秋往事倒吸一口气，忙向后一仰，背脊平贴马背，看着长枪贴面扫过，劲风刮得双眼一阵刺痛。她的马却收不住脚，虽嘶鸣着猛然扭向一边，前蹄仍是绊到了王宿座马的后腿。
两匹马一个前腿打弯跌扑下去，一个后腿一屈仰天坐倒，马上的人也一个向前，一个向后，眼看都要被甩出去。
秋往事半个身子已然悬空，全凭双脚勾在马镫上，一眼看见王宿的长枪翘在一旁，立刻伸手握住枪杆，向前一撑，借力将人推回马上，整个人向后压，双脚死死踩着马镫向前蹬直，同时左手马缰猛然向上拉起，右手也抓着枪杆用力向前撑。
王宿本也失了重心，跌离马鞍，长枪不自觉地向后扎去，恰好被秋往事拉住，借着她的一撑之力，他双腿向下一踩，重新坐回马鞍，整个人俯身贴在马背上向下压，右手紧紧拉着枪杆，向后猛推。
两人凭借着枪杆一个向前使力，一个向后发劲，一推一拉之下，硬把两匹失蹄半跌的马重又撑了起来。
两人透出一口气，各握着枪杆一头，喘息着彼此相望。秋往事张了张嘴，本想说些什么，却怎么也寻不到自己的声音，只觉彼此间其实并没有什么难以明白、难以谅解，说出口的，反而成了多余。
王宿低着头，怔怔地看着手中长枪。多少日朝夕共处，多少次并肩为战，才打磨出这样的默契。本以为过去的一切已经烟消云散，再没有人珍惜，却原来手足相称的时光终究于不经意间在彼此身上都留下了印记。可惜这场大雨过后，再深的烙印、再多的情谊，也终将被冲刷得一干二净。
想至此处，更觉一阵悲苦。冷冷抬头，漠然开口道：“好身手，你刚下山时还不会骑马，如今不到两年，已经赶上我了。”
秋往事凄然望着他，低声道：“我的骑术是六哥教的。”
王宿听得“六哥”二字，眼皮一跳，蓦地一阵忿怒，手腕一振，枪尖一抖弹开她的手，顺势便往肋下划去。
秋往事慌忙斜身侧倒，右手顺势拔出鞍边弯刀一格，只觉右腕一麻，几乎被他的力道震得跌下马去。
王宿不再追击，枪尖却仍是遥遥指着她，厉声道：“你的凤翎呢？”
秋往事摇摇头，哑声道：“我不会对你用的。”
王宿仰天一笑，冷冷道：“来日我与五哥沙场对阵，你也说这句话么？”
秋往事哑口无言，别开了眼，紧紧咬着嘴唇。
王宿见到她的凄苦模样，心下怒火欲炽，枪尖一挑，挽出一片枪花，卷着飞溅的雨珠向她眉心刺去，一面嘶声大喊着：“你以为扯面旗子便能争天下了么？！”
秋往事策马疾退，举刀猛斫枪杆。王宿长枪一缩一挑，反以枪尖磕开弯刀，又向前一挺朝她怀里刺去。
“要天下？二嫂、姐姐、有瑕、无恙、止戈骑兄弟，还有我，这些人都杀尽了，你才有份去争天下！”
秋往事心慌意乱，无心恋战，左手马鞭一挥绕住枪杆往边上一带，同时调过马头便欲逃开。可马早已没了力气，跑不两步便甩着头停了下来，王宿的长枪又已挟着劲风刺到背后。她避无可避，只得回身硬架。一回头蓦见天边一道闪电劈下，映得枪尖泛着森森冷光，晃花了眼。耳边但听一声轰雷，夹杂着王宿的嘶吼直震心底。
“我就在这里，你能杀么？你能杀么？！”
秋往事手一软，顿时架不住来势迅猛的长枪。枪尖只被略微格偏少许，便毫不留情地刺进她左肩。
王宿手下一颤，旋即狂吼一声，枪势不收，仍是向前挺出。枪尖“噗”地一声透肩而过，带出大蓬鲜血。
秋往事浑身劲力尽泄，被掼在枪头带离马背，重重跌在地下。
王宿双目尽赤，狠狠盯着她，面色几乎比她还苍白，紧握着枪杆的手忽然一振，枪尖自她肩头抽出。
秋往事痛哼一声，只听他哑声低吼道：“你也能像这样刺我么？这么痛、这么痛，你能受得了么？！你能么？！”
他右手蓦然顺着枪杆向前滑去，抓在近枪尖处，掉转枪头狠狠刺进自己左肩，猛一用力，同样也透肩而出。他紧咬着牙，反手拔出枪头，狠狠扎在地上，身形一晃，下马踉踉跄跄地走到秋往事身前，“噗”地跪坐在地上。
秋往事一动不动地看着自己的血汩汩冒出来，将地上的积水染得鲜红，旋即又被更多的雨水冲淡。浑身没有一点力气，神志也渐渐恍惚，隐约觉得就这样让雨水一点点冲走自己的生命似乎也没什么不好。忽觉有人到了自己身边，勉力抬眼一看，只见白甲熠熠，刺痛了双眼。她不知怎地神志一醒，体内枢力运转，控制着伤口处的血流渐渐缓下来，按着肩膀勉力半撑起身体，哀苦而又倔强地盯着王宿，喘息着道：“六哥，我不能让你杀我。”
王宿抬眼望着她，哑声道：“你还叫我六哥？”
秋往事低头不答，只是又轻轻唤了声：“六哥。”
