孟黎莎知道这时候齐瑞荷的心思完全被查理斯填满了，对其他事务根本就心不在焉。为了使公爵继续保持愉快的心情，又不致使齐瑞荷一副力不从心的样子，她比下午说的话还要多得多。
她款款而谈，向公爵提出了得多问题，公爵也将自己的计划—一细诉。
她问起宫内很多事，尤其是查理斯王子如何逃走的情形，公爵叙述得比米杜夫人要详细得多：当时克伦威尔的军队由主楼梯间追了上来，他立刻钻进了教士洞，之后就失去了他的踪影，直到夜幕低垂、王子才由秘密通道中爬出来，驰马逃走。
晚餐后孟黎莎和齐瑞荷在大厅中只逗留了一会儿，因为齐瑞荷哭得太厉害而疲倦不堪，孟黎莎昨晚睡眠不足，眼皮沉重，打起瞌睡来。
“我想你们都该上床睡了，”公爵说，“情绪上的变动最容易使人疲倦。”
他的表情仍有几分嘲弄，但声音却仁慈温和。
齐瑞荷向他行礼致意，并且说：“桑杰斯伯父，我要向你致谢，因为你总算愿意见见查理斯了，我相信他明天就会到这儿。”
“那么我们希望明天早上就能收到他将抵达的信息。”公爵很平静地回答。
齐瑞荷向门边走去，孟黎莎也忙弯身行礼，并主动和公爵握握手，低声说：“谢谢你，我想言语已不大能表达我的谢意了。”
她抬头凝视着公爵，只觉他眼中的神色十分奇异，她不能解释那是什么，因为他好象有点迷惑地凝视着她，仿佛他透过事物的表层深入进去，但他究竟在探索什么？她也为之茫然。
接着她又很快地告诉自己这只不过是幻想罢了，他仍然一如平日般冷酷淡漠。
和齐瑞荷道晚安时，她的脸上已没有泪珠，不象昨晚一直在那儿怨着伯父，反覆寻思着如何接近查理斯……，当时孟黎莎几乎是极力压制着不让她从宫内跑走，而现在齐瑞荷十分平静，深信查理斯会劝服公爵允准他们的婚事，那么她就能和他一快儿到印度去了。
孟黎莎倒没这么乐观，不过见到齐瑞荷不再那么愁眉苦脸的倒也十分安慰，最后她吻别齐瑞荷，进入自己的房间。
她交待过女仆不要等着侍候她，自己脱下衣服后躺到床上，一碰到柔软的枕头后，立刻进入梦乡。
睡了好几个钟头后，一阵声音使她猛然惊醒，一时她还以为是齐瑞荷在唤她。
点燃了床边的蜡烛，她被上一件白色睡袍，打开和齐瑞荷卧室相通的那道门，这时她再凝神倾听却又没什么声音。齐瑞荷显然仍在熟睡之中。
“刚才一定是作梦！”孟黎莎这么想。
她轻轻关上门，再回到床上。
房里非常窒闷，她这才记起昨晚上床时因为太累而忘了开窗。在家里她一向习惯开窗睡觉，即使冬天也不例外。
拉了一下窗帘，打开一扇厚厚的百叶窗，她吸了口气向外凝望。
夜空星斗满天，月亮惨白的斜挂空中，花园里轻柔如梦，美如仙境，花儿似乎也沐浴在月影星光下沉睡着，喷泉的水虽不象白天一样四处飞溅，盆底的水珠却闪着一片银白。
“太美了！”孟黎莎发自内心的赞叹。
突然间，她听到下面传来一阵轻微移动的声音，不禁把头伸出窗外瞧个究竟。
起先她以为是小动物在园中发出的声音，看看是不是小鹿在园中迷失了？她很清楚它们会损坏草地花卉，然而定睛一看移动的却不是什么庞，而是两个男人。
她惊讶地张大眼睛注视着他们，两个人都弯着腰在花床和灌木间移动着，慢慢地向爵邸接近，乍看之下几乎就象两只动物。
现在他们跨过了花坛，接近爵邸的墙边，往上看着。
孟黎莎惊愕了好一会儿，他们在做什么？要爬上上面的窗子或屋顶去救某一个人吗？
她把头伸得更长，这样才能看得更清楚。他们窥探的房间是谁住的呢？她衡量了一下，在齐瑞荷和她的房间楼上，也是一些卧室，还有厢房。他们的目标显然就在那里。
突然间孟黎莎领悟过来，那是公爵的房间！
她再往下望，那两个男人不再站在花坛那儿向上窥探了，其中一个开始沿着一道墙爬上来。
电光石火的刹那间，她想起那就是在葛文斯·贝拉马车上那个秃头的仆人！
他也就是飞狐旅馆里面那个要找工人修理教堂塔尖老头！
第五章
孟黎莎打开房门，向走廊跑去。
边跑边想昨天葛文斯来拜访公爵时一定就计划好了，葛文斯在里面与公爵周旋，那位秃头才能在宫外四处观望。难怪他会在飞狐旅社托人帮他找一个去爬高塔或烟囱的修理工匠。
现在她更了解：为什么昨天葛文斯在和公爵谈到他的寿命时带着讥诮的口吻说“在上帝的旨意之下”。
“葛文斯真正的意思是说一旦他安排了公爵被谋杀的事实之后，问题很快就会解决。”孟黎莎心想。
