君怜鼓足勇气，像只初生牛犊，不识危险为何物，好奇地问他：“什么是燕好？”
贺毅钢凝睇她翦翦如秋水的星眸，没想到一个闺女会问出这种问题。他坐到床沿，邪气且玩味地说：“等你长大，我会亲自‘告诉’你。”
事实上，他正渴盼她快点长大。
君怜感动不已，以为他是在安慰“病入膏肓”的她，单纯又害羞地执起他置于床上的手，幽幽地对他说：“我好爱你。”
贺毅钢一时无法意会她的语意，直到看到她悠然如梦的眼神，他才惊觉她已一连两次这么说了，她是想增加可信度，抑或和那些烟花女一样只想博得他的青睐？她为何爱他？爱岂是肤浅地挂在嘴上？
他嗤笑，不介意品味她的“爱”是什么滋味。“我会给你机会让你爱我的。”他玩世不恭地说。
不过他却没料到这小姑娘竟把他的手贴在自己颊上，甜蜜轻柔地笑着对他说：“谢谢你，你真好。”
贺毅钢震了一震，被她柔柔软软的轻语、信赖的眼神，狠狠地撞击了无人能驾驭的心。深知有朝一日他会吃了她，但此刻他竟不确定那和当初的想法有无差异了。
“你歇着，等大夫。”他倾身拉来被子为她盖上，这举动令自己也很吃惊，如同大姑娘上花轿，他头一遭动手帮一个女人盖被子。
“是。”君怜心底好温暖，幸福地对他笑。
贺毅钢瞥着她温驯知足的甜笑，竟有些无所适从，他不动声色地起身，走向窗边，看着户外的小桥流水深吸了口气，自问这是怎么回事。他该对她充满恨意，但到目前为止，他竟狠不下心去恨她。
第二章
小香和小莲两名小婢女急急出府去请大夫，一路上两人吃惊地问着对方。
“方才你看见了什么？”
“八成是大人抱着小姐。”“八成”乃小莲的口头禅是也。
“什么八成，分明就是啊。真糟糕，我们要不要告诉小姐……大人很好女色。”
小香担心地说。
“如果我们还要命，最好不要多嘴。”
“可是我们都爱君怜小姐啊，难道要眼睁睁看着羊入狼口吗？”
“君怜小姐没那么笨。”
“可是她单纯得过了头，咱们大人那么俊美，三言两语就能骗走她的感情。”
“噢——我们别想这么多好吗？小姐病了，现在最需要的是大夫。”
“说得也是，咱们还是用跑的好了。”两人上了医馆，拉着大夫直奔回府第。
大夫仔细为君怜把脉诊断，询问病况后宣布：“小姐只是月信来了，气虚，身子没什么大碍，我开个方子，早晚喝一帖就成了。”大夫执笔开了药，将药方交给贺毅钢。
贺毅钢安下心，他一直没有离开，在一旁关照着，而小香、小莲也守在门外竖起耳朵聆听。
“什么是月信来了？”君怜不解地问。
“就是长大的意思，纯属正常。”大夫有些腼腆地说。
“那我不会死了吗？”君怜睁亮星眸问道。
“不会。”大夫肯定的答复使她喜上眉梢。
贺毅钢唇边噙着一抹没辙的嘲笑，无意间发现门外那两名婢女正在窃听，他敛起笑意朝她们下令：“送大夫回去，并替小姐抓药。”
“是！”小香、小莲不敢怠慢，立刻照办，随大夫抓药去了。
房里只留下君怜和贺毅钢安静地默然相对。
贺毅钢走向床沿对君怜说：“你没事了。”
“主人要走了吗？”君怜问。
“嗯。”他竟为她耗去不少时间，连皇上的卷宗都抛在脑后了。
“你答应过的，不要忘了。”君怜眨动眼睫说。
答应过什么？贺毅钢望着她那双美如星月的眸，一时竟想不起来。“到时候你可以提醒我：”他随口说，目光落到她蜜桃般的唇瓣上。
“嗯。”君怜点头，依依不舍的眼神紧瞅着他。
贺毅钢陷在她情感纯然的眼眸中，彻底被她迷惑了。“我过些天再来探望你。”
他困难地转身走出房外，无法解释此刻的心绪。
回到书房，他打开上锁的抽屉，取出一纸羊皮卷宗，映入眼帘的文字令他心绪蓦地深沉凝重起来。“日前有朝臣上奏，得到可靠消息，前朝一名嫔妃所生之静宁公主流落民间，为防范谋反，若发现行踪立即赐死。”
静宁公主指的就是……君怜！
她自幼被他养在深闺，连自己来自何方都不知晓，何来谋反意图？
皇上若硬要把一名弱女子冠上莫须有的罪名，意图赶尽杀绝，他实在难以从命；他向来为国尽忠，为推翻苛政随皇上打天下，但并非喜好滥杀无辜。
心底发出的不平之鸣，令他冲动地点火把卷宗烧了。羊皮烧毁的气味拉回他的神思，他这才发现自己不寻常的行径。
他竟在替她抱屈？这等义愤之情竟如波涛般汹涌，令他自已都大感震惊。
