从袖底翻出短短一柄匕首，探手便刺。王宿一惊，尚未及反应，只觉左肩一麻，匕首已是一入一出。那女子看了看匕首上紫黑色的血迹，微一蹙眉，无奈道：“毒还在，到底还是不灵。”说着爬上炕来，一面随手自王宿贴身中衣上割下一截布条替他包扎方才的伤口，一面问道：“你可会医术？”
王宿一怔摇头。女子草草包完，点了点桌上那碗药道：“我不懂多少医术，外伤倒还好说，解毒是不会的。家里所有带些解毒效用的药全在那碗药里了，喝下去不知会怎样。同样的你方才已喝了一碗，虽然这会儿还未死，但看来也不曾好了多少，这一碗你可还要喝？”
王宿啼笑皆非，轻咳两声道：“这条命已是姑娘救的了，姑娘说如何便如何吧，在下只有感激。”
女子也不多言，点了点头，下炕端过药碗道：“那还是喝了吧，倒了也是浪费。”
王宿勉力半撑起身子，就着那女子手边一气饮尽，皱着眉擦了擦嘴道：“还未多谢过姑娘救命之恩。”
“不必了。”女子随手将空碗抛回桌上，“反正外头下雪，我闲着也是闲着，打发时间罢了。何况你不过是醒了，并不是活了，指不定明早就死了呢。”
王宿笑道：“那姑娘也是救了在下几个时辰的命，足当得起这个谢字了。”回头自窗板缝中觑见外头一片漆黑，问道，“现在什么时辰了？”
女子拉过炕头一床被子铺开：“你不过睡了一个多时辰，这会儿也才人定（注1）。”随即转身吹熄了油灯便爬上炕来。
眼前蓦黑，王宿一愕道：“姑娘做什么？”
“自然是睡觉，你药也喝了，伤也包了，还能做什么？”黑暗中只听一阵蟋窣有声，隐约见那女子躺下身来。
王宿一怔，脱口问道：“姑娘就睡这里？”
女子莫名其妙道：“不然你难道要我去睡灶间？”
王宿大窘，只觉这女子言语行止全与常人不同，干咳了两声道：“我并非此意，只是现在这样……也不甚妥吧？”
女子一顿，似是这才明白他所指为何，坐起身来，转头似向王宿这边打量了两眼，旋即重又躺下，懒懒道：“放心吧，我武艺好得很，不会被你怎么样的。”随即便自顾自卷过被子，再无声响，留下王宿犹自在一旁想着如何自己反倒成了被安慰的一个。
王宿一觉醒来，觉得精神略好，抬眼见窗外已是大亮，风雪也已停了，阳光透进屋里，暖暖地洒了一室，那女子却已不在屋内。王宿试着动了动四肢，只觉左侧身体仍是木木的无甚知觉，右侧伤口的痛楚倒是减轻许多，当下微微使力，缓缓倚墙坐起。此时木门“吱呀”一响，那女子推门进来，背上背着一个半人多高的箩筐，里面已是塞得满满，想是已出去了许久。
王宿见她进来，忙自炕头扯过外衣穿上，心想自己已在此过了一晚，若被孙乾手下寻来，难免连累了这女子。当下试着站起身来，只觉手脚酸软，浑身无力，总算倒也尚能支持。于是走下炕来，对那女子负手行了一礼道：“姑娘救命之恩，在下没齿难忘。只是我尚有同伴在此，恐惹他们担心，眼下不宜久留。不知姑娘可否将芳名见告，在下日后定当回报。”
女子闻言眼神一动，似是微一怔愣，王宿只当她生气，正欲开口解释，那女子却微微一笑道：“仔细想想，你好像还是第一个问我名字的人。”
王宿一愣，又想起她行止颇异常人，不由问道：“姑娘莫非从未下过山？”
女子摇头一笑，仍接着先前的话道：“我叫往事，秋往事。”
王宿又是深深一礼：“此番多蒙秋姑娘搭救，在下这便要告辞了，待此间事了，定当重新登门拜谢。”
秋往事轻轻一笑，摇头道：“你若是担心惹来追兵连累于我，那大可不必，这个山谷本颇隐秘，若非从那陡坡上直接坠下，却也不是那么容易进得来的。何况昨晚一夜大雪，你滚落的痕迹早已了无踪影，否则现在已是隅中十分，早该有人寻来了。”
王宿闻言一愕，虽知自己一身刀伤箭伤，被追杀一事瞒不过人，却未料到她就这样不当回事般说了出来，不由脱口问道：“姑娘便不问我为何人所追么？”
秋往事若有所思地看着他，似笑非笑道：“不就是孙乾么？”
王宿大吃了一惊，警觉陡升，倏地退后一步道：“你如何知道？”
秋往事“噗嗤”一笑：“你都在这儿睡了整晚了，这会儿却想起紧张来了？我若要于你不利，你早都死了八百多回了，哪里还等到现在。”
王宿一句问出，已知不妥，当下讪讪一笑道：“是我唐突了，姑娘见谅。”
秋往事指了指门口道：“我方才出去看见孙复的尸体，已将他弄至谷外了。”
王宿又是一惊，定定看着她：“你认得孙复？你明知他是谁竟也无半分惊惧？你究竟是何人？”
