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南风的绣技越发好了，有明婶指导，自己又有基础，一来二去让人大呼惊艳。只是她从来不在晚上赶工，费蜡烛不说，伤了眼睛是大事。
午间吃完饭收拾，门口进了一人亲热喊大妹子。南风听着声音陌生，那人逆光站在门外似不好意思进门。
☆、亲戚难处
“大婶子，您进来坐，我进去喊娘。”把碗筷端回去，回头喊了黄氏，待端茶出来的时候，两人已经宾主分坐聊起来了。
黄氏端着待客的笑脸指着南风道：“这是大妹子，嫂子你有好些年头没见了吧，怕都是认不出来了。”
那妇人穿着旧布衣衫，洗的很干净，头发一丝不苟梳好别了一枚老铜簪子，脸上丘壑密布，瞧着有五十左右。南风回想了一遍，分明没有印象。听着黄氏的口气，两家也是好久没来往了。
“这是南风啊，我是大舅妈，小时候还给你把过尿呀，还记得不。”
黄氏的上面有两个哥哥，大舅爱酒爱赌，早年有些争执，两家早不走动，小舅家舅妈当家，自从黄氏改嫁以后，每每都来打秋风。南风对这两家都没啥好感。
大人打招呼总是喜欢谈论过去开场，奶娃娃怎能指望她有印象呢。南风把茶水两手奉到舅妈面前，乖巧喊了声舅妈，再也无话说。
舅妈刘氏显的很高兴，“乖，瞧着长的水灵，和姑奶奶是一个模子出来的，顶顶美人儿。“指着桌上包好的东西道：。这是舅妈的一点心意，去年也没得信，不知姑奶奶生了，这不今年我来送催生礼了。”民间妇人生产，娘家都会备些猪羊瓜果送催生礼，黄氏娘家父母已经过世了，按理是两个舅娘送。
母女俩一对眼，便都明白所谓无事不登三宝殿，舅妈恐怕是有事相求。黄氏早年是有些恨哥哥，时光流逝，恨意慢慢消减，想起来早年兄妹的好来，抱着能帮就帮的心态。对南风道：“去炒几个菜来招呼舅妈。”回头又对刘氏道：“我这肚子大，家里的活都是南风做，嫂子也尝尝外甥女做的菜。”
因月娥和大宝都去谢大伯家吃饭了，南风怕孕妇不经饿，今日的饭点就早些，舅妈按时辰算是没吃饭过来的。
刘氏忙摆手道：“外甥女别忙活，我是吃了饭过来的，正好吃茶润润口。”
“嫂子跟我客气什么，你一路走来都得将近两个时辰，要吃饭也是吃了早饭。你若还客气，我可要生气了。”
这话都说了，刘氏不好再推辞，实则为了赶路连早饭都没吃，喝了两口热茶胃里绞痛了。
接过刘氏送来的礼包，南风到了灶房里头，打开一看，一片风干的带点霉斑猪肉，两块半融的砂糖，一小坛白酒。应该是年前的东西，说明要不就是大舅家穷的揭不开锅，要不就是刘氏小气。既然有事相求，想必是前者。
把猪肉条在滚水里烫过，切成细条儿炒白辣椒。又剁了半边鱼头抓了花椒红薯粉丝细细炖了，刚冒尖的小白菜炒了一碗，把中午吃剩的南瓜汤又热了一遭。四碗菜一上桌，刘氏眼睛都直了，就是南瓜汤也是骨头汤炖的。
盛了一碗堆尖的米饭送到刘氏手里，又给黄氏舀了半碗鱼头汤，算是陪坐。
刘氏对南风的手艺赞不绝口，下筷子却在面前的碗边打转，最多寻着辣椒吃吃，并没有大快朵颐，显得很有规矩。黄氏喝两口鱼头汤，觉得味美汤鲜，给刘氏碗里夹了好些肉菜。
刘氏吃一碗饭就再也不肯吃了，总不能到亲戚家里饿死鬼投胎吧。
饭菜撤下两人说了闲话。刘氏先是给黄氏赔罪，道都是大舅不争气云云，委屈了妹妹，又说起了自己的儿子，道是读书争气，无奈家中资财都被做爹的败光，余下就是来的目的了，借钱。
大舅娘刘氏和小舅娘齐氏不一样，当家的不争气，刘氏也是个傲气的，便把一腔心思放在了儿子身上，累死累活希望孩子出人头地，好在儿子争气，也考了童生，过两年也要考秀才了，二十多岁的儿子靠着老娘和娘子过活。不是走投无路了，刘氏也不会提着东西来断绝关系的小姑子家。俗话说宁欺白头翁，莫欺少年郎，读书考状元是光宗耀祖的好事，借钱也借的有底气。
黄氏听说侄子要考秀才也高兴，说到借钱也有些发愁，家里谢长生一个人赚钱，月娥的嫁妆早就备好了，南风的嫁妆还攒着呢，肚里还有一个，过两年嫁娶之事，抑或大宝奶奶归西，都是要花钱的，手里头也没一分余。
刘氏瞧见黄氏脸上为难之色，心里一急，当堂就给跪下了，哭道：“姑奶奶您可不能见死不救啊，当家的没指望，我们娘俩还要过活，若不是关乎前程大事，我也不会给姑奶奶添麻烦，您就看在公公婆婆的面上帮老黄家一把。嫂子来世给您做牛做马。”
