又问麒麟，弟子们不理解，就问先生这是什么道理。孔子才慢慢地说，麒麟的出现是天下太平盛世的征兆，天下有太平盛世才有麒麟出现。可是麒麟刚刚出现，就被打死了， 太平盛世还没到来就被扼杀在摇篮里了。孔子一心想救苍生，想天下太平，可是太平盛世还没来就被扼杀了，这一次孔子也受了深深的打击。圣人为天下苍生忧，这两次打击，缩短了孔子的寿命，他只活了七十三岁。孔子去世的时候，他的弟子纷纷在他的坟前修茅庐，为他守灵三年。孔子晚年有个最喜欢的弟子叫子贡，为他守灵六年，足见圣贤的师生高谊。
经典、圣人都讲了，接下来对《论语》及其相关的知识作个简介。《论语》是四书里很重要的一部书。四书是指《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》四部书。提出四书这个概念的是宋朝的大学者朱熹。朱熹认为儒家的经典浩如烟海，因此他把儒家的《论语》和《孟子》两部书，《礼记》里的《大学》、《中庸》两篇文章抽出来作为四书，他说四书文字少，易于读书人把握儒家的精神。这四部书，《大学》1 753字，《中庸》3 568字，《论语》15 917字，《孟子》35 377字。四部书共六万字左右。对读书人而言，这四部书文字少却见效快， 因此朱熹以四书作为儒家读书的总纲目。他还专门为四书作了注解，称作“四书章句集注”。对《大学》、《中庸》的注解称“章句”，对《论语》、《孟子》称“集注”。章句，即将一篇文章分为数章，然后对每一章、每一句注解。集注，将前人的注解汇集起来，编在相应句子下，并写下自己的见解。朱熹在《论语》的每一句下都附有自己的意见，多简短精要，甚得圣人之意。故而从宋代到清代八百多年，读书人都读四书，科举考试也考四书，八股文就是从四书里抽些句子出来立论做文章，称作代圣人立言，具体则以朱熹的注解为标准。历朝历代注解《论语》的书相当多，最著名的有三种：一为曹魏时何晏的《论语集解》，吸收了汉朝人注解《论语》的成果，后收入《十三经注疏》；二为朱熹的《论语集注》，为宋朝人注解《论语》的集大成；三为清朝刘宝楠的《论语正义》，吸收了清朝人注解《论语》的成果。今人读《论语》，要领会圣人的微言大义，最好、最便捷的参考还是朱熹的注本。
《三字经》里讲：“论语者，二十篇，群弟子，记善言。”《论语》共二十篇，是孔子的门生记录孔子以及孔子弟子言行的书，是一部语录体书。《论语》是一部人生的教科书，所以老少咸宜。不管什么行业、什么身份、什么年龄的人，读了《论语》都会有很大的收获。照理说，语录是没有思想体系的，但是我认为，《论语》二十篇，每一篇、每一句之间都有很深刻的内在联系，这一点我们在讲解中将会阐明。
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学而第一（1）
子曰：“学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？”
人要安身立命，要立于天地之间，首先就在“学”字上。学就是学习。学什么呢？学人生的大道。求道，求人生之大道。
这三句是整部《论语》的提纲、灵魂。在中学的时候我们都学过这几句话，但对其中的深意，我们是否已体会？我们读圣人经典一定要掌握方法，就是求微言大义。很微小的一句话当中，有非常深远的、广大的意思，就叫微言大义。我们不论是读儒家的经典还是读其他经典，都要掌握这个原则。看似很平易很简单的一句话里面，往往包含了很深邃的哲理。比如“有朋自远方来，不亦乐乎”，朋友来了，大家高兴，这个话老太婆都会说。连老太婆都会说的话，还需要圣人来讲吗？所以有些人觉得读儒家的书没有什么意思，尽说些老太婆都会说的话，没有深意。其实不然，是他自己没有领会到深意。
我们一句句来讲。“学而时习之”，先看这个“学”字，学的象形文字是“”，“ ”指左右两只手，“爻”指知识、智慧，“”表示迷雾，“子”指读书求学的子弟，合起来意思就是老师用两只手，一手拨开小孩头上的迷雾，一手把知识、智慧灌输给小孩。所以“学”即除迷、断惑、开智慧。在这里指除掉人生的迷雾，开启人生的智慧，故“学”即指学习人生的大道。注意，孔子讲的学都是指学人生大道，安身立命之道，并不是学一些零星断续的知识技能。另外还有一个向什么人学的问题，向什么人学？向圣人、先觉者学。下面再看“时”字。象形文字中的“時”是“”。古时候要掌握时间，既没有钟，又没有表，更没有手机，怎么来看时间呢？古人是通过太阳来看时间的。