“喔，那你就是要问秋千的典故啰？”望江关笑说，突然又有了胃口吃饭。“不就是百年前的婚俗，新人行礼过后，荡着绳索飞过池塘，象征历经艰险、永结同心么？”
“……”镂镂一时呐然，原来望江关都知道了。
“而且我还知，那池塘是你们族人为了这久久不用的婚俗连月挖出来的，水深极浅，不过对铮铮而言，怕水是天性、习惯……”他顿了顿，下箸的动作减缓。“你放心，就算我能力不济也决不会摔着她。”
“望爷知解铮娃儿的用心便好。”镂镂叹气，她从不怀疑铮铮挑人的眼光。
只是，看在老人家的眼底，好人加好人有时候不一定成就好事的道理……年轻人怕是不信邪的……
“就因我知，我才在这儿。”望江关说道，眼光不自觉飘向窗外。
小白鸟悄悄飞走，临走前啄他一下。
斜阳灿灿。酉时大典。
维鹊有巢，维鸠居之。之子于归，百两御之。
维鹊有巢，维鸠方之。之子于归，百两将之。
维鹊有巢，维鸠方之。之子于归，百两成之。（1）
铮铮盼了整年，望江关终于一身新郎礼服，正式登场。
水塘畔华台高筑，她与他前跪祭坛，司仪颂歌。
“”嫘婺“铮铮，”众声唱罢，上任嫘婺转面向她，捻韵接道，合掌祷祝。“上邪！汝欲与君相知哉？长命无绝衰哉？山无陵，江水为竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢与君绝哉？”（2）
“哇，你们白苗族结个婚怎么这么麻烦？又是诅咒又是宣誓，好像非得搞得天崩地裂天下大乱似的？！”望天阔在台下偷偷对新婚妻子咬耳朵：“还是咱望家习俗干脆，三句话就送入洞房，嘻嘻……哎，敢拧相公？看我回去……呃……”
“嘘！”望太公轻斥孙儿一声，心里也是嘀咕：“这么拖拉？！不是怕人抢亲么？早说这些苗人冥顽不灵，待会真出事就看你们怎么对咱交代！”
悄悄地，四大一小五只白鸟飞上祭坛，交头接耳，拍拍拍拍。
“嫘婺？”白苗崇仰自然，典礼间任何突发状况都算征兆，司仪请示。
“无事，众鸟祥集。”她答，一心将仪式速完。
乐音过头回奏，幸好训练有素，台下听来不乱。
“上邪！”换铮铮对唱，虔诚起誓。“我欲与君相知（嘎嘎），长命无绝衰（嘎嘎）！山无陵（嘎嘎），江水为竭（嘎嘎），冬雷震震（嘎嘎），夏雨雪（嘎嘎），天地合（嘎嘎），乃敢与君绝（嘎嘎嘎嘎）！”
她边唱，几只白鸟跟着粗嘎搭声，距离近的贺客渐渐发现这等异状，一传十、十传百，座席间浪潮般渐生骚动，连带外围参观者也哗然一片。
“嫘、嫘婺……”司仪颤抖，脸色惨惨泛青，两只大鸟一直瞅盯她看，不时拍翅欲啄，眼看那红眼狰狞的模样哪来吉兆？她再度请示。
“无事，灵鸟翔集。”铮铮再答，隐忍慌急。
“上邪！汝何以欲与君相知哉？长命无绝衰哉？山无陵，江水为竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢与君绝哉？”耳聩目盲的上任嫘婺按着侍祭提醒，不动如山，合乐再唱。
“上邪！”努力沈气，铮铮凝看望江关，情深款款。“投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也。投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也。投我以木李，报之以琼玖。匪报也，永以为好也。（3）”嘎嘎嘎嘎。
这回，众鸟不但出声捣乱，还两大一小飞上他身。
肩上一对目露凶光，手上一只好似人语，正对着望江关啾啾不休……
“这鸟你认得？”趁着间奏空档，铮铮低问。
“白日才……呃……”小白鸟忽然轻啄他，目光含愠。
铮铮没等他回答就得站起，原来那四只大鸟一齐飞去骚扰台边司乐，乱了祭仪步调，再迂回俯冲，惊着台下尖叫连连。
“镇定点，无……”她的声音失去力道，四只红眼尖喙的大鸟正迅猛扑来，飞速凌厉，直是匪夷所思。
刷──
望江关抢身一挡，只让白鸟推翻她头上凤冠。匡琅琅。摔碎。残落一地。
人群里间更乱……
“哎唷！”
“噫！”祭坛上用来交换的玖炼和瑶珠不知何时被叼走，几只大鸟合力扯落，飞散半空，落下却是硕李、硬桃。咚咚咚咚……
然后几个眼尖的贺客发现大鸟接下啄来的是一串琚佩，忍不住嚷嚷：“哇，快跑！这回是木瓜！！”
“嫘婺外嫁，上神不同意！”
“众灵发怒了！”
“这是天谴！”抱头鼠窜，人群非议……
“不！”铮铮慌了，强拉犹疑间搞不清楚状况的上任嫘婺。“外祖婆，快，咱们将仪式完成，只剩关哥哥那半了……我……”
