，计上心来，连忙跑入厨房，用勺子猛劲刮锅，弄出了震天的响声，刘邦一听，知道饭已吃完，自叹来迟，只好请朋友回去。没想到等他到厨房一看，锅灶上正热气蒸腾。刘邦这才知长嫂使诈，他长叹一声，转身而去，从此不再回来。
楚、汉相争之时，刘邦曾经兵败彭城（今江苏省徐州市），自己只身逃走，两个孩子也被冲散。刘邦逃了几天，遇见部将夏侯婴，才算稍稍心安，其后又在逃难人群中发现了自己的一子一女，也觉得安慰。但不久楚将季布率兵追来，刘邦慌忙逃走。楚兵越追越紧，刘邦嫌车重太慢，竟将自己的两个年幼子女推下车去。夏侯婴看见，急忙把两个孩子放回车中，如此反复了三次。刘邦说：“我如此危机，难道还要管两个孩子，自丧性命吗？”夏侯婴反驳说：“这是大王的亲骨肉，怎么能舍弃呢！”刘邦竟然发怒，拔剑就砍夏侯婴，夏侯婴闪过，这才不敢把孩子放回车中，只好挟在腋下，骑马跟刘邦一起逃走。
成功的流氓与失败的英雄（3）
楚、汉两军对峙的时候，项羽曾把刘邦的父亲抓到军中，想以此来要挟刘邦。一次，两军对阵，项羽把刘邦的父亲推到阵前说：“你如果不撤兵，我就把你的父亲烹煮了。”刘邦竟然毫不犹豫地回答道：“我俩曾经结拜为兄弟，我爸爸就是你爸爸，你爸爸就是我爸爸，你若把你爸爸煮了来吃，请把肉汤分一杯给我喝（分我一杯羹）。”项羽见这一招治不住刘邦，最后只得把刘邦的父亲放了。
刘邦最后统一天下，建立了汉朝，在一次群臣毕集的庆功会上，刘邦居然当着群臣的面印帕诚蚋盖孜实溃骸鞍职帜矗液透绺缦啾龋牟蹈嗄兀俊绷醢畹母盖准桓毙∪说弥镜难樱煤吡艘簧碜呷氲钅凇�
刘邦就是这样一个流氓无赖，不过，刘邦却有一个别人无法比拟的长处：善于听从别人的意见，善于团结将领，善于隐忍，善于使用人才。
在汉朝开国不久，刘邦和韩信等群臣曾经议论过各位将领的才能。刘邦问韩信说：“你看我能不能统率百万大军呢？”韩信说：“不能。”刘邦又问：“那能否统率十万大军呢？”韩信说：“不能。”刘邦生气地问道：“依你说，我能带多少兵？”韩信说：“能带一万就不错了！”刘邦反问道：“那么，你能带多少兵呢？”韩信毫不韩信
客气地回答说：“至于我嘛，带得越多越好（韩信将兵，多多益善）。”刘邦既不解又气愤地问：“那为什么我做皇帝，你只能做将军呢？”韩信又回答说：“陛下虽不善将兵，却善将臣。”
的确，若论“运筹帷幄之中，决胜千里之外”，刘邦不如张良；若论输粮草、保供给，治国安民，刘邦又不如萧何；若论亲临前线，挥兵杀敌，刘邦又不如韩信。但刘邦的长处就是能把这些人聚拢起来，让他们发挥各自的能力和长处，为自己服务。
刘邦的开国功臣之一萧何，就是刘邦当泗水亭长时的相识。亭长负责处理乡里较小的诉讼案件，遇有大事，便向县里详细汇报，因此与县中官吏十分熟悉。萧何是沛县功曹，与刘邦同乡，又十分熟悉法律，刘邦对他就格外尊重和信服，因此，刘邦每有什么处理不当的事，萧何就从旁指点，也代为掩饰通融，两人的关系就越来越密切。刘邦斩蛇起义以后，萧何一直跟随，刘邦差不多对他言听计从，楚、汉相争乃至汉朝开国的大政方针，几乎无不出于萧何之手，萧何可谓劳苦功高。当然，刘邦对萧何也不是毫无防备之心，但他能较好地处理。在楚、汉相争之时，刘邦离开汉中来到关东与项羽展开了长达四年之久的战争，萧何留在汉中，替刘邦镇守根本之地，并兼供给粮草兵丁。萧何很善于治理国家，不久就“汉中大定”，百姓皆乐意为萧何奔走，萧何对刘邦的粮草供应也很充足及时。但如此下去，刘邦深恐人心归萧，于己不利，他就托人捎信，探问萧何，称赞他把汉中治理得很好。萧何十分警惕，萧何为了免除嫌疑，他把自己的子弟亲属凡能参军者全部送到刘邦的军前，说是要为汉王平定天下而效力。
刘邦一见，果然十分放心，因为汉中既无萧何的族党，萧何也就不会生出二心。从此，君臣之间再无嫌隙。
刘邦的重要军事谋臣张良出身韩国贵族世家，曾经在博浪沙谋杀秦始皇，失败后潜逃各地，后拉起了一支百余人的队伍，立帜反秦，不久碰到了刘邦的起义队伍，成为刘邦军队的一名战士。但不久张良会见了势力雄厚的项梁，说服了项梁再立韩国，而他本人也就做了韩国的司徒。后来，秦军扑灭了韩国，张良无奈，只得再次投靠刘邦，刘邦并不因为张良曾经离开自己而忌恨他，而是诚心相待，赢得了张良的高度信任，张良从此为刘邦开辟汉朝天下谋划军事策略。
