桑祈觉得，免不了是关于自己的坏话，正觉得无趣，要收回视线，便看那名女子也用带有几分探询意味的目光向她看来。视线相触，对方先微微颔首，友好地笑了一下。
桑祈也就没马上避开，同样礼节性地点了点头。
而后一转身，刚要开口问，卓文远已经默契地开始解释：“苏家和晏家是世交，一直以来都有联姻的传统。虽然还没有正式的订婚落聘，但全洛京人都知道，晏云之和苏解语的亲事是板上钉钉的事。只不过苏解语三年前自请清修，为祖父守孝，现在才回来，也就拖到俩人都这把年纪还没定下。”
他说着勾唇笑笑，挑眉问：“你看，今日一见，才知什么叫郎才女貌，天作之合，对不对？”
桑祈听着，若有所思地点点头，琢磨道：“所以，晏云之不肯收荷包，不肯答应邀约，并非存心跟我过不去，也不是故作清高，而是真有守身如玉的理由来着？”
卓文远半倚在雕花黄杨木椅上，不置可否地笑。
桑祈便觉胸中一直绷着的一口气泄了下去。就像眼见着擂台的彩头，摩拳擦掌，兴致勃勃地冲上去，历尽千辛万苦，终于到达杆顶，却被现实无情地打了一巴掌，发现那彩头只是自己的幻觉，实际根本不存在一样，失望与沮丧无可言说。声音也低了几分，轻叹一声：“所以，你们每个人，都早就知道会是这样的结果了。这个赌约，不管我怎么努力都没有意义，注定会输？”
言罢忽然觉得自己很可笑，自嘲地哂道：“那我花费那么多工夫，又到底是为了什么？”
她越想越气闷，郁结难舒，不甘地回头捶了卓文远一下，嗔道：“不够朋友，不够朋友，你这讨厌鬼，为何不早告诉我？”
“早告诉你有什么用，你都已经应下了，还会放弃吗？”卓文远摊摊手，说这话的时候倒是一脸坦然。
桑祈一时语塞，竟无从反驳，瞪了他一眼不说话，低着头摆弄袖口。
大约见她情绪低落，实在有几分可怜，卓文远抬手拍了拍她的肩膀，凑近她的耳朵，戏谑道：“这是为了让你长点教训，知道这世上有些事情，是不管你再怎么认定，再怎么努力，都改变不了的。你那不撞南墙不回头的性子，也是时候收收了，太不适合洛京。”
“一边去。”桑祈还在气头上，不耐烦地推了推他。
“哈哈。”卓文远大笑两声，爽快道：“好了好了，别生气，只是个善意的隐瞒而已，无伤大雅嘛。你看，这不还是顺利解决了？走，请你喝酒去。”说着拉了桑祈的手，便自顾自地牵起她往人群外走。
桑祈原本惦记着要对晏云之说声谢，此时却满心被难以名状的失落占据，也就将此意暂压不提，从卓文远温热的掌心中抽出手，跟着他离去了。
一路上各式各样的灯笼，在街上弥漫着喜庆祥和的暖光，将两人一高一低，并排而行的身影拉得很长很长。
还没到酒家，宫门方向便传来阵阵轰隆巨响，继而头顶一片噼啪脆响，抬眸望去，漫天火树银花。
桑祈长在边关，没在洛京过过年，第一次看见这样的风景，不由驻足遥望，眸里倒映着流光溢彩。良久后，也忘了刚才还在闹别扭一事了，忍不住笑着扯卓文远的衣袖，抬手指点评论，评价哪个特别好看，哪个特别抢眼。
卓文远温然立在一旁，微笑着附和点头，眸光也随着夜空的忽明忽暗，明明灭灭。
嘈杂喧哗声中，他突兀地问了句：“关于嫁给我的事，你有没有再考虑考虑？”
桑祈听不太清楚，扬声问：“你说什么？”
他一低头，对上身旁少女盛满喜悦光华的眼眸，刚要出口的话又咽了回去，再开口就变成了：“我说，等下想吃什么？”
“庆丰楼的包子。”桑祈笑眯眯道，“别说，中午就没吃饭，还真是饿了。”
☆、第五十二章 ：你这也算是妻妾成群了吧
热热闹闹的上元节过后，便算是过完了年，桑祈的送荷包事件也并不圆满地结束了。可新一轮官员举荐在清明时节，国子监的学业也在那时才算告一段落。本着善始善终的念头，她还准备再继续混些时日，也算是给父亲和皇帝一个交代。
隔日上学，遇着晏云之，见他好像什么事情都没有发生过似的，桑祈无奈地笑了笑。记起三个月前，自己刚来国子监的时候，还咬牙切齿地吐槽人家“不过举手之劳，何必如此孤高。”
如今看来，大概昨天晚上的略施援手，对于他来说，真的只是一念之间，随意而为罢了，和在大街上给一个老人让路，将收到的瓜果赠予贫苦百姓这种事并无分别。
可是她又为何对其如此惊为天人？
连那晚的梦里，都梦到自己被猛兽追赶围攻，有一仙人披星戴月，脚踏祥云来，救她于危难之中。而那仙人，就长着眼前这人的臭脸呢？
桑祈腹诽着司业，自嘲地摇头叹气。
恰被对方发现。
晏云之微微抬眼瞄她，淡淡开口道：“何事如此怅惘，不妨说来，教大家帮着参谋参谋。”
