夜色已经降临，二人还没有找到，却有邑中的人来通气，说早前曾看到他们各自背着一只筐走出了郭。
“庙宫中不须拾柴，又不缺吃食，他们出郭做甚？”小宰说。
这话提点了众人，急忙到他们的地穴里去查看。只见铺盖都好好的，一些日常的用物却没了踪影。
羌丁和老羌甲逃跑的事终于确定下来，一下惊动了庙宫。
“这些仆人！庙宫无桎梏囹圄，已是优待，竟不识好歹！”小宰气愤地说。
众人纷纷赞同。邑中的贵族得知了此事，派来家众帮助庙宫搜捕羌丁和老羌甲。几十只火把簇拥，把刚刚染上夜色的庙宫照得通明，小宰领着众人奔出庙门，一阵嘈杂。
庙宫里只剩下贞人陶和罂。
罂站在庭中看着那些人离去的身影，感到事情严重，忧心忡忡。
“他们真的逃了么？”罂低声问身旁的贞人陶。
贞人陶亦神色严峻，搔着白发稀疏的后脑：“我方才卜过，确是羌仆逃亡之兆。”
罂蹙眉，片刻，又问：“若捉到，有何下场？”
贞人陶叹口气，没有说话。
罂心里沉甸甸的。
她想起羌丁近日以来的种种怪异表现以及那日在藏室对她说的话，脑海中全都联系了起来。羌丁和老羌甲恐怕早就在谋划今天的事了。
巩邑没有出过仆人逃亡的事，但仆人其实就是奴隶，不用想也知道他们如果被捉回来一定不会有好下场。
要走就走得远远的，不要被抓回来才好。罂望着漆黑寂寥的天空，心里祈祷道。
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事与愿违，深夜的时候，追捕的人回来了，带着羌丁。
他双手缚在身前，脚步踉跄地被押到庙宫。
“丁！”罂急忙奔上前去。
此时的羌丁，她几乎认不出来。火把下，他的鼻子和额头上都在流血，与泥土一起糊在脸上，脏兮兮的。身上的裘衣已经残破不堪，像在泥地里滚过。他浑身发抖，脸上只有眼睛仍然清晰，望着罂，眼泪不断地流出来，却没有声音。
“羌仆可恶！”罂正想再说什么，冷不防，一声呵斥传来。只听竹篾结结实实地笞下，羌丁嘶声哭叫，在地上蜷起身体。
“幸好邻邑之人发现，觉得有异，将他二人拘下。”小宰手里拿着竹篾，气怒地说：“他们若真的逃走，庙宫也要受国君惩罚！”
“怎只有一人？”贞人陶问。
“另一人被捉时顽抗，给邻邑乡人打死了。”小宰道。说罢，却转向一旁的卫秩，“巩邑从未出过亡仆之事，不知莘邑出了这等事，如何处置？”
卫秩看看羌丁，道：“在莘邑，逃亡仆人被捉住，要施劓刑及刖刑。”
“如此。”小宰想了想，又向贞人陶道，“此事恶劣，不可姑息。但这羌丁尚年少，可刖足以儆。请贞人行卜，若无灾患，即刻行刑。”
“只怕不可。”册罂忽而开口道。
小宰讶然，转头看她。只见她正从羌丁身旁站起来，整整衣裾。
“为何？”小宰问。
罂不紧不慢地说：“我先前曾与贞人说好，我回睢国之时，要带上羌丁。”
“你？”小宰吃了一惊，看看她，又看向贞人陶。
“此事虽议下，可还未行卜，故而不曾告知小宰。”罂尽量让语气镇静，也将眼睛望着贞人陶。
“贞人，果有此事？”小宰问贞人陶。
贞人陶看着罂，片刻，又看向小宰，缓缓颔首道，“确有此事。”
小宰疑惑地看着他们，脸色不定。
“此事早已谈妥，只欠行卜。”罂抓住机会，再道，“羌丁也已经算我半个仆人，将来让一个刖人跟着我去睢国，有莘岂不招人笑话 。”
小宰瞥她一眼，鼻子里极不情愿地哼了一声。
“既是贞人答应，自当可行。”他说：“只是如今庙宫人手缺乏，走了羌丁，莘邑那边问起可如何交代？”
“此事无妨。”罂立刻接道，“我自当补偿庙宫。”说罢，她从袖中掏了掏，伸出手来。
小宰看去，只见那手掌中的竟是几枚贝币。
“羌丁尚年少，刖足之后只怕用处更少。”罂说：“这里有六贝，可易到两个力壮仆人，比起羌丁来，岂不大善。”
庭中一阵沉默。小宰与众人面面相觑，卫秩盯着罂，神色又是吃惊又是疑惑。只有贞人陶缓缓捋着须，若无其事。
“贞人既应许，我亦无异议。”小宰犹豫了一会，看看贞人陶，终于开口道：“可还须卜过才是。”
“自当如此。”罂露出微笑，随即回答道。
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烧得通红的炭条灼在牛骨上，细微的“劈啪”声轻轻爆响。庙堂上，人人都盯着卜人陶的动作，一瞬不移。
