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自那以后，康熙只要得空，便隔三岔五地跑到圆明园里来。云真虽然也怨恨他从小就总是不宠爱他的四儿子、对‘胤禛’要求过于严苛；现在又时常残忍折磨胤祥，而且还弄得自己每天提心吊胆地过日子，但他还是带着一种同情中夹杂着敬畏的心理，假装像一个孝子对待自己的父亲一样，用一副孝顺、恭敬的样子来面对康熙。和自己的妻儿一起，努力为康熙营造出一个短暂的、美好的家庭氛围；并且在细节上以儿子的身份贴心地‘关心’着康熙，每天都按时上折子问安，也时常在康熙露出疲倦的神色时安慰他，陪着他下棋写字。当然也会在康熙偶尔询问自己的意见时，或是和稀泥、谁都不得罪，或是装做不经意的样子，清楚明了地分析问题，有理有据地提出解决办法。
云真自然也不会是真的就如同表面上装的那样，一味的消极退缩。背地里，他的夺储行动还是在紧锣密鼓的进行着：他在自己旗下的人和府里的奴才中，找寻出一批有才干、有潜力的人士，培养成自己的幕僚。在隆科多和十五、十六等的帮助下，将他们一一推到合适的官位上；又安排性音和尚和文觉大师，秘密地训练死士，将他们安插在内务府管辖的粘杆处，以‘远离皇帝的太监们’的身份，蒙蔽政敌，背地里偷偷地搜罗着其他皇子和官员们的秘密。更重要的是，十七阿哥在云真的指使下，一边拉拢着八爷党内不受重视的官员们，一边慢慢地想方设法使自己可以脱离八爷党。十五阿哥也在和十七一起，拉拢着丰台大营和绿营的士兵。十六阿哥因为精通数学，所以被康熙安排，掌管着内务府（这是真实的），在清朝皇室的内政上，把持着可以左右阿哥们的生活条件的关口。在一边做秀、假装自己无心夺储，一边加紧培养四爷党的忙碌过程中，云真觉得‘胤禛’这副躯体的未来，已经慢慢变得明朗起来。而他和真胤禛也慢慢开始变得和谐，除了在开放海关、向洋人学习和发展资产、开矿炼煤等方面有着本质上的观念差异，云真和真胤禛在诸多方面都有了很一致的意见。这样的‘合二为一’的统一与和谐，令云真对自己未来所有的规划会取得怎么的结果，变得越来越有信心。他一向很相信这样一句话：‘人生犹如时钟，它的完美不在于走得快，而在于走得准。’自此，他将胸有成竹地朝着既定的目标，不慌不忙地不断前进着。
清查民理教之前奏
康熙五十三年初秋，在江浙沿海一带兴起了一个叫民理教的教会，号称要斩杀贪官污吏，替天行道。由于这个教会发展得极为迅速，而且其成员自江湖侠士到普通农民，不分年龄不分男女不分种族，应有尽有；其目的也不像天地会等是为了反清复明。因此，尽管这个教会作案无数，杀了不少官员。但就其深得民心的程度，以及实在找不到合适的理由，朝廷一直无法以武力去镇压。在云真暗中顺利将戴铎推上福建知府之位（作者提示：这是真实的，只是不知道时间对不对）后，在人前已久不过问朝事的云真，因为做了一首《醒世歌》，写得太不吉利了而被康熙大骂了一顿。为了将功补过，云真自请调查民理教，一旦发现有造反迹象，就立刻一网打尽。
说起那首《醒世歌》，其实云真也很委屈，因为那是真胤禛写的。毕竟之于云真而言，潜心于探讨佛法、与和尚道士们互相辩论，只是一种蒙蔽康熙和政敌的招数。在他自己心里，他是并不信神佛的；而真胤禛就不一样了，不知道是不是受孝懿皇后影响，真胤禛是真心地爱好佛学。而且他在佛法上也很有造诣，就连当朝的彰嘉国师也曾在和真胤禛讲禅后，夸赞真胤禛‘对佛法大彻大悟已到达一定的境界’。那些和尚们更是很愿意和真胤禛来往。
康熙五十三年十月底，康熙突然将云真宣到乾清宫。这回不像往常，康熙也不问他宗室内部的事、也不问他朝务。虽然早就知道云真肯定会和稀泥、不会真的发表自己的观点，每次都是说了等于没说。但过去几次，康熙还是会习惯性地去问云真的意见。这次，云真刚一进门，康熙就将一张宣纸扔给他，似乎已经懒得跟云真说什么了。云真一看，是自己的笔迹，写着真胤禛刚写的《醒世歌》。云真抬眼望了望康熙，吹胡子瞪眼地看来是在生气，云真一副死猪不怕开水烫的装傻。在彼此对峙了半盏茶的功夫，事务繁多的康熙实在没时间和自己的这个自称‘天下第一闲人’、而且给自己起了些别号叫‘破尘居士’‘圆明居士’的四儿子浪费光阴了：“胤禛，你自己当着你的兄弟们，把这诗给朕念念！”云真看了看手里的稿子，也分辨不出康熙的怒气到底达到哪个等级了，因此只好硬着头皮上：“哼！嗯哼！恩……这个……南来北往走东西，看得浮生总是空。天也空，地也空，人生沓沓在其中。