作。”
刘美人走到苏雪奇面前，温柔地说：“你呀，还不赶紧住口。皇上都没问你，你怎么想说什么就说什么。亏了雍王爷还在外边替你着急。”
刘美人说完，走回到皇帝跟前，说：“皇上，其实这位姑娘是细作不是正好。听说皇上那天在相国寺见到的那个契丹人是个大有的来头的，那么想必这位姑娘的来头也不小。如今，咱们正和契丹打着仗，有了这位姑娘，将来我们也多了一个讲和的筹码。”说着刘美人俯身到皇帝耳边轻声说了几句话。
皇帝想了想，笑道：“美人，你说得不错。如今我们也不用追究她到底来汴梁干什么了，只要看住了她，将来和契丹人讲条件。”
苏雪奇不知道女人和皇帝说了什么，但是听了皇帝和女人的话，却哭笑不得。别人不知道，苏雪奇自己清清楚楚地知道，她和契丹能有什么关系，除了叫耶律远山一句二哥，可以说她和契丹一点关系也没有。现在倒好，皇帝要拿她来要挟契丹人，这不成了笑话了吗？
然而皇帝不再理苏雪奇，站起身和刘美人一起出去了。
没有办法，苏雪奇只好在大内住了下来。
十月，在和与契丹的战争中大宋取得了阶段性的胜利。先是麟府路率部兵进入朔州攻破契丹大狼水砦，跟着保州、莫州、威虏军、岢岚军和北平砦都打了胜。契丹派人来讲和，皇帝就派阁门祗候曹利用去契丹军中见耶律隆绪和萧太后。
连续打了几个胜仗，朝中拥护皇帝亲征的声音变得大了起来。十月二十七，皇帝正式下旨以雍王赵元份为东京留守。
十一月初一，契丹大军攻打瀛州，瀛州知州李延渥率兵反击，杀伤契丹军十万余众。十一月初九，契丹大军攻打冀州，败与冀州知州王屿后撤去。皇帝亲征的时机成熟了，十一月二十日，皇帝率御驾从汴梁出发亲征契丹。
当然，皇帝走前没忘了带上苏雪奇。
赵元份率留守官员一起送皇帝出城。皇帝看着赵元份，不放心地说：“老四，亲征究竟非我本意。你要好好帮我看好家，等我回来。”
赵元份拉着皇帝的手说：“三哥，你放心。我一定看好家，等你回来。苏姑娘那里，还请三哥千万保全。”
皇帝点点头，说：“你放心，既然老五给你留了信，为了老五，只要契丹人别太过份，我自然不会为难于她。”说完，皇帝冲随驾的驾前东、西排阵使李继隆、石保吉一点头，二人一声令下，御驾浩浩荡荡地出发了。
天寒地冻的时候出门，辛苦自不必说了。苏雪奇听着车轮碾过冻得结结实实的土地的声音，听着兵士们踩在地上乱中有序的声音，听着马儿不时打着响鼻的声音，缩着肩膀坐在颠簸的车中，不知道此行她还能不能再回到汴梁。
三天后，皇帝的御驾来到澶州韦城县停了下来。这时正是三九天气，天冷得厉害，苏雪奇出门时没有毛皮大衣御寒，冻得浑身没有热乎气。
第二天，天气更加寒冷，西北风呜呜地刮着，小石子稀里哗啦地往窗子上、门上撞。苏雪奇就住在皇帝的隔壁，听见寇准给皇帝送来了貂皮帽子和大毛衣服，正在羡慕，却听皇帝说道：“你们都冻着呢，我怎么能穿戴这些。”
苏雪奇听了，心想：“没想到这位皇帝倒也能和臣下一起吃苦。这么冷的天，我都觉得受不住了，他还能轻拒皮裘衣帽，也算是十分难得了。”
这一天，咸平六年与契丹作战败被耶律奴瓜所俘的郓州刺史、殿前都虞候王继忠几次三番派兵快马驰报皇帝契丹人要求请和的消息。苏雪奇隐约听见皇帝对寇准说：“虽然我们现在答应了和契丹人讲和，但是如今天寒地冻，黄河也已经结了冰，契丹人十分狡猾，我们不能不防着点。”
原来一直到北宋的时候，黄河还没有改道，流经澶州，河道将澶州城分成南北二城。俗话说“三九四九冰上走”，此时正是三九天气，契丹军队果然趁着河水结冰，一路挺进，来到了澶州北面。
此时统率契丹大军的是契丹大将、南京统军使萧挞览。萧挞览趁王继忠与宋国皇帝周旋谈和之际，带着军队踩着冻得结结实实的河冰，来到宋军前军西阵，两军形成对垒形势。萧挞览出来按察地形，以便采取进一步的行动，这时宋将张环暗中布置的床子弩猛一发力，萧挞览没有提防，中伏弩而死。
契丹大将萧挞览被射死的消息报到皇帝驾前，寇准十分高兴，皇帝更是连连摩拳，说：“这下好了，没想到萧挞览会中了我们的床子弩，这真是天意。”
寇准也感叹说：“如今萧挞览一死，我们与契丹之间的力量对比就更有优势了。而且，这也算是为杨老令公报了仇了。”
提起杨继业，皇帝沉默了一会。萧挞览虽然死了，可是寇准的话，让皇帝又想起契丹人的勇武和威猛。