黄氏是个孕妇，最是多愁善感的，被刘氏一带，也哭的稀里哗啦，南风见两人哭的厉害，赶忙上前去劝，却是越劝越哭。
最后钱是借了出去，旁的没有多说，只有一遭，南风嫁人之前要还回来。
夕阳西下，南风踏着影子往谢大伯家去，院子里头三三两两站着人，是主人家在送客。南风朝大伯娘打了个招呼，进屋一看，大宝和谢大伯的孙子在谢老太身边玩着呢，看见南风来来，箭步冲来，从鼓起的衣兜里掏出一块糖递来。南风大受感动，心想弟弟还是没有白疼，惦记着自己。屋里闲话的老太太们都好笑看着这一幕，纷纷对谢老太道这孩子古灵精怪，有孝心有出息。
谢老太微微睁开黄豆小眼，不高兴道：“哪里来的野丫头，见长辈也没礼节，别把乖孙孙教坏了。”
明明南风进屋就朝老太太见礼了，她还点头示意，怎么突然又说自己没礼节了。老太太的心，总是挑刺的心，对她这个外来者诸多不满而已。
“谢奶奶好。”南风只得补上，她跟着大宝喊奶奶，却在前面加姓。
“你明个来接大宝吧，今个让他随我睡。”谢老太下了命令。
南风一愣，忙道：“不行。”谢老太的脸色打了寒霜，目光如剑，仿佛自己是抢走她孙子的坏人。“大宝睡觉不安份，横冲直撞，要起夜多次，晚上还要吃东西。吵着谢奶奶您就不好了。”
谢老太有些犹豫，老人家睡的很浅，丁点响动便能惊醒，大宝如此能耐，恐怕自个吃不消。
“您老要是想念孙子，我日后经常带大宝过来陪您就是。”
月娥和大伯的出嫁回娘家堂姐梨花聊的正欢，表示让南风带着大宝先走。
回去的路上遇见三婶唐氏，她正对云秀没好脸色，南风一来，她马上风停雨歇，换上一副和蔼可亲的模样。可怜的云秀，估计回去有的骂了。但是下一刻，她就知道该同情不是云秀而是自己了。
唐氏挤眉弄眼道：“我说南风，你可交了好运了，前头拜了明婶做师父，后脚薛秀才的表妹就走了，都说肥水不流外人田，这可是天大的好事啊。”这话明着报喜，暗地说南风有心计去赶着拜师父，划到女子不知廉耻。
大宝被南风牵着小手走在乡间的小道，一时看见了虫子要去捉，一时瞧见了路边的野花也要采。南风故作惊讶道：“三婶怎么能说人家走了是好事呢，这可是天大的不幸，你这么说话，小心晚上有鬼来找你。”
“呸呸呸，小孩子不会说话，您别怪。”唐氏猛地朝地上吐了几口口水，跺脚踩实。
大宝乐呵呵也跟着朝地上吐口水，小肉腿啪啪扑腾了几下。
南风笑的肚子抽筋。转过脸去道：“三婶，我听明婶说，要寻一个漂亮聪明的妹子给薛秀才，还说您家云秀是村里最拔尖的。不知云秀妹妹定了亲没有呢。”
云秀只比南风小月份，今年堪堪十三岁，唐氏一心想给女儿攀高枝，平常人都不入眼。
黄氏又惊又喜，半信半疑看着南风，一时想着女儿美貌无数，配的上好人家，一时又想着这话是从南风嘴里说出来的，可信度大打折扣。
云秀的反应就直接多了，脸上通红滴血，挽着南风的手好姐姐叫个不同。
这话自然是假的，不过让他们去碰碰壁也好，省的整天无事说人闲话。
南风望着唐氏母女远去的背影暗笑，大宝挣脱姐姐的手，撒欢去揪窝里的兔子。
“兔兔 ，姐姐，兔兔。”大宝裹成了肉团子，过来拉南风裤角。
牛北风给的两只兔子被南风养在了小院子里，天冷风寒，肥兔子窝在搭建的小窝里不肯动弹。大宝最喜欢拿小棍子去戳兔子的屁股，因为戳了兔子也不咬人，不像大公鸡追着大宝满院子跑。
难怪大宝叫唤了，竟是生了小兔子，一公一母倒也有可能。三只小老鼠大的小兔子团团窝在母兔子旁边，身上的湿漉漉的，公兔子一旁虎视眈眈看着大宝，大约这会急了真会咬人了。
南风把大宝抱回屋去，用干帕子给小兔崽擦干身子，肉呼呼的小兔子皮薄细嫩，隐隐约约可见内脏。
不禁想起了送兔子的哥哥，也不知他最近好不好。
☆、兄妹情深
又过了十多天，南风在前院喂鸡，突见院口有人探头探脑。她放下簸箕，走了过去，把那人抓个正着。
那人瘦瘦弱弱，耳朵奇大，看起来只有十岁左右，他耷拉着脑袋把南风打量了一番，说着：“你是牛大哥的妹妹么，他在清和堂，你带钱过去看他吧。”话毕又怕她不信，拍着胸脯道：“我是清和堂的伙计，给你带信来的。”
南风脸色发白，一团硬邦邦