不管怎么说，在轩辕，能上大学的孩子实在是少而又少。
秋墨生性腼腆，就是在家也不大讲话，在学校更是蔫蔫的无声无息，功课又不是顶尖的，实在是个不起眼的孩子。若非要评说一下，大概十个人有九个都得说这孩子脾气古怪，太不合群。归属轩辕之后，秋墨的母亲向县政府租了五十亩地，领着三个夫侍早出晚归的耕作，农闲时候还继续做她的小生意，家里的日子着实大为改善，也有了些余钱，她母亲又对这唯一的女儿寄予重望，等她小学一毕业，便继续供她读中学，打算着她也能进个工厂，抱个铁饭碗，或是做个小吏，将来升官。
不过也有可能，秋墨既不能进工厂也不能做小吏，更别提升官了，用她父亲的话说，这孩子三巴掌打不出个‘哎呦’，跟人说话还没开口先脸红，这要做官，还不把印把子丢咯？秋墨的母亲也由不得担心，要这样下去这些年的书不是白读了么？可别连个差事都找不到啊。
秋墨不知道她母亲父亲们的急，只一心沉浸在那些有趣的试验里，并且为此不断闯祸。她学了聚光原理就偷偷打破了家里的玻璃窗，在她母亲的咆哮声里将那些破玻璃搬进自己的小屋磨啊磨，之后某个正午，她点着了自家的稻草垛，其实秋墨十七岁，即将中学毕业，尚不知前程在哪儿，而没有前程，那是连好夫相都找不到的。
就算只有这一个女儿，也不能由着她这么造啊。
秋墨被她母亲一顿好揍。
等她一瘸一拐上了学，唯一喜欢她的物理老师舞颜智诚知道了原委，竟然兴奋莫名，当天就跟她回了家，要看看她惹祸的根源。
老师来家，秋墨的母亲不在，他父亲便将老师往正屋里让；待到老师说明要看秋墨做的东西，他父亲正为家中女主不在，自己一个男子接待女客似有不妥而为难，忙就让秋墨带老师去她屋里看，一边陪着小心：“这孩子性子有点怪，不大让人去她屋里，都是她大弟弟给她收拾，不定多乱呢，怕都没下脚的地方。”
舞颜智诚便客气道：“无妨，秋墨是极聪明的，学点什么也肯动脑子，与普通孩子大不相同，我看看她的东西，也好看看怎么培养她好。”
哎呦，老师要特意培养他女儿？秋墨的父亲看女儿的眼神儿都不对了，都是希望的光啊，一边紧着谦逊客气。俩大人客气来客气去，就到了秋墨的房门前，做父亲的推开屋门就让老师先请，做老师的待客气两句就往里迈腿，谁都没听见秋墨在后面讷讷吭哧：“老……老师，得……得让我……”
得让她干嘛她还没吭哧出来，老师往前一迈步，迎面就一沙包打过来，正中脑门！
秋墨的爹脸都绿了，早知道这丫头屋里都是古怪，怎么就没当心点儿呢？
他这里急忙忙赔罪，不想老师揉着脑门一边嘶嘶吸凉气一边回头问秋墨：“你做的？”
长这么大就遇到一个喜欢她的老师还让她给脑门上敲个包，秋墨也害怕，越发讷讷的：“……是……”
她老师倒没生气，一边揉包一边问：“什么原理？”
“杠杆。”
“沙包呢？”
“钟摆”
“好！”她老师一边赞一边往里探头：“这个，老师能进去了么？里面还有没别的埋伏？”
“没，就是……乱。”
老师摆摆手，笑吟吟进去，结果在她那乱七八糟的房间里发现了更多潜在的祸根，也许是，潜在的福祉。
小小的提升机，小小的脚踏水车，大大的碎玻璃做的万花筒，还有一个趴着的铁皮猪，尾巴是一根竹筒，弯曲着接到一个铁罐子上，连接处都用泥巴糊着。
这什么玩意儿？
老师琢磨半天，看到地上一堆煤球突然明白了：“这个是，蒸汽的？”
秋墨点头：“嗯。”
老诗有兴趣：“你给老师演示演示？”
“要……要……好长时间。”
“没事，老师有时间。”
一个时辰以后，舞颜智诚看到那猪鼻子在蒸汽的推动下噗噗地往外冲，鼻孔里的两个小球跟着旋转，发出刺耳的鸣叫。
“你得上大学，” 舞颜智诚拍着秋墨的肩膀：“你一定得上大学，不然你这份聪明就糟蹋了。”
读大学？
晚上回家一听这个消息，秋墨的妈先惊，又喜，再发愁。读大学不就得做更大的官么？秋墨哪儿成啊？她哪儿有那么聪明啊？
秋墨的娘从来没敢奢望自己这个木头女儿还能这么出息，又是希望又是忧心：“她要能那么出息，我砸锅卖铁喝稀粥我都欢喜呀，可是老师啊，听说大学要看好几年念书的成绩呢，就怕秋墨那分数都不够好啊。”
“虽然没有明文规定，但是我想应该是有特例的；” 等了半天不得已留下来吃晚饭的舞颜老师告诉她：“有两个发明了丸药炮制方法的人就被帝都大学破格录取了，冯总理大臣还特别让她们进了高级研究班那。能读大学的孩子都特别优秀，但却没几个孩子能像秋墨这样学了就实践。”
