走吧。米狐尝和索狐连的账还得清算上一阵，一时腾不出手，想必不会有什么麻烦。现在老燎王也在你们手里，所谓名正言顺，等和外头的兵马接上头，声势立成，米狐尝没法挡，这一仗胜负已分了。你站稳脚跟，记得先派人到南边，把我六哥保下来，我先谢过了。”
米狐兰大吃一惊，叫道：“你也要走？你不是还要拿米狐尝的脑袋回去交差么，怎么不跟着我们一起杀进火焰宫？”
秋往事“噗嗤”笑道：“我是来伐燎的，跟着你们，就算杀了米狐尝又是成何体统？这事我自己会解决，你们只管牵扯住他的主力兵马便帮了我大忙了。”
米狐兰急声问道：“那你要去哪儿？”
秋往事垂下眼，低叹道：“我去找六哥，他不见到我恐怕是不会回头的。就算你们保他，总也得他自己肯配合才行。”
米狐兰闷闷地垂下头，低喃道：“那我们、那我们……”
“那我们就此别过，后会有期。”秋往事轻快地跳下马车，转向方定楚笑道，“二嫂可介意再与我同行一段？”
“也好，阿宿这里我也放心不下。”方定楚轻轻瞟她一眼，低叹道，“只是你见了他，又要说些什么？”
秋往事神色一黯，别开眼不做声。
前来接应的人马已到了车前，众人见了米狐哲二人自少不了一番激动，待见到老燎王更是惊喜不已，对着秋往事与方定楚二人千恩万谢，有几个甚至拍着胸口这就要跟她们去救王宿。秋往事连忙推辞，只要了两匹马便即告辞。米狐兰依依不舍地拉着她说了许多话，直到旁人催促才放了手。米狐哲一直立在一旁默不作声，直到两人上了马，才远远低声道：“这是你第二次救我的命。”
秋往事面色微变，一言不发，扬鞭策马，转眼消失在夜色中。
“大人，旧都监察典事张有行、典郎司右令李承泽、钧枢府执笔中郎蒋正声……等递帖求见。”门侍战战兢兢地禀报，不时双眼暗瞟，见卫昭阴沉着脸，显然情绪不佳，没敢说完便匆匆收了口。
“不见不见！”果然卫昭挥手打翻装着拜帖的木盘，怒斥道，“数姓家奴，见来何用！都给我烧了！”
门侍慌忙跪倒，喏喏应着，捡了拜帖便缩着头逃出帐去。
一旁的侍从忙上来斟茶替他消火，待见他面色略平，才小心翼翼地问道：“大人，明日便可到旧都，可要先遣人过去打点？”
卫昭双眉一立，怒道：“谁说要进风都？明日风郊扎营，停留半月。”
侍从“啪”地自掌一嘴，哈腰道：“该死，怎地忘了大人老家在风郊，是该多留几日，多留几日。”
卫昭冷哼一声，端着茶盏却不饮，默然出神。半晌忽似响起什么，霍然抬头，问道：“刚才求见的有个钧枢府执笔中郎？”
侍从一怔，应道：“是旧都钧枢府。”
“钧枢府，赵景升的人？”卫昭低声自语，忽高声叫道，“回来！”
侍从当即会意，立刻奔出帐去将早已走远的门侍叫了回来。卫昭已在帐内左右踱步等得不耐烦，见他进来，立刻吩咐道：“那个钧枢府执笔中郎……叫什么来着？我要见他。”
门侍气喘吁吁，暗暗庆幸还没来得及当真烧掉拜帖，当即自怀中掏出，递过去道：“蒋正声。大人想什么时候见？我这就去通传。”
卫昭接过拜帖扫了两眼，想了想道：“就今晚晡后。”
门侍当即领命去了。卫昭踱了两步，又吩咐侍从道：“打一壶酒送到那顶帐里去，再在边上多支个小帐。”语毕便抬步向外走去。
侍从自然明白他说的“那顶”是哪顶，忙一面吩咐下属去办，一面匆匆跟了出去。
李烬之自当日被擒之后，很快就松了绑，一应起居皆有人照料周全，除了行路时不准擅下马车，驻扎时不准踏出营帐外，其余倒未受什么苛待。他左右无事可做，便也乐得清闲，每日里读书写字，倒并不急着脱身，只是与外间声气不通，收不到北方的消息，不免有些挂怀。
这一日正一面出神一面吹着风竹，忽听帐外有人道：“将军好雅兴。”
他吸吸鼻子嗅了嗅，朗声道：“永宁十八年的碧落酒，大人才是好雅兴。”
卫昭掀帘进帐，接过侍从手中的酒，便吩咐他去帐外三丈处守着，不准任何人靠近，又遣退帐内一应侍卫人等，与李烬之相对而坐，冷然笑道：“不愧是前太子，果然好眼力。”
李烬之虽不意外，仍不免心下微凛，淡淡道：“楚颉告诉你了？”
“当然，他一心要我杀你，自是有多少说多少。”卫昭冷冷盯着他，眼中说不出是什么情绪，“我早知道你不简单，却没想到这么不简单。当初的江桓温文仁厚，整日被皇后收在深宫一步不出，养了一大群鸡鸭猫狗为伴，死一个能闷上三日，与今日举手杀尽百万兵的盖世名将，真是天壤之别。”
