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元辉心下生火，从桌上的八角藤仙壶里连倒三杯水，还压不住自己不顺的气儿。可想了想，又觉得哪里不对劲儿。魏元辉端着没盖盖子的茶盅缓缓转身，直视凝萱：“不对啊，你今儿也是大大的不同。”
凝萱笑眯眯的看着三哥：“哪里不同？”
“你从前可是木头一样的性子，针扎上去连声都不吭一下，今天这是怎么了？对二丫头说话句句带刺，怪不得那位哭哭啼啼的跑了。”
凝萱依旧是眉眼带笑，不过仔细看便能发觉，这是一种寒彻心扉的冷笑：“三哥先前有一句话说的很对，这小桃坞里就没有什么秘密可言，今日可以派个丫头来听窗户根，明天就有可能在我这床底下塞个人。三哥要是过着这种日夜防人的生活，你心里什么滋味？”
魏元辉一拍桌面，骂道：“宁肯和她同归于尽，也不这样憋憋屈屈的活着”
凝萱忙去解救自己桌上的茶盅，嗔道：“三哥倒是小心些，满屋子就这么一个待客用的。”凝萱又斟满了一盅给元辉，才开回答：“小桃坞里最爱生事端的就是四姐姐，要拿捏住这个人很简单，四姐姐想做墙头草，可惜一直没那个本事。在小桃坞里一门心思巴结着二姐姐，莫不如说是想借着二姐姐进祖父的法眼。”
元辉一声嗤笑：“她想的美，祖父连大姐姐都未必待见，怎么会看中四丫头”
凝萱心里就些许的懊恼，来了这么久，她是一次都没见过廉国公，就算是老太太，那也知道长什么样子啊，独这一位老爷子，在凝萱心里是谜一样的存在。
凝萱警醒着元辉：“二姐姐凭借庶出的身份，风头屡屡盖过众位姊妹，还不是多亏了祖父的赏识？”凝萱毫不避讳的拍着元辉的肩膀，“说句三哥不愿意听的话，二姐姐要是个男儿身，你们那一房根本没有三哥你的立身之处。”
凝萱的话打击到了元辉，元辉几乎是浑浑噩噩的出了小桃坞，宋嬷嬷惴惴的举着灯笼一直把人送出好远。
“姑娘，你和三少爷说那些做什么，没瞧见他刚才失魂落魄的劲儿呢看的叫人心疼。”
凝萱递了银袋儿给宋嬷嬷，轻声笑道：“不破不立，不塞不流，不止不行。三哥差的不是志向，他少的就是眼光”
宋嬷嬷没读过书，听了凝萱的话脑中一团浆糊，胡乱的挥挥手：“哎呦呦，嬷嬷可听不明白姑娘说什么，不过，嬷嬷可得提点着姑娘。三少爷人品最好，咱们今后仰仗人家的地方多着呢”
第三十九章 置气
凝萱不是不明白宋嬷嬷，而是太明白了，所以才对三哥的事儿这样上心。不过，凝萱也曾担心所谓的忠言逆耳会招致来元辉的反感，像今儿这样直言不讳的点名三哥所处境地之恶劣，还是第一次。
次日清早，凝萱往老太太那里请安，宋嬷嬷千叮咛万嘱咐，见了三少爷一定得和颜悦色，万不能像昨儿似的耍小性子。
凝萱打今儿起就要开始进府里的闺学念书了，原来她小，三夫人对女子读书的事儿并不上心，大夫人这个妯娌乐的清闲，直到凝宣七八岁也没提一提进学的事儿。
可等到三夫人怀了二胎开始大着肚子的时候，大夫人又找了种种借口婉拒凝宣同姊妹们同去闺学。
这一耽搁就是大半年。
宋嬷嬷从卯时起就开始收拾姑娘的装扮，直把凝萱打扮的跟个雪团子似的。小孩子的皮肤最娇嫩，什么膏啊，脂的都不用抹，自然而然的就闪着光，映着领子上层层叠叠刺着的银丝线，仿若整个小脸都亮了起来。
“我们姑娘长的可真好，”宋嬷嬷一面说一面将紫藤花串儿系在凝宣的双鵶头上，发黑如同鸦翅，配着新鲜的紫藤小碎花，比什么珍珠、美玉做首饰更显得清新质朴，返璞归真。
凝萱对着大圆镜使劲儿眨巴眨巴眼睛，大大的瞳仁好像一团黑墨，幽深的叫人看不见底。
碧潭抱着一只外院刚送进来的书匣子踏进了门槛：“外院的管家娘子董妈妈知道姑娘今儿进闺学，特送了一只书匣子给姑娘做贺礼。我瞧着是四方斋的东西，府上的几位姑娘都是他们家的老主顾，董妈妈倒是有心了。”
碧潭不说话则已，一开了口，处处叫人如沐春风，抬举了董妈妈，还安抚了凝萱的心。
书匣是上好的英楠木锻造，滚了几十道红油亮漆，盖子的右下角雕了七八朵或是含苞待放，或是摇曳生姿的木芙蓉。
宋嬷嬷爱不释手的摩挲着：“董妈妈也算是知恩图报，当年她大儿子相中了咱们夫人身边的纯露，别人都不看好，是咱们夫人做的主促成了这桩婚事。如今纯露两口子去了南边守祖田，可董妈妈从没忘记这个情分，逢年过节都没落下孝敬姑娘。”
凝萱心下生疑：去守祖田，那可是变相的流放，董妈妈要是外院的管事娘子，应该能有些通天的手段，至少把儿子媳妇留在身边不是难事，除非……那个叫纯露的婚事碍着了什么人的好心情。主子们不愉，当然要远远的打发了。