半晌，贞人陶看着骨面上裂定的圻纹，道：“吉。”说罢，递给小宰。
小宰将卜骨接过，看了看，微微颔首：“吉。”
罂坐在一旁，只觉心头的大石终于落了下来，轻轻地舒了口气。
贞人陶向罂道：“庚子卜，陶，贞睢罂六贝易羌丁。小宰曰，吉。”
罂颔首，将这话写在卜骨上。
“如此，羌丁将来就随你去睢国。”小宰说。
罂莞尔：“多谢小宰。”说罢，将允诺的贝币双手奉上。
小宰接过，将一枚一枚地清点，确认无误，将它们收起。
门外，羌丁缩在立柱下，看到罂出来，立刻睁大惊惶的双目望着她。
“羌丁，”小宰看着他，缓缓道：“日后罂就是你的主人，切勿再不识好歹。”
羌丁仍睁着眼睛，忽然，他从地上起来，一下扑到罂的怀里，大哭起来：“册罂！册、册罂……”
他身上脏得不成样子，小宰嫌恶地掩着鼻子走开。众人窃语一阵，也纷纷离去。
罂似无所觉，拍着羌丁仍在颤抖的双肩，温言道：“勿哭勿哭。”说着，看向他脸上的伤口，“疼么？”
羌丁没有答话，仍低着头，语不成声：“老……老羌甲……死了……”
“嗯。”罂不知说什么好，掏出巾帕替他拭去脸颊上糊着的泪渍。
羌丁抬起头，用力抹开眼睛上的泪水：“你、你给我的裘衣……”
罂看看他身上的裘衣，的确是自己给他的那件，可是已经又脏又破。
“洗洗再缝补就好了。”罂安慰道。
“还有你……你那些贝币……”
“你欠我的。”罂说罢，拉着仍然哭泣不止的羌丁走到贞人陶跟前，向他一礼：“多谢贞人。”
“你啊……”贞人陶看着罂，叹口气，摇头苦笑。
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三月很快到来，罂的启程之日，正是春风细腻。
庙宫前，卫秩把牛车套好，拉了出来。羌丁把他和罂的行囊放到牛车上，回头招呼：“册罂！”
罂应了一声，向走出来送行的贞人陶等庙宫众人深深一礼：“罂就此告辞。”
贞人陶莞尔颔首：“你多加珍重。”
罂望着他，又望向他身后的庙宫，心中忽而涌起些难言的感觉，眼眶涩涩的。
“贞人保重。”她再向贞人陶一礼，片刻，转身走开。
卫秩拉着牛车慢慢走起，太阳把泥泞的道路晒得干燥了许多，车轮碾在地上，沙沙绵响。罂坐在车上，眼睛仍然望着渐渐变远的房屋和众人。
“罂……你不舍得么？”羌丁观察着她发红的眼眶，小心地问。
罂擦擦眼眶，没有说话。
“别伤心，”羌丁擦擦鼻子，说，“我唱歌给你听。”
罂瞟他一眼：“你会唱歌？”
羌丁不屑地哼一声。他看看头顶，一群燕子“叽叽”飞过，落在大树上。
“玄鸟！”他指着那些燕子，向罂咧嘴笑道。说罢，他折下路旁的一段桃枝，一边走一边蹦，常到：“玄鸟玄鸟，嗟嗟春来！”
他的声音沙沙的，唱歌却不算难听，卫秩也不禁回头来看。
罂望着那些燕子，不禁微笑起来。她往前方望去，城郭的门洞里透出野外的青绿，微微眯眼，却如同梦境招摇，在等待她一路向前……
商人（上）
罂从来没有去过莘邑。两日后，当莘邑出现在视野中，羌丁发出一声惊呼。
“册罂册罂！你看那城墙好高好长！”他在前面一边走一边回头喊道。
“哦。”罂把手搭在额前望着。
“会有许多像庙宫那样的大屋么？”羌丁问。
这话出来，卫秩明显地“哧”了一声。
“庙宫？”他面有得色：“莘邑中，寻常贵家的屋子都比庙宫大。”
羌丁瞟他一眼，皱皱鼻子：“有什么了不起。”说罢，扭开头去。
他们进城时正是午后，邑中不算热闹，却有等候在城门的小臣看到，把他们领到了莘伯的宫室。
“小臣驺见过宗女。”宫前，一个穿戴齐整的中年人微笑走过来，向罂一礼。
罂看着他，知道他大概就是那个睢国来的使者。
“罂，小臣驺乃睢侯使者，来接你回去。”果不其然，莘伯从宫室中走出来，和气地说。
罂颔首，与小臣驺见礼，又与莘伯见礼。
小臣驺看着罂，仍然含笑，罂能感觉到那罂能感觉到那目光在将自己上下打量。
“路上安稳么？”莘伯转向卫秩，问道。
“甚安稳。”卫秩恭敬答道。
“国君劳心劳力，又多年照拂宗女，睢人实感念不已。”小臣驺向莘伯一礼道。
莘伯莞尔，看看罂，又看看小臣驺：“睢与莘乃姻亲之国，举手之劳何足挂齿，不必太过客气。”
一番寒暄，罂与睢国的使者算是见过了面。
“自从妇妸离去，睢国动荡，宗女亦当有所耳闻。”在莘邑里安顿下来之后，小臣驺对罂说，音容间满是情深意切，“当今睢侯厚待