李烬之默然片刻，似乎已追想不起当日的情境，良久方微微笑道：“大人既早已知道，竟还如此沉得住气，李某佩服。”
卫昭低哼一声，不屑地撇撇嘴道：“你对我虽也未必有多少好心，但容王对我却是必无好心，我这头杀你，回头恐怕就要被他一刀捅了。”
李烬之倒吃了一惊，微微一怔，哑然笑道：“原来大人早已了然于心。”
卫昭冷冷一笑，傲然道：“我受万众所指，依然能逍遥到今日，岂没这两分眼色！”
李烬之默默看了他半晌，忽道：“大人今日此来，想必是心中有所决断。”
卫昭瞟他一眼，并不作声，亲自斟了两杯酒，端到鼻前细细闻着，说道：“永宁十八年的碧落酒是天下最后一批宫酿御酒，第二年风都大火，不仅烧了御酒坊、御酒窖，连同当世最好的酿酒师，以及坊后整片专为酿酒而植的无花碧落木都烧了个精光。我原本以为再也喝不到那个味道，岂知几年后有人送来几坛，说是当年所遗。我一试之下果然正是当年之味，如获至宝，命那人年年送来，每日必饮。谁料后来偶然得知，这酒只是那人精心仿造，并非当日原酿。我一怒之下杀了那人，再喝这酒也已始终不是原来的味道。几年之后我又想起此酒，自窖底起出来细品，才觉实不亚于永宁御酿，今日连你都认错，可见的确与真品无异。可惜酿造之人已死，再想多饮已是不得。这里便是最后一壶，无论真也好，假也好，喝完这一壶，天下再也没有这个味道。”
李烬之听出他话中之意，不由心下微震，大觉意外。
卫昭接着道：“这一年我过得很快活，自从十九年前全家遭难，此后便再没有如此快活。不仅是我，皇上也很快活。我知道他暗地里一直认定自己是叶无声之子，因此以为往事是他亲生妹妹。我虽不知他为何会这么想，却知道此事绝无可能，定然是出于他的误会。可他这一年的快活却不是假的，我从没见过他提起一个人就打眼底里亮起来，就算他此刻死了，只要知道往事安好，恐怕也能含笑而去吧。”他饮下一杯酒，抹抹嘴角，又道，“我争斗了这许多年，仇也报了，怨也消了，却不得一日快活。我真是累了。我只想有个至亲的人，能让我惦记着，知道她好；她也能不时惦记着我，知道世上还有个人想她好，这便够了。”他微微一笑，不似平日的冷厉，反而带着些暖意，“你知道我为什么对你说这些？因为你没想杀我。以你今时今日的势力，加上前太子之尊，早已没有必要托庇于朝廷，更不必敷衍于我。相反，拿我的头来替你祭旗，正是再好不过。可你没这么做。那个姓楚的，不管是楚颉楚颃，他并非受你号令却是昭然若揭。你那日手无寸铁孤身前来见我，我便知道你对我绝无歹意。你举事在即，而我并不可能给你什么助力，你此时来见我，恐怕多半还是因为往事心里，是有我这个大哥哥的。”他默然坐了片刻，提起酒壶起身向外行去，“这酒喝了就没有了，我要留着慢慢饮。”走到帐口，又停下脚步，背对着李烬之道，“今晚旧都钧枢府有个中郎要来，我打算留他过一夜。明日到了风郊，我会种下阿萱的灵枢，它一定不会发芽的，是不是？”
李烬之心下震荡，望着他背影肃然点点头，沉声道：“是。”
秋往事神思悠悠地骑在马背上，并不如何控缰，一任它往水草丰美处行去。这几日连生事端，只能仓促应对，待此时静下来一想，才觉脑中一片空白，浑不知下一步该走往哪里。方定楚的一句话勾起了她千般迷惘——见到了王宿，又能说些什么呢？彼时与李烬之两两相对之时，只觉一切皆是天经地义般的自然。他要脱离容府，她便拥他自立；他要争夺天下，她便替他征战。他本是先皇太子，执掌江山乃是理所应当，江一望又非容人之主，就此决裂也并不觉有所亏欠。似乎没有什么需要犹豫，没有什么不能割舍。
并非没有因为王落王宿而迟疑过，只是心底里总是不信他们有朝一日会当真成了敌人。待李烬之揭明身份，君临天下之时，江一望的选择只有低头，昔日的兄弟姐妹最初或许难以接受，可只要待之以诚，假以时日定也能回到过去的亲昵。她心中所想的未来图景，从来不曾缺了这两人的位置，也一直固执地相信定能得到他们的谅解。可当事到临头，才发觉这图景原来能崩溃得如此猝不及防。如同她与李烬之的不可分割，他们两人也早已与江一望连在了一起，一损俱损，难以独全。再多一厢情愿的善意，也终究遮掩不了事实：她到底是背叛了她的四姐六哥。
如今王宿下落不明生死未卜，她却满脑子想着如何为自己开脱。秋往事忽对自己生出一阵厌恶，心却不知怎地定了下来，似在某处下了某种决定。她振了振精神，迎着初升的旭日，眯起眼极目望向草原尽头，喃喃