或许有人问：一个拉古迪尼亚区也值得北方大道为它开一个岔口吗？答案是肯定的，因为帝国大贵族拉古迪尼亚公爵的领地就在那里。你要是公爵，国家级大道自然也会修到你家门口。
这日酒楼的生意不错，服务生们来来去去穿梭于人群中，柜台上掌柜的看着一派生意兴隆的好风光，乐得合不拢嘴。“如果天天都如此，那该多好呀。”
中年掌柜一边算钱一边感慨着。
抬头问，掌柜发现一个手抱小竖琴的游吟诗人走进了酒楼，一般情况下，掌柜是不会去管这类卖艺人的，反正对生意也没有什么坏处，何况往往还能有免费的音乐欣赏。游吟诗人绕着大厅转了一圈，没有人招他去唱，于是没有生意的游吟诗人站在大厅的边上自弹自唱起来：“摩兰啊摩兰，流血成了海水，淹没了良田，抹去了平川。
北庭荒原的黑夜里，又是谁在不停的哭泣？
随着风起风落，那是千年不散的魂魄。
无尽的关山重重，还有四河三江，孤魂漂泊徒望乡。亲朋依稀，景物霏微，化作南柯梦里归。“一曲唱的愁云惨澹、悲怆伤情，若能保存下来，几百年后一定会被冠以现实主义作品的帽子，但是在目前这首曲子与酒楼里的气氛并不和谐，不管是谁高高兴兴的喝酒吃饭时，也不愿意旁边有个人哭丧般的唱曲吧。
天兴楼掌柜皱了皱眉头，正想开口把那游吟诗人打发走的时候，听见有人一拍桌子，却是离游吟诗人最近的那桌人中的一个，长的五大三粗，佣兵打扮。
“我们哥几个喝得正高兴，你在一边唱的什么破曲儿！”佣兵冲着游吟诗人叫道：“出去出去！别败了我的酒兴。”
佣兵的话音刚落，他身后的远处又有人高呼：“唱的好，小哥接着唱！”
或许是无心，但听起来像是故意与那佣兵作对似的。
佣兵感到自己的面子受了侵犯，“霍”的站起身朝身后看去，是几个饱含风霜之色的青年人。佣兵打量的眼光落到了一人的裤子上，正是军用的利默克粗布裤，还有一个人穿着小军官装备的那种矮筒靴，看来这些人是退伍的士兵。
“我还以为是什么大人物，原来是前线的败兵而已，诸位大概逃命逃的很辛苦吧。”佣兵刻薄的说：“难怪这么爱听这个。”
北伐失败的消息早就传播到了神英帝国的各地，各种各样的小道消息满天飞舞、真假莫辨。但这个时候大部份的军队还没有撤回来，后方的败兵是很少见的，因而佣兵的话把周围人的目光都吸引过来了，酒楼内议论纷纷，众人趁机互相交换着自己所听到的谣叾和消息。
“哼，北伐军都是一群废物！皇帝陛下和帝国的脸面部被这群人丢尽了！简直是我们帝国的耻辱！”
一名年轻学者愤愤地说，引来一片附和之声，对于不愿接受的失败，神英帝国国民的情绪都发泄到本国的将士身上了。看到自己的话被众人附和，年轻学者心中略略有些得意感。
那几名退伍士兵见自己成了焦点，于是充耳不闻，低头匆匆的吃饭，他们都是从斯逢人的铁骑下死里逃生回来的，与死亡相比，这点侮辱算不了什么。
“瞧哪，门口还有两个废物！”
有人喊道，果然门口不知道什么时候站着两个穿着旧军服的人，看那风尘仆仆的样子八成也是从前线退回来的官兵。因为里面坐满了，所以他们并没有进来，只是在门口处等着。
“什么？”听到里面的嘲笑，两人中比较年轻的男子仿彿不相信自己的耳朵：“弗尔比，这是在说我们吗？”
“啊，这个……撒多大人，经过研究，我认为这是在说你。”另一个叫弗尔比的人回答说：“在下并非神英北伐军的人员，所以不在其列。”
看看到底谁是废物？撒多。费路西不悦的走进大厅，目光巡视了一遍：“刚才哪个在说话？”
“是我。”出声的居然是那个年轻学者，在他身上所显示出的书生意气简直就是冲动的代名词。他夷然不惧的迎上费路西的目光，没什么可怕的，这么多人在看着呢，他心里给自己打着气。这个年轻学者名叫法民，恰好是中央第一军团法明顿将军的一个表弟，不过费路西并不认识。“你过来。”费路西一只手轻轻的在佩剑的剑柄上抚摸着，看似漫不经心的动作却让年轻学者产生了一股畏惧感，他不禁后侮自己干嘛要乱出风头，但众目睽睽之下退缩又显得太懦弱了，他丢不起这个人。
最先拍桌子的佣兵大步走到费路西前面，大声的说：“阁下有气找摩兰人撒去！在这里逞什么威风。”
进退两难的年轻学者暗暗松了口气，“刚才不是我怕了，实在秀才遇到兵，有理说不清。”他自我安慰道。
费路西轻蔑的对佣兵说：“我在与他说话，你是从哪里钻出来的，莫非你觉得自己有几下子武技就足以凭仗了？”
弗尔比凑上来帮腔说：“大人，古语云：学士的舌头，武士的拳头。用在这里虽然不很贴切，但是他们两个一个耍嘴皮子，一个卖力气，搭配的好呀，倒也有些相似性。”
