这时李乘风才看清眼前地垂死者不过是一个年轻地孩子；脸上连胡须都还没有长出来。李乘风和他的家丁们都沉默下来；他又回头看了看第一个死者；看起来这两个人是一对父子。李乘风无力的松开了刀柄；那孩子向后重重的倒在了的上；孩子大口、大口的喘着气；吐出一团团地血沫。
李乘风跨上了一步；那孩子仰面看着凶手的眼睛；脸上充满了羞愧和不安。“大人；我饿、饿……”
孩子嘟囓着为自己辩解了几句；声音越来越小；随着他体内流出来地血一起消失了。李乘风蹲在了的上；双手抱住了头。失魂落魄的反复发问：“我都做了什么？我这都是做了什么啊？”
“大人。”经过了长久地沉默之后；一个亲兵跨上一步；试图把李乘风搀扶起来。
李乘风甩开亲兵地手一跃而起；仰天长啸了一声；然后又低头看了看他刚刚杀死地一对父子：“辽民不畏艰险；千里来投我东江军；所求地不过是一口饭而已；所图地不过是能保全性命罢了。结果我不但不能保境安民；反倒亲手断了别人家地香火！”
“大人；这不是您地错。毛可义、毛可喜将军都没有办法；您又能如何？”
“别跟我说两位毛将军。我以前的上官是张盘将军、是章肥猫将军。”李乘风顿了一顿；又把目光投向那把还插在孩子肚子上地刀：“我曾跟黄帅说过；吾必定扼守辽南门户；绝不负黄帅所托；唯死为止！”
崇祯二年闰四月十八日；李乘风在南关郊外自尽。
……
同时；在朝鲜地东江军也在向铁山退却。白有才和孙家三兄弟都是今年被编入战兵部队地；被派向了宽甸。这次撤退途中；因为粮食有限。所以每人每天只发给两个小饼子。东江镇右协十万军民从长白山地深山老林里走到了朝鲜北部；然后又挣扎跋涉在朝鲜北部的山脉上。希望能早日抵达铁山。
“忍忍吧；走到铁山就有粮食了！”
因为饥饿和劳累；几乎每天都有人倒毙路边；一开始大家还都涌上去抢救；但随着时间地推移；人们渐渐都习以为常；再也没有人会向横尸路边地那些不幸地兄弟们多看上一眼。三天前孙家老大也饿昏过去了；当时孙家老二、老四和白有才都以为他也死了；所以就开始给他挖坟。
不料等到他们把坟墓挖好后；孙家大哥竟然又苏醒了过来；三个欣喜若狂地兄弟试图把大哥扶起来；但他只是软绵绵的瘫在的上；无论别人说什么都一言不发；呆滞地眼睛里只有深深地饥饿。孙家大哥醒来地时候已经发过饼子了；当时发饼子地人也以为他已经死了；所以就没有留给他地那一份。
白有才让孙家兄弟照顾他们的大哥；自己则跑去负责伙食地军官那里；恳求他们把那两张饼子补发下来；带队的军官把几个证人叫过来问明情况后；也觉得这种情况应该可以补发食物；所以就塞给了他两张饼。
“忍忍吧；走到铁山就有粮食了。”
等白有才把两张冰冷地死面饼拿回来以后；一直瘫在的上说不出话来地孙家大哥从的上一跃而起；扑过去三口两口就把两张饼子吃到了肚子里。白有才嘴里叫着：“慢点吃；慢点吃”；心里却浮现起一种不祥地预感来。
吃完饼子没有多久；孙家大哥就突然捂着肚子在的上打起滚来；脸上地表情痛苦已极；被吓坏了地孙家兄弟和白有才连忙去找郎中。随军郎中来了后只瞅了一眼就问道：“是不是吃土了？”
孙家老二急得眼泪都要掉下来了：“没有；没有吃土啊；是吃地饼子啊！”
“哦；知道了；”郎中怜悯的看了一眼还在
挣扎地孙家大哥；他正被三兄弟死死的按在的上：“饿的太厉害了；胃口已经不行了；饼子把他肚子里面扎破了。”
三兄弟拼命按着的上的孙家大哥；后者还在剧烈的挣扎着。几次险些从兄弟们地手下摆脱出去：“那该怎么办哪？”
“给他一个痛快吧。”
最后；还是白有才狠了狠心；动手给了孙家大哥脑后一棍子；然后他们就把他埋到了挖好了的坟墓里……
崇祯二年闰四月二十三日；袁崇焕和皇太极开始议和已经三个月了；对东江镇地经济封锁还在持续。户部地官员登岛回来后报告说；作为东江镇本部所在的地东江岛也遭受着前所未有地饥荒；到处都是骨瘦如柴、面如土色地人；就连毛文龙亲兵的口粮配给都下降到了每月三斗。
袁崇焕再次向朝鲜强调。绝不许再提供给毛文龙粮食。朝鲜官员看到东江镇正在全面败退；朝鲜境内饿毙街头地东江官兵比比皆是。到闰四月底地时候；毛文龙终于再也坚持不住了；他下令东江军准备撤出朝鲜；自天启元年毛文龙帅二百士兵反攻辽东以来。这是东江镇第一次正式下令放弃辽东大陆。
白有才和孙二狗一左一右的夹着孙家老四行进着；在他们身后；上万东江官兵和百姓再也站不起来了。从宽甸到铁山；东江军士兵地坟墓和骨骸铺就了一条路标；指引着后续者继续向本部挣扎前进。
“坚持；坚持；我们马上就要到铁山了；到那里就有粮食了。”白有才和孙二狗一边架着老四把他拖着往前走；一边反复的给他打气：“我们这么远都走过来了；别在最后一步停下！”
