打扮，就知道多说无益；的确不错。耳边吹拂而过的微风，可不就是他败阵的证明？
追求她的人无以计数，父亲近来似乎更想让她早点结婚，好让族里多一分战斗力量。
“要不要一起下来啊，小弟？”席娜在他们到了小潭边时问道，“水应该够暖了。瞧！它好象正向你张开双臂呢！”
“那谁在旁边保护你啊！”尼尔摇摇头，一屁股坐在他最喜爱的卫士宝座上。从那里，他可以看见四处的所有动静。
“可是今年夏天你都没有下过水呢！而我又正巧知道你跟我一样爱游泳。初春的时候你说是水太凉，然后又是战争的事。”
“我们根本就不该来的，席娜。”他说。
席娜朝他嫣然一笑，“你的冒险精神那儿去啦？今年夏天，你既不钓鱼，更不打猎，当然也不沾水。”
“并不是我不想。”
“我知道──战争。”她走向他身后，脱掉衣服，“麦克人打仗是从来不休息的，如果我不自得其乐的话，等我结了婚，还到那儿去游泳呀？”
“我不以为麦克人会特意空出时间让你运动，席娜。”尼尔闷闷不乐的咕哝，“而且，你也到了该出嫁的年龄了。”
“真感激你随时提醒我，尼尔·佛根。”虽然明知道他看不见，她还是白了他一眼，“我看你一点也不知道嫁给陌生人的滋味。”
“我想是吧！不是我故意不体谅你，实在是父亲已经明确表示过，再逮着我犯错，就要把我送到英格兰的法庭去接受裁决。他说，我这年纪，早就该安分守己的了，反而老是跟你胡闹。”
“噢！原来你是这么回事。”
“所以啦！你倒说说看，我在这里做什么？”
“保护我呀！正如同我也会在父亲面前保护你一样。不要给自己找麻烦，尼尔。他不会为一件小事把你赶到英格兰去的。”
“拿生命来冒险可不是小事，席娜。”尼尔反驳道，“你快点。”
尼尔丢来一块肥皂，暗示她只能快快洗完出来，不可在水中戏耍；她接住它，朝他嘟嘟嘴。看来她这位弟弟是真的不喜欢被送到陌生的英格兰去，面对着一群陌生人，而且还得接受他们的制裁。她知道不该未经父亲的同意擅自出游，可是尼尔陪她是因为对她的敬爱，如果让尼尔为此受罚，那她将永远不能原谅自己。
“我会救你脱困的，尼尔。下次你惹了麻烦，让我来给你顶着。我不是一向如此的吗？记得吧！”
“我知道你会帮我忙。”
“是啊！对一个将出嫁的女儿，他又会使出什么处罚手段？”
“给你一顿皮鞭。”
“噢，不可能的。像我这样的年龄是不适合用皮鞭。别担心会被送走，尼尔。反正等我一结婚，你就是个自由人了，也没人再把你拖下水啦！”
“爸答应过，你出嫁后，我就可以加入袭击工作；那我也没有余力去惹祸。”
“听起来好象你挺期待着加入似的。”
“是的，我要和麦克人比个高下。如果可以见到族长本人，我愿付出任何代价。”
席娜惊讶的喘口气，“你疯了，尼尔？他会把你的头给砍下来。他可没有失手过哦！”
“我才不相信那些关于他的传说呢！”
“他是个鬼祟的杀人者！你难道忘了上个月我们才死了六个人吗？”
“他们也损失了差不多的人，爸不是立刻给他们痛击？你不能否认他的勇气，席娜；他是我们知道的人当中最勇敢的武士。”
“我不否认他的确很大胆狂妄，可是你用不着这么标榜他。”
“我佩服他的胆识。”
“尽管依你欣赏的去佩服他吧！可别忘了祈祷让他别碰见你；或者，让他早日入棺以促成和平。”
席娜洗好澡，起身将发理好。当她开始穿衣时，尼尔说出了破坏这美丽一天的消息。
“威士今天会回来。”
席娜闭上眼，抿着唇，“你确定？”
“没错。”
“求求你，尼尔，你今天一定要随时待在我身边。若让他发现我一个人，他又会来胁迫我。”
“你决定在他出击麦克人后，回避一个归来的勇士？”
“是的。更不幸的是爸已选择与唐努人结亲了。而且在他回来前都商议妥当。”
“那你是喜欢亚力老爷？”
“他至少比威士好。可是我还没结婚。”她说着，“还有时间让他挽回颓势，我怕威士是不会轻易死心的。”
“为什么不干脆告诉爸？”
席娜立刻猛摇头，“威士会否认，他会说是我对他的不满造成的误会。爸极可能相信他，因为他知道我瞧不起威士，而且爸对他十分信任。威士是妈妈最喜爱的堂亲呀！”
席娜差点咬着舌头。为什么她又提到母亲？她在尼尔出生几天后就逝世了，尼尔一直为此自责。他很少提到母亲，但席娜倒是常说溜了嘴。
“我很抱歉，尼尔。来，我们得赶在天大亮前回去。”
