被皇逖那隐含期望的目光一看，宁静远无奈摇头：“二哥，若有法子，我何必等到今天。这世上，有许许多的事可以用计谋手段解决，但唯一不可改变的便是人之心意，那取决于人之本心。所以……二哥，无论是你为了四弟，还是真的中意顾云渊，那念头都得打消。”他看着皇逖，神色难得地严肃认真，“谋国者不分君子小人，但治国需得君子。顾云渊是君子，是人才，万不可将他卷入其中，那只会毁了他。”
“我知道。”皇逖点头，“只是啊……”
后面的话他却没有继续说下去，但宁静远自是明白，他轻轻叹一口气，惆怅无比：“我们只能希望，过些年，他们各自都淡了心思，那时自然就无所顾忌了。”他顿了顿，又轻声道：“又或者就这样过去下，至少我们八人是在一起的，我们的情谊永远不变。
对于他的话，皇逖静了许久后，才道一句：“世事变幻莫测。”
那一日，两人皆默认了维持现状不变，可日后所发生的却也应验了皇逖那句“世事变幻莫测”。
三、天下何限II
而在遥远的北方，东朝皇帝率二十万大军御驾亲征的消息一传到北海王都，顿引起了上上下下的惊慌。
本来北海王踌躇满志。二十年余年的经营已国富民强，又与蒙成结成盟约，正想着挥军南下大展鸿愿，即算是不能问鼎中原，至少也可瓜分东朝半壁江山，这既会是他作为一国之君的千秋功业，亦是为着北海王朝的千秋万代。可是……万万没想到的是，他才刚刚有了动作，那蒙成竟发生了内乱，不但定好的联兵之举未能成约，而且东朝的反应竟是如此之快，更可怕的是他的主动出兵给了东朝征讨北海的大义名份。
如今，北海大军三路进攻东朝边城大垅、郢城、宥城，可三城之兵力、粮草竟是出乎意料外的充足，攻城数日，一城也未能拿下，反是己方折了不少兵马，由此看来，南征之事定是早早泄密，让东朝人有了准备，而正在这等进退不得的时刻，偏偏又传来了东朝大军北伐的消息……正是出师未捷势先消！
而朝中闻得消息，顿时一片慌乱，人人自危，大部分臣子皆上表奏请大王赶紧休兵求和，只有少数臣子表示愿拼死力抗。
北海王坐在朝堂上，漠然的听着殿下大臣们的议论纷纷，其实他心里比谁都清楚。
北海今日虽是比过往要富强，但是无论国土、财力、人口皆不能与比它大了十数倍的东朝相比。但是强敌在侧，又如何能安心？只有趁其力弱之时一举击溃，才能有自身的百年安好。因此他才定下与蒙成结盟之策，若能合两国之力，必能击溃东朝铁骑，吞下东朝沃土，只可惜……万事俱备之时，那股东风———蒙成大军———竟不能赴约！如今，北海势单力薄，以弹丸之地的十余万兵马，去抗衡东朝的身经百战的二十万精锐铁骑，其胜负……不敢猜想。更何况……这次领兵的不但有东朝的皇帝东始修，还有那个令敌闻风丧胆的“噬血凤凰”风独影！
唉！北海王心里无声的重重叹气，沮丧、懊恼、愤慨、无奈等等滋味交夹一起，如一块烙铁在心头翻来滚去。可作为一国之君，他亦不能如朝臣所请般，向东朝屈膝求和，那样北海将永世屈服于东朝之下，那样他一国之主的颜面何存，他百年之后如何去见地下的祖先，他又如何面对国中百姓后世子孙！
权衡良久，北海王下旨，命三路大军退兵，回守镐城、僰城、癸城，必要将强敌阻于国门之外。一自是期望退兵后，东朝皇帝眼见边境无事，或也能退兵回朝；二是坚守三城，令得东朝久攻不下，那时候与之议和，自比如今求和要来得有颜面，手中亦握住了讲和的条件。
王命传下，北海的三路大军便都停止进攻东朝边城，退回了本国的镐城、僰城、癸城。
镐城、僰城、癸城乃北海接壤东朝的三座边城，三城的兵马分别为四万，三城彼此相距不远，形天然犄角之势，可互为支援，是以这三城亦可视作为一座扔有雄兵十二万、粮草充足的坚固城池。守这三城的三路大军的将领分别是镐城北弈赫、僰城北弈业、癸城伏桓。其中伏桓是北海卓有战功的名将，而北弈赫、北弈业兄弟则是北海国的三王子、六王子，在国内也是素有能名。此次南下出兵，北海王派伏桓为主帅，派两个儿子为左右副帅，也是存着历练儿子、考察其才之心，以备选立王储。
六月十二日，东朝大军抵宥城，当夜休整。
十三日晨，风独影率十万大军先行起程，往北海进发，东始修依停驻宥城。
十三日酉时，大军抵老松坡，此处距东边镐城五里，距西边僰城七里，直往前走距癸城十里。风独影命大军在此扎营。
闻得东军已至的消息，镐、僰、癸三城三将严阵以待。