这会儿正是经史典籍考试，原本众人都在安静地书写，闻言纷纷抬眸，左右打量，寻找司业说的是谁。
桑祈有些尴尬，咳了咳，起身道：“禀告司业，弟子昨儿做梦，梦见被一只似狼似犬的动物追杀，慌不择路之际，豁出去回身跟它对打。不成想，那孽畜竟一阵嘶吼后，幻化成了人形，长得还与您有几分肖像。”
“弟子瞬间惊醒。今日测验，看见这庄周梦蝶的故事。不由深思反想，不知是梦中那黑犬此时幻化成了司业呢，还是司业昨日梦里化作了那黑犬……请问晏司业，究竟该做何解？”
她语气抑扬顿挫，时而惊快，时而沉痛，描述得极为生动，立刻有人抑制不住地笑出声来。
这问题不就是在问，究竟狗是晏云之，还是晏云之是狗么。
选哪个都不对。
她偏生面不改色地说完了，还做了个长揖，一副洗耳恭听，虔诚请教的模样。
大家都在等晏云之的答案。
白衣司业表情从容，优雅地翻动了一下书页，头也没抬，温声解释道：“庄周之梦，解析要点在于认知者本体，也就是做梦之人本身。所以这个问题需要解答的点，不应该是黑犬是我，还是我是黑犬。而是，是你在梦里遇到了黑犬，还是在现实里被黑犬袭击，现在在做一个逃脱的梦。”
“无论二者哪个为真，好像晏某都是助你化解危机之力，看来你对晏某甚是信任，做为师者，晏某实感欣慰。”
听着他不紧不慢，不温不火，不羞不臊地往自己脸上贴金，桑祈自知说不过，又没捉弄成他。却会心地笑了，拱了拱，道声：“多谢司业。”便坐下来老老实实答卷，不做他想。
这段小小的插曲也就被他三言两语巧妙化解。
待到考试结束，学生们陆陆续续离开，桑祈故意留到最后一个。
教室里只剩下她和晏云之两个人，她才起身走过去，将卷轴整理好放在他面前的桌案上，左右转了一圈儿，笑道：“别生气，我只是开个玩笑。”
晏云之接过卷轴，抬眸看她一眼，先是一脸严肃，复又淡淡莞尔，道：“晏某还没到那么小气的程度。”
反应一如预期。
桑祈在他旁边坐了下来，把玩着桌上的镇台，道：“前日，多谢解围。”
“一时兴起而已，无需在意。”晏云之还是一副若无其事的样子，边整理卷轴边道。
桑祈又失笑，“好吧，总之，谢了。这事儿过去了，以后我也不会再总缠着你，你可以安生啦。”
她像闫琰当年宣布跟她的停战协议一般，也宣告了自己和晏云之之间的战役终结。而后准备拍拍屁股走人，不料还没走出门，便听晏云之在后面叫她。
“今天晚上可有空？”
明明是语气平静的一句话，她听在耳朵里，心却没来由地扑通一跳，欢喜地回头，果断道：“有啊。”
“清玄君夜里设宴，说想邀你同去。”晏云之埋头收拾东西道。
望着夕阳下他沉静如玉的侧脸，桑祈又莫名感到了那种失落的情绪，面上却是表情如常，戏谑地问：“他喝那么多，竟还记得我？”
“他的原话是‘把那个人也叫来一聚，一定很有趣’。”晏云之抬眸，学着清玄君的语气道，特地强调了“人”这个字，而后若有所思地看看她，“我觉得应该说的是你吧。”
“……”桑祈对这俩人好生无语。
原本宴席往来，觥筹交错这种事，她向来是不感兴趣的。可上次一面，对清玄君和严三郎这两个人却是印象极深，饶有兴致。加之说了有空在先，便也不顾忌地蹭了晏云之的马车，一同前去赴宴。
果不其然，桃花仙那么有个性的人，设宴方式也与众不同。没有玉盘珍馐，没有层层香帐，甚至连个像样的桌案台几都没有。只在院里铺了草席，摆了琴几，抱了几坛酒，便称之为宴了。
桑祈从进门开始，就好奇地打量着他居住的宅院。
听莲翩说过，清玄君有雅士之名，特立独行且好清静隐居。她本以为会住在什么特别幽僻的地界儿，没想到只是东城一处普通的小院。对方美其名曰，大隐隐于市，听起来竟好有道理。
小院不大，装饰得很雅致，庭中是桃花仙自己栽种的花卉草木，并放养着二三仙鹤，悠游自在地迈着长腿闲庭信步。也不知道，哪个是他的妻室。
桃花仙做为主人，自然早就“恭”候着，严三郎也早早到了，桑祈以为没有别人来，和晏云之一同入“座”后才发现，这宴席有琴有酒，却并没有菜，这可怎么吃？而且从准备好的酒樽数量来看，应该还有一人未至。
晏云之和桃花仙在交谈，跟严三郎又说不上话，桑祈无从询问那个神秘的客人究竟又是何方神圣，正思忖间，便听见有人推开院门，回眸一看，正是上元节所见的那位姑娘——苏解语。
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