连你也上不了山？”
“我上自然能上。”米覆舟唉声叹气道，“只是上得去却呆不住。他们守得缝都没有一道，我闯过去不难，却没法不让人瞧见，闯了几次都被人围追堵截，整得半死，就算一时甩掉，要不了多久就有一队队人上来搜山，实在藏不住，至今也没找见一株药草。南城脸上的痂眼看要掉，一旦褪了痂落下疤，那可便去不掉了！”
李烬之本想要他带自己进明光院，只是一则不能扔下顾南城不管，二则也未免太过招摇，只得作罢，念头一转，说道：“你何必往山上硬闯，不如直奔主帐，找临风公主。她不是苛暴之人，你们与她又无妨碍，只要说清原委，想必她会行个方便。凤陵杨家与顾雁迟的面子，她毕竟没道理不买。”
米覆舟愣了片刻，一拍脑袋道：“可不是！我们又不是来与她作对，是采药救人，何必偷偷摸摸的！南城，来，咱们走。”语毕背起顾南城便箭一般向外蹿去，眨眼没了影。
李烬之一怔，本欲提醒他若遇阻拦不必硬来，只需亮明杨家名号，想必自会有人通报，只是一语未出，人已不见，也只得无奈苦笑，料他自有分寸，修为亦精，自保应当无虞，便也不多担心。
不多久前方营中便起了混乱，呼哨四起，脚步杂沓，皆往着主帐方向而去。李烬之所求不过一隙，乱象一生，当即无声无息地潜入，借着夜色与混乱，左右穿插，避着耳目，绕开一路明岗暗哨，直往明光院奔去。
一番周折，倒也无惊无险，到得院门外时，听山下嘈乱也渐渐平息，知道米覆舟已入了主帐，便也安了心。正欲再设法入明光院，却陡听身后近在咫尺处响起拍掌声，他悚然一惊，未及转身，又听一个苍劲暗沉的声音道：“好漂亮的入微法，好灵的心思。李将军，老夫恭候多时了。”
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李烬之大吃一惊，登时想到杨守一，霍然回身，却见眼前立着名清瘦老者，面色发暗，似有病容，背却挺得笔直，并无半分萎顿之象。花白的头发一丝不乱地束在展翅冠内，身上服饰虽颇简旧，却显是量体而裁，襟摆袖领无不妥帖得恰到好处，没有半点皱痕。整个人上上下下收拾得无一处不周全，因此面上虽挂着淡淡的笑，却仍透着股严肃之感，让人难生亲近之意。
李烬之见不是杨守一，先是一讶，接着想起一人，当即负着双手躬身一礼道：“见过方宗主。”
方朔望点点头道：“你们几个，我常听定楚提起，只是常年在教中，她嫁入楚家也这许多年，想想除了容王与王妃，其余竟是全未见过。”他说起话来声调虽软，语速却是极慢，似是字斟句酌，说出了便绝无更改。一面说着，一面去扶李烬之抬身，见他毫不逼退，坦然相受，不由眉梢微挑，赞道，“李将军想必知道我修哪一法，却不避触碰，果然胸怀坦荡。”
李烬之直起身，却仍是恭敬地略低着头，微微笑道：“方宗主的方圆法已入碧落境，入微法亦不可测，晚辈岂不敬畏。只是自认并无做过什么伤天害理之事，值得方宗主废去枢力。”
方朔望仰头笑道：“李将军觉得背兄弃弟，因利忘义不是伤天害理之事？”
李烬之顿了顿，抬起眼直视着他道：“世有退步抽身，亦有当仁不让。大哥若真堪为天下之器，我不会硬争这一张皇座。只是江山社稷，何等重担，不能所托非人。我既是靖室之后，若坐视天下不宁，是愧对祖先，亦愧对百姓。”
方朔望偏着头，说道：“容王爱民如子，有口皆碑，如何又不堪为天下之器？”
李烬之嘴角微微擒笑，却良久不语。直到方朔望讶异地朝他瞧来，才道：“方宗主若真这么想，此刻便不会站在这儿同我说话了。”
方朔望微微一怔，旋即低低地笑起来，说道：“定楚说你们夫妻有些意思，要我务必见上一面再做决断，果然不是没有道理。”
李烬之若有所悟地点点头道：“方宗主知道我尚在人世，想必也是二嫂处的消息。”
方朔望点头道：“宋将军并未苛待定楚，方家亦自有通信之途。不过李将军大可放心，你与容王间的争斗，我们无意插手，定楚本亦不会大费周折送信出来，只是事涉神子，太过重大，不得不报于我知晓。”
李烬之听他提起神子时神色平淡，看不出心思，枢力一近他周身又皆化为无形，也无从探知情绪，不由也有些紧张，嘴上却不提此事，只问：“二嫂虽知我未死，却无从知我行踪，我会来明光院一事，敢问方宗主又是从何得知？”
方朔望“呵呵”笑起来，说道：“到底瞒不过李将军，老夫本是在等秋夫人，她与卫昭如此亲密，入城前必该先来一见，以作安排。如今来的是李将军，虽是意料之外，倒也无甚区别。”