你看这个“時”字，右上方有个“土”字，土表示方位，表示阳光照在哪个地方，但仅仅有了土还不能测出时间，还要有“寸”，测量时间的工具。太阳光照到每一地方的时间是不一样的。在不同的地方，看到太阳的时间完全不同。我们现在在中国，是上午10点钟，在读书、讲课，在美国却是深夜，在东京、在伦敦时间又不一样。在故宫里面，有日晷，石块做的，圆盘中间镶了一根铁针，这就是中国皇宫里面最早的钟，用来测时间的表。太阳光照射到铁针上面的时候，必然会出现阴影，太阳不停地移动着，从东方升起，从西方落下，不同时间的太阳光照着的铁针的阴影就不同，如果在正午，因为太阳是直射，就没有阴影。通过阴影的长短就能大致推定一天的时间。这就是中国人测量时间的最早的方法，很原始，但也是非常科学的。此外，根据太阳在天空中运行的方位，我们也可以大概地判断春、夏、秋、冬。一个“时”字就包含了我们古人对天文、对时间的许多理解和测量方法，有太阳，有方位，有测量时间的度量衡。“学而时习之”，学习人生的大道，这里的“时”表示时时刻刻，时时刻刻要去“习”它。那怎么去“习”呢？繁体字“習”上面一个“羽”字，下面一个“白”字，郭沫若先生讲甲骨文中“白”是“日”字，鸟儿都是在晴天学飞，反复飞，飞着飞着就飞上天了。故《说文解字》讲“习”的本意是“数飞也”，“数”在用作动词的时候读作shuò，表示屡次、反复。“数飞”就是屡次、反复飞翔，这是“习”的本意。我们想象一下，小鸟儿刚从蛋壳里孵出来的时候，大鸟喂它食物，它就会扑扑扑地拍扇着翅膀去吃，它的翅膀任何时候都在动，都在学飞。几周后小鸟儿就扑扑扑地飞起来了，但刚飞起来就落下去了，然后再飞，落下，再飞高，终有一天扑扑扑地飞上天空了。所以“习”的意思就是反复飞。反复飞引申为实践的意思，时时刻刻去实践，学习人生的大道就要时时刻刻去实践它。我们讲了一个理之后要在生活中身体力行，开始不一定能做得好，但我们反复做，终于把它做好了。就好像我俩闹了矛盾，我们学圣人之道，解决我们之间的矛盾，开始解决不好，但慢慢解决，缓和一点，再解决，再好一点，最后我们两个关系融洽了，非常之好，这就叫“学而时习之，不亦说乎”。关键在这个“说”字。“说”通“悦”，喜悦在心里，没有流露出来。因为我学了人生的大道，在反复实践它的过程当中，我自己受用了，得到了收益，这时只有我的内心才知道，这种喜悦是他人无法理解的，所以“学而时习之，不亦说乎”，是指自己内心的喜悦。《论语》的第一句就是人要学习，学了以后还要反复实践。人只有学习人生大道，并实践于人生中，真正地受用，才有内心的喜悦。
学而第一（2）
“有朋自远方来，不亦乐乎”，老太婆也能说的话，我们来讲一讲它的深意。“有朋自远方来”，关键在“朋”字。“朋”，在《说文解字》里是没有这个字的。最早这个字读fèng，“朋”的古字是凤凰的“凤”，因为凤凰飞翔的时候百鸟跟从，只要凤凰一飞，所有的鸟都跟从它，百鸟之间相互就产生了感情，像朋友一样。它们都跟随着凤凰，所以它们就是“朋”。“朋”就是指跟随着凤凰飞的鸟，因为跟随凤凰，故引申为凤凰的学生。“朋”后来引申的意思就是“同师为朋”。而“友”和“朋”是不一样的，同师为朋，同志为友。同一个老师教出来的叫“朋”，有共同志向的叫“友”。在座的各位都是我教的学生，你们彼此为朋，但是不一定是友，因为每个人的志向都不一样。如果是一个老师教的，又有共同志向，那就是朋友。还有，有些人有共同志向，但不是一个老师教的，那么他们是友，不是朋。“有朋自远方来”，不是从近处来，注意，关键是“远方来”。一个老师教那么多学生，如果我和某个学生是邻居，门挨着门住，他天天都能看到我，他来看我，我就不觉得很稀奇。而如果有一个学生在祁连山下住，一个在大草原，一个在广西，他们从远方千里迢迢来看望我。为什么他们会千里迢迢来看望我？我们试想，只要读过书的人，在人生中都会遇到很多老师，小学、中学、大学，不同的阶段会遇到很多老师。但在我们的人生道路当中，真正给我们留下印象，值得我们一直记着并想去看望的老师并不多。所以真正的好老师是很少的，而能够让你一生都想到他、一生都想要去看望的，必定是一个非常优秀的老师，他有道德、有学问、有崇高的人生境界，这样的人我们才会常常惦记着他，要去看望他。所以“有朋自远方来”，第一层意思就是，一个老师的道德、学问、人生境界，他的学生、门生弟子认同并为之折服，他们才会去看望他。而且，他们才会跋山涉水，不辞劳苦，从千里以外去看望他。在古代没有飞机、轮船、火车，从远方来是多么不容易。这一点就说明这个老师是不寻常的，