：你说啥，吃还能吃死人？只是不信。等半香背着门扇过来，老顺又问：吃了多少豆腐？狗尿苔说：二十斤。老顺说：狗日的是猪么吃这么多！帮了半香把门扇往村口抬，还在说：人能吃死呀？咋不让我去死！
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霸槽在炕上躺了四天，不吃不喝，还发了高烧，连指头蛋子都是烫的。水皮害怕出事，就每天都过来伺候。外边隐隐约约有哨子声，霸槽说：啥响哩？水皮说：你醒啦？霸槽说：我问你谁吹哨子哩？水皮说：我不愿意说。霸槽说：说你的！水皮说：天布集合民兵训练呀。霸槽就往起翻，喉咙里吭啷吐出一股臭气，又躺下了，脸憋得通红，却说：把钢笔给我！你输了不给我钢笔？水皮从口袋把钢笔给了霸槽，说：我不愿意给你说，你要让我说，说了你就发火。他天布斗大的字能识几筐，不就是会打个枪么！霸槽说：我不会打枪？！把钢笔又扔过来，扔到了炕下。水皮弯腰把钢笔拾了，说：就是，你能笔杆子，也能枪杆子！起身去关门，门一关，哨子声听不见了。
天布还在巷道里吹哨子，他连声子吹，像夏天里的知了叫开来就不歇气。
还是去年，村里传达了上边的文件，说国际形势严峻了，除美国对中国实行封锁外，苏联可能对我们发动侵略战争，要求全民皆兵，严阵以待，因此古炉村也组建了民兵连，还配发了一杆步枪。霸槽就特别兴奋，说：打么，打么，打起来了我就能当将军！但是，他和天布争夺连长的职务，没有争过，天布和洛镇公社的武装干事关系好，天布就当上了连长。天布几天前去公社参加了集训班，一回来得知霸槽在炕上躺着，就集合了民兵训练，说这次训练除了射击，还有一项任务呢，这就是一旦苏联侵略中国，那就摆个口袋，让他们从新疆先进来。天布还没说完，灶火就说：这谁说的？天布说：毛主席说的。灶火说：为什么要让他们进来，扑出去打就是么！天布说：给你说摆口袋哩，他们钻进口袋了就把口袋扎着了，扎着口袋打呀！灶火说：这我不理解。天布说：你有啥不理解的，毛主席的话理解了要执行，不理解也要执行！大家就说：那你说任务吧，你说！天布说：这次我去集训班学俄语了，要求每个民兵都要学俄语。这下大家全糊涂了，灶火说：学俄语？中国人不说汉语说俄语？！天布说：说俄语！
其实，天布在集训班上只学了两句俄语，一句是缴枪不杀，一句是我们宽待俘虏。这两句话天布是怎么也学不会，公社武干让他把俄语读音用汉语记下来，我们宽待俘虏就成了妹问哩蝌蚪失母，可不些失母。用汉语读，舌头是硬的，怎么读怎么难听，武干只好又教卷舌声，天布有时能发出颤音，有时怎么啊嘟，啊嘟，嘟，舌头就是卷不起来。
天布给大家转教俄语，他汲取自己的教训，并不先教两句话，而是先教卷舌音。灶火五短身材，是站在民兵连第一排的，天布在啊嘟啊嘟的时候，唾沫星子就溅出来湿了灶火的脸，抹一下，又一层唾沫溅上去，忍不住嘎嘎笑起来。
天布很严肃，他说：你笑啥？
灶火说：狗日的苏联人不会说人话！
天布说：你去把守灯叫来，他在中学学过俄语，让他给大家教。
狗尿苔说：我去！
狗尿苔并不是民兵，但每次民兵训练他都提着火绳在旁边观看，人家休息了，给人家把烟火点上，就将那杆步枪挎起来，但枪长，枪把子便撑在了地上。场边有一棵白杨树，树皮白得像粉刷过，天布拉他到树下，在他身高的地方用刺刀刻一道线，说：你长，你长，再能长出四指，我让你当民兵！而这四指谈何容易。每一次训练，狗尿苔都来树下量身高，却永远就是第一次刻出的高度。
狗尿苔到中山半山腰的窑场上找守灯，窑前的场边有个泥池子，冬生在那里灌水淘泥，他叫守灯守灯，没见守灯。冬生说：喊啥？挖坩土去了。狗尿苔就帮冬生淘泥，等着守灯。冬生穿着一双胶皮筒子在泥池里踩，吭哧吭哧喘着粗气，气就在脸上涌了一堆云彩。狗尿苔觉得有趣，要求让他也踩踩，说：让我也去造些云。冬生说：你说啥？狗尿苔说：造些云我就飞了。冬生还是没听懂，说：飞呀，你是鸟？天冷光不了脚，我这皮筒子长，你穿上人就看不见了。其实，狗尿苔瞄上了放在池边那间小屋门口的一双胶鞋，那是守灯的，他的目的是要穿穿那胶鞋。就过去把守灯的胶鞋穿了，在泥池里踩，泥水咕叽咕叽，一股子稀浆蹿上来射中了眼，人一急，身子就跌坐在泥池里。这当儿，守灯拉了一架子车坩土回来了。
