院衫家桓龅厍拿置饪橥恋匚╪ieuwzealand）他绘制了部分西海岸地区的地图，但并未在此登陆；1769年，英国海军舰长詹姆斯？库克及其船员成为首先踏足新西兰土地的欧洲人，随后，捕捞海豹和鲸鱼的人们也来到这里，传教士也很快接踵而来，定居点开始逐渐建立起来了。
到1840年，新西兰估计毛利人口为10万人大约2000名欧洲定居者（毛利人称其为pakeha，白人）分布在沿海地区，新西兰那时没有全国政府或全国领导人，毛利人和白人团体请求英国提供某些保护以及法律和秩序；1840年2月6日，毛利人和英国王室在岛屿湾的怀唐伊镇签署了《怀唐伊条约》该条约使新西兰成为王室属的一个殖民地，这个条约被认为是新西兰的建国文件，该条约使早期开拓者有权在新西兰定居并允诺毛利人按其意愿继续拥有他们的土地森林和渔业，该条约说明毛利人将对土地及生活方式自己做出决定并答应建立一个政府，使全体人民过上和平法制的生活，该条约亦确立了新西兰人享有英国公民的权利，该条约仍然是“现行文”且是新西兰涉及民族关系方面很具争议的话题此条约签署后，更多的人开始来到这里定居，多数人去南部岛定居那里的土地适合耕作，在奥塔哥和西海岸地区还发现了金矿。
自本世纪以来，来北岛居住的人还是多于南部，到19世纪80年代全国人口增加到20万，并开始建设铁路和公路，定居者建立了农场已经成为新西兰经济的支柱，1893年，新西兰成为第一个赋予妇女选举权的国家，当时，英国仍然是新西兰文化的重要组成部分并经常被喻为“家乡”成千上万的新西兰人代表英国参加第一次世界大战，到1918年，有一半的参战者死于战争或在战争中负伤1935年，选出新西兰工党政府，该政府进行了一系列的社会改革，其中包括每周40小时工作制以及国家拨款的卫生和福利制度，第二次世界大战开始后，新西兰再次派出军队，大约全国人口的百分之十出国作战，战争结束后，对新西兰的农产品的需求增加，1950年代，全面就业迅速增长，工业空前繁荣。
由于对进口（特别是石油）和对肉类奶制品和羊毛出口的长期依赖，新西兰的经济在1970年代和1980年代开始恶化，1970年代初期，英国加入欧洲共同体以后，新西兰失去其传统的出口市场，随后即出现失业和社会问题；1980年代中后期，工党政府开始进行新的货币政策工业解除限制取消津贴以及将许多政府部门私有化等大范围的改革，自此经济开始逐渐好转，失业人数开始下降。
畜牧业发达，是新西兰经济的基础，新西兰农牧产品出口量占其出口总量的50％，羊肉奶制品和粗羊毛的出口量均居世界第一位新西兰还是世界上最大的鹿茸生产国和出口国，生产量占世界总产量的30％畜牧业用地为1352万公顷，占国土面积的一半，乳制品与肉类是新最重要的出口产品新西兰渔产丰富，是世界第四大专属经济区200海里专属经济区内捕鱼潜力每年约50万吨。
农业高度机械化主要农作物有小麦大麦燕麦水果等粮食不能自给，需从澳大利亚进口。
以农林牧产品加工为主，主要有奶制品毛毯食品酿酒皮革烟草造纸和木材加工等轻工业，产品主要供出口除了主要产业食物加工业（肉类与乳品）与工业之外，新西兰的食物加工技术电讯塑料纺织林木制品电子登山用品与服饰等方面的竞争力也越来越来强特殊生活风格用品的业者，如帆船，也在急速增长新西兰的股票指数nzx上各式各样的公司，正反映了这些产业食品加工木制品和纸制品纺织机械运输设备银行与保险业旅游采矿新西兰最美丽的地方非属岛屿湾，那里主要城市有：派西亚，拉塞尔和怀唐伊，拉塞尔是新西兰第一个首都派西亚，属于岛屿湾中间位置，有更多的酒店怀唐伊，1840年，毛利人和欧洲人在怀唐伊的条约屋（treatyhouse）共同签署了《怀唐伊条约》这所房子至今仍屹立在开阔祥和的公园之内这里的其它重要景点有雕梁画栋的毛利会堂（maorimeetinghouse）毛利人最大的战舟旅游中心和艺术馆怀唐伊在新西兰人心目中占有极其重要的位置――是对新西兰历史和文化感兴趣的游客“必到”之处。
新西兰人见面和告别均行握手礼，习惯的握手方式是紧紧握手，目光直接接触，男士应等候妇女先伸出手来，鞠躬和昂首也是他们的通用礼节初次见面，身份相同的人互相称呼姓氏并加上“先生”“小姐”等，熟识之后互相直呼其名。
时间观念较强，约会须事先商定，准时赴约客人可以提前几分钟到达，以示对主人的尊敬交谈以气候体育运动国内外政治旅游等为话题，避免谈及个人私事宗教种族等问题，会客一般在办公室里进行应邀到新西兰人家里作客，可送给男主人一盒巧克力或一瓶威士忌，送给女主人一束鲜花礼物不可过多，不可昂贵。