他们平安的在屋里的骚动前回到家，溜进厨房。巡逻的人带着一位意外的俘虏飞奔回来。消息立即像风一样吹满室内──被带回来的人是个麦克族人。
当晚，道格·佛根欣喜异常，他有了一个麦克族的俘虏就值得换回今夏所有的损失。来得恰如其时，看来，这一年会是丰收的一年。
他绝对不会杀了那人，这么做祇会招惹来麦克族的恐怖复仇。在战场上杀死仇敌是一回事，但是杀死一个俘虏又是另一回事。
席娜的梦境一点也不为那被囚者打扰，倒是威士·亚菲在她梦中，受到她完美的反击，他竟无招架之力，颓然离去。
尼尔了无睡意，他除了那个关在牢里的人外，什么也不想。
老天！一个麦克族人！一个真正的活生生的麦克族人！
第二章
杰斯·麦克在一阵剧烈的头痛中醒来，在他的后脑上有一块鸡蛋大小的肿块，他睁开眼，只见一片黑暗笼罩，他决定闭上眼来忍受剧烈的疼痛，有太多的疑惑在心中纷扰，他在那里？他是否已瞎了？但是，整个脑子里就像千百只锤子正敲打着，睡也不是、醒也不是，渐渐地，他开始注意到周遭的事物。
由地上传到他颊间的冰冷感觉，地板又冷又硬，空气中充塞着窒人的压力，他试图坐起来，却被一种贯穿脑部的剧痛给逼回地上。
他把自己带到什么地方来了？他记得的最后一件事是在湖边，他没有注意后方的来人；因为他所有的意识都在思索前次惊见的美丽女孩，两眼死盯着小潭，盼望她能出现，如果不是他那么专注的沉入冥想，也不会毫无警惕的被人击中后脑。
那么，他是给人关起来了？个微弱的声音渐趋清楚，毫无疑问地，他现在是人家的俘虏了，这世界上第一号傻瓜，是非他莫属，他的行为有如得相思病的小鬼，光是上个月就已经跑了不下十二趟的路，就为了再睹伊人风采，不用说，她一定像他猜测的一样，是个流浪女，他再也见不到她了。
他这样独自骑马出门，已不是新鲜事，当然他没有跟任何人提起过那个女孩，连他的弟弟都不知道，这下得要过个几天才会有人开始担心他的安危，就算如此，又有谁会猜到，他被关在佛根族的大牢里。
老佛根要关他多久才放人？哦！杰斯确信他会让他走的，道格不敢留下麦克族的俘虏，即使让他知道杰斯的真实身分，他还是得放他走。
一个细小的声音打断了杰斯的思绪，他不能确定是不是自己的幻想，直到另一种微弱的声音响起，“你真的是麦克族人？”
只闻声，不见影，四周仍是一片黑暗，但有一股冷而清新的空气窜入，杰斯在回答前，深吸了一口气。
“我不跟看不见的影子说话。”
“我没有带火来，否则会被人发现。”
“那你最好还是走吧！”杰斯有点开玩笑似的答道，“跟一个麦克族人说话，对你没什么好处。”
“那么你是真的啰？”
杰斯没有答话，那道门迅速关闭，几分钟后再度开启，一个瘦小的身躯和一顶几乎碰到门顶的红脑袋堵在门口；借着蜡烛微弱的光线，杰斯可以看见这是一间长方形的凹穴，他以前也见过类似的囚室，门建在房间的正面中央位置，如果仔细看的话，那芎头还有一个毫不起眼的门栓。
杰斯倒宁可被关在石造的囚室里，至少那种地方空气不会如此污浊，而且他也可以享有较好的光线。
“你没有吃你的食物。”
杰斯慢慢的坐正身子，把背靠在墙上，用一只手扶着疼痛的脑袋，“我没看见什么食物。”
“放在袋子里的，就在你旁边，”男孩指着他的方向，“它被绑好了，才不会有虫爬过。”
“设想真周到。”杰斯回答着，伸手解开袋口，里面是一块厚厚的燕麦面包和一小块鸡肉──对一个囚犯来说，已经够丰富了，但杰斯平常吃得更好，“如果这就是犯人的正统餐点，那我为求温饱，只有被迫逃狱了。”
“你知道，你可不是个客人呀！”少年生硬的答道。
“我要不是给这么绑着的话，大概会试着表现得优雅一点。”杰斯随意答道，就像他一向都这么无所谓似的，“我跟你打赌，老道格一定不关心我的情绪好坏。”
“你倒是引起不少争议呢！”
“嗯！我是在跟谁说话？”
“尼尔·佛根。”
“我已经知道你是佛根人，但到底是那一个？”
“我是道格的儿子。”
“未来的领主？”杰斯有点讶异，“我想确定一下，你是不是最小的。”
“我已经十三岁了。”尼尔气嘟嘟的说。
“真的吗？哦，对了，我听说过，你是道格·佛根盼了好久的独子。”杰斯轻声笑着，却引来一阵头痛，他再伸手搓揉着。
“你受伤了？”尼尔小心的问道。
“祇是小小的撞伤。”
尼尔在那囚犯吃东西时，一直沉默着，在他眼前的是一个高大的男人，身着格子花呢披