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父亲喝完这杯酒，起身向张臣强和其他小头目告辞。
父亲来到金花山碉堡查哨，当他看到邱麻子点着一盏青油灯在碉堡里修理机关枪时，便走过去喊了一声：“老邱，不去喝一杯吗？”
邱麻子连忙将机关枪放在身后，站起身来遮住父亲的视线，笑眯眯地回答：“谢谢，我不会喝酒，你们喝吧。”
父亲边笑边走到邱麻子身后，从地上提起机关枪看了一眼，轻轻地说：“我喝了很多了，再喝就会醉。”父亲摸了摸机枪，意味深长地说：“老邱，修枪的时候如果需要帮忙，你尽管叫我好了。”说完，父亲放下机关枪，拍了一下邱麻子的肩膀便走开了。
邱麻子没有出声，但他的心在“砰砰”直跳，看着父亲走开后，他才重新蹲下来继续“修枪”。突然，父亲又折回来了。邱麻子吓得端起机关枪压低声音对父亲说：“你要干什么！”
父亲轻轻地回答：“老邱，别紧张。你在碉堡里修枪，时间不要拖得太久，我去前面走一走，如果你听到我咳嗽就马上出来，以免引起人家怀疑。”邱麻子点点头，似乎明白了父亲的意思。父亲神秘地看了一眼邱麻子，转身走出了碉堡。
院子里的戏班子开台了，是花鼓戏《三伢子讨堂客》。唱戏的姑娘长得秀气大方，白皙的脸庞*的肉，弯弯的眉毛水汪的眼，红嘟嘟的嘴唇洁白的牙，那清脆的歌喉飘出动听的花鼓调，博得台下的自卫队员掌声不息。父亲来到院子里，见台上的姑娘有点像杨雪云，他下意识地把手伸进口袋里摸了一下手镯，想起那天晚上和杨雪云在湘江岸畔并肩散步时的情形——杨雪云问他：“以后你真的要把我带回湘西吗？”
父亲回答：“你嫁给我，我就要把你带回湘西。”
杨雪云说：“湘西不好，到处都是山，你还是留在我们长沙吧。”
父亲调侃地说：“那不等于我嫁给了你？”
杨雪云笑眯眯地回答：“自古以来都是男大当婚，女大当嫁，你留在长沙，还不是我嫁给你。”说罢，两人哈哈大笑起来。
……
突然，台上那个扮演“三伢子”的小旦抱住姑娘纤细的腰，姑娘尖叫起来。幕后钻出几个花脸戏子拿着木棒在台上追打“三伢子”，“三伢了”吓得放下姑娘，跪地向姑娘求饶。“三伢子”边求饶边在姑娘的脚下做着滑稽动作，并撩起她的裙子，偏着头顺着姑娘的大腿往上看。台下的自卫队员爆发出一阵哄笑。笑声打断了父亲的回忆，他连忙离开戏台，赶到金花山巡视，见周围没什么动静，便在山路口逡巡，其实是在给邱麻子放哨。
半夜时分，解放军第422团调动两个营的兵力进攻张家寨，一营从古丈方向开过来，二营从龙溪寨开过来，两个营在张臣强的老窝张家寨下面汇合。
战斗打响了，高望界上枪声四起。此时，喝得醉熏熏的张臣强听到枪声，吓得扔掉手中的猪舌头，立即叫宋癞头和父亲带着一帮自卫队员去金花山那边守住关口。张臣强自己则穿上老太婆的衣服，裹着黑头巾，跑到房间提着装有金银的箱子，带着老婆和孩子从后山溜走了。
解放军的迫击炮不断地向山上轰炸，碉堡里的机关枪响了，可是刚打几发子弹就再也打不响了。宋癞头以为没子弹了，急忙取下弹夹检查，发现里面还有许多子弹没打完，他换上新弹夹，却照样打不响，急得大声叫邱麻子过来修枪。可不管他怎么喊叫，也不见邱麻子过来。眼看解放军就要冲上来了，宋癞头吓得提起机关枪跑出碉堡，带着一伙自卫队员往后山逃跑。在旁边的父亲也故意大发雷霆，提起打不响的机枪，跟着宋癞头便往后山跑，
解放军冲上山头后，见碉堡里空无一人，便立即冲进院子里面的搜索，却不见张臣强的踪影。张臣强、宋癞头和几个小队长带着几千自卫队员匆匆忙忙爬上了后山。父亲在后山遇上了跟着自卫队员一起逃跑的邱麻子，两人都没打招呼。
张臣强跑到后山后，重新整顿人马，把在辰溪兵工厂抢来的轻机枪、重机枪、手榴弹、枪榴弹，以及宋希濂配备的美式冲锋枪、六O迫击炮等全部摆在山上，准备和解放军大干一场。解放军见张臣强的队伍占领了有利地形，不敢轻易发起进攻，只得下令暂时撤退。
解放军撤退后，宋癞头提着那挺打不响的机枪扔到邱麻子脚下，掏出手枪抵着邱麻子的太阳穴，鼓起眼睛凶巴巴地说：“邱麻子，今天老子一枪毙了你！”邱麻子却面不改色心不跳。张臣强睁着大眼睛惊讶地看着宋癞头的一举一动，不知他俩之间发生了什么事。
站在旁边的父亲自然心知肚明，连忙向他俩摆着双手：“有事好商量，千万不要起内讧，现在*巴不得我们内部不团结。”说着，父亲伸手把宋癞头的枪口往下压，“别急别急，你先讲清楚，是么子事。”
