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“恰好老燎王的身份也有些特殊。”顾雁迟又道，“他虽是领袖，却因伤病之故，空有威望而已多年不掌实权，因此一旦被杀，燎人会怒，燎邦却不会乱。米狐哲有心称王，这个父王是他迟早要踢开的，现在趁这机会杀了，一方面可逼迫秋将军投靠于他，另一方面，也可暂且消弭燎邦内部东西之争，将仇怨引向外敌。米狐尝已然被擒，老燎王又死，若要与风境大举开战，势必得有个新首领，这新首领，自然非他莫属。”
他两一人一句，说得众人频频点头，连米覆舟也道：“燎邦人情淡漠，只论强弱，杀个半死的亲爹若有这等好处，二殿下恐怕真能做得出来。”
秋往事思忖片刻，抬头道：“这么说来，这事应是米狐哲上凤陵前便布置好的，到这儿之后忽然被捉，事出意外，倒未来得及将之前的指令撤回，因此如今的局面，倒也未必是他所愿？”
“不错。”李烬之点头，“双头堡离西漠营地有些路途，又要过图伦丘，没六七日到不了。算算时日，米狐哲被擒的消息传回之前，四姐她们便应当已经出逃。”
秋往事颇觉啼笑皆非，叹道：“真是人算不如天算，这么一搅，全乱套了。”
“乱是乱了些，对咱们倒也未必全然不利。”顾雁迟道，“米狐哲这一步，本是连环棋，一旦落子，非得有后手跟上才行。如今老燎王已死，燎邦不可无主，这时候他却陷在凤陵回不去，你说能不急么？燎邦除了米狐，毕竟还有六狐，燎王之位，可不会为他空悬而待。因此我们同他，还有的可谈。”
“说的不错。”李烬之向他微微欠身，“谈判之事便有劳顾先生。”
众人一讶，皆问：“将军预备如何？”
李烬之微微一笑，起身道：“我去双头堡，救人回来。”
杨守一微微一讶，与顾雁迟对视一眼，点头道：“容王妃不会武，南城更是个孩子，燎人如今大肆围捕，纵然定楚棹雪再有能耐，突围恐怕也是不易，出兵相救的确在所必行。李将军愿亲自出马，自是求之不得。不知将军想要多少人马？”
李烬之摇头道：“救人不必动凤陵兵马。”
秋往事一怔，讶道：“你要用融洲的人？”
李烬之理所当然地点头：“人困在双头堡，当然是从融洲出兵。”
“可是……”秋往事瞟一眼王宿，欲言又止。
“在座的都是明白人，不必遮掩。”李烬之倒是笑得坦然，“我动融洲兵马，确有后顾之忧，唯恐容府顺势跟进，乘隙而入。燎人如此布局，存心将兵祸引往融洲，看重的正是这一点，想利用我风人彼此矛盾，让我们首尾不顾，任他们一一击破。正因如此，融洲兵马才偏要动给他看！”
“将军所言极是。”顾雁迟神情虽仍是平淡，音调却略微提高，颇有赞赏之意，“眼下局面，好比箭在弦上，双方的弓皆已拉满。米狐哲若在这个时候倒向我们，无疑是在燎邦发箭前扯断了他们的弓弦。如今情形其实很简单，我们利用东漠西漠间的矛盾逼迫米狐哲低头，他不低头，便随时成为弃子，便宜都让米狐尝捡了去；他则反过来利用我风人彼此间的矛盾自抬身价，我们不让步，他便转头同容王呼应，乱我后方。因此，若我们能连成一线，铁板一块，叫他无从下手，他便别无选择，唯有屈服。”
杨守一点头道：“若融洲出兵，自然可对二殿下昭示我风人有志一同，断了他的念想，再谈起来想必轻松许多。只是……”他眼光扫过李烬之与王宿，低头沉吟不语。
米覆舟倒是忍不住问道：“只是容王今日不在啊，咱们谈得好好的，万一他不认账，回头真打上融洲抄了李大哥后路，这又怎么是好？”
众人见王宿面色难看，皆觉尴尬，只得一劲儿冲他使眼色。倒是李烬之似是浑然不放在心上，挥手道：“一城一地无论归于谁手，终究仍是风境以内的家务事，岂能与外族入侵相提并论。这些自家事，皆待料理了燎邦再论，眼下不必多想。诸位若无意见，那便宜早不宜迟，我这就准备动身。”
杨守一环视一圈，见众人皆点了头，起身提起茶壶到李烬之跟前亲自替他斟满茶盏，郑重奉上道：“将军高义，杨某感佩，此盏便预祝将军旗开得胜，马到功成。”
李烬之慌忙回礼，众人又细细商议一回，直到晚膳过后才散。秋往事整晚沉默，直到回屋亦是闷闷地不作声，李烬之坐在床沿望着她半晌，忽轻轻叹了口气。她这才回过头问道：“怎么了？”
李烬之默默盯着她瞧了片刻，低声道：“我在想要不要带你去。”