当地大部分居民是英国人的后裔，因此，这里流传的是许多英国人的身势语和示意动作的习俗他们对大声喧嚷和过分地装腔作势是表示不满的当众嚼口香糖或用牙签被认为是不文明的行为新西兰人用欧洲大陆式的用餐方式，那就是始终左手握叉，右手拿刀。
新西兰人的生活节奏比较缓慢，人民生活比较悠闲开放的市场和丰富的商品给不同的阶层的人以很大的选择余地，但从总的消费水平来讲，新西兰人追求商品的高档化，购物趋向名牌时新。
新西兰人性格拘谨即使观看电影，也往往男女分场观看对酒类限制很严，经特许售酒的餐馆，也只能售葡萄酒可售烈性酒的餐馆，客人必须买一份正餐，才准许喝一杯但啤酒销售量相当大，名列世界第五，平均每人每年要喝110公升啤酒。
在新西兰的城镇游览了一遍，虽然不通当地的语言却还生活的不错，这里还是有比较多的留学生的，他们有时候会兼职翻译，为袁本初这样的游客提供了许多的便利。
袁本初还在这里看到了奇异鸟，又名几维鸟。
几维鸟的平均大小与人们常见的大公鸡差不多，不同的是褐几维鸟和大斑几维鸟体形稍大，可达35厘米左右，体重超过2000克；小斑几维鸟较小，体形只有25厘米左右，体重约为1200克三种几维鸟1的长相相似，属鹬鸟类中最原始的鸟类几维鸟的头部十分小巧，身体形状如梨果，没有一般鸟类具有的坚硬的廓羽，浑身长满蓬松细密的羽毛，羽毛柔软不具羽翈，外表看上去就像多毛的大皮球没有一般鸟羽中央具有的羽干，仅有一些弱小的羽支，所以呈兽毛一样的丝状它们的毛色主要呈黄褐色，带有深灰色和淡色的横斑，腹部毛色较淡，有黑褐色的条纹几维鸟的羽毛具有良好的保暖作用退化的翅膀被羽毛所覆盖，没有双翅没有尾羽，因而不能飞翔双腿粗短有力，善于奔跑，时速可达10英里几维鸟喙尖而细长有10厘米左右，喙基处长有猫一样的胡须；鼻孔生在长而可以弯曲的嘴尖上而不是在嘴的基部；眼小，在白日视力也不足；耳孔大而发达，嘴基部有很长的须（可能有触觉）颈部很短，耳朵高度灵敏发达两性异形，雌鸟大得多，差异超过1公斤与其他大多数鸟类最大的不同是不会飞翔只能在地面上行走它们腿位于身体的后方，短而粗壮，腿强健，肌肉发达；四趾均有大爪具有强大的跗跖部，跗跖的前后缘还具有六角形的角质鳞片脚上具有4个小而平的趾，3趾向前，1趾向后，趾上均有锐利的爪，便于在土地上挖掘寻觅食物。
几维鸟居住在洞穴里，巢穴挖成后要经过几个星期后才可以使用这样是为了便于苔藓和自然植被重新生长出来，便于伪装一对大斑几维鸟可能在自己的领地上挖上100个洞穴用作避难所，通常每天改变住所它们白天不离开洞穴，除非在危险的情况下，一般在夜间出洞觅食时间在太阳落山后约30分钟后进行以昆虫，蜗牛，蜘蛛，蠕虫，虾，为主甚至可以吃掉小蜥蜴和老鼠，也吃落在地面上的水果和浆果几维鸟的鼻孔不象画眉或者燕子一样长在鸟喙根部，而是在嘴巴的尖端，它的嗅觉非常好，可以嗅到地下十几厘米深处的虫子，然后用爪子或者嘴巴把它挖出来吃掉此外，它的嘴巴还有一个让人意想不到的功能——当它需要休息的时候嘴巴可以当成第三条腿，如同三角架一样把身体撑起来，轻松而稳定。
几维鸟嗅觉灵敏，视力不好眼睛也小，有报道指动物园里曾发生几维鸟大白天走着走着撞上了篱笆的趣事野生的几维鸟栖息在森林和灌木丛中，喜爱群体生活，昼伏夜出，性情温驯而且好奇心旺盛，如果当地居民的大门没有关好，几维鸟可能在夜里悄悄溜进他们家里，把钥匙和汤匙当成玩具带走。
几维鸟的眼睛不能接触阳光，否则就会失明！
几维鸟还是新西兰特有的珍禽，几维在新西兰人的生活中，触目皆是，有银行的名字叫几维的，新西兰的两角与一元的钱币上一面印的是英国女王伊丽莎白的头像，另一面便是几维几维是新西兰的国鸟，新西兰人更是坦然地以几维自称。
史密森尼国家动物园则是在新西兰以外，世界上仅有的4家繁殖几维鸟的动物园之一1975年，史密森尼国家动物园曾成功孵化了一只几维鸟，现在这只30多岁的几维鸟仍在该动物园的鸟舍中和游人见面。
新西兰政府鉴于猫类（肉食动物）对几维鸟的威胁最大，已颁布法例，对有几维鸟出没地区的家猫实施宵禁，以减低几维鸟在夜间出动时被猫杀掉。
几维鸟现属于《华盛顿公约》附录：
一级保护动物这种不会飞的几维鸟，让袁本初不由得感叹国外有许多珍稀的动物，袁本初是连听都没听过的，到处走走有助于提高袁本初的视野，这可以理解为什么有钱人都会选择用旅游来放松心境了，这也是有科学道理的，尽管袁