在鸿门宴上，张良见机行事，全力掩护刘邦逃走；在彭城战役失败后，张良提出合韩信、彭越、英布三股力量共击项羽的正确策略；在韩信提出做齐王的危机关头，张良说服了刘邦，稳住了韩信；在楚、汉签订合约之后，张良提出穷追猛打的建议，终于彻底消灭了项羽。
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成功的流氓与失败的英雄（4）
纵观张良的一生，可以说他是一位杰出的军事家，在每个紧要的关头，张良总是能站出来，提出较为正确的意见。如果没有张良，刘邦最后的军事胜利，确实是难以想象的。因此，刘邦得到了张良这样一个人才，毫不夸张地说，比得到了数十万大军还要重要。
至于萧何月下追韩信的故事，是妇孺皆知的。韩信虽然出身寒微，久不得志，但时刻注意天下大势，胸有韬略。韩信先投奔项羽，断定刚愎自用的项羽不能终成大事，便毅然离项投刘，但刘邦并未把他当作“奇才”，而只安排他做接待宾客的职司，不久因同事犯律受到连累，被定为死罪。当斩到他头上时，他高喊：“汉王不是想得天下吗？为何要斩壮士！”监斩官夏侯婴“奇其言，壮其貌”，韩信方免为刀下之鬼，并经夏侯婴推荐，升为治栗都尉。后偶与萧何结识，共论天下形势，深为萧何赞佩。萧何许诺向刘邦推荐，韩信久不见动静，就私下逃走了。
当时军士逃走很多，均是想东返家乡。萧何也两日不见，刘邦十分惊讶，怀疑连萧何也逃走了。等见了萧何，才知是为了追赶韩信。刘邦诧异道：“军中将领
韩信在淮阴少年相欺凌
屈体若无骨壮心有所凭
一遭龙颜君啸咤从此兴
千金答漂母万古共嗟称
而我竟何为寒苦坐相仍
长风入短袂两手如怀冰
故友不相恤新交宁见矜
摧残槛中虎羁绁鞲上鹰
何时腾风云搏击申所能
唐/李白/赠新平少年
走掉了几十个，为什么单追韩信呢？”萧何回答说：“那些将军想得到并不难，至于韩信，则是国士无双。大王如只欲做汉中之王，大可不用此人；若是想夺天下，恐怕除他之外再也找不到与您共论大事的人了！”
刘邦听从了萧何的推荐，筑拜将台，沐浴斋戒，拜韩信为大将，使得“一军皆惊”。韩信果然不出萧何所料，屡建奇功。他还定三秦，奇袭破魏，巧计灭赵，迫服燕国，平定齐地，直至垓下灭楚。只因有了韩信这个前敌大将，刘邦才得以打败项羽。
刘邦虽然无赖，倒也明白道理，听人劝说。攻克咸阳后，刘邦进入秦朝的宫殿，他见到巍峨的宫殿，珍奇的摆设，成群的美女，就再也不想出来了。将领樊哙突然闯进去吼道：“您是想做个富家翁呢？还是想据有天下呢？”刘邦仍是呆呆地坐着，没有反应，樊哙又厉声斥责说：“您一入秦宫，难道就被迷倒了不成！秦宫如此奢丽，正是败亡的根本，还是请您还军霸上，不要滞留宫中！”这位从不知富贵为何物的大王也许真的被迷倒了，竟然央求樊哙说：“我觉得困倦，你就让我在这里歇一宿吧！”
樊哙想再行劝说，又怕太过分了，赶忙出来找到张良，把刘邦入迷的情形告诉了他，张良十分明白。他来到秦宫，找到刘邦，慢慢地对他说：“秦朝荒淫无道，您今天才能坐在这里，您为天下铲除残暴，应当革除秦朝的弊政，重新开始。
美人自刎乌江岸战火曾烧赤壁山
将军空老
玉门关伤心秦汉
生民涂炭读书人一声长叹
元/张可久/卖花声/怀古
现在才刚刚进入秦都咸阳，便想留在宫里享乐，恐怕秦朝昨天灭亡，您明天就要灭亡了！您何苦为了一时的安逸而功败垂成呢？古人有言说，良药苦口利于病，忠言逆耳利于行。您还是听我的话吧！”
刘邦听到张良软硬兼施的话，觉得如不出来，实在太不像话，就恋恋不舍地离开了秦宫。在张良等人的催促下，他又与秦地父老约法三章：杀人处死，伤人及盗抵罪。其余秦朝苛法，一律除去。刘邦从此获得了百姓的拥戴。
毫无疑问，刘邦的品德、思想境界是不足道的，但就是这样一个人，却偏偏能成就汉朝大业，这是为什么？如果拿他的对手项羽和他相比，就可形成鲜明的对照。
在秦始皇东游时，刘邦和项羽都见到了秦始皇的车马仪仗，那种威武雄壮的气势确实令人震惊。项羽看到这些，豪兴大发，高喊“彼当取而代之！”豪放直爽的气派跃然而出；但刘邦发出的叹息则是“大丈夫当如是”，其艳羡阴妒之情也溢于言表。在后来的战争中，项羽勇猛善战，无人能敌，性格也直爽阔豪，塑造了西楚霸王这一令人敬畏的形象。但项羽却又多是妇人之仁，能为士兵吸疮疗毒，却不能任用贤士，把刻好的官印玩没了棱角还舍不得封官授印，有一范增而不能用，不败而何？刘邦却正相反，虽不善带兵打仗，更不能身先士卒、冲锋陷阵，但麾下却云集了一帮能人贤士，