宋癞头气得脸色发青，眼睛看着父亲说：“咯事你是清楚的，我们的机关枪打了几枪就成了哑巴，都是邱麻子搞坏的。如果我们的机关枪是好的，*能冲得上我们金花山吗？”
张臣强听了，“唰”地抽出手枪咬着牙齿对着邱麻子正要开枪。父亲立即用身体挡着邱麻子，急忙擀旋：“张师长，现在正是用人之际，不要轻信一句话就随便枪毙人，等事情搞清楚了再开枪不迟。”
张臣强听父亲这么一说，觉得有点道理，于是放下手枪大声说：“到底怎么回事！？”
宋癞头凶狠地说：“碉堡里的机关枪一直是由邱麻子负责保管，原来都是好端端的，*来了，打了几枪就再也打不响了，不是邱麻子搞的鬼又是哪一个？！”
“邱麻子！你是*派来的？！”张臣强满脸怒气地大声质问。
“不是！我说过我以前在李宗仁手下修过枪。你们要枪毙我，算我邱麻子瞎了眼，烧香走错了庙！”邱麻子气势咄咄地回答。
“咯机关枪突然打不响了，是怎么原因？”张臣强严厉盘问。
邱麻子理直气壮地解释：“前段时间雨水天气多，机关枪受潮生锈，加上这几天过节日，我没擦枪，可能是枪栓生了锈，把子弹给卡住了。”说完，邱麻子顺手捡起宋癞头丢在他脚旁的机枪，手脚麻利地扯下枪栓放在自己衣服上擦了几下，再重新装上，然后端起机枪对着天上开火，“哒哒哒……”他一口气打了半夹子弹才停火。
宋癞头的眼睛都看呆了，半天说不出一句话来。见此，张臣强脸上的肌肉松驰下来了，他点了点头，走到邱麻子身边拍了拍他的肩膀说：“差点把你送回了老家，以后你可要勤快点，若是再出现这样的问题，我枪毙了你！”
站在旁边的父亲松了一口气，他拉着邱麻子的手说：“老邱，以后千万不要再偷懒了，今天你差点让我们打了败仗。”
“下次如果你再害我们，我非得把你身上打几百个洞不可。”宋癞头在旁边恶狠狠地看着邱麻子说。
一场“内讧”总算平息下来了。邱麻子心底暗自庆幸，也暗暗感激父亲的擀旋。晚上，他从口袋里掏出日记本，悄悄记下了这件事。
平平安安的日子又过了两个月，张臣强和他的手下洋洋自得，认为他们有固若金汤的金花山，有先进的武器装备，解放军是攻上来的。
三月的一天，父亲在查哨时，看到金花山下面有一个戴着斗笠，身穿蓑衣的人在采山药，觉得有点不对劲，好端端的天气，那人为何要背蓑衣？父亲正在怀疑之际，突然看到邱麻子在金花山门口张望，好像与背蓑衣的人在打暗号。父亲装作什么也没看到，悄悄地回到了院子里。傍晚的时候，父亲悄悄走近碉堡旁，发现邱麻子在碉堡里修机枪。见此，父亲走过去拿起一挺机枪，见左右都有人，便委婉地提示邱麻子：“老邱，你可要好好检查机关枪，检查完后，自己拿一根就去外面帮忙放哨，以防*打上来。”说完，父亲走出了碉堡。
就在这天晚上，解放军第47军422团、416团和军直共6个营分成三大队进攻张家寨，一队从龙鼻山摸进，一队从高阳山摸进，一队从古丈县城出发。三更时分，对张家寨发起总攻。
当解放军攻到第三道防线时，金花山碉堡里的机枪响了，宋癞头指挥几个机枪手拼命抵抗。可是打完一梭子弹后，所有的机枪都打不响了。宋癞头以为是枪栓生锈了，学着邱麻子那样把枪栓扯出来在身上擦了擦，再推进去，却依然打不响，他再把枪栓拉出来左擦右擦，推进去后还是打不响。他怒不可遏地端起机枪到处找邱麻子，找遍了整个院子都没看到人。
宋癞头一边找邱麻子一边破口大骂，张臣强听到后，走过来问他出了什么问题。宋癞头怒气腾腾地说邱麻子是*，他故意把机枪都修坏了。张臣强听了，大喝一声：“他妈的，留着他真是个祸害！来人！哪怕是挖地三尺也要把他挖出来喂狗。”张臣强和宋癞头各带一队人分头寻找邱麻子。
邱麻子正是解放军派来的卧底，此时他隐藏在一堆干柴背后，见宋癞头气势汹汹地带着一帮自卫队员冲过来，他端起机枪猛烈开火，宋癞头等人立即卧倒。可就在这时，张臣强窜到邱麻子背后朝他“砰砰砰”连开三枪，邱麻子倒在柴堆旁不动了。宋癞头见张臣强打死了邱麻子，心里仍不解恨，用脚朝邱麻子身上乱踢。父亲听到枪声后，立即跑过来看，见宋癞头在踢着满身是血已不再动弹的邱麻子，心里有点恐慌，但马上镇定下来。
这时，解放军如潮水般地突破了张家寨的第三道防线，冲上了金花山。几千名自卫队员死的死、逃的逃，不到几个小时便只剩下六百余人跟着张臣强连滚带爬地往后山逃跑。宋癞头和父亲跟着张臣强跑，没