秋往事立刻摇头，轻声道：“我不去。”
李烬之原本料定她必定吵着跟去，不由大讶，正欲开口相询，又莫名涌起一阵失落，闷闷“哼”了一声不说话。
秋往事见状不由“嗤”一声闷笑，黏过去委委屈屈道：“五哥，我又不是不愿跟，还不是怕你嫌弃我累赘。”
李烬之眼中一亮，立刻道：“我岂会嫌弃，那你便跟我……”说到一半，忽见秋往事眼神闪烁，嘴角憋着笑意，顿时醒悟，脸一黑，怒道，“我李烬之诈尽天下人，你倒跑来诈我？”
秋往事弯着腰“吃吃”笑道：“你也挺好骗的嘛。”
李烬之啼笑皆非，想着究竟该不该带她去，一时又发起愁来。秋往事正正神色，叹道：“五哥，我想过了，我受伤之事不宜外传，你未死之事更不宜外传，若你一人去还能隐藏身份，若我也一起去，那是无论如何藏不住了。”
李烬之自也知道此理，轻轻抚过她脸颊，低叹道：“每次与你分开，再见面时你不是奄奄一息就是一息奄奄，我真是怕了。”
秋往事用力摇头道：“没事没事，这回我保证老实养伤，不踏出杨家大门半步，不会再出问题。”说着又自枕下摸出那册尘枢心法翻了翻，笑道，“我也该好好练练功，等你回来，说不定便打不过我了。”
李烬之抽过书又压回枕下放好，低声道：“这心法瞧着颇为霸道，你别练太猛，今后也用不着你总上战场，就算上了，也不能那么拼命。”
秋往事摇摇头，肃容道：“那样的秋往事，没有资格和你同上千秋壁。”
李烬之怔怔望着她，许久方叹息一声，倾身拥住她道：“千秋壁上，除你我之外，再无第三人的位置。”
秋往事将脸埋在他怀中，深深吸气，让熟悉的气息充盈肺腑，收了收心神，抬起头道：“五哥，说正事，你动融洲兵，真的不防着大哥？”
“自然要防。”李烬之仍然搂着她，顺势坐上床，“所以我打算用宋流的人马，他这里底子厚实，兵也练得好，抽出五千精骑，剩下的当仍可自守。望山城虽离得最近，可铁川卫毕竟不行，现在留了阿璨在打理，还是多给他些时日。”
秋往事皱眉道：“宋将军在融东，到底远了点，等你赶到，调兵至双头堡，恐怕得近一个月，四姐她们等得了么？”
李烬之摇头道：“等我到了再调兵未免太慢，咱们以你的名义连夜发军文出去，走凤尾急递，应当五日内便可送到济城，再立刻发兵，半月光景也便到了。我直接赶到双头堡，先设法寻着四姐她们，周旋两日，等援兵一到便可突围。”
秋往事微微一讶，问道：“你未死之事，莫非连宋流将军也瞒着？否则为何要以我的名义下令？他对我素来不大服气，你亲自写信去应当更稳妥些。”
“他自然知我未死，不然只怕早已闹起来了。”李烬之无奈笑道，“只是融西是大哥地盘，我们发信路过势必要被他拦截拆查，我这会儿装着死呢，若亲自发信只能由暗路，得绕开融西走苍鹭岭一线，未免耽搁时日。你却不同，你调兵抗燎，尽可光明正大，路过融西也没什么，更不妨将声势闹得大些，一来震慑燎人，叫他们不敢轻动，二来也让大哥好好琢磨琢磨你的意图，琢磨不明白，他未必敢轻易对融洲下手。”
秋往事沉吟道：“大哥见我如此积极，多半认为我是一心将四姐和杨棹雪捏在手里，好挟制他和杨家，他究竟是静观其变还是出手争锋，不过是五五之数，万一真的出兵，你我都不能出面，融洲未免吃紧。”
“他真敢出兵，融洲就算让他一手又何妨？”李烬之笑道，“若平定燎邦，那是千秋功业，不仅杨家会认可，连裴初也要服气，天下更是万民归心。存地不如存势，与这大势相较，区区融洲得失又算得什么。何况大哥只要认定我已死，迟早要打我的旗号来反朝廷，他借我的名号打天下，打下多少都是我的，且随他打去，我急什么。”
秋往事点点头，默然半晌，忽仰头望向他道：“一月之内，你回得来么？”
李烬之盘算片刻，轻轻吻上她额头，低喃道：“准回！”
第二日一早李烬之便带着杨守律等十来名杨氏精干子弟上路，不走风境，而皆作燎人牧民装扮，出金线关贴着凤陵山脚直奔双头堡。沿途与几拨小股燎兵擦肩而过，好在李烬之先知先觉，带领众人一一有惊无险地避过。一路换马疾驰，昼夜兼程，五日后的清晨，终于隐隐望见了双头堡。
双头堡原是风燎间一个小族靡科王室所居宫殿，二十余年前为燎邦所灭，其后风人又助其复国，不久又在燎人铁骑下倾覆。几番反复，早已破败不堪，一片荒芜。近年风燎两国皆境内多事，无暇他顾，