贺律祥因他态度诚恳又兼长相出众，本来有些好感，但这番措辞，听来就是料准了自己定然躲不过烛台，又怒从心起，怫然道：“你不必道歉。是我过于柔弱，对不住你。不如各尽全力，比划一番如何？若是输了，我们兄弟三人自认倒霉这就离开；若是贺某侥幸赢了，你交出解药，给我们兄弟仨各磕三个响头，这个人——”他目注侯姓青年，重重哼了一声，“这个人自断双臂赔罪。”
霍昭黎征询地看向青年，青年吐吐舌头道：“毒药是你大哥的，解药只有他有。”他可是打滚装死了半天，才从老程手中磨到一包药粉来玩，实在已属不易，哪里会有什么解药。
霍昭黎对贺氏兄弟道：“解药我们现在拿不出来给你。这位大叔中毒很厉害的话，还是先给大夫看看。你们先别急，如果来得及，三日后上山，我再问大哥要了来。”霍昭黎听说这是程逸岸的药，说着说着，觉得像极了小时候在外头闯了祸，母亲出来收拾局面的味道，忍不住微笑起来。
他不过就事论事而已而已，贺氏兄弟听来，却觉得他是当自己一定赢，再加他在这当口笑得如此诡异，心中愈怒。
“我管你大哥是谁，先揍一顿再说！”贺律祥大喝一声，双手成爪，撩向他面门。
霍昭黎见他还没谈好条件，说打就打，忍不住慌了手脚。
“等一下我拿个东西！”说完使出青云梯的步法，身形顿时上蹿，随手折了园中老梅的枝干握在手中，一个鹞子翻身，落在贺律祥身后。
他这一下身法飘逸至极，众人都看得目瞪口呆。饶是江娉婷知道程逸岸曾教义弟轻功，也意外他已学到这等地步。
贺律祥见他竟拿了根树枝来做兵器，分明不将自己放在眼里，此刻就算确信这少年身负惊人业绩，也无暇顾虑，只想教训他出口恶气。他哪知霍昭黎在山洞之中，蒙老者讲解南华剑法时，用的全是枯树枝，因此压根就不曾想到，一般情况下，得要去找一把剑来与人过招才是。
贺律祥喝一声“看招”，掌上顿时泛出一层黑气，快如闪电地袭向霍昭黎。
事已至此，躲在房中的诸人不再担心显露行藏，光明正大地或开窗、或出门，看事态发展。
焦航此时皱眉道：“掌上有毒？”
卢静之正站在他窗外，摇头道：“不是。据说是练铁砂掌时，在铁砂中掺进了罕见药材的缘故。”他南北行商见多识广，虽无武艺，对于武林人物事件，倒知道个七八成。
霍昭黎看他来势汹汹，不敢硬碰硬，使一个“乱石步”的身法，绕到贺律祥身侧，举起枯树枝，一招“雁行避影”，挑起枯枝，直刺向对方胁下。
侯姓青年“噗”的一声，闷笑道：“这个是老程的乱石步？”同样的身法，程逸岸用的时候无比潇洒，他使出来却狼狈不堪，直如逃命。
柯惠脸现沉思，道：“那记乱石步，本不必用的。”
他功夫甚高，眼光自也锐利，虽未见过霍昭黎所使招数，也不知南华剑法中“雁行避影”是因如雁般侧行，避己之影而得名，却看出此招意图，本就是从斜刺里攻其不意。临敌之际，这等招数须突施奇袭方能奏效，谁知他心一慌，先自己避了开去。先机一失，恐怕难有作用。
说话间，便见霍昭黎枯枝还未触到贺律祥身体，贺律祥已中途变招，反手抓住霍昭黎的枯枝。众人心说不好，只见霍昭黎手腕轻轻一抖，雄浑内力自枯枝上传来，贺律祥被震退半步，趁他惊疑之际，枯枝依然稳稳向前推进，照着原先预定，虚点他左边肋骨。接着便当贺律祥如泥塑木雕般，依序使出这一招“雁行避影”中的种种变化。
一时间只见他一人在雪地中，将一根枯枝舞得生风。这一招内原有三十六般变化，尽皆精妙无比，一招完毕，他松了口气，正要转身听老人评点，才想起如今并不是在山洞中学艺了。忽然一些白色物事飘落下来，星星点点落到他头上。原来他方才用树枝划破贺律祥身上棉袍多处，此时棉布才裂开一条条缝隙，里头棉絮一起飞了出来。
他内功与招式奇绝如此，众人本该悚然，但见霍昭黎呆呆看着漫天飞絮，浑不知其所以然，江娉婷等终于忍不住，喷笑出来。
莫铸像是想起了什么，了然点头，“我知道了，我知道了，原来是个傻小子。”
“那叫老实。”洪五娘慈爱地看霍昭黎。
黄姓老者捋着须叹道：“这一路上定然是被逸岸欺负惨了。”
“嗯，说不定老程还只是看上他的这身功夫。”紫衣青年附议。
费道清狠狠踩他一脚，叱道：“胡说！”
紫衣青年翻个白眼望青天，“你敢说他不是那种人？”
费道清沉着脸无语。
“阿弥陀佛，善恶到头终须报。”
“就算不被泗合门捉到，诱拐无知少年又将之遗弃，也是条要下狱的罪。”
