长途的行军很苦，更何况是在这干燥的黄土高原上，可是，这一场场不间断的杀戮，身上大包小裹的战利品，及四溅的血腥，却给回军上下带来了无穷的乐趣，几乎忘记了疲惫。正是因为如此，当接近会宁县城，再看到成群扶老携幼纷纷逃向城内去的百姓们的时候，前哨的一支马队想都没想，就呼啸着扑了上去。
马德元上了的晚了点，看到的也是他极其不想看到的事情。几里外的会宁城城门关闭，城墙上人头攒动，和以往不同，这里的太平红军对他们没有任何的顾忌和手软，前锋那百十个又想顺手大捞一把的骑兵们，在掩护百姓们撤退的红军铁拳面前，被打的七零八落，狼狈而回。
望着灰头土脸的几十个败残士兵，再看看并没有按照预定计划应该出现在会宁城西的马占鳌部，马德元火了。当手下把在刚才发生战事的战场上拾到的一封书信交来的时候，他的火就更大了。随军识字的阿訇告诉他，那是一封秦日纲由会宁发给巩昌府老巢的信，信中告诫他的巩昌府守将，陕西回军已经大举出固原救援安定，谨防陕西回军可能采取什么出其不意、围魏救赵的诡计等等，同时要求巩昌府立即派一支精兵来会宁护驾。
什么是“出其不意”，什么是“围魏救赵”马德元一概不知道，可他知道秦日纲是谁。凡是来自陕西的回军，就没有人不知道秦日纲这个“阎王”的。
当听完阿訇半懂半不懂的讲解，马德元乐了。会宁城门紧闭，秦日纲这个“阎王”竟然都不敢趁自己的回军远道而来，军力乏溃的大好机会出城迎战，马德元不用细想，就明白城内一定没有多少守军。秦日纲，老子就是要出你不意！
“只要打破会宁城，活捉秦阎王，杀得过瘾，抢得舒坦！”马德元连派人去联系马占鳌的念头都没有，就一声令下，对会宁开始了猛攻。
说起来简单，做起来难。对于马德元来说，会宁城简直就是铜墙铁壁，两轮攻势下来，城下死伤狼藉的都是他的部属。再没有了不久前的狂傲，也再没有了不可一世的胆量，当他想寻摸个下寨的地方的时候，甚至不敢靠近那座还在袅袅升腾着硝烟的会宁城。
任武听到这一切，扑通坐在黄土坯子垒就的土炕上，闷头半天。不久，他又释然了。唉，这个马德元，真是顾头不顾腚，咱们的人马再强壮，还没有大炮之类的不是，攻城要讲究方式和方法。老少爷们们一个个累得都跟三孙子似的，这个时候跟秦日纲较劲，找死不是。
“告诉兄弟们，”任武抬起头，看看屋子里的几个各队统领，轻松地笑了笑，“天色就要黑下来了，先足足休息好一夜，养足了精神气，有什么事情明天再说。”不以物喜、不以己悲，想做一番大事业总要有个大胸襟，想到这里，任武站了起来，又吩咐到，“叫马德元那里马上派人去和马占鳌那个王八蛋联系，要是耽误了救援安定，老子和他新帐老账一起算。”
秦日纲真的就在会宁城里，当然，所谓战场上拾到的那封信，不过就是特意留给任武的，只是叫任武放心，红军主力都集中精力去了安定，他的周边没有红军的大股力量，尽可以放心休息。其实呢，红十九军的三个师早已部署进了会宁城及祖厉河东岸。于是，当任武开始踏踏实实地、足足地休息一夜，幻想着什么事情明天再说的时候，秦日纲可是精神气十足地在忙碌着。
安定城那边红十三军把穆图善闹了个手忙脚乱之后，仅仅一个师及动员起来的百姓力量，就已经把穆图善看得老老实实，红十三军主力陆续进入到了会宁以北等预定地域，堵截马占鳌部并监视兰州府方向。而红十八军主力也出通渭贴近了任武主力的左翼，令任武绝对更意想不到的，是红十八军的一个师一支就尾随在他那浩浩荡荡的行进大军后面，从静宁一路跟来。
从心里讲，秦日纲还是很欣赏这些陕西暴军的个人战斗力的。气候恶劣的黄土高原，喜吃牛羊肉的生活方式，崇尚习武的风俗，造就了他们一个个强悍的身体。与自己的士兵们相比，真要是一对一的较量，恐怕自己的士兵们尽管勇猛，但也未必能占尽便宜。就以黄昏前的这场小小的遭遇战为例，一百多个经过长途跋涉的暴军骑兵在一个营的红军攻击下，也只是折损过半，并没有被完全吃掉。
不过，军队毕竟是军队，单打独斗的本领是需要，战略战术更重要。自进关中以来，他和这些暴军打的交道最多，深深知道这些乌合之众的弱点。相互不愿意配合，尤其是甘肃的回军，基本上都是坐视陕西回军于不顾，另外，他们也没有充裕的时间进行真正意义上的整体训练，所以，眼下的回军还不能算是一支军队。当然，他也清楚，如果不及时处理掉这些杂碎，一旦他们有了更充分的准备，那对天朝以后在西北的战略无疑将带来重大的威胁。
