方补给联络线早已被敌军彻底遮断，面临弹尽粮绝。在这滴水成冰的水网沼泽地带，前有蒋军精锐第18军等部堵截，后有敌六、九战区优势大军穷追猛攻，本军目前彷徨于澧水河畔，正日夜经受四面强敌围攻，随时有将被全歼危险，断难再行攻占和确保常德。此际，本军于万难危急之中，强烈请求统帅部允其撤退……
东京。
杉山参谋总长收到横山勇从前线发来的电报，不禁大吃一惊：没想到日军中最精锐的第11军团竟被打得如此之惨！
此时，陆军部又接到（火田）俊六总司令官发来的电报，说第11军伤亡大惨，又面临绝境，无法执行大本营那道再行攻占常德的命令。第11军与南京总军之间发生尖锐矛盾。对此，总军司令官认为这都是大本营瞎指挥引起的，因此，对大本营十分恼怒。
杉山参谋总长、东条英机陆相等人对此十分不安，担心这一连串的矛盾带来“出乎预料的事态”。决走放弃前项要第11军确保常德的命令。同时，急派大本营陆军部作战部长真田将军前往南京进行解释和调解。
真田飞抵南京，对（火田）俊六总司令传达了大本营的意图和新的决定，除宣布撤销前项命令之外，对大本营与总军之间产生的矛盾，表示抱歉，希予谅解。同时，还宣布大本营的一项决定：鉴于第11军在常德作战中损失惨重，原定于1943年底常德会战结束后抽调第3、第13两师团去南方军一事，现予撤销。
（火田）俊六大将也担心他与横山勇之间的矛盾会生出不测后果，急派总军参谋长松井太久郎中将飞往第11军战斗指挥所，对横山勇和前线官兵表示慰问，宣布撤销再占常德的命令。同时宣布，除第3；第13两精锐师团不再抽调外，第13军之第116师团，也不再回安庆，归于第11军建制。
12月19日，夜。
第11军残破之部队，从澧水一线拼死突围，又遭遇第18军等各部的阻击，一个星期后，才狼狈不堪地退到长江北岸。至此，日军战略企图彻底破产。
12月上旬。
刚从开罗开完三巨头会议回到重庆的蒋介石。以常德失守时余程万师长没在阵地上为由，说余没尽到军人守上保民职责，下令将其撤职、扣押。送交军法处审判，并指示要将余判死刑。后经何应钦等人力保解释，蒋介石才将余程万的死刑改成撤职为士兵，令其回前线戴罪立功。
7
1943年10月。
罗斯福和邱吉尔之间，电文频繁往来，两人都以极大的热情，倡导召开同盟国中四大强国首脑会议，策定反法西斯的全球战略。
10月28旧。
蒋介石收到罗斯福的电报：
……我正促成中、英、苏、美同盟之团结，我尚不
知史达林（斯大林）能否与我相晤，但在任何情况下，我
极望与阁下及邱吉尔能及早晤于某处，时间为十一月二
十日至二十五日之间……
蒋介石当然乐意参加这样的会议，一方面可以提高他本人和中国地位，另方面也可力争同盟国的“协调”（支援）。当即给罗斯福回电：“同意”。
因为斯大林一向看不起当时的中国政府，不承认中国为四强之一。因此，他先是以许多借口，拒绝到开罗与中国人同席赴会。经罗斯福驳斥后，仍坚持不赴会。
罗斯福和邱吉尔只得将四大强国会议，分做两次开。美、英、中在开罗开，主要研究亚洲和太平洋打击日本的战略。斯大林同意派外交部长奠洛托夫列席开罗会议；美、英、苏在德黑兰开，主要研究在欧洲和北非打击德国和意大利的战略。这样，四大强国就分成了三比三两大集团。但是，没过几天，斯大林又变了卦，连外交部长也不准前往开罗赴会了。
11月2日。
斯大林致电邱吉尔，电文说：“仅限于三国政府首脑参加的会议，理应根据以前已经取得的协议在德黑兰举行。应当绝对不准任何其他国家的代表参加这次会议。”
按照四大强国作战的协调需要，德黑兰会议，中国首脑不参加，也理应派代表参加。所以，“绝对不准任何其他国家的代表参加”，即是不准中国派代表参加。
11月23日，上午。
开罗会议举行第一次会议。参加会议的除罗斯福、邱吉尔和蒋介石外，这三国首脑的高级幕僚也到会。会上，蒋介石就中国远征军在缅甸的反攻作战，以及中国战区作战物资的供应等问题，与美、英方面磋商，蒋介石与邱吉尔站在各自立场上，在对缅甸的反攻，以及各应出多少兵力等问题上存在着分歧。但总的说来，中、美、英三国首脑还能坐到一块商谈。
当天晚上，罗斯福和蒋介石进行了长谈。在场的除罗、蒋外，只有宋美龄和罗斯福的秘书萨姆纳·韦尔斯。主要讨论了打败日本之后，中国领土的归还问题和亚洲事务。罗斯福和蒋介石取得一致意见：战后将东三省、台湾、澎湖列岛归还中国；琉球群岛由中、美共管；日本天皇制是否维侍，由日本人民自决，以及朝鲜独立等问题。