秋墨的三个爹爹一个劲儿把好吃的给老师往碗里搛，听到这会儿那最小的爹爹便忍不住问：“老师您别怪我多嘴，我想着，要是老师跟大学那儿的老师说说，是不是就成了？都是老师，说话管用。”
老师没看饭碗，只凝眉苦思怎么能让这学生读大学：“我不认识她们，认识也不管用，”一家子面面相觑，皆失望，她却又接下去：“我给教育部写信，不行我暑假带着秋墨，带着她做的那些东西去平安，去给教育部的长官看看去，孩子是好孩子，又是个人才，咱们不能耽误咯。”
一家子感激涕零啊，这是多大的福气呀摊上这么好的老师。
老师给教育部写了信，到得暑假还没得到回信，便决定，要带着秋墨跟她那些东西，还有一直帮她做东西的大弟弟秋声一起去平安。
一家子男人赶着给秋墨秋声做两套好衣服，秋墨的娘便把种子粮留下，剩下的粮食都卖钱，好凑一副马车凑路费，至于一家来年的口粮，就半粮半菜凑合吧。
这趟旅行还没开始，冯宁宁带了众多参加过运河工程的技术人员到了宝珠，主持宝珠江的治理工作。
这消息对秋墨一家来说没什么，反正那么大的官她们也不认识，人家也不认识她们；但这消息对秋墨的老师来说却不一般。
陈曦冯宁宁都有这么个习惯，每到一地必定抽空随处走走，既不事先安排也不让人知道，就混迹百姓之中，听些市井流言，看看小民生活百态，以此了解民生吏治。这行为先被众多人反对——反对陈曦的不多，第一反对无效，第二她手里有法宝，又是天下最能打的，一般来说不需要为她担心；主要是反对冯宁宁乱走。
但冯宁宁一句话打翻了一大片，她说：“我既然为老百姓当这个家，自然得听听百姓的想法，要是我连到老百姓中间去都不敢，那就说明我的所作所为不得民心，那就离众叛亲离不远了；你们也得记住，不管你们是部长还是县长村长，什么时候要怕老百姓说话了，那就快该被法律审判了。”
这话细想其实在理，轩辕立国十四年，因为以权谋私而被罢免处罚的很有几个，都是因为司法部寻访官员听得百姓议论查出来的，轩辕的法律说严厉也严厉，说仁慈也仁慈，没有连做制度，谁犯法判谁，但判完了必定要追究其财产，就从任职到被宣判，所有在职所得全部追缴，让你穷的家徒四壁至少两代翻不了身。
这一来众官员都严格约束家人，自己也不敢拿大，时不时抽空就得四处走走，听听百姓对自家的风平；但官员的薪水福利又极是不错，所以想做官的还是不少。
且说冯宁宁到了宝珠，秋墨的老师舞颜智诚就觉得好机会真的来了，这位冯总理大臣惜才啊，要是秋墨做的那些东西给冯大人看看，大人一喜欢还不能让秋墨上大学么？
舞颜智诚带着秋墨多方打听，费时一个多月终于在宝珠江岸旁见到了冯宁宁，其时冯宁宁正在江岸旁听那些水利专家讲述方案，听到那边围观的百姓里乱糟糟，有个人使劲喊：“冯大人我有要事想跟您说！”
警卫拉着手臂拦着她，十分恼怒：“大人正忙要紧事呢你不能等会儿么？”
舞颜智诚一脸大汗风尘仆仆：“我怕没机会呀，真的是要紧事。”
冯宁宁抬眼看看，跟警卫说：“你让她进来。”
舞颜智诚忙拉紧了秋墨就挤进来。冯宁宁问：“你要说的事跟宝珠江洪涝有关系么？”
舞颜智诚忙鞠躬，又让秋墨鞠躬：“大人，我想跟您说说这孩子。”
冯宁宁一看，那女孩子个子不高，使劲弓腰低着头，脸通红，鬓角脖子上都是汗，似乎还有点儿抖。瞧着，实在说不太招人喜欢；是不是受了什么虐待？又不像，穿得一身簇新呢，连鞋子，虽说脏了，但也是才穿不久的。
“这孩子怎么了？”
“这孩子特别聪明，做了好些东西可是功课不好，我想求大人给她个机会读大学。”
“你是她什么人？”
“我是她老师，教物理的。”
“哦，”冯宁宁并没特别感兴趣：“那你在这儿等会儿，等我先开完这个会咱们再说，好吗？”
这已经让舞颜智诚喜出望外，忙道：“好的大人。”就领着秋墨站旁边去了。
这边的讨论继续，反正也不是什么机密大事，就没特意让舞颜智诚与秋墨走远些。这师生俩听了半个多时辰，那边讨论得异常热烈，似乎是某个人说要是堤坝筑成那样万一赶到旱季农民无法开沟，恐怕用江水灌溉起来也极艰难。
舞颜智诚不由得就想到了秋墨做的那个小小玩意，她说是用脚踏就能把河水扬起来，是反过来的水车。她待要仔细听听那边的讨论，却看秋墨蹲下去，拿个小石子在地上画起来，先是她自己做的那个反过来的水车，旁侧加了个装置，顶端接了个倾斜的半圆坡道——
她心里一动：