可是不管怎么样，契丹统军大将萧挞览的死大大地鼓舞了宋军的斗志，就连澶州城的老百姓也深受鼓舞。而对面远远地，契丹军死了主帅，哭啸之声也随着西北风吹进了宋营。
这一天对宋军来说是胜利的一天，但是对契丹军来说却是失败的一天。一方面，萧挞览不幸被射死的消息在士兵中的影响很大，士兵们在悲伤主帅战死的同时，士气也大大受到了影响；另一方面，萧挞览的死在上层中也引起了极大的震动。萧挞览是契丹继耶律休哥、耶律斜轸之后第三个有勇有谋的虎将，不但在宋与契丹之间的战争中战功卓著，而且在契丹与高丽之间的战争中也是战功卓伟。他曾多次追随耶律隆绪南征，建立了赫赫的战功和威名。可以说，自从耶律斜轸死后，萧挞览是耶律隆绪和萧太后最倚重的大将。所以，萧挞览中箭战死的消息传回中军大帐，萧太后失声痛哭，耶律隆绪也难过得掉下了眼泪。
（八十）刺客走后
萧挞览一死，寇准立刻游说皇帝过河去澶州北城看望将士。
皇帝心里十分不想过河，皇帝还记得初到澶州之日远远地隔河望过去，黄河对岸烟尘涨天，战事非常激烈。虽说萧挞览已经死了，但是早就听说萧太后不顾年事已高，亲自披挂起来，在前线为将士擂鼓助威，鼓舞士气。皇帝自认比不上契丹一个年过半百的女人，不想以身犯险，谁知道契丹人会不会因为萧挞览的死怒发冲冠呢。
寇准看皇帝犹犹豫豫，没有过河的打算，上前一步说道：“陛下如果不过河，那么澶州城的老百姓就会心存害怕，而且敌人也不会真的被震慑住，这不是决胜立威的做法。再说王超现在带着重兵屯驻在中山扼制住契丹主力，李继隆和石保吉又分别列阵挡住契丹的左右两翼，而且全国各地的援兵很快就都到了，陛下还有什么不放心的呢？”
皇帝听寇准咄咄相逼，非让他渡河，心里很不高兴，半天没有说话。随皇帝一同前来的其他官员纷纷和寇准争执起来，说皇帝无论如何不能渡河。
寇准和众人争辩了几句，一时之间也没个结果。寇准就站在屋里等皇帝有所指示，但结果只等来了皇帝的沉默。寇准心里明白，皇帝能不能渡河不是靠他一两句话就能做到的。
寇准向皇帝告退出来，在围屏之间正好遇到高琼，寇准就对高琼说：“太尉你深受国恩，今日之事没有什么想法吗？”
太尉高琼本就是个有气节有血性的武将，听了寇准的话当即回答说：“我是一个武夫，如今皇上犹疑不定，我愿意冒死助相公一臂之力，促成皇上渡河。”
于是寇准带着高琼再次回到堂上。寇准这时硬起胆子厉声对皇帝说：“陛下如果觉得微臣说得不对，何不问问高琼的意见。”
高琼不等皇帝答话，上前几步，瞪着眼看着皇帝说道：“寇准所言极是。”
皇帝看高琼上前几步，昂然立于面前，心中有点惶恐。想当年太祖皇帝能够登上九五至尊也是靠了一班不要命的武将，所以太祖皇帝登基之后对这些人非常忌惮，到底找机会卸了他们的兵权，从此以后，也立下了不重用武人的规矩。这会儿皇帝见高琼越走越近，心中生出一些恐惧。
寇准这时大步走到高琼身边，向高琼耳语一句。高琼听了寇准的话一声令下，门外立刻来了几名卫士。高琼俯身对皇帝说：“请陛下启驾登辇。”
皇帝看看卫士，看看寇准，再看看高琼，知道今日之事他已经作不了主，只好跟着卫士出了门，登上御辇。于是众人拥着皇帝，终于浩浩荡荡地渡过了黄河。
苏雪奇跟着皇帝的辇车也渡过了黄河。
皇帝的车驾到达澶州北城后，寇准、高琼和一班大臣陪着皇帝去视察北砦，抚慰将士，苏雪奇则被留在了城内的馆驿。
皇帝慰问完城北的将士后回到北城的馆驿，折腾了一天，很是疲惫。皇帝匆匆吃了几口饭，就早早地睡下了。
北风呼啸，皇帝睡在澶州北城的馆驿中听着外面的风声裹紧了身上的被子。鱼玄恩怕皇帝冻着，指挥着内侍又搬进屋里几只碳炉。
皇帝睡在被子里，冲鱼玄恩摆摆手，说：“屋里尽够暖和了，你们也到外间眯一会儿吧。让朕一个人呆着就行了。”
鱼玄恩答应着，带着人悄悄退到屏后，自去休息。
皇帝睡在床上，听着碳炉里哔剥作响的燃烧声，不一会儿就沉沉睡去。
也不知道过了多久，突然屋外咣当一声，跟着就听见外面巡夜的侍卫高声喊道：“取威决胜。”
没有声音回复侍卫这个口令，侍卫立刻警觉起来，在院内跑来跑去巡察了起来。
皇帝翻了个身，正待接着再睡，突然外面的门开了，一阵北风拐着弯吹了进来。