王落默然片刻，却不回答，反问道：“我还没问，你怎会同往事走在一处了？”
方定楚低叹一声，忍不住苦笑，摇头道：“阿落，不是我不愿说，实在是你不知道倒更好些。知道了，你只有更为难。”
王落难得听她说这种苦闷之语，虽颇觉诧异，可近来意外之事接二连三，心下倒已无力再起波澜，抬手掠了掠额前乱发，轻笑道：“能为难得过烬之本是永宁太子么？”
“什么？！”方定楚浑身一震，霍然回头，错愕地盯着她，失声叫道，“永宁太子？十多年前死于江栾卫昭夺宫之变的那个永宁太子江桓？！烬之、烬之不是他的侍读么？！”
“当年死的那个，恐怕才是李谨之。”王落闭上眼，揉了揉眉心，轻叹道，“他来我家那时又是毒、又是伤，堪堪只剩一口气，身边有个李家老仆陪着，还有李老将军的亲笔信，说是宫难之时侥幸逃脱，嘱托我们照顾。那时李家还没被抄，我爹还曾试图搭救，与他们有过联络，谁能想到他们已用自己的儿子顶下了太子。”
方定楚怔怔地呆了半晌，忽仰头轻笑一声，喃喃道：“烬之是太子，往事是……呵，也许世上真有所谓天命所归。”她一甩袖站起身，拂拂衣襟，拢手行了一礼道，“罢了，阿落，我还没同你说，米狐哲同意事成之后让我在燎邦境内建一所枢院，因此我恐怕要在这里长留，一两年内也许不回去了，你替我同阿颉和大哥交待一声。”
王落听她这么说，却也没什么反应，只垂着眼淡淡一笑道：“这个回头再说吧，我也未必能替你带话了。”
卫昭大军在风郊一停数日，不见有甚安排，前来拜谒的官员也大多吃了闭门羹。官府民间皆议论纷纷，很快便有各种流言不知自何处冒出，似乎一夜之间就纷纷扬扬地传遍了街头巷尾。
流言之中自不乏针对卫昭的闲言碎语，因此随军侍从近日皆战战兢兢，唯恐有一句半句传进主子耳中惹出祸事来。偏偏卫昭不知是否闲极无聊，竟还吩咐属下出去收集各类传言，明令不得遗漏。负责此事的下属如何敢当真如实上报，每日皆将收到的消息仔仔细细地删改整理数遍，才诚惶诚恐地交到卫昭手中。
夜深人静，营中也灯火晦暗，除卫昭主营外防卫严密外，其余地方的守卫便颇松散。东北角处一顶不起眼的小帐外，一个黑影向门口的守卫打个眼色，无声无息地闪入帐中，小声唤道：“大人。”
楚颉自床上一骨碌坐起，手脚上的镣铐一阵“叮当”作响，眼光四下一扫，低声道：“阿海，来了。”
那阿海束着袖管，系着头巾，一身侍从打扮，显然并非军中人，而是卫昭亲随。他自怀中掏出一叠文书递给楚颉，晃亮火折小心地遮着光凑过去替他照着。
楚颉匆匆览闭，点点头示意他熄灭火折，问道：“这些流言是卫昭特地命人去收来的？他什么时候开始查这个的？”
“有几日了。”阿海答道，“自从那天他神神秘秘单独见了李烬之，回来便吩咐人密切盯着风都动静。”
楚颉轻哼一声，冷冷道：“五弟倒真有几分能耐，这样也能同卫昭搭上线。看来他们之间必定是有了某种默契，卫昭开始防备了。”他微微一顿，又问，“这些天你应当也出去打探了，外头情形怎样？”
“都依着大人意思呢。”阿海答道，“我一边虚应着替卫昭打听，一边接着可劲儿散消息。永宁太子未死，卫昭以密旨暗召李烬之，容王有意拥戴太子，这些已传得满城风雨了，人人都议论着呢。”
“卫昭可有接着打探流言的出处？”楚颉问道。
阿海摇头道：“这倒没有，就让人天天去市集酒馆听众人都说些什么。”
“那便是他心里有数了。”楚颉坐直身子，黑暗中只见一双眼睛闪着明暗不定的光采，“我一时心急把太子之事告诉了他，本想促他动手，哪知倒反露了破绽。容府的意图他多半已猜到几分，李烬之他恐怕是不会杀了。”
阿海一怔，忙问：“那大人的安全……”
“这个无妨。”楚颉摆摆手，又问，“李烬之这里如何，可有什么动静？”
阿海想了想，摇头道：“自从卫昭见了他之后便没什么特别的，安分得很。”
“也不曾试图打探外头情形，或是同人搭腔套话？”楚颉追问。
“不曾。”阿海摇头，“他很少开口，只顾自己读书写字，万事不关心似的，我也摸不透他搞什么。”
“他还能搞什么，他是真的没什么可搞了。”楚颉冷笑，“他知道那几个同息法侍卫都是我的人，摆这副莫测高深的样子就是要引我猜疑。”他思忖片刻，忽轻笑道，“也好，他想玩虚的，我便瞧他有多沉得住气。你明日设法让他知道，王妃、六将军和方入照都已到了燎邦。”
阿海怔了怔，问道：“就这样？卫昭面前可要我去吹吹风？”
