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其实，他心里很明白，东王这是心疼他，毕竟他才十六岁，在东王的眼里，自己还是个孩子呢。不到万不得已，东王是不会叫孩子们上阵的。去年的武昌，那也只是时间紧迫，地道里的炸药引爆后，需要最勇敢无畏的人去率先冲进去，而陈玉成他们的童子营刚好就是誉满全军的“最勇敢无畏的兵士”，所以这个艰巨的任务才会落到他们的身上。据说，当安王挑选童子营的数百孩子进入教导旅的时候，东王起初还是不太情愿。在破江南大营之后，东王因为死伤了不少的童子营的孩子，甚至难过异常。紫金山的天军陵园，每一个孩子们的墓前，都留有东王的足迹，还有东王亲手放置的万年青。
洪秀全放下手里的牙签，指了指几个将领面前的茶杯，呵呵地笑着，“喝茶，这是湖南的芙蓉清茶，味道不错，还是北京清妖头指定的贡茶哩。这茶产自安化，清妖道光时的总督陶澍曾经为他家乡的这茶做了首《芙蓉江竹枝词》，‘才交谷雨见旗枪，安排火坑打包箱。芙蓉山顶多女伴，采得仙茶带雾香。’虽有吹嘘家乡茶好的嫌疑，但是口味儿的确不错，值得一尝。”
看着林凤祥、李开芳和吉文元都端起茶杯，细细地品尝着，不时地发出啧啧地赞美，洪秀全满意地点着头。再扭脸瞅瞅只是礼貌性地碰下茶杯，没怎么动口的陈玉成他们三个，他又有些奇怪了，“你们怎么不喝？是不喜欢？”
陈玉成赶紧摇摇手，“回天王，这茶真是好茶，还没喝就能闻到四溢的香气。只是只是我们不喝茶水。”
“这倒是新鲜了，怎么还有不喜欢喝茶的啊？”洪秀全看着陈玉成，呵呵地笑着。
“天王有所不知啊，”林凤祥放下茶杯，冲天王一拱手，“安王殿下不喝茶，所以教导旅就行开了这个习惯。”
“哈哈，原来如此啊，怪不得呢。”洪秀全开心地笑着。
“这样倒也不错的，至少教导旅还减少了茶叶一项的供给，多少也能节俭些银两。”李开芳看看陈玉成他们，又看看天王，呵呵地笑着，“不过，咱们这几个是习惯了，戒不掉了。”
“好，好，古人云，莫以善小而不为，莫以恶小而为之。几个人节俭也许看不出什么，可是人多了，它就成了财富。为将者就是要学会善待兵士，苛求自己，这样兵士们才能诚心地拥护你。”洪秀全竭力发挥着自己的想象，说了很多很多如何爱惜兵士和百姓的话。真的也好，假的也罢，至少他说这一番话的时候，一定是没把自己包含在里面。
听着的几个人不住地点着头。同样，好象也没有人去深究下天王的奢侈是否合理。他们都只有一个念头，就是天王能把天条修正的更合情理，别再出现石镇吉那样的悲剧，别再
后来，洪秀全还说到红军中的剃发。他讲到这个剃发本来不合天条，但是从实际发生的效果去考虑，他还是认可了这一点云云，竭力向将领们展示着自己的豁达和圣明。
当最后将领们即将告辞离去的时候，洪秀全居然拉住陈玉成的手，语重心长地说着，“朕当初没看错人，自古英雄出少年，你一定能成为天朝的中流砥柱。好好干，莫要辜负了朕的一番苦心。至于说到官位吗，朕觉得大点总比小点好，大了做起事来也就方便，可以更好地为天朝效力。这样吧，朕和东王说下，就先赏你一个恩赏丞相。呵呵，就是不知道东王这次会不会有不同的见解啊。”洪秀全轻松随意地说着。其实，他心里明白的很，他的这个提议根本就不会被通过，而他也根本就不会和东王杨秀清去提出来。因为，在以后不再晋封旧官职的问题上，诸王早就达成了默契。
………【第一0五章】………
左宗棠昨晚上居然做了个奇怪的梦，梦见自己又去畅游黄甲岭的文庙。开始的时候倒还是和平素里梦到的一样。他依然是状元及第，在众人羡慕的目光中，气宇宣昂地登上横跨在那诺大的荷花池上的状元桥，穿过雄稳的麻石牌坊，那用六根直立方型石柱和15根横方石梁结构而成，相互对称，每根直立石柱的顶端都蹲着一小石狮，虎虎有生气的棂星门，脚踩大成殿前坪之下，用大理石雕刻而成的“游龙出海”图案上的昂首龙头，悠闲地来到了大成殿。
这里，供奉着“大成至圣先师文宣王孔子”的牌位。还有历代帝王颁赐的各式牌匾。当他正品味着圣祖爷康熙颁的“万世师表”匾、雍正颁的“先民未有”匾、乾隆颁的“与天地参”匾、嘉庆颁的“圣集大成”匾、道光颁的“圣协时中”匾，还有当今万岁咸丰颁的“德齐帱载”匾的时候，殿外一阵的嘈杂声，使他不得不停了下来。
