他和任何一个普通的士兵一样，开始挥动手中的大刀，怒吼着扑向面前出现的敌人。
这同样是场不对称的战斗。在清军强大的火力下，数不清的天军将士在为他们理想中的天国，流尽了他们最后的一滴血。
许永年身边儿，一个个的侍卫们也陆续地倒了下去，他看到几乎站都站不稳了的那个赵旅长再次中弹仆倒在地。他中了几弹，不知道，他只是感觉手中的大刀已经变的极其的沉重。
“活捉他，这是一个长毛的匪首！”
许永年顺着声音的方向，看见了正躲闪在忠义救国军士兵的身后，挥动大刀狂叫着的韩秀峰。
“跪地免死！”十几个忠义救国军士兵显然是被面前的“匪首”引起了兴趣，他们不再放枪，用十几把刺刀逼向浑身鲜血的许永年。
许永年滴血的大刀撑着地，瞅着渐渐逼近的清妖们，嘴角儿露出一丝笑意来。他真的跪下了，不过不是面向他轻蔑的清妖和后面那个满清的奴才，他摇晃着跪向南方，跪向他心目中的天京。
他没有说什么，而是将手里的大刀最后用尽全力的一挥，这把被无数清妖的血洗刷过的宝刀，最后挥向的是他自己的脖颈。这个朴实的农民将领，用他自己特殊的举动，表达着他对天朝的无比忠诚。
“妈的……”忠义救国军的士兵们蜂拥而上，刺刀在许永年已经卧倒在地的躯体上，疯狂发泄着他们的失望和愤恨。
滁州全城几乎都被冲天的烈火吞没了，尽管大部地区已经毫无天军将士活动的身影儿，可枪声和杀戮并没有停止。无数的家庭被洗劫，无数的无辜百姓葬身火海，惨死在刀枪之下。超乎想象的天军猛烈抵抗，引发了徐双来这些忠义救国军兵将们的疯狂报复。
最后一批东城守军退到了城门口。一百多的将士放弃了出城就可以保存生命的机会，他们把成批的火药填满了城门洞，在围上来的忠义救国军众目睽睽之下，点燃了炸药。没有人说任何一句话，他们只是要用最后的举动来告诉正在他们面前闪露着疑惑神色的对手们，天军很快就会回来。
巨大的爆炸声中，曾经坚固的滁州东门变成了瓦砾，随着升腾起来的，还有一百多个天朝的英灵！
右路总指挥瑞麟进了滁州。滁州城的景象叫他颇为难过了片刻，不是因为别的，而是就连他按照张元隆的接引，到了是滁州城防司令部的原大清滁州府衙的时候，这里居然也早被大火吞噬掉了大半，院里院外，到处都是双方将士的尸首，闹得他想赶紧找个安顿的地方都没有。
“这就是你献给本官的滁州？”瑞麟狠狠地撇了眼张元隆，“这就是一片废墟！”
“大帅，小人……”张元隆看着瑞麟眼中的凶光，浑身不住的打颤。他自己都没有想到，搞了这么多天，滁州居然还会有如此众多的天朝死党。
瑞麟不再搭理他，如果换在往常，象张元隆这类的东西早找个茬口就地除掉了。唉！现在不行啊，朝廷还要重用这些混蛋，好给其他人做个样子。
“本官按钦差大人、苏皖兵马总统胜保大人的命令，授予张大人和李允，任乾、韩秀峰三位大人记名总兵衔，协同本官剿灭长毛乱匪。你们马上组织自己好的军马做向导，先引领本官的部属拿下浦口，而后攻取巢湖。”瑞麟背着手说着，忽然又一指张元隆，“朝廷待你们不薄啊，你们可不要再三心二意的心怀杂念。”
心里正沾沾自喜的张元隆一听这话，满脑门子都是汗水，“大……大帅，小人以后就是大清的奴才，誓死效忠大清。大帅放心，浦口一准儿是手到擒来的，就是巢湖，也抵挡不住咱们忠义救国军的强大攻势。”
瑞麟瞅瞅摇尾巴狗似的张元隆，满意地笑了……
………【第九十七章殿下，六合潭绍光有紧急公文来】………
正象张元隆说的那样，浦口的薛之元尽管已经知道胡以晃到了六合，而兄弟薛之武身上发生的具体情况也开始不明确，可在张元隆引来的满清忠义救国军面前，还是先选择了自己该走的路。
浦口和滁州的情况不同，长期以来，薛之元的死党已经牢牢地把持了两个师的各级重要位置，裹胁着大部分的官兵们一起投降了满清。
浦口一得，通向巢湖的广阔原野上，似乎再没有人能够阻挡他瑞麟前进的脚步。瑞麟迅速以进入浦口的部分兵马，在薛之元的引导、配合下沿江东进，自己则亲率滁州主力南下，倍道兼程杀向巢湖。
借助大部分区域还不知道自己叛变的消息，薛之元极尽奴才之能事，一路上成为清军破关拔城的急先锋，一座座城镇在浑然不觉中，被清军唾手而得。
当然，他也记得还在六合的亲兄弟薛之武，在献出浦口跟着就向天朝疯狂反扑的同时，他没忘了再派人前去六合。他要去通知，或者说是转述瑞麟的命令，命令兄弟立即献出六合，既为兄弟的“美好前程”着想，更多的却是想为自己的脚下增添一个未来爬升的垫脚石。