凝萱的念头只是一闪而过，很快被门外叫唤自己的声音吸引了过去。
尺素扶着二姑娘正在门口候着，她们俩乍见凝萱的打扮不由得微微愣神。尺素低低的瞄了眼自己的主子，抿着小嘴一乐：“五姑娘穿这个倒是别致，二姑娘也有一件，她嫌弃领子太硬，还说想叫人拿到针线房去改工呢”
凝萱低头左右看了看自己的衣襟，眉眼一弯：“宋嬷嬷找了半宿，说我今儿进闺学，得给先生留个好印象。”
话不多的诗琪挽住了凝萱的小胳膊，淡淡一笑：“闺学里两位先生，一个姓宫，专门叫咱们琴棋书画，另一位姓王，揽着咱们女工绣活的课程。这位王妈**手艺妹妹绝不陌生，你身上这件衣裳就出自她们针线房。”
尺素的话犹在凝萱耳边，她才说过，二姐姐不喜欢这身衣裳的领子，而出自针线房的王妈妈又偏偏教导着众人女工，看来师徒之间的关系并不融洽。
凝萱没多做理会，挽着诗琪经过四姑娘住的北四间。雅静的大丫鬟妙柏讷讷的守在门口，一见众人往这边经过，忙迎了上去：“给两位姑娘请安。”
“四妹妹呢”
妙柏赔笑道：“四姑娘昨晚上受了点惊吓，半夜发了汗，这会儿身上正不爽利，打发奴婢请太医来瞧呢”
妙柏正是昨晚跟着四姑娘在凝萱后窗户对峙的一个丫头，她讲这话的同时总是有意无意的扫过凝萱。
凝萱惊诧的低呼：“受惊？怎么会？昨晚上还好好的”
妙柏一脸的懊恼，轻跺秀莲小脚：“谁说不是呢，本来是领着我们找雪团的，哪知回去就不好了。咳嗽了半宿，今早才把热褪下去。我们房里有些经验的老妈妈都说，四姑娘这是被吓的，得找了庙里的师傅来压惊。我们姑娘胆子小，也不敢把这事儿和大夫人听，就想……就想求五姑娘帮忙说项说项。”
凝萱微恼，她不就是说了几句大实话嘛，犯得着这样刻薄人妙柏见凝萱脸色一沉，忙笑道：“咱们谁不知道三夫人生前和流云庵的慈孝师太是至交，慈孝师太的压惊本事可是一等一的好。”
凝萱要是听不出妙柏话里的嘲讽就是个傻子。
不过，如果眼前的丫头只是希望看到自己愤怒的一面，她倒是打错了主意。凝萱只是觉得心里有些失望，原以为至少能平平安安的在小桃坞里呆到新的三夫人进门，可惜……有人并不打算叫自己如愿以偿。
凝萱自然也不会傻傻的期待二姑娘诗琪会替自己出头。
装乖卖巧不会屡屡叫自己受益。
凝萱看着和自己大眼对小眼的妙柏，面上不露丝毫破绽，只是说道：“病由心生，恐怕四姐姐光是拜神修佛并没多大的用处，还是安安分分的找个大夫来看看才是正理儿。还请告诉四姐姐，有些药吃得，有些药吃不得”
抛下了这么一段含混不清的话，凝萱头也不回的去了。
伫立在原地的二姑娘若有所思，呆望着凝萱消失的背影与尺素说道：“小小年纪，气势可了不得，或许打五妹妹一住进来的时候，我们都看错了。”
尺素并不这样认为：“哎呦，我的好姑娘，泥人还有三分土性呢，何况……”尺素不屑的看了看还站在这儿的妙柏，并不掩饰对北四间的鄙夷，“一个丫头处处刺五姑娘的痛处，她不闹才怪呢”
妙柏打了个寒颤，两脚不安的蹭蹭。
二姑娘见凝萱已然出了院门，这才轻笑与妙柏道：“告诉你们家姑娘，三哥什么时候来的，什么时候走的，我自己心里一清二楚，倒不用她替我多心。不是病了嘛，我稍后回了老太太，叫她在屋子里安心养着，实在不行，咱们家京郊里还有田庄，不怕没有她清修的地儿。到时候满京城尼姑庵里的师太都请去给她做法，也没人拦着”
北四间里的雅静一直躲在窗户下偷听，本来是要给凝萱找气受，现在心底一片冰凉的……反而是她自己。
第四十章 闺学
廉国府的闺学位于整个府邸的东南角的一方八角亭里，沿着窗根下是一汪活水，起端是园中的三眼清泉，注入到荷塘，又从碧池塘里流经此处，直奔到外面不知名的人家。
盛夏坐于八角亭中，只觉得遍体生凉，心旷神怡。低头俯视窗外，碧澄澄的泉水就从自己的眼前流过，每逢暴雨，这泉水流的更急，便会撞击在八角亭坚实的白色墙基上，水花飞溅，有如飞珠滚玉。
闺学内共有五张红木大桌，对着屋中的五个角分班落好，先生的桌案在正中间，身后一扇硕大的屏风，绘有南山舍人的松鹿图。一老松，根浅干高，上粗下细，枝枯叶疏，似有病魔缠身的老人。树后乃是一颗头重脚轻、摇摇欲坠的怪石，石旁画一只形体扭曲、双目圆瞪的鹿，地上偶有稀少短小的枯草。
凝萱伫立在屏风前不语，心中只觉得无比怪异，女子聆讯闺中教诲的地方，怎么摆了这样一幅不伦不类的屏风，