“格里芬秀”请他上节目，得到400美元的报酬，他自豪地说：“这可是我一生中领到的全部薪水。”
16年后，安格尔第三次在世界扑克大赛中夺冠，但他的生活已经一团糟。厌倦了扑克的时候，他就去赌球、赌马，当玩的是52张牌的时候他能算得很准，但当赌的是有血有肉的马和足球运动员的时候，胜败的机会就很难预计了。在纽约他债台高筑，遂迁往拉斯维加斯。在那里赌博是合法的，因而可能不如在东部时刺激，于是他开始吸毒。到1997年，由于吸毒过度，他的一只鼻子都塌了，就像被刺破的轮胎。他的身体彻底垮掉了，差点没能说服别人借他1万美元的比赛入场费。这次夺冠他赢得了100万美元，一半归了赞助他的人，余下的几个月就被他挥霍完了。6个月后，他被发现死在拉斯维加斯市区一家破烂的宾馆里，年仅45岁。安格尔一生中赢了3000万美元，到最后他的朋友还要在他的葬礼上集资帮助他的寡妻和女儿。
安德鲁？比利是一位银行家，还是一位自学成才的数学家，研究过费马大定理，他觉得自己虽然在经验和本能上比不上职业扑克选手，但是很想靠自己的才智和决断力跟他们过过招。第一次去赌城，他赢了10万美元，职业玩家认为是好事，自觉运气好的他肯定还会再来的。回去之后比利自己编了计算机程序，反复演练，相信通过完美的计算能够战胜职业玩家。可是拉斯维加斯不是他的家乡，他在那里从没睡过好觉，而且“恶虎难敌群狼”，时间久了计算能力就会降低，最后他输了大概有几百万美元。但是他也曾赢过1200万美元，对一个业余人士来说已经很了不起了。
拉丁语的妙用
为什么学习拉丁语的人增多是好事呢？会拉丁语就能体察到埋藏在西方世界表层下的古罗马地层，等待你的将是500年的西方文学，以及数千年的拉丁语诗歌和散文。
英国记者哈利？芒特（Harry Mount）小时候学过拉丁语，他写了一本关于拉丁语的普及读物，去年在英国首版，副标题叫“如何爱上拉丁语”，日前推出的美国版的书名是《抓住今天：在生活中用一点拉丁语》（Carpe Diem： Put a Little Latin in Your Life）。
《纽约客》的文章说，36岁的哈利？芒特毕业于牛津大学，9岁起在学校学习拉丁语，他深深体会到了懂拉丁语的好处，“懂拉丁语就像戴了一副X光眼镜，无论到哪儿，都能体会到知识带来的乐趣”。
比如在参观大都会博物馆的古希腊罗马艺术馆新馆时，他对着一根爱奥尼亚式立柱沉思道：“记住dick这个词很有用，如果你能原谅它的粗俗的话。多利安式、爱奥尼亚式、科林斯式、复合式的首字母缩写是DICC。爱奥尼亚式是一种很女性化的风格，就像女孩子的卷发。”
托克维尔在《论美国的民主》中专有一章解释“为什么在民主社会里研究希腊和拉丁文字学特别有用”，因为古代文学可以有效地抵消民主社会特有的缺点，“古人在情节的描写上有令人佩服的技巧和匠心。他们的作品没有匆忙或随意下笔的痕迹，所有的作品都是写给行家看的，字里行间都是对于纯美的追求”。
杰斐逊9岁起在弗吉尼亚一位苏格兰教士开办的学校里学习拉丁语和希腊语。留存至今的杰斐逊藏书中他看得最勤的是维吉尔的《埃涅阿斯纪》。他认为高中生应该学习拉丁语、希腊语和法语，学习语法，练习阅读和翻译，背诵一些名篇。
杰斐逊之后的40位总统中有31位学习过拉丁语，其中很多位水平还很高。西奥多？罗斯福在哈佛学的是古典学。尼克松对拉丁语挺有天赋，在高中时考过第二名。克林顿高中4年学习拉丁语时最爱读的是恺撒的《高卢战记》。布什父子在同一所高中学过拉丁语，该校的校训是“Non Sibi”（不为自己） 和“Finis Origine Pendet”（结局系于开端）。
布什赶上了美国古典传统的末班车。自从他1964年高中毕业之后，学习拉丁语的人在美国大幅度减少。1905年，56％的高中生学习拉丁语，1977年只有6000人参加全国拉丁语考试。目前呼声很高的美国总统选举候选人的专业都不是拉丁语。希拉里？克林顿和奥巴马学的是政治学。这跟美国国父那一代大为不同。美国学生学习拉丁语的风气近来有所回潮。2005年参加全国拉丁语考试的人增加至134873人。
为什么学习拉丁语的人增多是好事呢？“并非所有的罗马人都是道德上的典范——卡里古拉的拉丁语就非常好。学习拉丁语的人也不会全都变成杰斐逊。但是瞥一眼过去能让他们以更全面、更丰富的视角看待现在。会拉丁语就能体察到埋藏在西方世界表层下的古罗马地层。等待你的将是500年的西方文学，以及数千年的拉丁语诗歌和散文。