薛之元派去六合的任乾，没有能象以前那样，很快地见到薛之武，据说薛师长正忙于和已经到了六合的胡以晃周旋。不过，当他终于见到满脸疲惫（其实是晦涩）的薛之武的时候，仓促之中，薛之武还是给了他一个不能算十分满意，却也是不枉来一遭的答复。
鉴于来自东面的压力，六合还是暂时不举反旗为好，以免很快就会陷入天军的打击之中。而如果保持现有的情况，不仅可以随时为大清军提供及时可靠的军事情报，还能迷惑天军，为西面的大清军攻打巢湖等地做屏障。
薛之武的一番话，对任乾来说，听着倒也满顺耳，细想想还颇有些道理。可是，当浦口的毛三元听到这种不痛不痒的回复后，却是大为光火。
能荣升忠义救国军第三协协统的毛三元，如果不是遇上了朝廷新组建忠义救国军这个千载难逢的好机会，就是做梦也梦不上他一个小小的守备会平步青云，能有了眼下这顶正三品的顶带。他除去为自己的文韬武略能经得起层层的筛选，而终于得以崭露头角感到欣喜之外，他也没少为自己不知道是哪代的祖坟上突然冒出了这股子青烟感到万幸。
当他一路由直隶赶赴皖北前线来的时候，就抱定了要一展拳脚，好好施展一下浑身才华，叫朝廷决不会为选择自己而感到失望的念头。
可是，事情往往就是那么的不顺心。天长解围战，顾问大人没有派到他。而滁州原本以为不会有多大的战事，当接到协同第一协进占该城的命令时，他甚至都有些沮丧，也就无心再做什么精心的打算。不料，第一协进去后，却是杀了个天翻地覆，等他明白过来，尾随着再冲进杀城的时候，又只赶上了个尾声。虽然多少也沾了些便宜，头彩毕竟还是被徐双来顺顺利利地得了去。
如今，他的任务就是屏障西进人马的后面安全。你个薛之武居然还班门弄斧，搞这些小伎俩。
“不行，绝对不行！”一听完任乾带来的回话，沙俄顾问官沙莫夫上尉头摇得如同拨浪鼓，他一指毛三元，“协统先生，这种情形绝对不允许再出现，滁州那边儿我们就吃了不少的亏。如果不是你们的副总统先生当初过于相信了那个李昭寿的话，我们在天长的军队也不会遭遇到这么被动的局面。攻击天长的叛军就是从浦口和六合过去的，可是他们当初也并没有带给我们任何的，哪怕只有半个字的什么情报。”
“对，顾问先生说的对，六合必须交给我们来掌管。”毛三元冲着顾问官点点头，然后看着任乾，“你要马上再去六合，告诉那个薛之武，尽快约定时间把六合交给我们，我们不怕什么来自东面的打击。”
“说的好极了！”沙莫夫一挑大拇指，笑得双肩颤抖，“打击？只要叛军敢来，滁州得那场杀戮就是样板。”
历经数日艰苦鏖战，天长最终落入了李秀成的手里。
而在苏北大地，李侍贤和陈廷香所指挥的大军更是势如破竹，一路凯歌高揍。高邮、兴化、盐城相继告捷，沿途大批衣食无着的贫苦百姓纷纷加入到滚滚向前的大军队伍中来，声势浩大的李陈大军直抵又一个苏北重镇淮安城下。
胜保、米流欣不得不重新审视一下现实。如果任由苏北数万的天军这么发展下去，已经兵力空虚的后方重要枢纽徐州，乃至整个的苏北，都将完全会沦落到对手的手里。万般无奈之下，胜保和米流欣只能把准备渡过淮河加入到庐州正面战场的二线军队，仓促调往苏北驰援。
林海丰还在扬州。
不管是不是出乎他的意料，滁州、浦口相继失陷的消息他都已经得到了。所幸的是，同样在李昭寿势力管辖范围内的来安，却没有步滁州的后尘。就是那么一个小小的来安，在韩秀峰引导清军趁夜赶来，企图诈开城门的时候，守军将士不仅识破了韩秀峰的无耻伎俩，还在人数完全处于劣势的情况下，苦战数个时辰，直到红五军的援兵赶来，来安终于扭危为安。英勇的来安守军为天军赢得了又一个未来反攻的桥头堡。
面对现在的形势，林海丰也在认真思忖着。
滁州、浦口都被清军右路统帅瑞麟派以他的精锐，忠义救国军来驻守，很显然，胜保是又想采用第一次围困庐州的策略，用瑞麟挟轻得两座关键城池之威，攻取巢湖，掐断庐州的后勤补给。庐州的韦昌辉面对的压力可想而知。无论是庐州还是巢湖，面对尽管还不是训练整齐，但却称得上拥有装备优势的忠义救国军，能固守的时间都不会很久。
现在是需要他全力以赴的时候了，问题是，反攻滁州固然可以牵一发而动全局，不过，清军在庐州正面猬集了众多的人马，一打起来，援兵就会迅速赶到。天长拼了一下，虽然得到了城池，却并没有吸�
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