她掀开帐子，蹲了下去，握住一只床脚，在上面小心地摸了摸，床腿发出“咔”的一声轻响，一块薄薄的木板被她掰了下来。她在里面探了探，拿出一叠银票来，逐一打开看了一遍，叹了口气，抽出面额最大的一张揣在了怀里。
这是她的私房钱，准备将来两个儿子成亲以后，悄悄给他们的。现在看来，是的先拿出来救急了。
龚二夫人认真地挑选了一套暗金色的衣裙，戴上金步摇，搽粉描眉抹胭脂，努力让自己看上去精神一点，没那么苍老落魄。
听见她要出门，管事被唬了一跳：“夫人想去哪里？”眼睛一挤，一个小厮快步朝龚远秩的书房奔去。
龚二夫人看见了，也装作不知道。沉着脸呵斥管事，她的威力管事是知道的，流着汗命人准备了马车，尽量拖延，总算看见龚远秩急匆匆地赶来，方长长 一口气。
“娘，你要去哪里？”龚远秩拦住龚二夫人。
龚二夫人道：“我去找找以往相熟的人，看看她们有什么法子没有。”
龚远秩狐疑地道：“可是大哥说先不要胡乱花钱。”
龚二夫人不耐烦地道：“谁说我要花钱？我就是去打听一下消息。你们一个个都不管你爹，我总不能看着他受罪不管吧？”
如果她去账房支钱，自己不会不知道，让她出去转一圈也好，省的成日在家里胡闹。龚远秩沉吟了一下，道：“那我陪您一起去？”
龚二夫人道：“我去拜访女眷，你跟去干什么？”见龚远秩一脸的不放心，她淡淡一笑：“你放心，我不会和人争吵的。”为了叫龚远秩放心让她出门，她特意强调了一句：“我今天吃了药，很好。其他人不同于你哥哥，舅母他们，我怎会与他们争吵？”
龚远秩见她的笑容恬淡，彷佛从前那个人又回来了，心中有些宽慰，心想她的不讲道理的确也只是对着自家人来，便再三叮嘱，又叫得力的婆子跟了，方放她出门。
龚二夫人一连走了几家，人家不是推人不在家，就是推病，竟然没人肯让她进门。她又是难过又是羞耻又是担忧，硬着头皮去了周同知家。周同知夫人还是见了她一面，宽慰了她几句，说也许只是缪传，叫她不要相信。可听到她要求帮忙与洪知府夫人搭线时，便不漏声色地转移了话题，接着借口有客人来访，她不得不告辞。
奔波到傍晚，也没有丝毫进展，龚二夫人只觉得身心疲惫，悲从中来，几乎就想大哭一场。忽听有人道：“是姑母吗？”
却是邵五的声音。
龚二夫人恼恨娘家人无情，不想答话，沉着脸不吱声。
邵五却嬉皮笑脸地拦住车，在外作揖道：“好久不见姑母，不知近来可否安泰？”小心翼翼地往车里探了一眼，见龚二夫人青着脸一言不发，微微一笑，道：“姑母莫要恼我，那些事情是我爹娘他们不对，只是我做子女的，却也不好说父母的过错。姑母委屈了。”
龚二夫人听到他说这个话，心里好受了许多。掀起帘子道：“你去哪里？“
邵五忧心忡忡地道：“侄儿听说姑父出了事，心里很是担忧，这不，约了几个相熟的朋友在前面酒肆里见面，讨论一下对策，看能不能帮上姑父的忙呢。”
一个商户之子，平日又游手好闲的，能帮上什么忙？龚二夫人道：“这事儿我都没法子，你别浪费精力了。”
邵五微微一笑，“姑母是看不上侄儿吧？我是比不得表哥他们读书那么好，却也托了姑母的福，认得几个官家子弟。就比如周同知家的公子，洪知府的衙内，和我都是相熟的。大的忙帮不上，请他们打听打听消息也是好的。别的不说，能知道姑父到底被关在哪里也好啊。”
心思被道破，龚二夫人却也没觉得有什么不好意思的，只道：“洪知府来的时间不长，你是怎么认得他家公子的？”
邵五羞涩地一笑：“是周同知家的公子介绍给我认识的。他有点小嗜好。”
官家子弟，真的清白的就没几个，龚二夫人心中也就信了几分，柔声道：“好孩子，那就有劳你了。”
邵五柔声道：“我小时候姑母成日将我抱在怀里，有什么好吃的好玩的从来没落下过我，比起姑母的慈爱之心，我为姑母做这点小事，又算得什么？”
许久没人和自己说过这些好听话，就是自己的亲生儿女最近见了自己也是冷言冷语，更不要说龚远和将她不留情面地轰出去了。龚二夫人由不得有些感动，转念一想，试探道：“我给你些钱先用着？”
邵五赶紧摆手：“哪里用得着！”小声道：“我爹娘还欠着你的钱呢，我心中实在过意不去。”
龚二夫人沉默片刻，道：“好，那你打听到了消息，就来和我说。”
邵五一笑，体贴地替她放下车帘子，柔声道：“姑母，您放心，姑父一定不会有事的。表弟表妹他们年幼，家里可不能少了您，您一定要养好身子才是。”