“上神息怒……上神息怒……”侍祭早被大鸟吓跑，咯咯躲在桌下祈祷。
另一头──
“杀人啦！”
“痛！”仓皇间，白苗卫队开始搭箭射击，然而鸟儿形迹飘忽，箭弩反伤来客。“住……”净苗族长正要开口，重达数十斤的典冠也教几只白鸟联合推倒。“哎哟我的脚！”凶手逃逸咻咻。
她眼看无力回天，对着望江关哀绝睇来。
“你们到底要什么？”混乱间，心上人竟还与小白鸟说话。“那是你家人吗？为何跑来闹事？”指尖轻挲。“哎？！”摔不及防，望江关让小东西咬出血痕。
痛是不痛，只小东西接下的举动让两人一呆。
轻舔、细吮，鲜血低落在它白羽，以及无垢坛石。
“鬼！它是恶鬼！”铮铮伸手欲掐，却教望江关下意识扬臂格挡。
“关哥哥？”她颤然。亲见他好忧虑将它捧起。小白鸟莫名抽搐。
“你……”心头古怪，一股又疼又怜却不陌生的情绪让他困惑万分。“你到底……”啾啾啾，小白鸟突地弹跃直跳，奋然飞出他掌心。
然而却似极大费力，或高或低……
“抓住那鸟！”净苗头人喊。“捣乱者杀！”流箭再起。
“哎唷喂！”刷刷──
四鸟分掠包抄，彷若护卫。
几乎同时，两朵怪云从旁斜出，簇拥着，悠悠往水塘上方停伫。
只不过一瞬间的面面相觑──
“影子！秋千顶上有人！”人群忽喊，更慑。
那云雾渐地教夕照透光，朦胧中隐约可见秋千竹架，竹架上隐约有人。
“这简直欺人太甚！”铮铮怒极，抢执礼剑便跑，不管对方是妖是鬼，破坏她辛苦促成的婚礼便该谢死！
“等等，铮铮。”望江关随后，眼光扫过台前。
除了零落一地，除了少数让箭弩所伤的呻吟，那五鸟似乎只想将人群聚拢，还有，他不解看着指尖已然凝结的血珠……
“是望家寨那丑丫头！”云雾渐清，缓缓露出一脸。
须臾间金光四射，她不知遭受何事，神色痛楚。
“菂菂！！”望江关狂了，直奔过铮铮。
人群阻隔，他索性飞身上树，仪式用的绳索便绑在那儿，支点在水塘中央──
“顾我么？”那小白鸟的眼色，他懂了。
“你明明爱我，你明明比敬铮铮还爱我！”该死，他怎么便忘了这句话！
吼，野风呼啸，百来双视线极恐惧见证了无艳变身。
眼见她四肢抽长、枯发凋残、五官崩裂、皮肤如锈蚀斑驳。
眼见她眼耳鼻口依次成形、青丝骤生、雪肤覆体。
“妖、妖怪啊！”“没穿衣服……”
她晃了晃，眼光在人群间梭巡，凝泪极美。
最后失重如花瑛飘委……直落地……
“菂菂！”秋千荡过水塘，刹那间云雾飘散──
“真好，你果然来了！”拚着最后气力，她搭住他肩。
黑夜前最后一光，人人可见。
“醒醒，菂菂你醒醒！”那厢，望家新郎倌抱一裸女，忘情激切。
这厢嫘婺挥剑，狂笑间割裂嫁衣。
她是他生命中的意外。
抑或者，她的生命因他而扭转？
望江关看着怀中昏迷不醒的人儿……
冥冥间早有答案。
子夜了。大牢里阴风惨惨。
他下意识将双臂圈拢，运功更急。
可别让菂……无艳冷着了才好，她现在只围了他外袍，衣内全裸。
没想到毁容丹的解术竟如此伤身，搭她脉象，极微，便好似大病缠身的体质，呼吸亦孱弱委靡，好几个时辰过去也不见醒来。
她浑身烧烫，而他手边无药。
“撑下去，你答应过不随便死的！”望江关搂紧些，脑间自然便浮出丑菂菂越看越舒服的怪脸，不觉一怔。
极踌躇观望眼前佳人，关怀比疼惜还多，担忧更胜爱怜。
东霖无艳，原来是这般模样……
除却那依稀与妲己神似的五官、柔瀑般舒滑浓黑的缎发，一身仿佛野樱染山的气质该是唯她独有，盈盈冷香，幽独殊艳，直教人远望欲近、近看绝倒……唉，连重量与肤处都是不同，他恍惚，不知该拿这全新菂菂如何是好。
唔，怀中人嘤咛了声，秀眉轻皱，极熟练找到方才挪动间不小心教她滑开的位置，望江关左胸心口，以耳贴覆。
“你还记得，嗯？”若有所感，他轻轻触她。
最开始她老失魂时就这么贴抱他睡，不小心迷途了就寻着他咚咚心音回来……
唔，她又动，俏眼睑无意识掀了掀，躬折手脚缩身向他。望江关一愣，忽而会意微笑，配合著拉扯衣物，换了搂抱姿势让她在怀间蜷好。
咕哝哝，这姿态颇见扭曲，可她舒服，从前望江关总糗她偷学小猫，如今她身形抽长，匀匀睡熟的模样倒似婴孩……他轻吻，点落颊畔。
气息极热，确实是菂菂味道。
唔，她本能回应，小鼻厮磨在他胡髭，扎着她柔肤泛红，轻轻咻了个闷嚏。
“还冷吗？”他索性连单衣都敞开，紧合她专致运功。
这菂菂，最有本事把自己搞得半死不活……
“呜，菡姐儿对不起，菂菂没良心，一见面就