守灯骂狗尿苔穿了他的胶鞋，并且还灌进了泥水，拉出狗尿苔就把胶鞋给脱了。狗尿苔下半身都湿淋淋的，却笑着给守灯回话，说了天布让他去教俄语的事，出乎狗尿苔意料的是，守灯不去。狗尿苔说：天布把你当人了，你不去？守灯说：不去！冬生说：既然这事离不得守灯，狗尿苔你来算什么呀，他天布来请么。狗尿苔说：呀呀，让天布请？守灯说：狗尿苔我告诉你，乌鸡再跟着白鸡混，乌鸡长不出白毛的，它乌乌在了骨头上！支书让我烧窑哩，我把窑烧好就是了。
狗尿苔觉得守灯狗肉上不了席面，就下山了。打麦场上天布已经不教大家学俄语，在收拾靶子，狗尿苔没把守灯的话说给天布，只说守灯来不了，是舌头疼，连话都说不了。天布说：怎么舌头疼？狗尿苔说：牙可能想吃肉了，牙把舌头咬了。天布骂道：他不愿意来故意把舌头咬了？狗日的，阶级敌人到底是阶级敌人！他是不是还盼苏修能打进来？！麻子黑说：仗要打开了，我首先就崩了他！麻子黑太凶，狗尿苔不愿意接他的话，场畔站着一只麻雀，叽叽喳喳叫，他说：日——！扔过去一个石头，麻雀连忙飞走了。天布说：不学俄语了！到时候狗日的苏修敢打进来，咱见一个杀一个，他就是举手投降，咱也杀！
他们开始打靶，让狗尿苔在场边警戒，不准任何人经过。老顺家的狗来了，它没有了毛，也没有大叫，一边走一边嗅着地面，狗尿苔说：打枪哩，你来？狗站住了，给狗尿苔笑。麻子黑说：瞧这俩，人不人，狗不狗！老顺家的狗撅起屁股，噗嗤放了一个屁，熏得麻子黑差点闭了气。狗尿苔说：它给你打招呼哩！麻子黑挽了袖子就过来，叭的一下，枪响了，麻子黑吓了一跳，也就不来撵狗尿苔了。
枪一响，所有的鸟都飞了，村里的人和鸡呀猫呀的也不近来，狗尿苔一时没事，抱着老顺家的狗就仰躺在场边的麦地里。天就在他的脸上，太阳像一颗软柿，稀溜稀溜着要掉下来，他张开了口，希望要掉就掉在他嘴里。但是掉下来的是一片叶子，那叶子从白杨树上落下来不是直直落，斜着圈儿滑过来，遮住了他的左眼。他没有动，用右眼看麦地上的芨芨菜，哈，天这么冷就有芨芨菜了，芨芨菜都长出小芽子了！过罢年芨芨菜便能剜回去煮锅了，或者剁碎了包在包谷面的窝头里，现在的嫩芽芽让人心疼，不敢去掐。狗尿苔解开了怀，让肚皮子也晒晒太阳，肚皮很薄，连老顺的狗都看见了肉里的筋骨和皮下的血管，长舌头在肚皮上舔过来舔过去。芨芨菜的嫩芽子还是诱惑着他，这诱惑太大，就像在看戴花那鼻子，看一眼觉得好看，忍不住还要再看一眼觉得还是好看，他便伸手将芨芨菜掐了塞在嘴里。给老顺家的狗说：看肚子，看肚子。想着隔着肚皮能看见里边有了一团绿的。老顺家的狗说：你是羊，吃麦苗咧！
狗尿苔忽地坐了起来，这不是老顺家的狗说话，是半香在说，人就立在他身后。狗尿苔说：谁吃麦苗了，我吃的是芨芨菜！半香说：芨芨菜也是生产队地里的芨芨菜你吃？却蹲下来说：不洗洗就吃，生一肚子蛔虫去！
半香原来是老山沟人，嫁到古炉村的时候，不会纺线，不会沤麻，也不会染布，因为老山沟里不长棉花和麻，穿着灰不叽叽的衣服又宽又长。来了几年，什么都会了，衣服裁剪得体，人们才发现这女人腰细腿长，但她的皮肤已经不再白细了，而且迅速变黄，像碱放多了烙出的面饼。她老是说秃子金骗了她，秃子金背了米去老山沟换土豆认识了她，她那时已有了男人，日子过得艰难，秃子金就吹嘘古炉村有白米，上顿白米蒸饭下顿还是白米蒸饭，每年又分得一堆瓷货，她离了婚便嫁了过来，谁知一天三顿都是包谷糁糊汤，稀得能照人影影。
半香一说话，天布就扭头看到了，狗尿苔明白她故意高声说话是要给天布听的，他就喊：天布哥，天布哥连长！半香说：你喊啥呀？狗尿苔说：你不是找天布吗？半香说：我给你说找天布啦？拿指头戳狗尿苔的额颅，眼睛却瞟着天布。
天布并没有和半香说话，只嚷着冯有粮把碌碡推过来，冯有粮呼哧呼哧把碌碡推过来，天布弯下腰，用肚子顶着平躺的碌碡，一努力，碌碡就立栽了。大家都拍掌，半香也拍掌。天布这才说：没练过石锁子么，要举碌碡我不行。半香说：他霸槽再练石锁子，细胳膊细腿的，他能掀起这碌碡？天布说：你坐吧。半香坐在碌碡上了，说：我能不能参加民兵？天布说：行呀，只要你敢放枪！半香从碌碡上跳下来，也趴在了那杆步枪前。她趴下去，屁股撅得高高的，天布一按屁股，说：趴实！屁股落下去了，两条腿像两根椽。天布就帮她装子弹，教她三点一线地瞄准，教她闭住气了轻扣扳机，天布还在捏着她扶枪的手，她却已经扣了扳机，嘎的一声，子弹飞了出去，她和枪同时在地上跳了一下，像只蛤蟆。
支书正好从麦地边的小路上走上来，枪响使他站住了，看了一会，就叫天布。天布小跑着过来，支书说：你咋让妇女们耍哩？天布说：也得有女民兵呀，咱村的妇女都不敢摸枪，只有她挨×的胆大。支书说：怕是你狗日的胆大吧。天布说：哎，哎……支书说：