力竟也像是增长了不少，也不知是体内的潜力已被激发出来，还是“取毒拔毒”之术的阴气，和半年来勤修苦练之下，体内“九阳脉”的阳气更进一步地阴阳交融了呢？总之是进步了，这大概就是好人有好报吧？
至於项明雪那种决绝神态，大概也只是回复了平日的冰清傲骨而已。而且赵平予另有一种想法，以项明雪的性子，竟能忍得住不提剑杀他，已经是天公保佑了：从一开始见面，赵平予就感觉得出来，项明雪的性格，是属於那种极有洁癖，绝不容别人发现自己身上瑕疵的那种人，偏偏今儿个中了媚毒，却为他所救，在被拔去毒性之前，连她自己都快忍耐不住了，裙上艳迹处处，对她而言当真是丑态百出，光只是这样耍点小性子，拂袖而去，对她而言其实是算不得什么的。
好不容易在时限内找到了德兴，进了城的赵平予不由得伸手拭了拭汗，虽说时间才是二月初春，可一来身处南方，二来德兴县城附近产铜丰盛，是朝廷採铜制钱的重地，铸铜熔炉举目可见，他才到县城附近，已感觉到这儿真是热，尤其一路上赵平予走的是山路，现下进了城，感觉上就好像一下子从冬天进到了夏天一般，连街上路人都是挥汗如雨，更遑论他这赶路人了。
走到了约定的客栈附近，赵平予总算喘了一口气，幸好德兴县令也不是个没脑子的人，虽说铸铜乃此处的重要产业，但也没重要到得搞的全城都像个热熔炉一般，这九福客栈靠近集市，虽说人来人往，但感觉上冬天的凉风，仍是扑面而来，比之城门口那附近可要凉快得太多了。
走着走着，看到了路边的一个小招牌，那屋子虽不甚大，却也颇为精緻，乾乾净净的，虽在闹市之中，却颇有自成一局的意态，赵平予嘴角不由得微微一笑，以往他身为乞儿，也曾在江南一带四处流浪，这标志可熟悉得紧，却没想到如今到了这么南边的地方，却还是看得到这招牌。
“义塾”也不知是何人出资设置的，只知道如今天下有点规模的城镇之中，多半都找得到。在大难之后，不少孤儿流离失所，“义塾”原意乃是收容无家可归的孤儿，让他们得以温饱，并且读书识字，得授儒家六艺之教；后来连一些父母专心工作谋生，白天时无人照顾的小儿，也以微薄代价，代父母照应，向来走的是良善助人之路，各“义塾”在地方上都颇有影响力。
何况几年来中了科举，成为朝廷官吏的人也不在少数，这些官吏或多或少，也会加以资助，反哺报恩，是以“义塾”愈开愈多，不受地方割据势力所影响，跨及全国各地，都找得到。
但科举之制，从本朝开国以来才逐渐崛起，发展到现在，还没能取代世家大族，因此从“义塾”出来的人，有许多流散各地，其中不少人甚至进了各武林宗派，在江湖上颇有盛名，“义塾”美名更是远播，只可惜创立“义塾”的善心人究竟是谁，其身家背景，到现在还没有人知道。
赵平予虽没进过“义塾”但对这人却也是心怀仰慕，步伐不由得慢了下来，只盼能多看几眼，希望能将这善地记在脑子里头。
慢慢晃进了客栈，赵平予举目一望，虽没看到郑平亚的身影，但眼光却已忍不住被吸到了靠内侧的一张桌上。不只是赵平予，连原该在客栈中饮食用餐的客人，多半也被那桌边的三位女子给吸住了目光，感觉上和外面比起来，里头竟似静了不少，连小二招呼客人的声音都似低了。
第四章 前途崎岖
最引人注目的其中一位女子，虽是白巾蒙着脸面，颇引人注意，令人明知是武林人物，也忍不住要多看上几眼，但她的行为举止却毫无特异之处，像是已经习惯了旁人的眼光，丝毫没有影响；虽看不到她的表情，不过在赵平予感觉起来，那模样儿却更像是她根本没注意到这回事，只是清雅闲淡地自饮自食，颇为享受饮食的美味，犹如独坐斗室品嚐新茶般，完全不像正身处喧嚣的闹市之中，加上一身白衣上头缀着粉红色和绿色的花纹，活像一朵莲花般，出淤泥而不染。
在她身边的另外两位女子，虽也是姿色动人，但一来赵平予几日前才见识过项明雪姐妹那般的绝色，对美女算是稍微有些免疫了；二来在居中那女子犹如白莲降世一般的雅洁气质影响之下，那两位女子虽也颇具容姿，但气质不及，都给比了下去，乍看之下就没有那么引人注目。
左首那位女子劲装佩剑，眼光凝定，不住注意着客栈门口，像是在等人一般，那眸光中犹似含着什么特别的光采，令人不敢直视，一身绛红劲装服贴娇躯，衬得她更是夺人眼目，在女子的娇柔之中，再添三分英气；那绛红劲装质料鲜亮，簪饰皆是一时之选，加上绛衫女子容色之中，有一股掩也掩不住的娇贵意态，显然必是出身高贵、备受家中长辈宠爱的女子无疑。