十四日，东军却并未有进攻之举，北弈赫、北弈业、伏桓三人分别得探子回报：东军的主将风独影于营前摆下擂台，让众将兵比武，胜者当她的副将。那一日，东军大营里只闻得阵阵喝彩之声。
十五日，东军依旧没有攻城，探子回报北海三城主将：东军在为选出先锋摆酒庆贺。那一日，东军大营里只闻得酒香阵阵。
十六日，东军大营一片安静，还是未有攻城之举。
尽管如此，镐城、僰城、癸城里的北弈赫、北弈业、伏桓警惕如昔，不敢有丝毫懈怠，但同样的，他们也没有出城攻袭东军之举。北海王的旨意是“守”，坚守城门，不让东朝人踏入一步。这同时也国中大部分臣将的意愿，将东朝人拒于国门外，只待时机成熟，便可双方言和。因此，主将伏桓下达的命令即是：敌动我动，敌不动我不动。但凡一城受袭，两城即救。
十七日，卯时。
天暗人困的黎明时分，东军四万铁骑忽悄悄的迅速地奔袭镐城。
得探子报迅，僰城北弈业、癸城伏桓瞬即分别派遣二万兵马增援镐城。
于是，当四万东军一到镐城外，等候已久的北弈赫便领兵出战，再加上随后赶到北弈业、伏桓增援的四万兵马，兵力悬殊之下，双方激战不到半个时辰，东军即败逃。北军未有追击。
此一战虽小，却是打败了闻名天下的“凤影将军”风独影麾下的将兵，顿是令北军上下颇为振奋，倒是三位主将并未如众人般为初战告捷而喜形于色。
镐城里北弈赫只是不屑的笑笑，暗道：那不过是东朝人的祥败，目的是想引我追击再暗设伏军袭击我罢，小王才不上当。
僰城里的北弈业亦为自己的英明推断而自得：风独影明明有十万之众，却只出兵四万，显然是为着试探我军的情况，这么点小计俩小王岂会看不出的。哼哼，这风独影也没什么了不得的么。
癸城里的伏桓却寻思：威名远播的“凤影将军”便只这么一点能耐？
而紧接着，风独影的举动更是令得不屑的更不屑，自得的更加自得，寻思的更是不解。
十八日辰时，东军四万兵马攻击癸城。
自然，伏桓领兵出城迎战，镐城、僰城里的北弈赫、北弈业兄弟得信亦即派兵增援，半个时辰后，东军败逃。
一时间，三城北军纷纷讥笑：所谓神勇盖世的东朝铁骑也不过如此，根本不堪我北海精兵一击。诸将领更是认为这“凤影将军”的威名想来是夸大了，只从这几日她这等人人皆是一看即知的行动来看，实没什么名将之才，不过是庸昧之辈罢了。
因此，到了十九日，探子回报东军大营卯时有动静时，从睡梦中被吵醒的北弈业、北弈赫兄弟只是嗤笑一声：这风独影又想攻城了？这回她攻哪呢？她要攻便攻呗，小王等着她。便是癸城里伏桓闻得消息，亦只是命令将兵做好防守或增援的准备。
卯时一刻，探子回报东军往僰城去了。
镐城里北弈赫得知，打着哈欠想：反正伏桓也会派兵增援，东军定又会无功而返，这来来回回的奔波着实也辛苦……于是，他又躺回了被窝，只是派属下一名副将去点两万兵马，辰时出发增援僰城，走走过场吧。
而僰城里北弈业闻说东军来袭，想着东军要来也是半个时辰后的事，于是懒洋洋起身着衣，又吩咐传唤将士于虎啸堂听令。
那一日，旭日自东方升起，金红的朝阳照耀大地，青山绿树，红花赤霞，显得一切都生机勃勃的。
在那明媚的朝色里，一道黄尘横贯半空，滚滚奔来，遮天蔽日。
那是大军疾速奔驰扬起的尘土。
所以，当北弈业不紧不慢地洗漱过，正准备用早膳之时，一名士兵慌慌张张地奔来：“殿下，不好啦，东军……东军来了！”
“砰咚！”
碗自北弈业手中滑落，汤汁瞬间浸湿桌布。他抬头看着那气喘吁吁的士兵：“你说什么？什么东军来了？他们怎么可有这么快？”不过两刻，他们怎么会就到了？
士兵还来不及回答，虎啸堂里的诸将也闻报赶到：“殿下！东军已到城下了！”
当北弈业领着众将急奔至城楼时，只见灿阳之下那于半空中迎风飞扬的白凤旗！
“是……是凤……凤影骑！”有人惊呼。
“殿下……这……这是风独影亲自到了！”有人骇叫。
城楼之下遍布银甲耀目的铁骑，银盔之顶皆缀红缨，丝丝缕缕飘扬风中，放目而去，如鲜艳的红绸在飞展，再看却似那滔滔不绝的血河！
那是凤影将军所向披麾的“凤影骑”！
那是破城无阻歼敌无数的“白凤凰”！
“这……”城楼之上，饶是见惯阵仗的北弈业此刻也被城下“凤影骑”的杀气所迫而面色苍白。
“殿下……”身旁副将见其脸色不由担心。
这才是东朝铁骑真正的速度吗？迅若奔雷，顷刻即到。
这才是东朝铁骑真正的气势吗？势若渊岳，杀意浸肤。
北弈业呆呆望着城楼下。
“殿下，殿下！”副将连声呼