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酒足菜饱，更觉寂寞，彼此互有隔胲，我不想再留，于是告别，忽见墙角睡着琴盒，来了兴致，说：先生琴艺高超，可否为我弹一曲？
他苦笑：只怕我一辈子也奏不出欢快的曲子？
我戚然，人不能一辈子在阴影里。
我走在客居的路上，新年的喜庆冲淡冬的寂寞悲凉，只是我的人还没有融入这欢乐的气氛，一定缺了什么，那到底是什么东西牵动心肠？
小院的门虚掩蔽着，有人进去了，却不像盗贼，我闻到那熟悉、温暖、愉悦的体香，是她，她居然来了！
我撞开门，含玉俏立屋檐下，穿着雪样的裘比白雪更美丽，她原本有些失落的眼神，见我时亮出光泽，转而又是小小的怒气，呵，我可爱的小母兽，这缺失的人来了。
满天下响彻美妙绝伦的琴音，我的心随着一点一点地熏陶，似又有几许醉意，她那摄人心魂的娇艳，毫无顾忌地渲染我，亦或我彻底失去抗拒她美的心理防线？
陆赫，我听得出这是你的琴艺，你也有快乐，是从前还是现在？
我轻轻地直走到前面，执她手，她甜甜地说：凌空。
地上站了一排烟花，我们一起燃放，然后倚靠坐在石阶上，望着夜的璀璨无比，交织着流光溢彩，幸福之花绽开，热情奔放。
时间缓缓在缠绵浓意的空隙中流逝，我们感到它的恩赐。如果永远这样，我宁愿要生命的零头。
接着，是一场不期而至的雪花，我们还痴痴凝望上空，雪杂乱地打下来，肆无忌禅地飞舞，没有诗情画意，西洋小座钟敲着新年的钟声，我们迎来生命的又一个年头。
此刻，是温暖甚至炽烈的柔情，两个人在阶上仰望天空…………………
第一卷 第五章：情旅
战争的阴密布京师，农民军和满洲兵的幽灵在上空徘徊。
皓公主见我，她说：大明帝国江河日下，一天天坏下去。帝国的危险日益临近，再不设法扭转局面，这紫禁城恐怕易入他手。
皇上有什么打算？
父皇一愁莫展，当今大计，在于安定国家政局，而后才能北伐满洲，南剿魔教。巩固政权，必灭张、李流寇。欲要匪贼，又以联络江湖为要务。
我说：江湖是四大派的天下，丐帮虽号称百万，可力量过于分散，他们缺乏经济实力。目前最大的一支流派在乞丐城，聚有五千之众；武当自成祖永乐朝时就备受恩惠，也与朝廷交好，势力很大，不少于王公贵胄都信道；少林根深蒂固，当是至尊地位；他们也都安分守已；只有七色旗，经常劫取官粮军饷，朝廷深受其害。他们虽和流冠差不多，但久跑江湖，不是轻易能对付的。
你说的倒在理，朝廷希望江湖能出现统一，并且由倾向于我们的人领导，使它成为我们一支强悍的军队。
那么您的意思？
太阿剑是绝世名剑，谁有它，谁就能号令群雄，一统江湖，本宫决定把神剑赐给武当绝尘道长，由他完成统一江湖的大业。
您需要我做点什么？
劝陆赫与朝廷合作。
恐怕我不行，皇后可以出面呀。
母后没有答应，她甚至不愿见陆赫。本宫隐隐约约约感到他对你有种特殊的好感，抱着一试的态度，希望你去劝他。她平静地说，微含笑，不经意。
我心弦骤紧，问：公主什么意思？
难道你误会了？
她眼中有一丛扑飞的蝴蝶，她离开我，留下一串不可捉摸的神秘：那里去，有种情感呼唤你………………
我必须叫陆赫摆脱朝廷的罪责，还他自由，博取他的信任，迅速帮我命开身世谜团。那么，我得和皓公主合作，而且还要合作好。
陆赫的气色好看多了，他见我来就问，你来劝我，是吗？
是的，公主都给你说了？
嗯，你怎么看？
你问我，不怕我害你？
至少现在不会。
这么肯定？
我看得出，你迫切想知道我的事，一定和你有关，你在利用我。
我心里打个疙瘩，见周围没人，压低嗓音问：你可知我是谁？
明教的人！
他告诉我一个破绽：从你嘴里我没听到两个字，魔教！
我意识到忽略这个问题的灾难后果，皓公主知道我的身份么？她轻易把国家机密透露给一个身分可疑的人，也许包藏祸心，甚至陆赫可能在暗算我而和公主为一气。
你退却？
我无语。
这是勇敢者的游戏，惊险而刺激。
我玩。
很快，政府发表文告，陆赫因为进贡宝剑免罪，加封忠心伯，另册绝尘道人为护国法师，赐黄金十万和神剑太阿。
为了安全，我们秘密地把财物押送至武当，打着民间镖局的身份，护镖的人从大内挑选，由内廷总管崔佑安率领，我和陆赫则做为他的助手。
我把事情告诉含玉，含玉忧郁中带笑，她合着双手，长久沉默。我想这样或许是好事，离开含玉，便断了一切预想中苦痛的根源，我悄悄离开她，拖步而行，她在远处大声呼唤：凌空，你是我的世界，你敢坍塌？
这声音夹着浓浓的疯狂，母兽般的嘶叫。
