“是啊，弗莱希尔小姐，你说得对，我不该担心的。”李维这样回答说，但是眉头却没有随之舒展，反而皱得更紧了。“郡守大人，您带来了多少骑士？多少士兵？”
安斯艾尔伯爵耸了耸肩膀，“托你的福，现在北境郡可以算是王国最为平安的地方了。冰壁长城的守军肯定是不能动的，银狼勋爵塞德里克继续驻守在那里。但是从其他地方——主要是薄暮森林以南的领地上，我一共集合了大约六千士兵。”
“六千人，如果都是训练有素的精锐战士，那可是一股不可小觑的力量了。”李维的情绪变得轻松了一些。听了这句话，安斯艾尔伯爵的脸上微微有些古怪，“那个……不是每个地方的领主都能够有像你手下那么精锐的士兵的哎。”他有些无奈的摊开双手，“按照弗莱希尔和塞德里克对你手下部队的描述，即使是德克城的城卫军，也没有那么精良的装备和严格的训练呢。”
李维的脸上多了几丝阴霾，“那么骑士有多少呢？”
“不太多。”安斯艾尔伯爵叹了口气说，“如果单从数字上面看，我应该告诉你这次在北境郡联军中至少有四百位正规骑士和准骑士。不过……”伯爵的嘴角露出带有苦涩味道的无奈笑容，“你还记得骑士总会的考核之***现的那批家伙吗？”
李维点了点头，“就是那些勋贵子弟吗？他们虽然掌握了斗气种子的力量，但是大多数都不属于自己领悟的，而是来自于其他骑士的灌输。”他突然目光呆滞了一下，“郡守大人，该不会这次您带来的军队中，大部分骑士都是用这些家伙充数吧？”
安斯艾尔伯爵的回答是一声低沉的叹息。李维注意到这位郡守大人的头发虽然还是梳理得整整齐齐，但是里面已经隐约有了一些银色的发丝。“北境郡的情况，你应该也都知道吧？”他的口气显得有些黯然，“贫瘠、荒凉、苦寒，简直就是个落魄贵族的流放地，除了这些不知天高地厚和想要捞取军功的勋贵子弟以外，那些对王都一肚子怨恨的领主根本不可能真正出兵，我又能怎么办呢？难道抽调德克城和西西里城的城卫军吗？”
这当然是不可能的事情，北境郡从来都不是平安乐土，尤其是在冬季的时候，除了那些饿红了眼的魔兽和野蛮人部落之外，还有各种各样的危险存在。如果德克城这样的重镇没有足够兵力坐镇的话，恐怕没等南方的失地收复，北方就会重燃烽火。
至于薄暮森林以北，那里原本是北境郡最为贫瘠和危险的土地，但是现在反而变成了最为安全的地方。冰壁长城牢牢阻挡住了从极北冰原南下的各种威胁，那里有着数千军力和几十位骑士坐镇，即使是恶魔大军再度出现，也能够坚守待援；萌萌的族群将能够威胁到各个村落的野兽全部驱赶到了森林深处，没有离开的全部成为大山猫的补充口粮；银狼王伊斯方则凭借着它的独特影响力，重新在薄暮森林集结起规模庞大的座狼群，让隐藏在森林中袭击来往商旅行人的盗贼无处藏身。
由于安定和平，更由于狮鹫领主李维？史顿在两次抗击魔灾中获得的赫赫名声，虽然薄暮森林以北的气候比其他地方更要苦寒，但是北境郡的贫民还是逐渐向着李维的领地聚集而去，甚至连一些比较富足的庄户人也动了心。毕竟在北方最不缺少的就是土地，狮鹫领主的领地更是地广人稀，虽然那里的土地大多数还处于未开垦状态，但是大家的耳朵里面都已经塞满了关于狮鹫领主的传言，其中有一条就指出，这位领主是大地之神的眷顾者，在他的领地上，农作物更易成活，而且产量要比其他地方高出许多！
在北境郡，粮食就意味着财富。所以虽然其他地方的领主们想尽了办法，还是阻挡不住领地上的民众纷纷逃向狮鹫领主的土地，甚至出现了一夕之间，整个农场的佃农全部溜掉的事情。
那些领主当然暴跳如雷，然而派出士兵追缉，往往却连追缉的士兵也一去不回，只好纷纷前往德克城，请求郡守大人做出裁决。安斯艾尔伯爵的办公桌上早就堆满了北境郡领主们的控告和抱怨，然而这位郡守大人却摆出一副无能为力的样子来。
这一方面是因为弗莱希尔的缘故，但是更多的原因是安斯艾尔伯爵发现自己对于李维？史顿这个年轻领主的判断一再失误，他认为自己已经尽可能高估李维的实力，然而无论是血匕首的追杀，白狼勋爵的挑战，还是恶魔大军再临的威胁，都让这位十六岁的年轻人一一化解。当塞德里克勋爵在密信里告知他，一位凶名显赫的深渊炼魔领主的首级都被留在冰壁长城上之后，他终于第一次感到了震惊……以及些许忌惮。
