订，不仅是开了陆路通商税务减税之恶例，更使他们自己在税收方面遭受到了严重损失不说，这还将为沙俄侵略者对我国西北、蒙古及东北地区进行政治、经济和文化的渗透创造了有利的条件。”
林海丰说着，看了看左宗棠，“有时间你还是该多考虑考虑蒙古和新疆。这次叫你卸去安徽地方的事务，一是要像曾参议一样，参与即将可能进行的与满清之间的和平谈判，二是借此次大战的机会，尽快熟悉一下目前我们军队的整体状况，天朝会有大任寄托于你。”
“新疆的情况，季高还是蛮熟悉的，当年林则徐从新疆回来的时候，曾经把自己对新疆的各方面认识，全部传授予了季高。”曾国藩瞅瞅左宗棠，笑着，“想不到马上就会有用了。”
“呵呵，技不压身嘛，多掌握些新鲜东西总是好的，指不定什么时候就会有用。”林海丰也笑了，“我的那位本家老兄看来也是预测到了国家将有危难于西北啊。”
左宗棠似乎是个天生不知道什么是谦虚的人，他现在显得十分惬意。从林主任的话语里及最近的几次职位调动，他感觉到了天朝政府对他的信任，当然，他现在甚至还都预想到了西北军政委员会的第一人选大概是非他莫属了。放眼普天之下，能够叫他感到不如的也只有两个人，一个是眼前的这位林主任，一个是在天京主持全国经济及共盟会发展事务的郑副主席。
狂傲不羁，也许这正是林海丰数度力排众议，喜欢并愿意把重任交给左宗棠的原因之一。他不喜欢那种善于虚伪的谦虚之流。
曾国藩和左宗棠相反。曾国藩比起过去来，性格、内心世界都有了一定的转变，但是，喜欢听恭维话、表扬的习惯一直还没有减轻多少。这次在天京开展的理论战中，他作为林海丰的忠实盟友，协助完善了有关“裹脚”等有碍天朝女性解放的理论，这种重大的理论贡献居然一直还没有听到来自左宗棠的评价，他总是略感美中不足。
“季高啊，林主任在天京有关女性解放的论述，你可都曾看到了吗？呵呵，你对这些问题也是颇有研究的，感觉如何？”
左宗棠哈哈地笑了，“林主任和曾参议的大论一出来，我就在安徽把火烧了起来。好啊，有理有据有节，陋习是理论给强行推起来的嘛，当然也要用真正的理论再去压倒他们了。林主任说的对，师出有道，宣传这个堡垒永远不能丢，它可是不比军队的威力更小。”
曾国藩满意地笑了，他又看看林海丰，“林主任，民族区域自治的政策还应该加以理论上的完善，不能做成尾大不掉之事。不能被别有心之人利用来搞什么类似于美利坚那种什么加盟、联邦的自治州，或者是变相的独立自治。我们不否认，西藏、蒙古、新疆与我们中国内地的关系，是经历了一个由松散到密切，再由经济文化、宗教、军事而及于政治，最后由一个相对自主的地方到中央政权直接治理之下的地区这样的历史进程。这毕竟是一个自然的历史发展过程。但是现在，他们都是我们天朝永远不可分割的一部分。”
林海丰点点头，“当然，推翻满清侵略者的殖民统治之后，我们要召开全国国民代表大会，要制定出我们的国家根本大法，也就是宪法。民族区域的自治机关行使自治权，可以同时成为地方立法的主体，地方立法为各民族区域自治而产生，但要遵循国家立法的基本原则，即立法必须要统一、从自治区的具体情况和实际需要出发、民主立法、立法法制化，并从根本意义上实现国民代表大会制度与民族区域自治制度具体而历史的结合。我们不再搞沿袭了多少年，多少代的以人治国，我们要强调法律的重要性，也要从宪法的层面，来使民族区域自治达到和形成规范的制度化和法制化，使我们的国家真正进入到各民族平等、民族团结的大好局面。”
左宗棠看了林海丰一会儿，似乎略有所思，“蒙古的问题相对于新疆、蒙古，我认为也许还更好解决一点儿，只要我们动手快。至于新疆，估计早晚都会动用武力。”
说到这儿，他突然哈哈地笑了起来，“林主任啊，左某好歹也是北方行营的参谋长了，这个……这个什么时候给我也发身红军的军装啊，叫我也像个天朝军人的样子？”
林海丰扭头看看左宗棠，又看了看自己，手中的马鞭子一挥，宽宽的袍袖随风起舞，“哈哈，这样不好吗？我看不错。”
曾国藩在一旁打着趣儿，“季高啊，你的身材还是胖了点儿，没有合适你的军装啊。”
“唉，我听不少百姓们都在私下讲，跟着安王殿下走，是啥都有。怎么到了我这里就都变了？”左宗棠装作愁眉苦脸的说完这番话，忽然又豪迈地在马上一挺身子，“老子现在是真正的红军了。向前、向前、向前，我们的队伍向太阳，脚踏着祖国的大地，背负着民族的希望，我们是一支不可战胜的力量……”