马车走了老远，龚二夫人回头，还依稀看得见邵五站在街边目送自己。饥渴的人得到一滴甘露，总是觉得分外甘甜美好的，她郁闷的心情总算是纾解了些。
见龚家的马车走远，街边的小店里走出一个中年人来，望着邵五笑道：“看不出来，五公子还挺有孝心的。”
邵五笑着拍了拍那人的肩头，得意地道：“我就同你说了，我不是吃白饭的。你就等着吧，到时候可别忘了你许我的好处。”
那人笑道：好说，好说。“
邵五道：“走，咱们喝酒去 。”
二人勾肩搭背，自去寻欢作乐不提。
龚二夫人回到家中，龚远秩正翘首以待，见她平安归来，头发衣饰俱都整齐，放下心来，随便问了几句，便命丫鬟婆子服侍她用饭，自己回了书房。
龚二夫人冷冷清清地吃完饭，倍感凄凉，觉得屋里子奇闷无比，也不要人陪着，自去了院子里散步。
散步归来，天色已晚，朱姨娘和个丫鬟拿着盏灯笼立在路旁，看见她过来就小心翼翼地行礼问好，龚二夫人没好气地道：“你来做什么？”
朱姨娘抬起红肿的眼睛来：“夫人，老爷不会有事吧？”
龚二夫人厌恶地道：“不用你管。滚开！”
朱姨娘跪下去，泣不成声：“夫人，奴婢再有天大的不是，您也不能在这个时候和奴婢置气。老爷是咱们家的顶梁柱，没了他，咱们家就要跟着倒霉。眼下他的事情最重要，您就是要罚奴婢，也等到老爷平安之后再处置不迟。”
龚二夫人冷笑道：“你也配我和你置气？你这意思，莫非你还能帮上忙不成？没有你在中间捣鬼使坏，哪里会出这许多的事情？快滚！免得我忍不住打死你！”
朱姨娘扑过去抱住她的膝盖，睁大眼睛看着她：“夫人，请您看在奴婢一片诚心的面子上，让奴婢为老爷做点事吧？帮不上大忙，出点主意也是好的。您忘啦，奴婢的主意一向还是有点用的。”
当前的确是龚中素的安危最重要，龚二夫人有些动心。
趁着龚二夫人愣神，朱姨娘轻不可闻地说了一句：“你这么恨我，何不卖了我，或是毒死我？莫非你怕我？”
第199章 （二）
她在向自己宣战！龚二夫人的眼睛瞬间瞪大，灯光下朱姨娘雪肤花貌，一双眼睛黑幽幽地看着自己，嘴角噙着几分不屑，几分冷笑。就仿佛，当年薛氏初次见到自己的时候一般，也是这么的，这么的瞧不起人。
自己才不怕她！龚二夫人只觉脑中嗡地一声响，一股怒火从胸腔里猛然蹿起，直逼她的咽喉，憋得她青筋暴起，只想狠狠敲打地上的朱姨娘一顿才能出了这口气。
她呼呼喘着粗气，左右张望，看不到趁手的东西，目光落到旁边丫鬟手中的灯笼上，罗汉竹做的灯笼柄，看上去牢实可靠，想必抽在朱姨娘的身上也痛快得很。她一把夺过，没头没脑地往朱姨娘身上抽去。
灯笼柄落在朱姨娘的头上身上，灯笼随着她的动作剧烈地上下飞舞，颠倒，嗤的一声轻响，灯笼燃起，她恍若未见，仍不住手，终于，火苗蹿起点燃了朱姨娘身上的衣服。
“啊……夫人饶命！二公子救命！”朱姨娘死死护着头脸，惊慌失措地惨呼着，遍地打滚，试图扑灭身上的火。
龚二夫人惬意地看着她惨叫翻滚，冷笑：“我叫你这个贱囗人坏了我的事！忘恩负义的东西！”
旁边的丫鬟反应过来，惊呼：“来人啊，姨娘着火了！”一个丫鬟恰好抬着盆水从旁边经过，眼疾手快地泼上去，浇灭了火。
龚远秩脸色铁青地听丫头们叙述刚才的情形：“朱姨娘担心老爷，去求夫人，说让她帮着出点主意，夫人叫她滚，她不肯，夫人就用灯笼提柄打她，谁知道却燃了起来。”
龚远轶沉默半晌，叹了口气，自去看望朱姨娘。火灭得及时，朱只是有些微灼伤，见他进去，默默流泪。
龚远秩道：“姨娘受苦了。”
朱姨娘哽咽起来，龚妍碧和龚远科一句话也不说。
屋子里的气氛尴尬得很，龚远秩无奈，起身道：“姨娘以后就在这清胜阁里住着，轻易不要出去了。有什么需要的，叫人来说一声，我会使人送来。”又叮嘱龚妍碧：“二姐姐，还烦劳你多辛苦，照料一下姨娘。”
龚妍碧冷冷地哼了一声，并不言语。
龚远秩尴尬离去。
龚妍碧方拉起朱姨娘的衣服来看伤处，流泪道：“姨娘，你怎么也不肯搽烫伤药？多疼啊。”
朱姨娘含笑道：“这算什么，又不是在脸上。这事儿我们帮不上忙，若是不过问，又显得不关心老爷。不如激那恶妇动手，我正好躲避不出。等到将来老爷回来，就是她亲儿子也不会为她说话，我看她怎么哭。”留着这疤痕，不正是她为龚中素吃苦受罪的证据么？当然要留着。
龚二夫人被盛怒的龚远秩命人锁在安闲堂里，轻易不许出去，她又一心牵挂着外面的事，只觉得度日如年，实在难熬。每每