焦航走到霍昭黎跟前，拍拍他肩，叹道：“不如从今以往，勿复相思。”
江娉婷看一眼摸不着头脑的霍昭黎，掩口而笑，“怕是纵被无情弃，不能羞。”
“别听他们掉书袋，我有东西给你。”
莫铸粗手粗脚推开焦航，拉着霍昭黎往他屋里赶。这时只听贺律祥颤声问：“这位公子，你、你可是萧大侠的后人？”
霍昭黎顺口就要说不认识，忽地想起一人，“大叔说的萧大侠，是那位叫萧铿的前辈？”
贺律祥一愕，“公子不认识萧大侠？”
霍昭黎摇头，“我从乡下出来没多久，前几天才听过他的名字。”
贺律祥似是不信，道：“在下斗胆请教，公子方才的内功与剑招，是否出自‘南华心经’？”
此言一出，众人皆惊。霍昭黎虽有些意外，倒是落落大方地点了头，“是啊，大叔你认得出来？”
“敢问令尊如何称呼？”
“娘说，爹在我出生前，跟人打架，给打死了。”若是三个月前听到令尊之类，他多半要问一声那是什么东西，有赖程逸岸督促念书，现在这一节倒是免了。
“原来如此。”贺律祥眼神一黯，心中一动，又道，“那么公子今年贵庚？”
他这样连珠炮似的打探，实在有些失礼，霍昭黎不介意，旁人倒不高兴了。
洪五娘道：“你这人怎么回事？人家是遗腹子就够可怜的了，没口子问什么问？还说什么‘原来如此’，不怕天打雷劈吗？”
贺律祥不是易与之辈，被这妇人一训，自然不悦，正要说回去，霍昭黎先出了声：“洪姑姑，不妨事的。爹是怎样的人，我也不清楚。”娘偶尔说起爹就会破口大骂，可见多半不是什么好人，“这位大叔，我今年十九。”
贺律祥露出果然如此的表情，激动地走上前，二话不说就朝霍昭黎跪了下来，“如此公子定是萧大侠的遗孤！请受我一拜！”
“你你你，你干什么？”
霍昭黎被人磕头还是头一次，手忙脚乱地不知是先将人扶起，还是先逃走比较好。
贺律祥抬起头来，道：“在下当年蒙萧大侠搭救性命，又指点武艺，此恩此德，永志不忘，每想今日竟能见到恩公后人！当年萧大侠率众远征鸩教，在下因伤未能跟从，谁知道，谁知道……”说道此处，铁铮铮的汉子竟泪光莹然，想来当年萧铿于他，确实恩情不浅。
霍昭黎苦着脸，不知道说什么好。
凭年龄就把他父亲给找了出来，这未免也太轻易了吧？
江娉婷一伙多是好事之徒，见事情又起变化，不禁暗自雀跃。
“大家伙儿别站在外头，一起到里面去说吧！”卢静之招呼众人进了偏院的厅堂，吩咐店伴上茶，叫掌柜给贺律贵安排休息的地方顺便延医。
洪五娘对焦航、侯姓青年和费道清简略说了萧铿之事，那青年听后立时眼睛发光，“那个萧盟主，也是像这小子一般的美人吗？”
莫铸走过来刚巧听到这句话，怪声道：“怎么可能？我师傅和他有过往来，那人生得极是粗豪，跟霍兄弟完全不像。”
“那怎么一下子就认出是小霍他儿子？”他嫌姓霍这小子叫起来过于繁琐，索性便精简成了“小霍”。
贺律祥立即解释：“公子的内力路数，与萧大侠当年帮在下运功疗伤时，所显示的一模一样。”
“内力这东西又不是先天便有的，还会父子相传不成？”
“南华心经的内力招数，二百五十年来，除去萧大侠，哪有第二人会？”
“那么说不定是他临终觅得的传人而已。”
“若非亲生，谁会去觅一个刚出生的婴儿当传人？且公子的出生时间与公子母亲所说，也与萧大侠当年遭际吻合！”贺律祥极力辩驳。
“这一点倒是有理。可单是这样，还不足以证明小霍是萧铿的儿子。”
“虽没听过萧铿成过家，但他不羁得很，有个把红颜知己珠胎暗结，倒是极有可能。”
“哦？原来萧铿很风流啊。”
“你不知道，当年他和冯崇翰，可是号称能将江湖美人芳心尽收囊中的‘双杀’。”
“说起来当年萧大侠救了我的地方，似乎正是当年武林三大美人之一，厉芸姬的住处附近。”
“是吗是吗？来来来，说说看。”
几个人与贺律祥凑在一起，兴致勃勃地讨论着，却把“当事人”晾在了一边。
“那个……”霍昭黎几番插不进话，只得从怀中掏出那卷羊皮纸，摊在桌上。
众人的注意力总算被吸引过来，看着上头明明白白的“南华心经”几个大字，都倒抽了口气。诧异地目注霍昭黎。
霍昭黎摸摸后脑勺，道：“我爹是谁我是不知道，这身内力哪里来的，我也不清楚。但是南华心经的剑招，我是新从这上头学的。”
“那你也不用就这么突然间把秘笈拿出来啊。”卢静之擦了擦额头上的冷汗。
武林中人争夺三百年的重宝，他竟然轻描淡写地摊给这许多人看，也不想想别人一下子受不受得了。
贺律