旌旗飘飘，出发了。
皓公主为我们送行，她对我说，你会回来吗？
我反问，我为什么不能回来？
她脸上度层明媚的光。
含玉呢？她为什么不来送我？也好，也好，断就断了，原本就不该发生。
我上马，古老的北京城，再见啦，还有那里面可爱的人。
队伍行到郊区，住户渐渐稀少，显露破败景象，我看到前方有一红衣女子驻马等待。
我不知何样感觉，怎么是你，含玉？
她亲妮地说，凌空，我要你。
我被驯服了，三个字，一个一个敲进我的心，成了永不磨灭的记忆，我回望古都，威严而颤栗，含玉不能回去。
崔佑安说，请公主回宫。
含玉没理睬他。
我说：带上她吧，这应是皇上的意思，不然她也没法来。
于是，这条路成了我们的情旅，漫漫无目的的路程。含玉出乎我愿，却又遂人心愿地继续在我身边，我无奈而幸福，只能走一步是一步。这种短暂的乐趣，刺激而难过，谁能告诉我们各自命运的尽头？
我们穿过一个又一个的城镇，体察民生疾苦。队伍分住在几个客店里，崔佑安告诫一行少言语，以免祸从口出，又去当地官府调些补给，行事但求谨密，惟恐暴露。半个月下来，也无大碍。我常和含玉在街上走，我们喜欢这样，队伍里女眷就她一个，她住在另个客栈。我照例陪她，一切似乎没有变样，只是时光一点点的从指间流过，空间也切换到另一个地方，有时感到陌生，于是相互搂紧，打发如期而来的伤怀。
有一次，我们在人流中走散了，城中恰好爆发了难民潮，被战乱所逼的善良百姓涌进小城，治安没法维护，我看见含玉惊悸和些许绝望，被混乱埋没。我们之间，像是两个方向的潮水阻碍着，我大喊，含玉，含玉，别害怕，她无助地吟道，凌空………………
我伸出手，她也伸出手，虚空地抓，抓得紧紧地……………
我终于没有看到她，预感到灭顶的灾难，我疯狂寻她，喊她名字。人们说，寻她，寻她， 她走了，凶多吉少。
含玉，求求你不要有事，你乖乖地让我找到你…………………可你真不在了，我的世界还有什么意义？
夜要落下了，吞没我的希望，无尽的暗黑弥散在上方天际，黑得发出星星点点的寂光。我近乎绝望负罪的心要死掉，耳畔响起行人的言语：天黑了么，回家去，回家去……………………
对呀！含玉应该回去了，我一路风尘飙到客栈，却不见她。完了，我沉重得要陷入地心，终于是天昏地暗，门旋转，脊梁在飞，我控制不在，伏倒了。
含玉支住我，捏紧我的手心，暖气从那里灌输，我听到生命的歌：我不能离开你，你也不许离开我……………
继续我们的旅程，在扬花如雪的日子里，天空排着大雁，唱着古老的歌飞翔，传播遥远国度的问候。我们踏着湿润的泥土，快活地走。我们的心情很不错，含玉自在地笑，想些不可琢磨的心事，然而，她说：有人跟踪我们。
她的话应是对的，含玉自小一个独处，虽然言语能力很差，听觉和感觉力却很强，再厉害的武士也决然达不到她这样的能力。
我说：你跟大队人马走，我去探察，很快就回来。
我也去。
不，你乖。
含玉依依不舍地和我分别，无限的牵挂。
我落马，隐在密林，静观动静。许久，一队人马跟上来，旗帜是赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫的条状，这是七条色旗号，含玉的话没错。
七色旗怎么会发现我们的踪迹？难道仅是巧合？
我纵马回去，告之崔佑安和陆赫，最后我说：我怀疑七色旗早已了解我们的计划，甚至在宫里也有他们的内线，皇帝的安危就须充分考虑，我建议立刻停止这个计划，增派人手，至少，得加快行进速度。
崔佑安轻蔑地说：一群乌合之众，不在话下。
我郑重说，你要为这支队伍负责。我希望陆为我讲话，但他始终沉默。
我在崔佑安眼中看到的是含沙射影般的邪气。
第二天，队伍继续着，她的痛苦愈加强烈，美丽的脸皱成一朵枯萎的花，我要落马把她抱下来，她却顺势向我靠，于是一起栽进密密的草丛里。
含玉感到好多了，我松缓心弦，亲妮地说：你没事吧？
含玉抓紧我的手，说：很快你就知道了。说完，她双臂钳住我的背，把头深埋进我的心窝，几乎要扎破。她说：我好害怕。
地震颤几下，我看到对面巨大的岩石碾死几个卫士。接着，山下冲下一拨人马，七色旗在制高点飘扬。
劫镖！
厮杀声越来越热闹，像菜场杂乱的讨价还价。一个敌人发现我，但没有杀我，因为我的剑已不偏不倚刺进他的眉心，他双眼夹着眼角，死死盯住剑，绝望执迷的眼神被死的黑洞吞噬，然后践踏得支离破碎。
夕阳如血，血在天际远方染红大地，我们在大地上流血。
我不可以退却，我要对这支队伍负责，含玉，让我去。
她反问：你去了，我怎么办？