亚瑟王国的普通贵族称为穿袍贵族，带剑贵族与他们不同，每一位带剑贵族都拥有极为惊人的实力，这在地位上也有所体现。同等爵位之下，带剑贵族的身份要高于穿袍贵族，甚至可以与上一级的穿袍贵族平起平坐。安斯艾尔伯爵既是王国九柱家族之一的家主，又是掌握一郡之地的持剑伯爵，李维在这之前获得的那些荣誉虽然也令他赞叹，不过还是属于一种居高临下的赞赏，就像是身份尊贵者对于低贱者，强者对于弱者的那种赞赏，书迷们还喜欢看：。但是那位恶魔统帅克莱努斯将军的实力，却的的确确达到了持剑伯爵的水平。连率领着数万恶魔大军的克莱努斯将军都在李维面前饮恨，这让安斯艾尔伯爵又怎么能够不惊讶、不忌惮呢？
灰烬堡垒的七座高塔钟声齐鸣，紧接着号角手也吹出了激烈而高亢的音符，标志着誓师大会正式开始。广场上的贵族们渐渐安静下来，他们纷纷停止交谈，踮起脚尖，一道道目光都聚集向正在缓缓开启的王宫大门。
首先出现在众人面前的是手持长戟、身披灰色羊毛披风的灰烬骑士，他们排成整齐的两路纵队从大门中走出，随后左右分开，站立在王宫大门两侧。这些直属于亚瑟王的禁卫骑士都换上了用细小铁环编织而成的锁链甲，只有手腕，膝盖和胸膛用厚实的钢板强化。这套铠甲的防御力比平时的那套全身板金铠甲要差一些，但是更加适合在战场上使用，毕竟全身板金铠甲的重量实在惊人，灰烬骑士虽然都具备斗气力量，也很难承受长时间穿戴着全身铠甲进行作战。
六位铁卫骑士紧随在灰烬骑士团的身后，他们的铠甲虽然色泽暗沉，但是工艺之繁复精细，绝对让人目眩神迷。李维认识其中身材高大的麦哲伦爵士，身材消瘦动作敏捷的契贝爵士，以及刚刚险些发生冲突的格瓦金爵士，不过这三个人显然都没有看到年轻的狮鹫领主，他们和其他铁卫弟兄一样，手按剑柄，威风凛凛的昂首阔步，双眼直视前方。
铁卫骑士之首是绿狮子欧西里斯侯爵，不过这位天骑士并没有和其他人一样穿着色泽暗淡而威慑感惊人的铠甲。正相反，他的铠甲异常瑰丽，表面雕刻着无数精美的花纹，色泽绿如密林，从头到脚都透出一股出自精灵工匠之手的独特味道。如果说矮人铁匠大师打造的是充满残酷美学的战争凶器的话，那么精灵工匠大师就可以将铠甲制造成为一件精美脱俗的艺术瑰宝。这件铠甲就是其中的精品，即使是与亚瑟十二世那套龙王铠相比，也没有丝毫逊色之处。
绿狮子的铠甲属于最为沉重的全身板金铠甲，包裹住欧西里斯侯爵纤细的身体之后，完全将那种属于精灵的纤细脆弱感给彻底消除了，代之而起的是一种凛冽凶残的气息，其他书友正常看：。铠甲表面的颜色不是瓷釉，更不是涂漆，而是用细如面粉的绿宝石碎末融合进合金之中，这种手法已经属于专家级炼金术的范畴，隐隐的魔力波动向着周围扩张，蕴藏着难以想象的自然力量；头盔和双肩上都趴卧着一只纯金打造的雄狮，鬃毛炸起，张口怒吼，仿佛随时可能一跃而出。
伴随着几个骤然高扬的音符，宫廷总管巴米利杨的声音突然响起，“恭迎亚瑟王国的统治者，全境守护者，北奥拉灭魔战争的胜利者，龙王，伟大的亚瑟十二世国王陛下！恭迎王后莉拉雅？塔尼拉尔？雷巴克！”
亚瑟十二世陛下穿着那套声名显赫的龙王铠缓步走出，沉重的脚步宛如战鼓般铿锵有力，广场仿佛都在随着他的步伐颤抖。一位身材高挑的美丽女子走在他的身边，穿着一件宛如丝绸一般平滑贴身的链甲衫，秘银打造的细巧银环闪闪发光。链甲衫下面是一件绣着蕾丝花边的海蓝色长袍，后摆拖在地上足足数米，头上戴着一顶镶嵌着翡翠和石榴石的金色王后头环，和这位女子明艳动人的笑容以及那双璀璨的碧绿眼睛搭配得完美无瑕。
“雷巴克家族的碧眼狐狸，哼哼，怎么看都是这么漂亮啊，对不对，李维大人？”安斯艾尔伯爵用一种“是男人都知道”的暧昧语调评价着，同时不顾弗莱希尔射来的凶恶目光，还把身体凑近李维的耳边嘀咕着。“当初国王陛下迎娶这位乡下小贵族的女儿时，王都里还有人写了一些俏皮的诗歌来纪念呢，好像叫什么来着……《狐狸斗恶龙》？”
“是《酒馆女郎莉拉雅》吧？”罗德里格斯爵士的声音响了起来，这位中年骑士摸着自己的下巴，有些回味的咋了咋舌头说，“记得里面有不少段子堪称经典，每次听了都会令那些毛头小子兴奋不已呢。”
弗莱希尔气的脸色通红，拉着李维的胳膊走到旁边，“李维，跟我来，别让这两个家伙把你给带坏了。”她的声音显得有些气急败坏。看着李维一头雾水的被女骑士带走，安斯艾尔伯爵和罗德里格斯爵士四目相对，不由得露出会心的笑容。
“陌生的面孔，上一次陪着李维前来德克城的那位骑士可比你差远了，其他书友正常看：。”安斯艾尔伯爵一面笑着说，一面向着罗德里格斯爵士伸出手去，“这位骑士，还没有请教贵姓大名？”
“不知不觉，这孩子已经长大了