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这个灾难性的消息让国人愤怒，也给玛丽的悲剧蒙上了一层更加阴郁的气氛。
一切都是那么不如人意。英国流了血，失了地，而这完全是由于玛丽的宗教狂热和对她丈夫的痴迷所造成的，这使得玛丽在国人的心目中，有如一轮渐渐西沉的太阳，正在慢慢失去她的光辉。枢密大臣们不能无动于衷了，英国已经付出了惨重的代价，应该终止这个为所欲为的女王继续发号施令了。人们在失望和痛心之余，不约而同地将目光转向了正幽居于哈特菲尔德皇家庄园的伊丽莎白公主。相比之下，她是那么的完美，她有能力肩负起国家赋予她的重担吗？
当玛丽在圣詹姆斯宫一病不起的时候，全国静悄悄地将目光转向了哈特菲尔德。人们不约而同地将希望寄托于伊丽莎白公主的身上，下至普通的百姓，上至玛丽身边的枢密院贵族*。
“形势很严峻哪！我们在对法兰西的盲目战争中损失惨重，空耗了国力，而且丧失了我们在大陆上最后的据点加莱港，那可是英国王冠上的一颗宝石呀！”重臣佩吉特长吁短叹，愁眉不展。
负责国家财政的贝丁菲尔德爵士更是一脸的苦相：“这下子完了，突如其来的战争几乎瓦解了国家的财政，因为这些年间由于女王的一些偏激政策，国家经济一直不景气，唉，我不称职，只有准备告老还乡了。”
“另外我觉得女王的其他施政方针也有不妥之处，比方她的宗教政策，一下子让全国的新教徒陷于极大的混乱和痛苦之中，还有许多人带着家产逃到了大陆，人心不稳哪！” txt小说上传分享
童贞女王（5）
“诸位，既然你们都觉得问题严重，哪还等什么？得采取行动呀！”威廉·霍华德显得有些急躁。
“唉，国家到了这个地步，我们却束手无策，真是愧对国人哪！”
“女王染病在身，咱们可如何是好呢？”
“依我看，玛丽女王是没什么指望了，不要说她的病情很严重，她的思想早已经麻木了。我三番两次去探望她，每次都能听到她念叨着差不多是相同的一句话：‘我什么也不想，什么也不希望，只愿上帝赐福，国王早早归来。’菲利普国王明摆着是把她给甩了，可女王还是那么不开窍。稍稍有些力气就给菲利普写信，我听侍女说，那字迹歪歪扭扭的信纸上浸满了女王洒下的热泪。唉，好糊涂的女王呀！”
一向是玛丽心腹重臣的威廉·佩吉特也说出了这样无奈的话，足见他对女王失望之极。众人密谋的结果，是迅速将英格兰的财政、国库、军队以及宗教上的诸多问题整理成册，在适当的时候交给伊丽莎白公主。枢密院的重臣们绝没有背叛玛丽女王的意思，只是，面对这样一个不可理喻而又已经病入膏肓的女王，他们不得不做两手准备。他们身为国务大臣，理当对国家负责。事实上，情况已经日益明朗，国家的未来已经与日俱增地明朗化，国家的命运已经愈来愈大地寄托在哈特菲尔德庄园的女主人身上。这在臣僚中已经是心照不宣的了，可是，只要玛丽女王一息尚存，他们就得向她效忠，对她唯命是从，这是天经地义的事情，谁也不想落个欺君犯上的罪名。
局势的迅速变化令伊丽莎白有些措手不及。玛丽染病之后卧床不起，军队在法兰西大败，丢掉了加莱港。法兰西大获全胜，亨利二世得到了凡尔登、麦茨和士尔三个主教区，它们作为帮助德国诸侯的报酬，并入了法国的版图。西班牙那么不可一世却遭到了惨败，正垂头丧气地准备与法兰西签订和约。
伊丽莎白的支持者越来越多，甚至包括枢密院的大臣。在紧张、兴奋的同时，伊丽莎白感到了一种无形的压力：期待已久的时刻就要来到了，她有能力面对一切吗？
焦虑和遐想并不能解决实际问题，反而使伊丽莎白精神紧张，她努力使自己平静下来，闭门读书，从书中寻找慰藉。
“上帝，他的规矩是：谁学习，谁就得忍受艰苦，即使我们在睡觉的时候，劳苦也不会怠慢失职，仍旧一点一滴地落在我们的心头，尽管这不是我们的意愿。最后，感谢上帝的恩典，我们获得了智慧。”
伊丽莎白放下手中的埃斯库罗斯文集，细细品味着这段话的含义。她的耳畔又断断续续地响起了主耶稣那神圣庄严的声音。
“然而智慧有何处可寻，聪明之处在哪里呢，智慧的价值无人能知，在活人之地也无处可寻。深渊说，不在我内。沧海说，不在我中。智慧不是用黄金就可以得到的，也不能用白银来衡量它的价值。俄斐金和贵重的红玛瑙并蓝宝石并不足与它较量，黄金和玻璃不足与它比较……智慧的价值胜过珍珠。古实的红璧玺不足与它比较，精金也不足与它较量。智慧从何处来呢，聪明之处在哪里呢——敬畏主就是智慧，远离恶便是聪明。……”
