钟采苹岂容他这么做，觑准来势屈指一弹，将剑锋弹开，疾声道：“不可轻举妄动。”
她自怀中取出一只精致的小瓷瓶，拔开瓶盖倒出一颗芳馥碧绿的药丸，喂入姜无咎口中，道：“请护住心脉。”
药丸入口即化，姜无咎咽下津液后，只觉胸口的烦恶感顿时一轻，当下抱元守一，潜心调息。
钟采苹将瓷瓶随手交给身边的人，盘膝坐下，一手按着“肩贞”穴，一手按着“内关”穴，凭藉自身内力为姜无咎驱毒疗伤。
随着时间过去，钟采苹的脸色逐渐由红转白，而姜无咎伤口流出的血液则由黑转红，肿胀的手臂也逐渐恢复原状。过了大半个时辰，她终于吐出一口长气，缓缓放开手，应是已经大功告成。
但她仍不放心，向旁边的人要了方才的瓷瓶，又取出一颗药丸，捏碎了涂抹在姜无咎的伤口上。
姜无咎只觉伤口一阵沁凉，说不出的舒适，加上这药清香无比，忍不住问道：“钟姑娘，这是……”
钟采苹收起瓷瓶道：“这是先父友人所赠，由天山雪莲混合数十种药材提炼的辟毒丹，即使毒质尚未祛尽，内服外敷，应当也不会再有大碍。采苹莽撞，累及前辈，请前辈见谅。”
天山雪莲生长在天山绝峰之上、冰湖之中，十二年才开一次花，这么珍贵的药物，她却舍得拿来救人，他着实想不到她会如此大方。
稍停，她又道：“我必须在此调息片刻，请不用为我担心。”
姜无咎知道她方才内力耗损十分严重，所以一时半刻无法起身，便以手势示意旁人扶他起来，并要众人噤声，以免惊扰到她。
突见一条人影急泻当场，正是五内如焚的殷振阳。
昨夜与谷冰盈不欢而散后，他一直睡不着，竟在风露中站了大半夜。四更时分桐柏山传来警讯，他虽立即召集人手，但终究放心不下钟采苹，等不及大队人马，便孤身一人直奔桐柏小谷而来。
才进小谷，便见满地横七竖八的黑衣人，他心下焦切可想而知，再往里走，只见一群人聚在一处，却没见到她，更让他着急万分。直至此刻亲眼见她平安无事，他总算放下心来。
“师……”
“嘘！”
不用旁人警告，他也识相地发现师妹正在运功调息。来到她身边，他蹲下来仔细检视着。她看起来还好，但脸色何以苍白如纸？
姜无咎咳了咳，提醒殷振阳他的存在，殷振阳这才站起身不好意思地道：“姜叔受伤了？不要紧吧？”
“若非钟姑娘以天山雪莲给我解毒，又以自身功力助我疗伤，我这条老命大概就完了！”
殷振阳心下了然，师妹必是内力损耗过钜，一时脱力，才会脸色苍白。果不其然，不多时她的脸色已恢复如常，人也睁开眼来。
“师妹，你怎么样？”一面问着，一面扶钟采苹站起来。
钟采苹摇摇头。“我没事，不过前辈……”
“老夫命硬，阎王还不想见我！”姜无咎呵呵笑道。
“原不至于此的，”钟采苹仍深感歉然。“怀叔已经解决了他们，若不是我急于上前一探……”
殷振阳愕然道：“孟叔叔也在这？”
姜无咎也微现愕色，他倒没想到钟采苹会在少爷面前直呈自己的错误，毕竟她已救回他的性命，她若有意隐瞒，他也不会戳穿她。
“我说了，近期内怀叔的活动范围不会离我太远。”
“小苹儿是吃定怀叔不容人伤你吗？”
钟采苹抬眼望向声音来处，孟虚怀正站在三丈开外看着他们。
“怀叔！”
钟采苹开心地想投入他怀中，但是跑出几步，她看清了周遭，身子竟不由自主的剧烈颤抖起来。
殷振阳连忙赶上来，将她护在怀中追问着：“师妹，怎么了？”
“好多血……”
钟采苹虚弱得几乎站不住脚。她离开房间时天色未亮，虽然知道地上躺了不少人，但一来关心战局，二来天色昏暗，对眼前的血腥尚无感觉；而自加入战局后，她一直被人包围住，也看不清实际情况。
此时天色虽只是灰蒙蒙亮，但已足以使她看清四周尸横遍野的惨况。她的武功虽然早已恢复，但终究娇养在深闺之中，既不曾与人比武打斗，更不可能看到这般血流成河的场面，如今乍然面对，对她自是极其巨大的心理冲击。
“不要看，不要看！”
殷振阳把她的头按在胸口，拍着她的背轻声哄着，不待吩咐，众人立即开始收拾现场。
孟虚怀来到他们身旁，看钟采苹深受惊吓的模样，不由得怒火上升：“苹儿交给你照顾，我找人算帐去。”
钟采苹连忙挣脱殷振阳的怀抱，叫住孟虚怀欲去的脚步。“怀叔不要！”
“小苹儿别管这些，主使者必需付出代价！”
这个代价就是死！把小苹儿吓成这样，死有余辜！
但钟采苹知道他正在火头上，被他找到的人非死不可。“怀叔，不要杀人了！小苹儿不想再看到血了！”