这些念头飞快地在她心中掠过，由于跑得太快，白色睡袍就象翅膀一般在身后飘动。
走廊十分幽暗，墙上虽有一列烛台，却只有一枝蜡烛发出微光。
偌大的房间一片黝黑，一边的窗帘没有拉下，垂着百叶窗，在依稀透进的星光和微弱的月光中，勉强可以看到四个床往泻下的阴影。
已经没什么时间再想别的了，孟黎莎走向床边，脚上的拖鞋踏在厚厚的地毯上毫无声音。
才走到床边，她就发现自己太过紧张，呼吸都感到困难，简直难以开口了，接着她鼓起勇气发出微细的声音：“阁……阁下！”
一时没有什么反应，她知道她的声音太小，公爵一定没有听到，就弯下身去，轻摇公爵的肩膀，再叫了一声，
“阁下！”
她的叫声终于使公爵在迷迷糊糊中醒了过来，
“什么事？”
“嘘！”孟黎莎示意他别出声，低语：“有个人沿着墙边爬上来了，我想他要来杀你。”
公爵坐了起来，床太高，她看不清他的脸，不过他似乎在黑暗中凝视她好一会儿，然后很快地从床的另一头下来，从床边的椅上拿了件丝质外袍披在身上，在腰间系上带子。
房内原本微弱的光线突然更为幽暗，孟黎莎不由得害怕起来，她知道那个男人接近窗户了。
果然那个男人已经到了窗口，手紧紧抓住窗框，两条腿越过窗上的横木，费力地挤进来。
房内的一线微光被他的身影遮盖住了，出现在黑暗中的他带着无比的威胁性，眼见一个图谋不轨的人这么悄无声息地迫近真是恐怖。
孟黎莎站在那里两腿发软，惊惧地瞪着公爵，不知他如何应付这种局面。
只见公爵很快地向前移动，快得使那侵入者不知道他已逼近，然后一拳击去，那姿势颇象位训练有素的拳击家，一拳就击中那男人的前胸。
接着传来的是一阵象动物受伤发出的奇异呜咽声，那男人攀着窗边本来就不牢靠，这下整个人就掉了下去，那一刹那孟黎莎还能看见他的身影，紧接着就从她的视线中消失了，只听到一声尖叫划破夜空，然后就归之于寂静。
公爵从窗口转过身来，回到床边点起蜡烛。
他注视着凝立在床边的孟黎莎，只见她两手交握胸前，似乎心中的激动仍未平复。
“你该走了。”公爵十分镇静地说，“不能让任何人知道你到这里来警告过我。”
“他……死……了吗？”孟黎莎声音发抖。
“我想应该会的，”公爵回答，“由这么高的地方摔下去是会摔死的。”
他的声音中透着一种对那人生死漠不关心的腔调，孟黎莎不禁吸了口气，提起了沉重的脚步向门口走去，但公爵的身影早一步挡在她前面。
她仰头望着他，披着长睡袍的他显得更高，无形中更有一股逼人气势，但在一枝微弱的烛光下实在看不清他脸上的表情。
“谢谢你。”他说：“记得明天早上什么也不要说。”
“我……会……记得的。”孟黎莎讷讷回答。
她从公爵身边走过，到了外面的走廊上，听到关门的声音后，就飞快地奔回自己的房间。
回到房里，她又由窗口下望，这时月亮被云层遮住了，伸手不见五指，她仍然定睛注视，才发现地上似乎有一团黑黑的东西躺在那里，却看不见另一个男人的踪影。
孟黎莎终于决定还是赶快拉下窗帘睡觉，她知道公爵也希望她如此。公爵一定会奇怪她怎会在这样的深夜里跑去警告他，他还说不要让别人知道。事实上也真是难以理解，她怎么会由窗口见到两个男人窥探公爵的房间？为什么见到他们后又不通知守夜的人？
她想，不知公爵是否也上床睡觉了？如果这样的话，另一个男人可能会回来搬尸体，到时葛文斯·贝拉和这件罪行就更扯不上关系了。
葛文斯一定千方百计要遮掩他的罪行，不论成功与否一定特别谨慎不让自己扯进谋杀案中。
脑中虽然思潮汹涌，但她仍然立刻再入梦乡，一直到第二天早晨女仆拉开窗帘，让阳光照射进来，她才醒了过来。
坐在床头，她很想问问昨晚有没发生什么不寻常的事？好在侍候她们的那位公仆既年轻又多嘴，只见她十分激动地说：“你相不相信？小姐，昨天晚上有个强盗要抢劫公爵呢！”
“强盗？”孟黎莎叫了起来。
“可不是？小姐，他沿着一边墙爬上了公爵的房间，怪不得总管说他一定知道公爵的房间在那里。”
“发生了什么事？”孟黎莎问。
“他一定失足了，小姐，今天早上发现他就摔死在花坛那里，但什么东西也没偷走。”
“那太好了！”孟黎莎说。
“他还带了一把很长的刀，小姐，你一定没看过那么可怕的凶器，总管说他打算用刀割开门闩，不过如果什么人碰到他，和他打起来的话，简直没法让人想象会造成多大伤害了。”
“确实如此。”孟黎莎表示同意。
后来那女仆又把同样的话跟