“学习拉丁语和英语的互译能够锻炼思维能力。因为拉丁语是一门已经死去的语言，不像活着的语言一直在发生变化，在翻译时就没有变通的空间。如果你没有准确地理解一个词的意思，或者一个语法规则的运用，你不会仅仅有所偏离，而是彻底搞错。”
拉丁语现在只在特定的条件下才被使用。如今人们在日常生活中说拉丁语，要么是为了炫耀，要么是当做托辞。用英语说“我撒了个谎”你会被解雇，但如果你说成“我对真实性比较节俭”，你就能免掉麻烦。
有人说：“拉丁语就像知识分子圈的意第绪语，作为一个身体不太好（de modis negandi）的人，我总是希望收到赴宴的邀请（de modis negandi），对这样的邀请我很少说‘不’（de modis negandi）。这样说话，大部分人都不知你说的是什么，这多酷啊。”
在日常会话中夹杂拉丁语时要非常小心。想用拉丁语来显摆自己的学识往往达不到目的，因为别人听不懂。很多人使用拉丁语词时也不知道它们原本的意思，比如candid的意思是纯洁的、干净的，以它为辞源的candidate却是候选人的意思，这中间的联系并不明显。这是因为，在古罗马，举行选举时，为了让站在人群中的候选人比较显眼，会在他们的袍子上撒一些白灰。
但有时在英语中使用拉丁语能够加强语势，而不是被人笑话。英国女王伊丽莎白二世在1992年用拉丁语说那是“可怕的一年”（annus horribilis）——温莎古堡失火、查尔斯王子、安德鲁王子和安妮公主的婚姻纷纷破裂，如果她用英语（a horrible year）表达同样的意思，效果就不会那么好。
嘻哈族的马基雅维里
《纽约客》的编辑尼克？鲍姆加丁写道：“48个法则中的第一个是，永远不要比你的主子更抢眼。不要盖过你的老板、赞助人和老师的风头，他们于你有恩，要让他们高高在上。格林用违背和遵循了这些法则的历史事例来阐释它们。第一个法则的事例分别是，路易十四的财政大臣尼古拉斯？富凯举办的派对过于奢侈，路易十四判了他终身监禁。伽利略聪明到不仅发现了木星的卫星，还知道用梅迪奇家族的姓命名它们。格林说，不要误以为时代不同了。每一个交易台、每一个行政事务处、每一个车间都有它的太阳王。你只需要认出他来。”
美国服装公司的创始人多夫？查尼（Dov Charney）说他买了400本《权力的48个法则》，他喜欢把这本书送给那些被他解雇的雇员。但有人觉得这些法则不道德：“到第36条法则，你开始觉得自己行为不端，开始担心自己的品德。到第44条法则，你已经认为自己大体上是不道德的，整个世界也是如此。到第48条法则，你会说，好吧，谁是我的第一个牺牲品？”格林自己的辩解是：“如果世界就像一个风云变幻的大球场，我们被限制在其中，选择不参加比赛是没用的。那会让你失去权力，而没有权力会活得很悲惨。”查尼说：“我相信存在着神圣的法则。也许一共有51条，也许是36条。也许还没有语言的时候就已经有这些法则了。”（格林最初写了52条法则，但出版商觉得52很容易让人想起一年有52个星期、一副扑克牌有52张牌，格林就压缩到了48条。）查尼认为，奋斗受制于一些法则，因为格林指出了这些法则而责难他，这未免有些荒唐。“他就像牛顿，牛顿没有发明地心引力。为什么罗伯特要为人性的缺憾负责？”
格林说权力的法则跟兵法是相通的，如第42条，擒贼先擒王，第15条，彻底铲除对手。有人怀疑这会引发饶舌界的暴力活动，格林说街头的暴力活动本来就有，跟他的书无关。仔细读完全书的读者都会明白，激情和暴力是最无力的行动。
除了道德与否之外，人们好奇的是，为什么近年饶舌歌手对这本书推崇备至。权力的第5条法则是：“名声如此重要，值得用生命去保护。”嘻哈音乐制作人普立尔将它改写成“名声是权力的基础”，并将这句话文在了胳膊上。歌手把这本书写进歌词，坎耶？维斯特唱道：“我读过的书里，唯一能使我写的是《权力的48个法则》。”接受采访时他们也会提到这本书：“《权力的48个法则》说，最糟糕的做法是在你周围筑起一个堡垒。”他们还把它当作在音乐行业搏杀的指南。
嘻哈乐手之间的争斗都是地区性的，他们的注意广度有限，好像不太可能去吸收《权力的48个法则》中关于法国情妇、意大利贵族和美国商人的警世故事。不过，现在的嘻哈乐手已经把持了流行音乐界的主导权，开始让人认为他们是有头脑的、白手起家的百万富豪，而不再是自暴自弃的街头小混混。
鲍姆加丁注意到：“现在关于如何获得和使用权力、如何影响他人的书有很多，但是对此格林在他的书中一概不提，他宁愿念叨克尔凯郭尔和基辛格，他的读者也是这样，用拿破仑、汉尼拔或者马萨林的宏伟策略来思考争夺地盘和办公