孟虚怀大步走回她身边，不悦地道：“小苹儿知道这事是谁干的吗？”
“猜得到。怀叔，答应我不要杀人好吗？”
这个主使者除了谷冰盈还会有谁？怀叔虽不清楚他们的纠葛，但从杀手的武功必定也看出了端倪。
“她死了对你比较好，但是既然小苹儿这么说，我不杀她。”孟虚怀心道，要让人生不如死的方法多得很，死亡未必比较残忍。
照殷家小子对苹儿的态度看来，就算谷冰盈没派人来杀苹儿，他也绝不可能舍下苹儿去娶她。而他只消到山东去宣传谷冰盈因为心狠手辣才嫁不成殷小子，那她以后也别想嫁人了！
“我走了！”孟虚怀转向殷振阳交代：“好好照顾你师妹。”
第十章
扶着摇摇欲倒的钟采苹，殷振阳灵机一动，突然将她拦腰一抱，往小谷深处掠去。
姜无咎何等老于世故，只看着他们的背影一笑，知道收拾残局之后，他们就该闪人了！至于少爷和钟姑娘，他们得花点时间独处。
“你做什么？”
钟采苹羞红了脸。众目睽睽，他就这样对她又搂又抱，不知情的人只怕要当她是不正经的女子了！
殷振阳抱着她直跃上一棵大树，这才松开她的腰身，笑道：“师妹，还记不记得这里？”
她脚下踩的不是树枝，而是木板，她当然记得这个地方。这是爹亲手为她搭建的树屋。
她眷恋地游目四顾。相隔十年，这棵树的枝叶更茂密了，尽管许久无人清扫，但或许是风霜雨露的自然洗涤，屋中的木板倒还不算太脏。
树屋一角，有着一个小竹篮，她不由得走上前去，知道里头是殷振阳少时做给她的玩具。
殷振阳看着她的反应，笑了笑，跳下树，一转眼便不见踪影。
“师兄！”
他的举动让钟采苹蓦然回身，脱口叫他，却没有跟着下树去，似乎她心中笃定他会马上就回转来。
果不其然，不一会儿殷振阳便又跃上树屋，只是左手背在身后，故作神秘地问道：“猜我手上是什么？”
钟采苹让他勾出几分好奇心，却又不甘心追问，只是转过身道：“要嘛你就自己拿出来，不嘛就算了！”
真是别扭的师妹！
虽然她又使小性子，但殷振阳倒不觉得头痛，她现在可比平常寡言罕笑的样子可爱多了！
殷振阳把她的身子扳转回来，伸出左手，只见掌心上托着一只草编蚱蜢，显然这就是他刚才离开的目的。
“刚做好的！”
钟采苹伸手拿过蚱蜢，翻来翻去地端详，殷振阳不由得失笑道：
“许久不做这个，没有以前的好看。”
两人相视一笑，并肩坐下。虽然小竹篮伸手可及，但钟采苹手里还拿着那只草编蚱蜢，舍不得放下。
“你喜欢，以后我天天做给你。”
这话暗示得太明显，钟采苹脸一红，低下头不说话。
殷振阳伸臂揽住她的肩道：“我从未想过，有一天我们竟能像现在这样坐在这里。”
钟采苹没接腔，只是静静地靠进他怀里去。
殷振阳满足地用下巴摩挲着她的头顶。“有件事，我知道我若不说清楚，你心里一定有个结。”
钟采苹知道他想说什么。没错，尽管她绝口不提从前的事，但她始终记得，她在石家的十年之间，殷振阳对她不闻不问。
“把你留在石家，是我故意的。”
殷振阳说完便沉默下来，等着她的反应；钟采苹还不想开口，无声地等他继续说下去。
“你一定知道原因，因为当时你武功尽失……”
钟采苹叹了口气，她早猜到是因为这样。
只是她怎么也不明白，会不会武功真有那么重要吗？她母亲也不懂武功，但她爹娘的恩爱有目共睹。
“那时候，我已经决定要放弃你了！”
他清楚地感觉到怀里的钟采苹身子一僵。也难怪她，那时他才十六岁，就有如此功利的想法，她怎能不心惊？
“因为准备要放弃你，所以我刻意不接触关于你的讯息，毕竟我们朝夕共处多年，我怕会放不下你。”
这对她已经不是问题了！她迫切想知道的是，为什么他要割舍多年的情份，只为了找一个有武功的妻子？
殷振阳沉默许久，才慢慢地道：“你小的时候，我不常提家中的事，除了我的爹娘和妹妹，你对我的家族其实所知无几，所以你不知道，我家已经五代单传，而且都在三十来岁病故。”
不用他多说，钟采苹已经明白他为什么要找一个懂武功的妻。或许十来年后，他的妻子就必须独力撑起一个家。
三十来岁，儿女正是半大不小的年纪，也得辛苦几年才能把担子交给下一代，如果当家主母不够强悍，如何保护她羽翼之下的孩子？他会有这样的想法，实在难以苛责。
只是现在，她开始担忧别的事：“那你……”
他会不会也在三十几岁的时候病死？她不敢想，更问不出口。虽然每个人都会死，但