随着带有明显湖南乡音的歌声，他一催战马，向前飞奔了起来……
………【第一八五章赛尚阿收到了林凤祥的亲笔信】………
向前、向前、向前……
在林海丰一行经过寿州，再抵达徐州和红三方面军总部会合的时候，从西到东，英勇的天朝红军各部都是在一个信念下，早已按照最高革命指挥员会下达的作战命令，全线发起了强大的攻势。
红一方面军，这是一支天朝军史上值得大书特书的威武之师。从东征开始，历经两年有余的时间，在血与火的拼杀中，硬是凭借着两只脚板儿，冲破一切阻碍，绕着南中国走了多半个圈儿，在江浙、福建、两广、云贵到四川的大地上，都留下了他们英雄的足迹。一个个坚强的躯体倒下去了，跟上来的却又是一群群无畏的民族精英。
这是一次地地道道的长征，当他们即将北出汉中，投入到对满清政权的最后决死一战的时候（当然，他们自己现在还不会知道，北出汉中、光复陕西，对他们来说还只是接下来的征途中的第一步），红一方面军已经形成了由十二个正规军，还有云贵川上百万地方农军武装组成的庞大集团。
除以副总指挥兼西南军政委员会副主任曾水源帅红三军等部镇守经营所属各地外，红一方面军主力八个军共二十余万人马在林凤祥、黄再兴、秦日纲的率领下，于一八五六年四月中旬开始，兵分三路，杀出四川。
第一路，由林凤祥亲自指挥，进广元的巴中大剑关口，走金牛栈道，北出陕南勉县，随即抢渡汉水，夺取勉县、略阳、封堵褒斜谷道界口，下阳平关，完成对汉中府城西、北两个方向的包围。
第一路黄再兴率领，由巴中进入米仓道，穿越米仓山，出现在汉中南面。
第三路则是在秦日纲的指挥下，由万源过更为险峻的荔枝道先拿下定远，之后以一部轻装精兵翻巴山突袭西乡，主力却向东直捣兴安府（今陕西安康）。
汉中被围困。
因在陕甘总督任上督促部下增援四川“剿匪”不利，被降职为陕西巡抚，又特地被新任满清西北战事总理、钦差大臣景寿一脚踢到汉中来充当挡箭牌的赛尚阿，现在是身处四面都是烈火的瓮中，饱受煎熬。
这个赛尚阿，蒙古正蓝旗人。嘉庆二十一年的繙译举人，颇受道光、咸丰两代的青睐。从理籓院的笔帖式做起，军机章京，到内阁侍读学士，即使在巡视吉林军队任中借机剋扣兵饷被弹劾，仍然能够带着头等侍卫的头衔，再去充哈密办事大臣。后来自然是一路的春风得意，擢内阁学士、迁理籓院侍郎兼副都统，在工部整了一阵子之后，又去盛京、广东、察哈尔等地做了按察使，及至再到军机大臣上见习行走，任过户部、擢理籓院、工部尚书兼都统、拜文华殿大学士，管理户部。
太平军金田起兵，由于巡抚周天爵、提督向荣等会剿不利，而那个再度被咸丰想起，饱经沧桑，又年老不将筋骨未能的林则徐“出师未捷身先死”，于是，赛尚阿这个亲信近臣就要表现表现了，他荣任钦差大臣，手捧特赐遏必隆刀，腰缠二百万饷银，赶赴广西、湖南防堵天军。
在广西，据说其淘汰兵勇中的老弱，整顿纪律，收买特务、奸细等等，做的很是深得咸丰欣喜，不断颁发诏旨，称赞其“能通筹全局”。
可惜的是天军太不给他面子，攻陷永安州，使得赛尚阿获“坐失机，降四级留用”。攻打桂林一役，虽然桂林最终得以保全，总兵长瑞、长寿、董光甲、邵鹤龄等一连串的高级将领却是死于沙场，而天军主力游龙般撤围一走了之，赛尚阿只得又自请治罪，好歹算是混了个“戴罪以图补救”。
江忠源伏击天军于蓑衣渡，南王冯云山捐躯，赛尚阿作为统帅总还是得到了些脸面，心中如何的窃喜自不必说。不过，接下来就不会有人再给他面子了。
天军随即进入了湖南，又是连陷道州、江华、永明、嘉禾、蓝山、桂阳，赛尚阿从来也摸不清天军主力的动向，只好跟在屁股后面吃土。等到天朝大军攻醴陵、打攸县，围攻长沙的时候，咸丰是忍无可忍了，“诏斥赛尚阿调度无方，号令不明，赏罚失当，以致劳师糜饷，日久无功，褫职逮京治罪”。
那一回，赛尚阿自己都感觉自己的路是走到头了，据说他对着前来拘捕他的官员伏地痛哭流涕，自悔自己是不忍杀人，不愿意看到官兵流血才导致的没有竭力杀贼，才导致发匪猖狂，以致辜负了圣恩，可绝对不是自己不想尽力。奇怪，当听到南王冯云山捐躯的消息，几乎没兴奋的死过去的刽子手，居然还是个怕流血的大善人。
据说咸丰听到使臣带回来的这个消息时，气得差点儿想一头碰死拉倒，大骂赛尚阿无耻，“籍其家，三子并褫职”。
气归气，恼归恼，不