下闪闪发光，玻璃窗也似乎变成了一块金子。
埃德加一行在街上走着。他想确认自己在曼德勒的位置，但他迷失了方向，于是索性心甘情愿地表现出初来者的势头，沉醉于刚到一处时的惊讶和猜想。
他们经过一群各色各样的人：有女缝纫工，她们的桌子就摆在路中央；有卖槟榔的小商贩，面前放着托盘，上面摆着砸开了口的槟榔坚果壳、酸橙汁、磨刀石；还有小商贩在兜售假象牙、宗教画像、凉鞋、镜子、干鱼片、干螃蟹、大米、布梭、太阳伞。上尉在途中不时地指给埃德加看一些建筑，比如著名的神龛、政府办公室等等。埃德加也回应着，不时地说“唔，我听说过”、“比我读到的描述要漂亮”或者“有时间我一定去参观”。
最后，马车停在一座不起眼的小村舍前。“您暂时住这里，德雷克先生，”上尉说道，“通常我们将客人安排在曼德勒的兵营中，但是您住这儿更好。请不要拘束。中午我们在北部专员的家里就餐，为了庆祝收复曼德勒，特意在他家里举行盛大宴会。到时候我来接您。”
埃德加谢过纳什？博恩汉姆，悄然离开马车。车夫将皮箱搬到村舍门口。埃德加敲了敲门，一个女人开了门。车夫把埃德加领进去。埃德加随着那个女人走过前厅，踏上一块高起的木地板，走进一间屋子。房间里零星摆了几件家具，有一张桌子，两把椅子。女人指了指脚下，埃德加这时才注意到，女人刚才已经在门口脱了鞋。于是他坐在台阶上，笨拙地将鞋子脱掉。女人领着他穿过一道门，向右走，进到另一个房间，屋里只有一张挂着蚊帐的大床。她把行李箱放到地上。
卧室外是浴室，里面有一个浴缸和几块压缩毛巾。另一扇门通往院子里，两棵番木瓜树下放着一张小桌子。埃德加心想，一切都显得优雅精巧，洋溢着英国的情调。除了那两棵木瓜树，以及他身边站的这个女人。
他转身面对着这个女人，用缅甸语问：“你叫什么名字？”他用疑问的语气说话，不仅因为这个问题本身，也因为他对自己说的缅甸语是否正确并不确定。
女人笑了。“我叫金妙。”她的声音很温柔，妙字的两个音节连在一起，好像一个音节一样。
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调琴师 第九章（3）
埃德加伸出手，她又露出了微笑，同埃德加握了握手。
埃德加的表仍旧显示四点钟。可是根据太阳的位置判断，现在离四点过了三个钟头。他要在几个钟头后与上尉一起赴约，之前并没有别的安排。金妙正要给他放洗澡水，他却拦住了她。“我……出去走走。我出去走走。”他用英语说，边说边用手指比画着。她点了点头。看来她明白我的意思，他心想。于是他从行李包中拿出帽子，走到前厅，在那儿他不得不再一次坐下来，穿上鞋子。
金妙这时已经在门口等候了。他在她身边停下了脚步，不知道该说些什么。他发觉自己已经喜欢上了她。她举止优雅，笑着凝望他，与其他佣人大不相同，那些佣人一旦完成了工作，马上害羞地悄悄离开。她双眸呈深褐色，睫毛浓密，脸颊上略施特纳卡，头戴一朵木槿花。当他走到她面前时，可以闻到一股甜甜的香味，像是肉桂和椰果精油的味道。她身穿一件长及腰间的洁白蕾丝衬衫，外加一件紫色绸缎特敏，上面装饰着精心设计的褶皱。
出乎他的意料，她竟然陪着他一起散步。在大街上，他再一次试图拼凑出几句缅甸语。“请……不要……为我担心，你……不用陪我……散步。”这是客套话，他想，我不应该麻烦她照顾我。
金妙笑了起来。“您的缅甸语说得很好。大家说您在这里住两个星期。”
“你会说英语？”
“嗯，说得不太好，语调很不入耳。”
“不，你的语调很悦耳。”她的声音轻柔，立刻就打动了他。她说话轻声细语，但听起来有些低沉，像是微风拂过敞口的玻璃瓶。
她微笑着，可是这回却垂下眼帘。“谢谢您。请继续散步吧。我不想打断您的散步。如果您愿意，我可以陪着您。”
“可是，我真的不想给你添麻烦。”
“您没有给我带来丝毫麻烦。我喜欢黎明时分的这座城市。我不能让您单独出来散步。纳什？博恩汉姆上尉说过，您可能会迷路。”
“呃，那谢谢你，真的很感谢。我很意外，的确很意外。”
“因为我会说英语？还是我这个缅甸女人毫无顾忌地与您搭话？”埃德加正不知如何作答，她接着说，“别担心，别人经常看到我和客人在一起。”
他们沿着街道走着，走过了几座房屋，这些房子前的土路显然有人认真打扫过了。其中一间房子前，有一个女人在晾衣服。金妙停下脚步跟她打了个招呼。“早上好，德雷克先生。”那个女人说道。