罗斯福希望共同打败日本后，中国能在亚洲取代日本的地位，以敝为美国在亚洲强有力的伙伴。因此，他希望中国能改造成像美国那样的民主国家。因此，在谈话中表示，他对蒋介石以一部分兵力监视包围陕北延安的做法不能理解，希望中国建立一个国共合作的联合政府，废除一党专制。
12月1日。
《中美英三国开罗宣言》向全世界发表。宣言说：“三国并非为自身谋求任何利益，亦无扩张领土之意；同盟国的目的在于剥夺日本自1914年的第一次世界大战开始后在太平洋上夺得或占领的一切岛屿，以及日本从中国手中盗取的一切地域，如东北、台湾、澎湖岛等归还中国。把日本从它以武力及贪欲攫取的所有土地上驱逐出去。三同盟国注意到朝鲜人民的奴隶状态。决意将使朝鲜自由独立。本上述目的，三同盟国将与各同盟国协调，继续执行为使日本无条件投降所必要的重大而长期的行动。”
第七章 最后疯狂（上）
中日大决战……第七章 最后疯狂
第七章 最后疯狂
1
1944年2月初。
美、英军攻占马绍尔群岛，进而轰炸日海军联合舰队基地特鲁克和马里亚纳、加罗林等群岛。2月18日，军务局长佐藤面见东条英机，提出从马里亚纳和加罗林群岛撤退。东条英机于1942年9月25日宣布划分的太平洋绝对国防圈已被撕开了个大口子。
战火快烧到日本大门口了。
日本朝野人士中，要求更换东条军人政府，结束战争，恢复和平的呼声日渐高涨。东条军人政府和对外侵略扩张的战争政策在国内也已越来越孤立。
值此严重时刻，东条英机却认为，战争失利是因为日本国内政治民主化造成的。民主，公说公有理，婆说婆有理，成天吵吵嚷嚷，干扰政令统一，使全国不能统一意志，集中力量进行圣战这个战争狂人崇尚的是独裁统治。他和所有独裁者一样认为，独裁的好处在于：用管理一个班十个士兵的方法，就能管理好一个国家。当然这方法是极血腥和野蛮的。
此时，东条英机已是首相兼陆相、内相、文相、商工相、军需大臣，实行全面独裁。但是，他还觉得不够，还要进一步由他来实现日本陆军的统帅权和指挥权的高度统一。
2月18日夜里，东条英机拜访宫内大臣木户幸一。他明知此人是极力主张赶他下台的头面人物，却特意首先找他。
东条首先将目前恶化了的局势全盘托出，然后逼着宫内大臣就范。他提出：在此决定日本国家、民族生死存亡的紧急关头，唯有一个办法拯救日本，那就是独裁统治。他提出的具体要求是：实行军政一元化（大本营与政府内阁）；实行军队统帅权和指挥权的一元化（内阁陆军省和大本营陆军部参谋总部）。为实现这两个一元化，大本营陆军部杉山参谋总长必须辞职，由东条英机兼任参谋总长；海军省大臣和大本营海军部军令部总长之间，也应照此办理。
为了争取宫内大臣并进而争取天皇支持，东条英机提出，一元化以后的政府内阁和统帅部，将更加直接置于天皇领导之下。也就是说，一元比即强化天皇的军政一元化。
为了给自己的独裁统治铺平道路，东条还采取了以下手段。第一，将大本营陆军部参谋总部（元帅府）法定的一名中将级参谋次长，增为两名，即再设一名大将级的大次长。并于翌日把中部军司令官后宫淳大将召来首相府谈话，把这块“肥肉”塞进这位军中关键人物嘴中，以求其支持；第二，日本只有陆、海两军（空军分别配属陆、海军部），陆相已由东条兼任，海相成为最关键人物。东条英机向海相岛田大将许愿，一元化后，由岛田兼任大本营海军部军令部总长，日海军军令部总长通常也是由元帅出任，这样，海相当然乐意“一元化”。
东条英机的军政一元化统治，遭到日本朝野内外强烈反对和谴责。但也有不少人天真地认为，也可能独裁真能使日本的衰败起死回生，取得战争胜利。
杉山参谋总长坚决反对东条的一元化，他说：“统帅与政务不能混同，这是日本明治宪法定下的制度，我不同意所谓的一元化。”
杉山总长把阻止东条英机独裁的希望寄托在海相岛田繁太郎身上。在他看来，只要海军反对，东条的独裁就槁不成，可是，他哪里知道，此时，海相已像东条一样积极地到处活动，争取军中上层人物支持海军的“一元化。”
2月19日，下午。
经东条英机提出，由人事局长官永恭次主持陆军三长官会议（即参谋总长、陆相、教育总监），最后讨论决定是否实行一元化问题，三长官会议上，参谋总长和教育总监两长官一致反对一元儿。
杉山元说：“参谋总长作为指挥全国陆军作战