秋往事唇角略勾，眉眼微沉，牵得眉心处的伤痕益发清晰起来，平添了锋锐之意：“我不是何人，我不过是在释奴营中，待过五年而已。”
王宿一阵震惊，急问道：“释奴营？怎会！看你服饰装扮分明便是风人。”顿了一顿，指指她左腕上以黑白双色细绳缚着的一块圆形凤纹佩饰，“你连灵枢（注2）都有，自是风人无疑，又怎会入了释奴营。”
“释奴营中的风人，原也并非只我一个。”秋往事冷冷一笑，“此处已在当门关外，算来已非风族地界，本就是风人与释卢人杂居之所，自来通婚通商，难分彼此。自兴军过后，一扫而空，释卢人自是无幸，便是风人也多被指为亲善贱族，自甘堕落，若交不出大笔罚金，便俱被强掳入军中为苦役。个别抗拒犹烈的，便直接扔进释奴营了。”
王宿讶道：“兴军打到此处已是多年前的事了，当时你才能多大？”
秋往事抬手抚了抚眉心，微微一笑道：“我九岁入释奴营为苦役，十岁起上战场，至三年前即望山之变时方侥幸得脱，当时十四岁。”
王宿怔怔望着她，一时说不出话来。想那释卢与风族本世代交好，彼此并无征伐，只因先大兴国承天帝高旭出身微贱，年少落魄之时曾流落释卢为奴，颇受过一些折辱践踏，引为毕生之耻，自此对释卢人恨之入骨。及至永宁十九年，当时仍是皇子的承宗帝江栾弑父夺位，血洗风都，天下一时大乱，各路诸侯起兵争雄，草莽之辈亦纷纷趁势而起。混战之中，高旭于遍地乱军中脱颖而出，独霸东北。他发迹之后，为雪昔年之耻，曾数度发兵侵攻释卢，迫得释卢王族普日氏只得率众向东退过塔泽尔山脉，仗着山势之险，勉强抵挡。兴军奉高旭之令，除大肆烧杀掳掠之外，更创立释奴营，营中俱是掳来的释卢百姓，男女老幼，皆无幸免。释奴营自此便担尽兴军一切险恶差事，或于坚城之下蚁附强攻，或于箭雨阵中当先开路，或于绝险之处筑路架桥，时有全营覆灭之惨。便是平日亦是任一众兴军将士肆意鞭挞虐杀取乐，寻常一日下来，每每尸骨成堆。营中之人往往不出数月便死个尽绝，当此之时兴军便再入释卢掳人充入营中。据传五年之中，兴军共入释卢掳掠八十余次，前后死于释奴营中的释卢百姓不下三十万众。王宿早知释奴营为祸惨酷，却不知竟连风族孩童亦遭波及，看着眼前少女，只觉满心震骇，良久方涩涩开口道：“你是如何活下来的？”
秋往事挑挑眉道：“也不如何，我武艺自来很好，小心一些，也没什么活不下来。”说着唇角一抿，冲王宿一笑道，“当日释奴营正是孙乾辖下，所以你大可不必担心替我惹祸，我与他的恩怨，早已不差这一出了。”
王宿摇头道：“如此我更不能留了，你好容易才出了释奴营，不能又卷进这乱世厮杀之中。”
秋往事牵牵嘴角，似颇不以为然：“我横竖只一个人，在哪里，做什么，又有多少区别？何况你毒未解，烧未退，走了出去八成也不过要我多捡一趟回来罢了，何苦来哉？既然你尚有同伴在此，倒不如我出去寻寻他们，届时你再同他们一道走不迟。”
王宿微一迟疑，心知自己也确实撑不得多久，当下一点头道：“如此也好，只是劳烦秋姑娘了。我的同伴有十几人，领头的是两名着白裘的女子，他们应当会去这里陡坡之上那片林子里寻我，秋姑娘可以往那里去找。此外那孙乾手下多装扮成了猎户，秋姑娘若是见了千万小心。”
秋往事点点头，指指左面门帘处说：“灶上还有些粥，你自己吃了吧；这箩筐里有药草有野菜也有些小兽，你若是有兴趣有力气也可弄来吃；那桌上的膏药于外伤很有些效验，你一会儿可自己换上。”想了想又道，“这里出门右拐约五百步有两棵碧落树，你若想求神许愿，可以去那里。”语毕正欲回身出门，忽又回头问道：“是了，你叫什么？若你同伴问起，我该怎地说？”
王宿笑道：“正是，怎地忘了这个，在下姓王名宿，你只说王六有难，他们便知道了。”
秋往事微微一惊，讶道：“王宿？容王帐下，琅州王宿？”
王宿点头笑道：“正是了，姑娘竟知道，王宿荣幸之至。”
秋往事轻轻一叹，垂眼道：“如此说来，三年之前若无即望山之变，我们岂非便要交上手了？想不到如今竟在这里遇上。”
王宿一怔，正欲开口，却见秋往事冲他挥了挥手，道了声：“你好自休息吧。”便自推门出去了。
秋往事一路出谷，还未至林中，远远便已听得打斗之声，当即借着树木遮蔽悄悄掩近。只见林中箭矢遍地，却不知怎地大多断折开裂，残损不堪。一群猎户装扮之人正将几名灰袍汉子围在中间猛攻。六七名灰袍汉子围作一圈，在一名黑袍男子指挥之下互为倚靠，攻守有度，在