙三说：“我反对。我不希望阿信这样……”
“可是如果我闲在家里的话，我们家怎么办呢？今天源伯说了，如果支撑不下去，就要把这个店关了回佐贺老家去。”
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第十四章 危机（18）
龙三不语。阿信说：“我不想回去。我们不是说好了要在东京过一辈子的吗？不管有多苦多难，我们都要在东京撑下去，是这样的吧？所以我也要尽自己的所能，这不是为了钱，而是我想守护住我们夫妻的幸福……”
龙三怃然不语。阿信说：“我害怕回佐贺去。婆母那么反对我们结婚，事到如今我们怎么能再回去呢？”
龙三仍然沉默着。阿信说：“我能和你结婚，真的是太幸福了。我不想让人破坏我们的幸福，所以……”说着，阿信把脸埋在了龙三的胸前。龙三轻轻地抱住了她，但是一脸痛苦。
阿信所说的全是自己的肺腑之言。她想要出去工作，不是为了别人，而正是为了自己和龙三的幸福，所以她觉得自己出去工作是问心无愧的。可是阿信万万没有想到，这件事会在夫妻之间投下阴影，她毕竟还太年轻了。
① 日本风俗，新年期间（通常是元旦至正月初七）在门口装饰松枝。“门松收起来了”指的是正月初七。
① 豆腐渣在日语中的发音和“空”是一样的，所以避讳说“豆腐渣”，要用“水晶花”代称。
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第十五章 成衣店
由于世界大战后的经济大衰退，田仓商会事实上陷入了休业的状态。
阿信为了帮助家计，再次到多香的店里工作。阿信的手艺与以前相比毫不逊色，前来请她做头发的客人络绎不绝。多香也开始做西洋发型了，店里又恢复了过去生气蓬勃的样子。
可是在九州长大的男子汉龙三，却因为要依靠阿信来维持生活而深感自尊心受到伤害。龙三开始酗酒使气，整日大睡，甚至玩起女人来。这时候阿信终于意识到，自己的辛劳竟然使得龙三变成了一个没有志气的男人。她痛苦