“卫昭不必理会。”楚颉不屑地撇撇嘴，“你把话传到，李烬之自然坐不住，等他忍不住自亮身份，便不能不与卫昭起冲突，那便是我们动手的时候了。”他眼中闪过一丝狠厉，冷冷笑道，“五弟，你若安安分分等着卫昭动手总还能多活两日。既然不肯配合，就别怪我提早送你上路了。”
绵延百里的图伦丘草木茂盛，鸟兽聚居，原本最是适宜牧猎，然而却终年鲜有人迹。只因一个接一个高低起伏的小山丘间，水泽密布，纵横交错，雨季连缀成湖，一到旱季湖水干涸，便成了大片大片的淤泥沼地，一步踏错便是泥足深陷，不可自拔，便是熟悉地形的当地牧民无事也不敢轻易进出，多半只在外围活动。
此时图伦丘大小沼泽包围的中央，一座坡势平缓的小山包上，却齐齐整整地扎着数十顶薄毡半月帐。马匹遍布山坡，皆规规矩矩地啃着脚边已见稀疏的草，绝不敢大胆越过坡下湿软的泥浆地去往其它绿草鲜美的山丘。
贺狐汀派出的五百精锐人马隐匿在这片人迹罕至的水沼地中，原是为了设法营救米狐哲兄妹。如今人已救出，本该后撤与大军汇合，可因老燎王病势沉重，不宜颠簸，加之米狐哲二人在地牢中关了十来日，虽不曾受刑，也毕竟虚弱，于是便决定索性留下，权将此处作为一处先头据点，四处打探敌情，联络策应。
米狐哲歇息了两日才觉精力渐复，立刻便着手处理各项事务。一面遣人出去寻医觅药，一面安排探子往博古博严密监视动静，一面派人与贺狐汀联络，一面又筹划着笼络附近的大小部族。一通忙乱过后，抬头已是过午时分，正打算去探望老燎王，忽见一个得力下属喜滋滋地进来，禀报道：“殿下，救你的恩人回来了。”
“哦？”米狐哲一怔，眼中闪过一丝惊喜，立刻起身向外走去，一面问道，“人在哪儿？”
“她们在丘里转悠，外头放哨的兄弟不知情，便当奸细拿下了，送到我这里。”下属答道，“我一看是恩人，立刻给殿下带来了，在下面帐子里招呼着呢。”
米狐哲心下琢磨着两人来意，随着下属匆匆来到临时腾出的客帐，掀帘朗笑道：“两位……”
话未说完，一眼扫见帐内两人一个是方定楚，另一个却并不是秋往事。他微微一怔，泛起一阵失望。待细看那人，只见姿容绝丽，气度高华，虽然鞋边裤脚沾满泥泞，衣发也略见凌乱，可站在那里仍是一派从容，毫无狼狈之象。他心下忽地一动，跨出的脚收回半步，双手拢于胸前，挺直背脊欠身道：“这位想必是容王妃。”
王落两手交叉置于胸前，双膝略曲，依燎礼回礼道：“正是王落，二殿下有礼。”
米狐哲面上笑意不减，眼中却显然多了几分审视，目光有意无意地上下扫着，一面请两人席地坐下，一面道：“两位要来，怎不遣人吩咐一声，我自当前来迎接，这里的路可不好走啊，辛苦两位了。”
图伦丘地形错综复杂，难觅路径，幸好王落随身带来的《九洲方舆志外卷》中绘有此处的详图，她又修过些入微法，多少能觅得米狐哲一行出入的痕迹。饶是如此，也屡屡踏入绝地，兜兜转转地绕了半日，才总算撞上了在外围放哨的兵士。她听出米狐哲话中似有质疑之意，便微微笑道：“我们不知厉害，在外头同一个过路牧民打听了路径便一头扎进来，幸好误打误撞碰上了二殿下的下属，否则只怕还要转上几日呢。”
米狐哲微微一笑，不置可否，略一沉默后问道：“王妃见过秋姑娘了？”
王落点点头，答道：“听说老燎王病重，我略通医术，七妹托我过来瞧瞧能否尽些绵力。”
米狐哲眼神闪动，面上满是感激之色，起身深深一躬道：“早闻王妃妙手，若承蒙相助，我兄妹二人感激不尽。”
王落只想早些摸清状况再行定夺，便不多客套，立刻请米狐哲领着往老燎王帐中去。
米狐兰一直守在老燎王榻前，听了王落来意，顿时大喜，唯恐打扰了她，立刻拉着哥哥退出帐外，只留下两名通风语的随军医侍供她使唤。
王落细细地诊视一番，查问了他近日吃的药，再向两名医侍问了些燎邦医俗，又趁着天色未暗下山在附近转了几圈，依着《方舆志》风物篇中的记载寻些可用药材，心下便大致有了底。
回到山上时已是晚膳时间，她也有些乏了，不欲应付酒宴，便命人将饭菜送到她帐中，又去老燎王那里施了一回薰针，见他面色果然大有改善，便留下两名医侍守夜，独自回帐休息。
一掀帐帘，却见中央摆着一桌丰盛的酒席，方定楚却不在，只有米狐哲一人坐在席前相候。他背脊笔挺，神色寡淡，眼神湛然，暗藏锋锐，昏黄的烛光映得瘦削的脸庞明暗分明，更显出刚硬的轮廓，表情虽颇放松，却已全不同于白日里的温�
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