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斯内普在严肃的面容上扯出一个假笑，“虽然的确很有诱惑力，但我不认为我那点微薄的教授薪水能支付的起它昂贵的费用。”
“是么——有点可惜，那——”
“那个，不好意思，我能否打断一下。”终于，哈利有些忍耐不住，“您刚刚说，这位先生是一位魔药方面的大师？不知可否请您为我介绍一下？”
老莱恩有些奇怪的看向他，“抱歉，是我的疏忽。这位是西弗勒斯·斯内普，霍格沃茨魔法学校的魔药学教授，同时也是斯莱特林学院的院长。而且——他可是本世纪最杰出的魔药大师。而这位是——”看着哈利，他意识到自己也不知道他的姓名。
一个正式礼节，他向对方介绍自己，“很高兴能在这里认识您。我是亚撒·杰洛米·普莱契。”
这是一个有趣的以潜行者身份行动时使用的名字，受到精灵们的承认与记载——亚撒·杰洛米·普莱契（Asa·Jerromy·Prhett），由哈利·詹姆·波特（Harry·James·Potter）这个名字字母的变化顺序得来。其灵感则来自于伏地魔。
斯内普面无表情的向他点点头，然后等着他的继续发言。
“我愿意将这株奎昂赠与您。”
店里有一瞬间的空白。两个人同时大喊，“什么？！”
“我是说，我愿意将这株奎昂赠与您。就如同之前这位店主所说的，您是本世纪最杰出的魔药大师，您能让它体现出最大的价值。”
第一次，斯内普仔细的打量起这个人。那是一个相貌普通的青年，二十七、八岁年纪，穿着紧身的，方便行动的服饰，胸口的要害处绣有魔纹暗花，看上去有点类似于战袍，只是绝对与巫师所习惯的那种不同。
然后，他毫不留情的，充满讽刺的开口，“普莱契先生是吗？那么请问，是否是您的脑子坏掉了？又或者是我的听觉出现了什么问题？你竟然将这么珍贵的东西赠给一个第一次见面，不知好坏的人——仅仅因为有人说，我是位魔药大师？！”
惊人的发现，那声音竟然犹如最上等的丝绸般悦耳。
哈利露出格兰芬多式的笑容，“我说过，对我而言它不过是个观赏性的植物，比起就这样卖掉它，让它能够在正确的人手中发挥最好的作用会更棒。不过——不知道我能否对此要求一点点的回报？不是指钱，而是您的一点帮助。我发誓，那绝不会很过分。”
很明显，斯内普对这株奎昂是动心的，他很认真的思考，然后，以标准的斯内普式的冷笑问，“说说看，你所要求的‘回报’。”
“呃——事实上，在这之前我正在向这家店的店主，嗯，莱恩先生是吧？我本来是想向他购买一种魔药试剂，潜能药水，我相信您肯定知道这个。不过莱恩先生却告诉我，这种魔药很难熬制，而且需要的人不多，或者说极少，所以他店里并没有。同时他说——这种药剂只有获得一定资格的魔药师才能调配。因此，我的希望是——不知能否请您帮助我配制它。”
“潜能药水？”斯内普抬高了一侧的眉毛，这个动作让他看上去显得有些高傲，“是的，我知道这种魔药，如果熬制或服用不当会出现问题，想去服用它的人很少。”他没有问他需要的理由，而是以一种嘲弄的语气继续说下去，“好吧，这的确不是个过分的要求，对我而言它并不困难。而它的主要原料中，除了山魔杨草根比较不常见，其他都很好得到。恰巧，山魔杨草根我这里还有一些。”
“这么说——您答应了。”
“是的。”他小幅度的点头，一缕油腻的碎发从耳后落了下来，“这样一个交易，听上去对我没有什么不公平，实际上是我占了很大的便宜。我想不出什么理由拒绝。”
“感谢您。”愉快的笑着，哈利将奎昂递给斯内普，“您帮了我大忙。”
没有立即接过去，而是扯出一丝轻蔑的笑，并带着浓浓的讽刺味道，“看来您果然如外表表现出来的那样，对魔药没有太多的认识。就奎昂的价值而言，我认为您对它没有丝毫的了解。那么，我是否应该庆幸，珍贵的药材没有毁在一个大脑空白的人手中。”
与记忆中的一样刻薄。他应该直接说明这株奎昂的价值远比一副潜能药水要大的多，要我仔细考虑这样的交易是否划算。
怀着一种古怪的心情，哈利体会着斯内普扭曲到一定程度的言词。然后，他保持着真诚的微笑，“也许您说的对，但将它直接交给您这样的人我很放心。不过——既然您这么说，那么我能否再多加一项请求——一顿晚餐，怎么样？它能让我们再顺便具体谈一谈，关于潜能药水的配置周期。梅林在上，从早晨到现在，我甚至还没有吃过一片面包。我已经有点迫不及待了。”