圣人面前居然还会有如此的喧哗，真是有伤斯文！他叹息着，顺声音来到了门口。
门外的景象叫他大吃一惊。这里已经是万头攒动，所有的人都似乎脸色铁青，嘴里不停地咒骂着什么，又不断地用唾液吐向中间的什么东西。
他拼力地分开人群挤到中间。原来这里有着一溜儿黑铁铸成的和真人一般大小的像，就仿佛是刑场上即将受戮的死刑犯，脊背上插着相同的犯牌，写着同样的字儿，不多，就两个，“汉奸”。“汉奸”们清一色头朝大成殿，羞惭地跪着，接受着万人的唾骂。
他甚至开始觉得好玩儿，一个一个细细地分辨着，呵呵，这个是曾国藩，曾涤生，别说，铸的真是像本人，连那把倔楞楞的山羊胡子也是惟妙惟肖。曾涤生的下面，排列着曾家的其他四兄弟。哼哼，不可一世的曾六和曾九，也再没有了以往的骄横。
“古人崇尚一门忠烈，眼下竟会有一门的汉奸，倒也难得！唉，圣贤书都喂了狗了，斯文扫地，斯文扫地啊，啧啧”左宗棠听到有人在嘲弄。
“噫，这个左宗棠不是咱们湘乡的人啊，怎么他的像居然跪到了这里？”
“这种败类跪在这里都污染了地方，我看还是丢到一边儿的粪池里去也许更恰当。”
“哈哈，圣人面前说话一定要斯文，那叫‘米田共’哦！”
左宗棠茫然了。这里怎么能会有自己？他揉揉眼睛，定睛细看。那原本曾涤生的像，不知怎么的，一瞬间竟然变成了自己。天地良心啊，我不是你们湘乡人啊，我不是汉奸！他一下就急醒了。
梦是人的所想。左宗棠如果真的有了朝廷的官职，他一定不会做出这样的梦。他同样会和曾国藩一样，兴许比曾国藩还要凶残地去绞杀太平军，以达到染红自己的顶子的目的。
可是现在不同，他还只是个幕僚。幕僚的本分，叫他必须时时刻刻地关注着太平军方面的一举一动，仔细地分析他们那里可能发生的，哪怕只是一个很细小的变化。有一点，在谈话中他一直没告诉曾国藩，那就是他曾经收到过投降了太平军的原庐州知府胡惟庸的书函。结合探子、来往长沙洋行的买办等处得到的情报，他明显感觉到太平军已经有了很大的变化。在太平军的控制区域，绝大部分的人生活的比从前都更好。
凭借他的知识，权衡过双方的切实实力后，他认定曾国藩必败无疑。他甚至有种隐约的感觉，石达开不优先采取隔断长江的战略，似乎目的就是为了消灭曾国藩之流。没有了曾国藩，不给他创建湘军的机会，那大清的江山就没了！当然，他左宗棠也不是个凡人，他觉得自己比起曾国藩更强悍。可惜，白身一个，纵有天大的本事，也施展不开。再这么混下去，吃瓜落儿是一定了。他实在觉得冤的慌。
思考再三，他在曾国藩就要催动大军赶赴湘潭的时候，忽然提出要和曾国潢一同去湘乡练兵。
曾国藩可没看出来左宗棠那么多的鬼心眼子，反倒认为这是个很不错的主意。有季高在，他的练兵思想会完全地被贯彻执行，效果更快、更好。他心里其实一直在打鼓，估计此次出师，凶多吉少，他需要大量的后援。
于是，左宗棠就有了现在一路向湘乡疾走，一路给自己三番五次圆着梦的机会。他已经有心不想再继续趟这混水了。
湘乡城，古称龙城，位于湖南中部、湘江支流涟水河的北岸。东邻湘潭，西接娄底，南毗双峰，北界韶山。这里一直就是楚南重镇，汉唐古邑，湘中的要塞。
不过，很可惜，由于满清政府的军力积弱日久，在这个是没有精力驻防绿营兵的。再加上也还料想不到太平军会来的如此迅速，当杨辅清的前队人马抵达湘乡的时候，城里甚至连个整队或者是整哨的练勇也没有留下。唯一能算得上是防卫力量的，也就属县衙里面的百十个差役了。
其实，湘乡知县朱孙诒去年在太平军第一次进入湖南的时候，就曾下令过在本县境内广为练族、练团，发展地主武装。并于年初正式设立了湘乡团防总局，统一协调治下各乡、村的大户武装。同时，他还特地在娄底设立了团防局，命刘蓉在那里训练了乡勇数百。如果真要是全县动员起来，四下的练勇至少也能纠集起三、四千的人马。遗憾的是，连同这些人马，还包括自己相中的得力干将刘蓉，他们的大部分都已经归入了曾国藩的麾下。
现在的所谓湘乡团防总局，不过就是曾国藩编练湘军的新兵补充和后勤操办基地。或者说是湘军驻家乡的办事处更为准确。而此时的朱孙诒，也早已忘记了自己这个知县的本分，整天想的都是一脑门子的团练事宜。他已经下定决心，要丢弃知县的纱帽，带上一营人马，去依附曾国藩谋求战功。想当年的刘备刘玄德，如果不是恰逢黄巾军张角的机遇，哪儿来的桃园三结义，哪来的