李烬之见他长年深居枢院，却于诸般隐秘之事了若指掌，不由也感叹方家根底深厚，更是暗生戒备，想了想，谨慎地问道：“方宗主先前说要见过我们再做决断，不知是何决断？”
方朔望微微仰头望着不见星月的夜空，说道：“伪神子乱教已久，如今教内风起败坏，人人争权夺势，几乎是第二个官场。必得新神子出来主持大局，重整纲纪，方能导回正途。”
李烬之多少已猜到，听他说出来却仍是不免心下一沉，低声道：“方宗主想迎往事入枢教？”
方朔望见他神情紧绷，显然有些抗拒，不由微微一讶，问道：“两位莫非无此打算？”
李烬之沉声道：“神子不可嫁娶，她已然嫁了；神子不可涉政，她岂能不涉。”
方朔望道：“秋夫人若登神子之位，于李将军平天下自是莫大的助益，只怕远胜她谋划征战所能得，其中利害李将军自比我更明白，不必细说。至于嫁娶，神子在入教前已然成亲的，只要未有子嗣，便只消两人分开即是，此事有先例可循，倒并不难办。”
“不，此事难办得很。”李烬之肃容道，“我与往事，并未打算分开。”
方朔望讶异地瞟他一眼，问道：“为何？”
李烬之见他一脸莫名，想起他自幼便入枢教，一生专念枢术，成痴成癖，从未娶妻生子，一时倒不知该如何同他解释，也只得道：“我们两心契合，从未想过分开。”
方朔望微微皱眉，显然有些不能理解，片刻方道：“秋夫人虽入枢教，也并非永世不得相见。你若得天下，到时两人皆在风都，神子平日无事亦颇闲暇，便日日见面也未为不可。较之寻常夫妇，除去不能生子嗣，其余不过差个名头，又有何分别？”
李烬之不由苦笑，轻叹一声，抬手指向前方的明光院道：“我们当日便在此院碧落树下行溶血之仪，从此血脉相通。树上血痕一旦并作一线，便再无办法分开，我们两人又如何能分得开。”
方朔望疑惑地瞅他半晌，忽似开了窍，满脸讶色，问道：“如此重大之事，李将军该不会囿于儿女私情，妄下决断？”
李烬之心下暗叹，知道说不清楚，索性换个方向道：“当年神子登位，亦由上三翕认可，枢教尊其为主数十年，如今忽然说是假的，则今后复还有何威信可言？”
方朔望面色亦黯沉下来，轻叹一声，说道：“当年我尚非上三翕，并未参与其事，此后得知，亦是出于此一顾虑而始终未下决心揭破，拖延至今，恶果累累，我亦深自后悔。如今终于到了破局之刻。今日永安情形，李将军自看得分明，皇上入了明光院，只怕再无机会出来。以真神子替假神子自是哗然天下，可若以新神子替死去的旧神子，岂非便成顺理成章之事？”
李烬之一时倒未想到这层，不由愣了愣，问道：“方宗主此番来明光院，莫非便是要送江栾上路？”
方朔望垂着眼，不置可否，良久方低叹一声，抬头望着他道：“李将军可知道秋夫人若为神子，于安定天下能有多大的作用？”
李烬之眉峰一凛，铿声道：“我要安定天下，不必靠这层关系。”
方朔望轻轻摇头，叹道：“李将军英雄意气，固是令人心折，可惜世事自有规矩，未必以意气而动。将军既自诩天下之器，想必明白这层。老夫不懂政务，更不懂儿女私情，只知枢教为天下风气之先。枢教清明，则人心安定；枢教混乱，则人心亦无所依从，终至彼此倾轧，纲纪败坏，天下之乱多由此而兴。李将军可曾想过，皇上一死，枢教顿失其主，势必愈发乌烟瘴气，便是聚众圈地、割据一方亦非不能想象。每每神子现世，必能力挽危局，此番却不仅不能平乱，反而乱上加乱，人心虽已失望甚深，却终究还存着些许希望。如今若再一死，届时引发的绝望混乱，若无一人出来力挽狂澜，只怕又要酿成一场大灾，好容易出现的安定之像，稍有不慎恐怕便要毁于一旦。如此局面，李将军可想过如何应对？”
李烬之心下一惊，随口道：“那时便还要靠方宗主多多出力。”
方朔望摇头苦笑道：“老夫生平不喜俗务，仗着年岁空有几分威望罢了，连方家亦未必全做得了主，何况根脉纵横的枢教。若非有心无力，也断不能容枢教堕落至此。放眼天下，能担此任的只有秋夫人。李将军既有李将军的当仁不让，须知秋夫人亦有秋夫人的责无旁贷。”
李烬之心下烦乱，一时未敢深想，索性沉下脸，问道：“今日我不答应，方宗主是否便不准我入明光院了？”
方朔望倒似一讶，摇头道：“李将军言重。老夫此番出山，是因收到定楚消息，不过顺路搭了容王的船。至于你们两家恩怨，虽不敢说方家绝不牵涉，可老夫倒是无意插手。只是神子之事乃我枢教沉浮所系，老夫必会全力以赴，李将军若不同意，我自会