眯起眼睛，斯内普再次仔细的看着对方，认真的怀疑他是不是的确脑袋出了什么问题。而在遗憾的得到了否定答案后，他蓦的转身，黑色的长袍下摆在背后翻滚出完美的波浪，给出了答案。
哈利高兴的紧跟了上去。
第十三章 深夜的交谈
回到霍格沃茨已经是晚上十点钟，在这期间斯内普一直诧异他竟然会与那个第一次见面的，叫普莱契的男人相处上那么长时间。要知道，除了那只老蜜蜂，很少有人能不被他的毒液所吓倒——这让他再一次怀疑那个男人的大脑构造。
虽然不愿意承认，但实际上与那个男人的交谈并不像想象中的令人无法忍受。最少和他认识的绝大多数人相比要好上许多——对于不熟悉的领域，起码他不会去装模作样。
早在到达餐厅前，对方便将那株奎昂交给了他，甚至完全没想过他赖账的情况。虽然没有表现出来，但这种不同寻常的举动无疑又一次让他惊讶。而晚饭后，他们约定了下次见面的时间——两个星期以后的中午，在那家著名的金贝餐厅，他会将第一阶段的潜能药水交给他。
那个男人——普莱契是吧，他的见识广泛的令人惊讶，兽人，矮人，甚至是雪怪，他真正了解他们，而不是夸夸其谈！他是个出色的演讲者，对如何调动起气氛似乎很有心得——即使对面对面坐着的那个人是他，斯内普。而且，他也是个很好的聆听者，知道在什么时候不应该张开嘴巴讲话，什么时候才能提出恰当的疑问。因此，与他在餐桌上的短暂相处勉强算的上令人愉快。
总的来讲，那个男人给他留下的印象还不错，谦逊有礼，见多识广。除了在最后离开的时候，他发现一个不同寻常的地方，很小的几个细节——如果不是他身为一个双面间谍，有很强的观察力，一般人是不会注意到的。
首先，是那个普莱契在一开始走路的过程中几乎没有声响，脚步很轻，轻到无法想象。那是一种人的不自觉的习惯。不过似乎很快他就注意到了这点，立即修正了过来。其次，在餐厅入座的时候，他不期然的挑选了一个背靠着墙壁，能够敏锐审视四周的位子。最后——也是最关键的一点，在离开餐厅的时候，他无意中看见在对方别在左肩上，一枚被披风遮盖住的特殊纽扣。
或许那不是纽扣，而是类似——一个徽章？样子很独特，只有指甲面大小，黑底银边，刻着银色绣纹，至于什么的图案他没有看清，不过有一点他敢肯定，就是制作那枚徽章的材料他从没见过。也许那是因为他对炼金术并不在行的缘故，但那种像是银色月光流转似的水纹波动让他无法忘记。而且——似乎那徽章的样子他在什么地方见过，虽然不是很清楚，但总觉的使人有些在意。
或许，他应该抽空去图书馆查查看，当然，不是现在。因为目前主要的问题是要先解决掉那个该死的波特的神秘失踪！
说实话，这一天应该是他这段日子以来过度最舒心的一天——自从那位大名鼎鼎的“黄金男孩”，圣人波特突然消失不见以来，他没一刻不在头痛。那个该死的混小子不愧是波特家的人，完全遗传了詹姆·波特的狂妄、自大以及自私，脑容量简直比山怪大不到那儿去。他绝对是被阿不思宠坏了，认为世界都是在围绕他转。
离校期间在麻瓜面前私自使用咒语，好吧，就算那是因为碰上了摄魂怪，但他不应该在没有接到阿不思的消息前就逃跑！这个懦夫，看看他给别人带来的麻烦！现在凤凰社原本不多的人手又要继续抽调再抽调——一部分抵抗东山再起的黑魔头，一部分去寻找该死的波特的下落，而阿不思本人，则要去对付喋喋不休来找茬的魔法部！希望那个混蛋小子好运，不要让他找到，不然他绝对会让他会后悔自己还活在这个世上！
一想到这些太阳穴就开始不停抽搐，难得的良好情绪顿时烟消云散。斯内普感觉应该先给自己熬副魔药，以保证明天他有足够的精力去应付阿不思的“折磨”。哦，或许不用等到明天了，而是——现在。
瞪着那只充当老蜜蜂信使的蠢鸟，斯内普的头痛症状似乎更加严重。狠狠的，他甩开门，气势汹汹的来到校长办公室门前，用一种咬牙切齿的表情念出那个甜腻腻、恶心透顶的口令。
打开门的瞬间，“阿不思，你不知道现在是几点钟了吗？！我可不是那些霍格沃茨的小精灵，随传随——哇哦，让我看看，这是谁？一条蠢狗？！你不是应该继续待在笼子里享受安全吗？”
小天狼星·布莱克愤怒的站了起来，抽出魔杖，“该死的鼻涕精，你说什么！”
几乎是同一时刻，斯内普一样用魔杖的尖端指向对方，“看来孬种似的生活让你的听力也退化了。又或者——狗当的太久，连人类的话也听不懂了吗？”
“熔熔——”