“早上好，”他回应道，“是不是所有的……”他停了下来，不知该怎么继续往下说。
“是不是所有的佣人都会说英语？”
“是的，我正想问这个。”
“也不是。这段时间尹瑛太太的主人不在，我就教她一些英语。”接着金妙开始责怪起自己来，“请不要将这件事告诉其他人。也许我对您有些太过坦率了。”
“我不会告诉任何人的。你一直在教英语吗？”
“我曾经教过。说来话长。我不想劳烦您听我唠叨。”
“一点儿都不烦。但是我能问你是怎么学会英语的吗？”
“看来您有很多问题，德雷克先生。您很奇怪吗？”
“不，不。一点儿都没有。对不起。我丝毫没有要冒犯你的意思……”
她沉默了。当他们继续散步时，她还是一直跟在后边，保持着一点距离。
然而她又开口了，声音柔柔的。“对不起。您很有绅士风度，我却很无礼。”
“不是这样的。”埃德加答道，“我确实有太多问题了。我见过的缅甸人不多。你也知道大部分军官都是什么样子。”
金妙笑了起来。“这我知道。”
他们在街角转弯了。埃德加觉得，他们走的似乎是他来时的那条路。
“您想去哪里，德雷克先生？”
“带我到你最喜欢去的地方吧。”他说完，自觉这唐突的回答显得过于亲密。如果她不吃惊，那她就是装作不吃惊。
调琴师 第九章（4）
他们沿着西面一条宽阔的大道一起漫步。太阳在他们身后缓缓升起。埃德加看着他们两个人的影子，像蛇一样在地上游走。两人并无交谈地走了将近一个小时。在一条小运河边，他们停下了脚步，看着面前人流穿梭的集市。“我觉得这里是曼德勒最美的地方。”金妙感叹道。尽管埃德加来这座城市还不到两个钟头，还是对她的话表示赞同。在他们脚下，一艘艘船正在向岸边移动。
“它们像一朵朵漂浮的莲花。”他赞叹道。
“商人们像莲花上呱呱叫的青蛙。”她接口道。
他们站在一座小桥上，看着运河上来来往往的船只。金妙问：“听说您来这里是为了修一架钢琴？”
埃德加犹豫了一下，对这个问题颇感意外。“是的，这就是我此行的目的。你是怎么知道的？”
“如果别人认为，你对他们的谈话漠不关心，你就可以知道很多事情。”
埃德加将目光投向她。“我想是这样的……你觉得不可思议吗？千里迢迢来修一架钢琴，这确实是太费周折了，我也这么认为。”他转过身面朝运河。两艘船在一个女人身旁停下，她称了些黄色的香料，装在一个小袋子里。一些香料洒在了黑黑的河水中，像花粉一样漂浮着。
“我并不觉得不可思议。我相信安东尼？卡罗尔知道自己在做什么。”
“你认识安东尼？卡罗尔？”
她沉默。
他转过身，看到她正出神地看着河对面。运河中，商贩们正撑着竿划过黑如墨汁的河水，穿过一座座风信子小岛，吆喝着香料的价钱。
他们走回住处。此时太阳升得更高了，埃德加担心，在纳什？博恩汉姆来接他赴宴之前，没有时间洗澡了。而金妙已经在浴缸里放满热水了，还拿来了香皂和毛巾。他进去洗了澡，刮了胡子，换上一件新衬衣、一条新裤子。这条裤子他洗澡时金妙已给他熨好了。
他走出浴室时，看到她正跪在一个洗脸盆前洗他的衣物。
“哦，金妙小姐，你不必这么做。”
“做什么？”
“洗我的衣服啊。”
“我不洗，那谁来洗呢？”
“我不知道，只是……”
她打断了他：“看！纳什？博恩汉姆上尉来了。”
他也看到上尉正绕过拐角朝这边走来。“您好！”上尉大声打着招呼。他穿着很随便：一件鲜红的紧身夹克衫，一件皱皱的马甲，一条蓝色的裤子，腰间还挎着一把剑。
“您好，德雷克先生！希望您不介意和我一起走过去。只有那些精力不济的客人才坐马车。”说着他走到院子里，看到了金妙。“玛金妙小姐①！”他一边说一边夸张地弯腰鞠躬，“啊哈，您身上散发着一股甜甜的香味。”
“我身上是香皂的味道。”
“真希望香皂能散发出这种玫瑰花的味道。”
终于又见到这位将伊洛瓦底江描绘成一条闪闪发光的巨蛇的人了，埃德加暗想。
专员的官邸距离埃德加的房子只有二十分钟的路程。他们走在路上时，上尉不停地用指头敲着剑鞘。“早上您过得还好吗，德雷克先生？”
“好，上尉先生，非常好。我和金妙小姐一同散步，我们交谈得很愉快。作为缅甸女人，她很不一般，不是吗？其他的女人都很羞涩，她却能讲一口流利的英语。”
“她很出众。她有没有告诉您她是怎么学会英语的？”
“没有，我也没问她。我并不想多事。”
“这样最好，德雷克先生，尽管我认为她并不介意告诉您，但您谨慎的态度值得赞美。