王宿苦苦一笑，缓缓摇头道：“我不杀你，你做错了什么？要杀也该杀五哥。”他忽地抬起头来，忿然道，“五哥人呢？他就让你一个人对着我们？！”
秋往事咬着唇摇摇头，低声道：“五哥也没错，他没的选。”
“什么没的选！”王宿怒气陡炽，“他堂堂永宁太子，有本事便不要寄人篱下！要么当初就自立旗号，要么就干脆忘了这回事。现在背信弃义，夺人基业，算什么英雄！”
秋往事陡然怔住，愣了半晌，蓦地跪坐起身，跌跌撞撞地扑到王宿跟前，愕然叫道：“你知道？！”
朝廷大军在风都城外一停就是七八日，仍然没有拔营的迹象。流言甚嚣尘上，都说永宁太子已重回风都，才吓得卫昭不敢进城。风都官员对满城谣言异乎寻常的宽容，不仅不禁人议论，甚至对街边墙上针砭时政、痛斥朝廷的壁书也视而不见，任其在光天化日下明明白白地挂在众目睽睽之前。书生们、商贩们、客栈酒肆的过客们、游手好闲的无赖们，都从这异样的沉默中读到了某种征兆。兴奋与不安涌动在城中角角落落。每个人都煞有介事地紧绷着脸，在背人处一双眼睛却灼灼生光，满是机警灵活。
官员之间分作了界线分明的两拨，一拨是参与了此前风洲事变的当地官员，自从裴初退走之后，风都大权便实际操于他们手中。近日来这拨人彼此间走动频繁，时时三五相聚，显然有所谋划。另一拨是永安朝廷派来的新员，他们本就徒有虚衔，不掌权柄，近日更是闭门不出，万事不闻不问，似是唯恐行差踏错。他们愈是低调，民间的风向愈是一边倒地倾向另一方。风都百姓当年为江栾所弃，对永安朝廷本是一无好感；后来裴初虽力推仁政，无奈有一帮无法无天的手下，终究也失了民望；如今忽传出当年颇有口碑的永宁太子重临风都，又得眼下声望最隆的容王支持，人人皆是暗暗兴奋，翘首以盼，若非长期的变乱磨炼出了谨慎的性情，只怕家家户户早都要挂上恭迎永宁太子的条幅。
相比城内的暗潮涌动，城外军营中却平静得异常。虽不曾下什么禁言令，可军中兵士多是永安官家子弟出身，自然识得轻重，卫昭越是毫无反应，众人越觉事情不简单，越发紧张起来，除了自觉地缄口不言，例行的巡逻守卫也暗中加紧。
营地东北角那两顶孤零零的小帐倒似被人遗忘，卫昭初时还常常遣人探视，后来也渐渐不再过问，每日只那十来个兵士百无聊赖地守着，似乎与外间营地全然隔绝。唯一的动静，便只有其中一顶帐中时不时传出的风竹声。
夜色深沉，不见星月，风中难得地夹着凉意，似是变天的前兆。楚颉席地盘坐，衣发虽有些脏污，却理得齐齐整整，一丝不苟。耳边又响起零零碎碎的风竹声，似只是信手拈来，随口胡吹，不成什么曲调，只隐约似有些烦躁的情绪。他嘴角几不可察地微微勾起，黑暗中只见双眼泛着一层异彩。
一道黑影准时地掀开帐帘闪了进来，低唤道：“大人。”
“阿海。”楚颉点点头道，“如何？”
“老样子。”阿海凑到近前，声音压得很低，似有些气闷，“姓李的还是没动静，成天就知道‘呜呜’地吹那破竹子，也没个调，恁地聒噪！”
“这不就是动静么。”楚颉笃悠悠地笑着，显然心情不错，“你道这些没曲没调的音是他胡乱吹的？呵，以音代字是容府惯用的传信手法了，只可惜他的技艺到底比不得季丫头，要传信便成不了调，未免太露破绽。自从咱们放了王妃阿宿入燎邦的消息出去，他吹风竹的次数陡增，显然是坐不住了。”
阿海眼中一亮，急切地问道：“这么说来，他传出去的信大人都听懂了？”
“这倒不能，他用的秘符自然不是容府那一套。”楚颉微微一顿，问道，“是了，你的消息是怎么让他知道的，可有露了痕迹？”
“不会。”阿海肯定地摇头，“我特地交待了兄弟们，在喝酒赌钱时拉拉杂杂说的，有一句没一句，不细心揣摩都听不明白。还是在营地另一头说的，隔得老远，我都担心他四品的入微底子够不够，好在总算不出大人所料。”
楚颉冷笑道：“我早觉他不止四品，只是先前想他年纪轻轻，又非天枢，十来年间到不了上三品。可若是永宁太子，从小自有名师精心栽培，也能随意进出高品隔世堂，若天赋再不错，能入三品便不奇怪。如今看来，隔着整个军营仍能听清琐碎言语，至少当是三品无疑。哼，他还真不是李谨之！”他容色微敛，沉声问道，“我让你盯着他帐外那几个同息法侍卫，可有什么动静？”
“我正要禀报。”阿海语声中透着微微的兴奋，“果然有不安分的，赵长德赵长敬兄弟，这两日就算不当值也总在姓李的帐边转悠，还轮番找借口出营，还有，
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