夜半时分，忙碌完了的秦日纲登上城头，双手扶着城墙，远远眺望着十几里外马德元军营里发出的微弱的灯火。大战在即，他的脸上洋溢着压抑不住的喜悦。不知不觉的，他的脑子里又想起了平叛总部发来的训令，还有即将对固原、宁夏等地颁布的天朝平叛公告。
“……所有回军，凡是自颁发此公告之日起，能够主动放下枪械向天朝红军投降者，均可以既往不咎就地安置。凡继续顽抗到底者，格杀勿论，所遗留家属不得再居留陕甘，一律迁往天朝政府指定地带安置，从此不得与其他回回群居……”
这个公告好是好，可是，会有人听吗？秦日纲叹了口气，还他娘的安置什么，一律的斩草除根算了。想到这里，他又笑了。
“嗒嗒嗒……”街巷里传来一阵急促的马蹄声，在这静寂的夜晚显得格外地响亮。
“秦总，红十三军那边有回信了。”
这是由固原以西的新营、旧营（现西吉）出发，目前已经停滞在会宁东北四十里外的马占鳌通过十三军转来的信函。书信中马占鳌明确表示，他的万余人马绝不参与任武对天朝红军的敌对作战。同时，还恳请天朝，由于他的部下越来越多的人思念家乡，希望天朝红军能够宽大为怀，允许他们回归故土。如果天朝红军同意，他们将放下武器，重新为民，为了表示诚意，马占鳌还在书信中极其诚恳地表示，他本人愿意携带家眷进入会宁做人质。
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………【第三○○章不好了，汉人杀进来了……】………
似乎是在比赛，在翟家所这个不知道什么时候还算做军事重镇的小地方，在这个残破的窑洞里，和会宁城里的秦日纲大致相仿，任武也是一直忙碌的坚持到午夜，这才心安理得地进入了梦想。就这么个难得休息的好地方，无论如何，任武都要感谢在前面逢山开路遇水架桥的那个马德元，如果不是马德元火烧得不够彻底，如果不是天意决定眼前这个窑洞总要剩半拉，他这个大元帅即使想找一个像样的窝都不容易。当然，他更不会知道，会宁城里的秦日纲就是在他开始休息的时候，才进入了最佳的兴奋境界。
公平地说，作为首领（姑且只能这么称呼任武，因为他暂时还绝对称不上是一个合格的军队统帅）的任武已经是仁至义尽了，在他的这个“部落”里，凡是他能想到的已经都做了，还有的是做到了而他没有想到的，当然，也就不可能没有既想不到而又做不到的。正像秦日纲所揣测的那样，任武和他的手下，如今只是走到哪里吃到哪里，走到哪里说到哪里的一个“游牧部落”，而且是散布在哩哩啦啦十几里，羊粪蛋一样东一个西一个摆布起来，由四万多满身泥泞和血渍、连眼睛都透露着血色的暴徒们组成的“大部落”。
有多少人会梦到明天的血腥不知道，更多的人都是带着欣慰进入了梦想，狂躁的世界由于他们停止了的喧嚣获得了难得的静寂。
马德元比任武安歇的要晚。他是任武一手由老家渭南带出的，任武对于他，不仅仅只是一个在教义里规定的必须值得尊重的“德高望重”的阿訇，还是他在心里视若比自己的亲兄还亲的兄长。他所带领的前营，骨干力量都是来自老家仓头镇的“子弟兵”。小时候，他曾听镇子里私塾的人讲起过当年楚汉相争的古老的传说，依稀还记得那个时候有个叫什么“羽”的大人物，率领着八千子弟兵横扫天下。如今，他虽然没有八千子弟兵，（本书转载16K文学网。1６K。！CN）可五千总还是富裕，是为了穆斯林的伟大复兴而不惜杀掉自己老母、妻子、孩子，以示自己已经没有任何顾忌，坚决与汉人们血战到底的任武大哥给了他一个横扫一切的千载难逢的机遇，他真的发自内心的珍惜。
就着对城里满腔的愤怒，马德元在几个亲信的陪伴下，狠狠地吃了一顿在眼前的形势下无论如何都算得上丰盛的晚餐。当他的子弟兵们张着一个个干裂的嘴唇，只能喝着皮囊里的生水，用些随身携带的干粮充饥的时候，他还能吃上考得香气四溢的抢劫来的全羊，饮着马背上永远不会缺少的水酒，这种享受，即便是后面大营里的任武，也是想都不敢想的事情。
直到派出去联络马占鳌的那一小队人马回来，马德元才安心地带着接近八分的醉意进入了梦乡。根据手下们带回来的讯息，马占鳌部已经冲破沿途出现在祖厉河东岸少量太平红军的阻挠，到了会宁城西北的五十里铺一线，这样算来，明早只要两军一个前后夹击，秦日纲就是长了翅膀也休想飞掉。这个消息叫他睡得更踏实。
睡梦中，他似乎又回到了固原出征祭旗的那个振奋人心的场面，看到了被人棍一样捆绑在祭台上的张遂谋，又看到了当他右手执着锋利的牛耳尖刀，左手将一碗冰冷的水突然泼到张遂谋心口上的那一瞬间，对方一激灵之后，居然露出的�
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