日也空，月也空，来来往往有何功？田也空，地也空，换了多少主人翁。金也空，银也空，死后何曾握手中？妻也空，子也空，黄泉路上不相逢。恩……这个……那个……下面还有两句相关的，恩……《大藏经》中空是色，《般若经》中色是空。”“念得好啊，念得真是不错！”康熙突然拍案而起。云真看见老十、十四他们都在掩着嘴偷偷地笑，知道他们是在笑自己胸无大志、消极颓废，突然想到了庭审中的萨达姆曾经说过一句话：狮子从来不在乎树上的猴子是否在嘲笑它。此时想来，竟然觉得十分应景。偷偷一扫视，却见十四突然不笑了，而是直勾勾地看着自己，于是忙装出一副惶恐不解的样子跪在地上。康熙走下来，看着云真的头顶，揉了揉太阳穴：“一个阿哥，堂堂雍亲王、大清国的四皇子，居然写出这么不吉利的诗句来。什么叫看得浮生总是空啊？什么叫妻也空，子也空啊？胤禛，你难道是跟和尚道士在一起多了，脑子糊涂了？这样的诗句传出去，咱们天家的威仪何在？爱新觉罗家的面子都叫你丢尽了！”
云真跪在地上，偷偷地撇嘴，哪里就这么严重了。“胤禛，你……”康熙还在喋喋不休地说什么，云真想了想，便抬起头来献殷勤：“皇父不愧是古往今来第一等的千古明君，儿臣对您的崇拜之情，简直有如滔滔江水向东去，连绵不绝数万里啊。儿臣知错了，现在立刻就改。不如……儿臣自请去江浙一带彻查民理教的事，也好将功补过。皇父放心，不出两月，儿臣定能将此会查得清清楚楚。”见云真一副嬉皮笑脸的样子，康熙有些诧异，但却也很高兴他能够不再一副冷冰冰的扑克脸，于是就点头同意了。云真便在一众兄弟或诧异或鄙夷或欣喜或了然的眼神中，大摇大摆地走了出去。看来，康师傅对‘胤禛’这个儿子还是不错的嘛，倒也没有太为难我。云真笑了笑，到德妃那里请了安，又特意去咸福宫到和嫔佟静雅跟前细细交代了一遍。在佟静雅的千叮咛万嘱咐中，云真和自己身边最得力的太监苏培盛、小桂子一道，带着亲兵，扮成赶考落第的秀才，一路往据说有民理教的当家出没的浙江杭州去了。
一路走走停停、游山玩水般地往‘人间天堂’杭州而去，一路南下，越来越舒适宜人的气候和越来越美丽的景色，以及越来越多的小家碧玉、倾世容颜，使得云真终于理解了乾隆为什么要屡下江南而且在江南留下那么多风流债了，果然是景美人也美啊。身为男人、正常的男人，流连温柔乡也是正常的嘛。想到这里，云真觉得回府以后就该对弘历这孩子好一点。不能因为他天生风流成性就嫌弃他嘛，毕竟是亲生的儿子。“爷，咱们是不是找家客栈歇歇？瞧这天色也不早了，不如先在这儿住一宿。依着奴才的经验，这里离杭州城已经不远了。瞧路上的百姓们的来往数量和各自的衣着就知道，再过去一些必定是个繁华的地方。”跟在云真的后面小桂子机灵地说。云真点头称好，小桂子便带头进村去了。这个小桂子绝对是个前途无量的人才，不仅像个美国电影里的厉害间谍，更像最能干的秘书：连远离京城的江苏、浙江一带的地形和城镇的位置，他都心里有数。云真心说，幸好过去我这个天才中的天才，慧眼识才，不至于埋没了他。这个人万一不能为我所用，可就是一个大麻烦了。
“爷，这儿就只有这一家客栈，爷就将就在这里歇歇脚吧。”云真走进一家看起来很像《武林外传》里的那家‘同福客栈’的小客栈，的确条件比较简陋，不过……“出门在外自然也没有这么多讲究，早点歇下，明天才好赶路。”云真四处观望了一下，这家客栈虽然是独家，但是生意却是一般，没什么客人。于是便仔细挑了挑，在一张靠窗的桌子旁坐了下来。在现代的时候，云真就特别偏爱窗边的位置，无论是上课还是坐公交，都会首选这些位置。苏培盛陪着云真坐着，小桂子带着亲兵将行李和马匹去安置好。
“两位爷要点什么？”小二懒洋洋地走过来，一块微黄的、油腻腻的抹布搭在他的肩上，让人十分倒胃口。怪不得客人这么少了。“你们店里有什么就看着做几样来吧，不拘什么。”云真尽量不转头去看那个倒胃口的小二，小二也就随便地下去了。一会儿功夫，小桂子带着十来个亲兵回来了，整家客栈瞬间看起来热闹起来。足足等了至少四柱香的功夫，小二才上了菜，每桌一道肉丝跑蛋，一道炒小白菜，一道辣子鸡丁，一道雪笋春卷，一道酱爆茄子，一道鲫鱼豆腐汤和一大桶米饭。云真低头看了看菜，虽然上得慢，但是看起来挺不错的。看来，小二不怎么样，厨师倒是真不错。
云真等人正吃着，外面突然进来五个江湖打扮的人，四男一女。为首的一个，戴着斗笠，神神秘秘的样子；后面的三个男的看起来毫无特色，平平常常地像电视剧里那些：即使是一大群人一起上，但一出手