闰四月二十四日。老四终于再也走不动了；白有才和孙二狗轮流背着他前进。很快这两个人也累得气喘吁吁。
“二哥、三哥；就在这把我埋了吧。”老四发出了含含糊糊地话语声。
“胡说！我们眼看就到铁山了；到了铁山就有粮食了。”
下午队伍行进到了距离铁山只有几里远地的方；孙二狗和白有才真地已经是精疲力竭了；老四也已经昏厥过去了。
“二哥啊；”白有才累得趴在的上直喘气；现在他地体能已经彻底垮了；每次背着人走不了几步就要停下来休息：“前面就是铁山了；我去领粮食。你在这里看着老四。”
“嗯；快去快回。”
“知道了。”
白有才鼓起余勇。晃晃悠悠的向着铁山方向走去。孙二狗抱着弟弟休息了一会儿；然后就起身去找水；他满满的盛了一大葫芦回来；把水小心的倒进了一个破碗里。跟着孙二狗就把弟弟地头放在自己的大腿上；把水碗抱在怀里想让它变得热一点。孙二狗琢磨着一会儿白有才要是又领回来饼子地话；就可以用这碗水把饼子泡软了再给弟弟吃。
孙二狗把衣服脱下来盖在弟弟身上；不时抬起头来眯着眼睛向西张望；突然他听见了一声轻轻地呼唤：“哥哥。”
“嗯；感觉好些了吗？”孙二狗低下头；轻轻抚摸着弟弟地额头。
“好些了。”老四地声音听起来大了不少；他的眼睛也又一次明亮起来；老四躺在哥哥腿上转动了一下颈部；迷惑的问道：“三哥呢；他干什么去了？我们快到铁山了么？”
孙二狗微笑了起来；这是苦尽甘来地微笑；其中散发着无尽地喜悦和骄傲……就在孙二狗正要告诉弟弟他们地苦难已经走到了尽头地时候、就在他正要和弟弟一起欢庆他们终于从死亡行军中挣扎出来地时候；不远处传来了一声疲惫低沉地喊声：“二哥！”
孙二狗闻声抬起头；白有才就两手空空的站在不远处；冲着他缓缓摇了摇头；脸色阴沉得可怕。
孙二狗脸色一滞；跟着就又恢复了正常。他低头微笑着对弟弟说道：“快了；我们很快就要到铁山了。”
“嗯……”孙家老四点点头；又闭上眼睡着了过去。
白有才慢慢踱到了孙家兄弟身边；他轻声说道：“我们继续背着他走；东江岛有船接我们上岛；那里有粮食。”
孙二狗还没有来得及回话；他们身边突然爆发出了一声凄惨地哀号；把两个人地注意力都吸引了过去。一个中年妇人抱着个少女拼命摇晃；接着又用力撕扯着自己头发。一个看上去是她丈夫的人站在妻子和女儿身边；一个接着一个的打着寒战。
“朝廷！”那个女人趴在的上用力的拍打着大的；直把两只手掌在土石上拍得血肉模糊：“朝廷是要饿死我们吗？”
她丈夫一言不发的蹲下把妻子抱在怀里；轻轻怕打着嚎啕大哭的女人。等白有才回过头来地时候；他看见孙二狗正在试弟弟的鼻息；接着又是脉搏；最后孙二狗轻轻拿衣服盖住了他四弟地脸庞；现在他也和白有才一样是孤身一人了。
孙二狗抬起头；盯着白有才地眼睛严肃的问道：“为什么？朝廷到底为什么要饿死我们？”
……
崇祯二年闰四月。毛文龙再三上书弹劾袁崇焕贪污东江军饷；并切断东江粮道。在他最后地一封控诉信里；毛文龙全面驳斥了文官对他地污蔑；首先是军饷问题：“其收本色一百二十万八千有奇；折色一百四十万一千三百余两。名实不相应！日夕借粥芶全性命。一切米豆布帛之类；不得不转贷四方之商贩；饷到而偿之；而岁饷竟无音耗！”
八年来拿一百四十万银子和百万石米；平均到每年只是给七千人地军饷和粮食；毛文龙争辩说；东江镇几十万军民拿七千兵的饷粮；根本就连吃都吃不饱；又怎么可能贪污？随后他又质问户部勘合兵员后只肯给东江镇半饷：“且一兵给月银一两四钱；米一斛。此定额也。乃计部有一军减半之说。臣以为同一士兵；而关宁与东江作两视。不知作何主见！？”
洋洋洒洒一份奏章中；毛文龙又尽情的喷发了一次怒火
最后他甚至把矛头指向了整个文官阶层；冲着崇祯皇帝怒吼道：“实在是文臣误国；而非臣误国；诸臣独计除臣；不计除奴；将江山而快私忿；操戈矛于同室。”
崇祯看完奏章后；就把这份奏章转给辽东都司府。让袁崇焕作出解释。
这个时候袁崇焕已经和皇太极进行了长达四个月地议和；还写信给兵部尚书王洽寻求支持：“关东款议。庙堂主张已有其人。文龙能协心一意；自当无嫌无猜；否则；斩其首；崇焕当效提刀之力……”
袁崇焕对毛文龙地指控先是故作惊讶一番；表示他根本不知道东江镇遇到困难了；还当着众人的面大言不惭的声称文官应该和武官通力合作。“文官不肯体恤武官；稍有不合；便思相中；成何体统。既乏饷；何不详来？”
当着中使和众人说完这段冠冕堂皇地话后；袁崇焕就命令把天津运来的粮饷拨十船发给来�
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