佣兵抑制不住怒火一拳朝弗尔比打来，弗尔比见势不妙往费路西背后一躲，他知道只要有费路西在前面挡着他就可以高枕无忧。费路西伸手轻易攥住了佣兵的手腕，只一瞬间，那佣兵左手已经捂着右手腕倒在地上打滚了，“啊～～”然后是令人悚然的惨叫。
“在下并非故意的，不小心用力过度了。”费路西一脸诚恳的说，他说的也算是实话，确实足因为事起突然没调整好力度，但别人可不这么看，受伤佣兵的同伙人已经站立起来拔出了兵器，看来一场恶斗是在所不免了。
“且慢！”
费路西顺着声音向望去，从二楼雅间走下一名管事模样的中年人，他后面还有些人正往下走。管事对着费路西行个礼道：“下人无礼，阁下见谅一二。”
“这是你的下人吗？你家的主人又是谁？”
管事面有为难之色：“这个个实在不方便与阁下说。”
“那就算了。”费路西面上毫不在意的说，眼睛往管事后面瞟。多数人一看就是侍女、护卫之流，但有个女人神神祕秘的戴着大太阳帽，一圈纱巾遮住了脸孔，看身段很苗条。她长裙曳地，一举一动优雅无比，即使走路也走得娉娉搦孃、摇摆生姿，费路西感觉她一定受过专门的训练。她大概是这些人的中心吧。
神祕女子把管事招过去耳语几句，那管事又来到费路西这边，低声的对费路西说：“阁下打伤了我家小姐的佣兵，使得护卫小姐的少了一人，阁下是否愿意弥补一下，帮忙护送我家小姐到玉都呢？”
“嘿嘿，你家小姐做事很荒唐啊。”费路西坏坏的开心的笑着：“不知根柢就贸然的请我帮忙，难道不怕我起了歹心吗？”
谁知那管事笑的更开心：“阁下不是撒多。费路西大人吗？有大人护送那当然是万无一失。”
费路西的笑容登时停顿了，他已经把军服上所有的标记都取下来了，没想到在这种地方有人能认得他，还是一个应该是美女的女人。
“如果是个男人我也许会忘记了，但要是个见过的女人就不可能一点记忆都没有啊。她到底是谁？”费路西疑惑的又朝神秘女人扫了几眼，对方也正点头示好，在她的呼吸之间，轻纱微微抖动，费路西有了主意。
“这里人太多，我们出去谈吧，你们先请。”费路西对管事说，管事到神祕女人身边请示了一下。
神祕女人领头向门外走去，她势必会从费路西身边经过，因为费路西和弗尔比就站在门口附近。当神祕女人离费路西还有几尺的距离时，费路西似乎是无意的抓了抓头发，他的手落下时，暗暗的顺势劈出一道掌风。神秘女人只觉得强风迎面掠过，忽然间头部一轻，她知道自己被算计了，帽子大概已被费路西掀掉。
大厅里的人呼吸停止了刹那，缘于那神秘女人惊心动魄的美丽，她那白皙无瑕的脸蛋上此刻佈满了可爱的红晕，眼睑微微的下垂，长长的睫毛仍然挡不住那大眼睛里流动的神光，两片湿润而又丰满的红辱因为吃惊而稍稍张开，每个人都忍不住诱惑作起了上前一亲芳泽的美梦。可惜美景转瞬即逝，手脚麻利的侍女已经拣起了太阳帽为她的主人戴上。
“红菲小姐！”有人兴奋的尖叫。
哦，费路西隐隐约约有了印象，这红菲小姐好像是约昆国的一个在西大陆红得发紫的艺人？以前似乎听谁说过，大概是为老不尊的德尔利吧。也许是在玉都的时候红菲小姐见过他，所以能认得出来。
“没什么意思啊。”费路西心里说，刚才他在门外见到华丽的马车，还以为酒楼里有什么值得结交的人，原来是这么一个人。
几十号人争相拥向红菲小姐，随从们围住一圈护住了她。红菲小姐的管事拼命挤到费路西的跟前气急败坏的说：“大人，这是你惹出来的，你一定要解决。”
费路西心中暗暗好笑：“活该，谁叫你们在我面前装神弄鬼的摆谱。”
他对弗尔比递个眼色，心领神会的弗尔比立刻拉下脸摆出官腔对管事暍斥道：“你胡说八道什么？我家大人何等身份，岂是你这等人所能差使的？闪开！”
说罢不由分说地推开了管事。
“红菲小姐，在下先行一步，后会有期！”费路西高声道，迈步走出大门。
天兴酒楼离玉都城也就一日多的路程，从天兴酒楼出来，费路西和弗尔比第二天下午走到玉都城，时值九月底，正是秋高气爽的季节，也是多事之秋的时候。
八世皇帝急功近利的发动了北伐战争，企图把国内的矛盾转移出去。不过北伐失败了，当初被战争暂时掩盖下去的一些列矛盾重新破激化。在帝国里本来各派各阶层的权势和利益互相交错，另有一些新兴势力逐渐涌动和崛起，当有一个强力的权威者例如北伐前的八世皇帝存在时，在集权的高压下，一切尚能维持表面的安宁，好似那看上去平静而水面下波涛汹涌的大海。若是这个权威者倒下，他丧失掉的权力必然引起各种势力的争夺，动荡下安的局面会因此而形成。引用东方大陆的一句谚语：王失其鹿，天下共