《圣经》中这些重复的语言所表达的意思并不复杂，那就是智慧是无法购买的，它是给予正直与公正的报酬。但由于希伯来文风的累积、重复，使它所表达出的效果十分深刻、强烈，因而伊丽莎白对此记忆犹新。书 包 网 txt小说上传分享
童贞女王（6）
“噢，智慧是何等的重要呵。不错，我还年轻，但我始终有一个清醒的头脑，在危急关头金蝉脱壳，命运之神始终关照着我。跟西摩在一起时的嬉戏已经以他被送上断头台而告终，然而我却始终忘不了被他追逐、被他挠胳肢窝的情形。现在我才体会到了当时西摩眼里发着贪婪的光，而可怜的凯瑟琳·帕尔则挺着有孕的身子强作镇静，自欺欺人地认为这种嬉戏纯粹是家庭中的趣事。西摩的野心最终导致了他的自取灭亡，我从这件事中得到了很大的教训，玛丽继承王位，无论合法与否，对我来说都是一场灾难。无论如何我不能向天主教妥协，然而由于玛丽的不择手段和大肆*，新教派的日子很不好过，我更是处于岌岌可危、朝不保夕的地位。我小心翼翼，一次次地逃脱了厄运，可怀亚特叛乱却差点让我付出了生命的代价，然而事情就是这么奇怪，当大难临头时，我反而格外的镇静，我用灵活的外交手腕回避他们对我的指控，法官根本无法驳倒我。直到我被送入大牢，他们仍不能证明我有罪。我那句有名的证词应该能代表我的心声，那是被送入伦敦塔的前夜我用钻石刻在宫中的玻璃窗上面的——‘对我诸多的怀疑，可没有一点证据。’最终，可怜的怀亚特惨死于刀斧之下，而我却得以幸免。谁又能想到，我在伦敦塔里那阴暗潮湿的牢房里享受到了甜蜜的爱情呢？当我被送到伍法斯托克时，一度情绪低落，而且染上了一种可怕的疾病。后来我才知道，当我走出伦敦塔时，一些目光敏锐的人已经开始悄悄地注视着我了。正如法国大使诺伊斯先生所评论的那样：‘当城里到处是绞架，公共建筑内布满了王国的英勇男儿们的头颅时，伊丽莎白公主（看来她也在劫难逃）正卧病住在七八英里之外的地方，她周身红肿，面黄肌瘦，人们都认为她必死无疑。’
“我怎么能就这么死去呢？天无绝人之路。我终于可以重返王宫了，这就意味着以前强加在我身上的污蔑不实之词统统被推翻了，也意味着我的身份、地位没有变，我依然是王位的第二继承人。可又有谁能想到，玛丽突然宣布她已经怀孕了呢？这消息让我陷入深深的绝望之中，对我来说最可怕的事情就是玛丽生儿育女，如果真的是这样的话，这就意味着我的王位继承是遥遥无期的了。所以我不甘心，表面上讲着言不由衷的奉承话，暗中开始祈祷，希望她不会生育。现在再回想起来这是十分滑稽可笑的，因为玛丽她一定也在用同样热切的心情去祈求上帝，保佑她生育儿女。我当时真想马上就知道，谁的祈求更灵验。就像玛丽一直顽固地反对新教那样，我也很想知道上帝究竟站在哪一边，因为玛丽是很虔诚的，而父王致力于国教事业时也是十分虔诚的，比玛丽丝毫不逊色，不知道上帝是支持天主教还是支持新教派？也许他们都不是最虔诚的信徒，否则他们为什么这样为难上帝，迫使他进行选择呢？现在看来，上帝选择了我。为什么不呢？我比玛丽更年轻，更有朝气，更有智慧，我会对我新的臣民献出我的至诚至爱。而玛丽，自从她不顾一切地杀戮新教徒之后，人们就称她为‘血腥的玛丽’。当克兰默、黎德利、拉提玛连同其他三百多名殉难者一道被绑在火刑柱上烧死时，我正在伍法斯托克饱受了病痛的折磨。据说从史密斯费尔德火刑柱升腾的浓烟像一层帷幕遮住了伦敦城的上空，真是暗无天日啊！
童贞女王（7）
“我知道，这种情形不会持续太久。人民痛恨死亡和*，不会再由玛丽任意摆布，自然而然，人们将希望寄托在我的身上，可还没容我平静下来，玛丽就准备将我嫁给萨伏依公爵菲利伯特·伊曼纽尔。我知道这是个阴谋，玛丽和菲利普是想让我永远离开英国。这怎么可能呢？这是生我养我的地方，我要尽我所能来报答她。因此我巧妙地婉言拒绝了这桩婚事。今非昔比了，玛丽现在已经是自身难保，因而她对我的软抵抗也就无可奈何了。
“有时候我为玛丽惋惜，尤其是现在，可怜的病人玛丽，她想孩子都快想疯了，明明肚子空空如也，她却自以为是地偏要忍受着妊娠的各种反应。女人结婚有什么好处呢，玛丽以前是个多么坚强、头脑冷静的人哪，现在她的眼里只有那个已经离她而去的菲利普。噢，痴情的玛丽，糊涂的玛丽，你可知道你正在喝着自己酿下的苦酒？你让英国成了西班牙人的附庸，更酿成了加莱的不幸，你是自己毁了自己的前景呵！尽管你一直对我冷眼相待，痛恨有加，但我不恨你。处于你这样的位置我能理解，