而右首的女子呢？她一身碧绿衫子，虽不似白衣女和绛衣女那般惹人注目，但也是一等一的美女了，举止之间意态自若，丝毫没有因为不如二女受人注目而行止慌乱的情形发生，此刻的她和绛衣女一般注意着门口。只是当赵平予进门之时，那绛衣女偏过了头去，显是想不到会看到这么丑的男子进来，而那碧衣女却歉然一笑，还向赵平予微微颔首示意，行止颇为斯文有礼。
光从绛衣女和碧衣女容貌肖似，便可猜得到她们必是姐妹无疑，加上当中白衣女子形相特异，和郑平亚形容的蓝家长女“雪莲香”蓝洁芸颇为近似，赵平予一望便知，这三位女子，多半就是和师兄约好会面，准备一同入山寻找大师兄杜平殷的蓝家三女了。只不知道比自己早走一步，该当早已经进城，比自己还早和蓝家三女会合的郑平亚，为什么到现在还没有出现呢？
一边想着，一边缓缓走近三女的桌旁，赵平予举手一揖，身子微躬，正要出言招呼，没想到他都还没来得及说话，那偏过头去，不屑神情一闪而逝的绛衣女子，一脚竟已经踢了过来！
突然而发，事先全无半分出手的前兆，绛衣女这一脚来得好快，赵平予连看都没看清她是怎么出脚的，绛色绣鞋已经攻到，取的是赵平予小腹气海之处，此处乃是练武之人功力存贮之处，最为冲要，无论对上何等对手，都不容敌方轻易伤害。绛衣女这一脚可轻可重：若她只是轻踢一脚，开个玩笑，那倒还好，最怕就是她使力太重，收不回来，光一脚下去便足可废人武功！
虽说在义助项家姐妹之后，赵平予感觉自身功力颇有进步，无论内力或临敌时的五官感觉，和当初下山之际均已不可同日而语，恐怕连郑平亚见了，也要吃上一惊，但那绛衣女可是自幼练的武功，十数年的功力，出手之快，又岂是赵平予短短半年的功力所能及？加上赵平予全无预备，他才觉不对，那一脚已经踢近小腹，劲气临体、气势逼人，无论要闪要退，都已经来不及了。
幸好这半年来，赵平予练武甚勤，又有天生“九阳脉”之助，武功进境比常人可要快得多了，加上这几天折臂初癒的左臂使用不便，一路上自行练功的当儿，都加重使用右手，在紧急时反应比平日还要快上少许，在这间不容发的当儿，他右手一翻，已使出了师门所授的入门掌法中的“拦江式”勉勉强强赶在那一脚之前，牢牢封阻住了小腹，硬是接下了那绛衣女迅快的一击。
只是两人功力终有差距，赵平予虽勉强挡住了小腹要害，但力道却无法全盘化去，整个人登时退开了好几步，若非他下盘紮的极稳，虽退未倒，腿只要稍稍一软，只怕还要跌到地上去呢！
这一脚来得真快真重，赵平予怎么卸也卸不去，退势未稳，眼见再退上三步，就要打翻别人桌子的当儿，突地赵平予感觉到背后处一只纤细柔荑，轻轻扶住自己右肩，轻巧地化去了那一脚的力道，让赵平予的身体停了下来，他这才发觉，那白衣女不知何时，已到了自己身后。
其实仔细想想，赵平予知道，自己还得感谢这白衣女子。虽说隔着一张桌子，见不到那绛衣女出脚，但绛衣女一脚才出，白衣女已有所觉，虽说绛衣女出脚太快，她发觉时已来不及阻止，只能勉强一脚点向绛衣女腿侧，逼她卸去了三分力道，否则赵平予临时的阻挡，只怕根本挡不住这一击呢！不过白衣女的武功，显然比绛衣女要高，虽说被桌子阻隔了视线，但这一脚脚法细微巧妙，力道精准，简直比目睹还要来得准确，若非赵平予回想仔细，怕还看不出这一脚之难呢！
“不要胡闹了，洁茵。”
确定了赵平予立身已稳之后，白衣女这才飘开了身子，表面上毫不特殊，但步履之间犹似水面莲花一般，飘飘然不带丝毫烟火气，功力当真是高深已极。虽是出语责备绛衣女，但白衣女的语气之中，却是一丝火气也无，光只是听她说话而已，便有如醍醐灌顶一般，一股清凉直抵胸臆，令人忍不住觉得舒服，生不起气来，“还不过来向赵少侠赔礼。”
“你怎么知道他是…是谁？”
“赵少侠方才那一手阻拦，用的是玄元门的“拦江式”守得毫无破绽可言，”
对妹子的顽皮，虽似颇有不喜，但白衣女的声音之中，仍听不出一丝不悦，一如往常的平淡清柔，“若非玄元门下，情急之时那使得出来？一开始就是你出手在先，还不快点过来向赵少侠道个歉？”
“不敢，是平予孟浪，才引致误会。”
猝不及防地挨了一脚，谅赵平予修养再好，心中也不禁生火，但那白衣女的声音，却是无比温柔好听，让他的肝火都给熄了下去，这“雪莲香”蓝洁芸还不只是武功厉害，连声音都如此温柔绵软，令人心平气和，“不知敝师兄那儿去了？”
赵平予这问倒也不是随便问的。元真子虽回信给蓝洁芸，约定了会合时地，但在回信那时，可还没决定要让他一同下山，信中自不会