他怎会如此失控？当初收养她不就是要将她“严惩”吗？今日这番作为又是为哪般？
难不成是她左一句我爱你、右一句我爱你，把他给迷昏了？或者是被她柔弱的模样给收买了？还是他突然萌生了悲天悯人的高贵情操？
他不否认她那我见犹怜之姿在他心底造成了不小的震撼，但光是这样便令他改变初衷了吗？
他听到自己的心门传来一个极为肯定的答复，顿时一股强烈的自我谴责在心底扩散。当初没有把君怜丢到河里，并不是因一时善念，而是为了私仇啊！
但他万万没想到如今天真无邪的她，竟消弭了他的戒心及所有的报复意念，在他犀利且恩怨分明的心秤上，他竟是将她摆在无辜的那一端。
他违背了自己的初衷，但他宁可违背自己，也不能蒙蔽了良知。
他并非冷血无情之人，既然将她收纳在自己的羽翼之下，那么他就该有所承担，他必须尽力保护她。
这世上已没有静宁公主，打从他拾到她那一刻起，君怜就只是君怜！
他和水研墨，振笔疾书，预备上奏君皇应有仁慈心，勿对无辜者赶尽杀绝。
☆☆☆
七日后
“吾皇万岁，万万岁！”
早朝之时，文武百官问讯顶礼。
“众爱卿平身。”皇上威仪万千地问道，“可有要事上奏？”
贺毅钢一身将军服，正气凛然地走向前来。
“启奏圣上，日前圣上下令将静宁公主处死一事，微臣以为静宁公主至今是生是死难断，若是生，流落民间身份也难以确认，而且当今中原并无谋反之士，倒是鞑子一直在边关蠢蠢欲动，若是因此而错杀无辜，恐会影响皇上天威，难服天下悠悠之众口，臣以为当务之急该先攘外，把军力用在防范鞑子造反，让天下百姓安居乐业，更保我皇之千秋大业。”
皇上略微思忖回道：“其实这也非朕的本意，但薛卿家一连五次上奏，朕为了防范未然，于是下了这道旨意。”
皇上如此一说，众人的目光全移到文官薛文达身上，贺毅钢的一双鹰眼也瞪向薛文达。
原来是这手无缚鸡之力的家伙在搞鬼，皇上居然信了这小人的谗言。薛文达见贺毅钢又拆他的台，让他当场被点名出来，心底着实不爽，他和贺毅钢年岁相仿，但和贺毅钢身经百战、虎虎生风之姿相较，他那张白面书生的脸孔，就显得毫无生气，相形逊色。
更嫉妒贺毅钢比他有成就，骨子里恨透了他那副深得皇上宠信的高傲的神态，总想尽办法要撂倒贺毅钢。
薛文达细长的双眼盛着阴沉之光，走向前来理直气壮地禀奏：“圣上，所谓人无远虑必有近忧，臣也是一心只为皇上的千秋大业着想，没有半点私心。”
“你这简直是无风起浪，想陷圣上于不义！”贺毅钢耿直地辩驳，更嘲讽薛文达闲着没事找碴。
“我只是一心尽忠。”薛文达坚持。
“那也不该预设立场，谋乱是何等重大的罪名，如此危言耸听，居心叵测！”贺毅钢据理力争地分析，赢得朝中大臣个个点头称道。
“我并不是危言耸听，而是……”他曾在“怡虹院”买醉时，听见邻桌一名富有的员外和他的友人高谈阔论，他并不认识那名员外，只见他穿金戴银、人模人样，打探之下方知他是京城里的首富，但他因何致富无人知晓。
那名员外说他肯定静宁公主并没有死，而是流落民间了。他乍听之下想到了一个不错的点子，于是写了篇耸动的奏章，心想一定能得到皇上关爱的眼神；但此刻他怎能把在妓院里的道听途说在大庭广众下说出来，那岂不贻笑大方？
众人正等着薛文达提出有力的证据，却只见他脸色一阵青一阵白，哑口无言。
皇上失望地摇摇头，询问了众卿的意见：“众爱卿以为如何呢？”
“微臣也这么认为，圣上应为天下苍生造福设想，不应浪费时间去钻营莫须有的假设。”朝廷中几位重量级的文武官全站出来附议。
“臣也这么认为。”连宰相都这么说。
皇上接受了多数人的意见，当下决定——
“朕收回成命，薛卿家今后别多生事端来困扰朕。退朝。”
“吾皇英明，万岁，万万岁！”众朝臣致意。
薛文达脸皮颤了颤，老大不愿意地跟着叩拜，心底恨恨地想这班老贼不知是得了贺毅钢多少好处，总站在贺毅钢那边让他又打了败仗。没有成为皇上跟前的红人，还适得其反，令他大大懊恼，更恨死了贺毅钢。
等着瞧吧！风水轮流转，有朝一日他一定会斗垮贺毅钢的。
贺毅钢在离开皇宫后，立刻驾马回到府第，他竟急切地想回去看看君怜。
“恭迎大人回府！”镇守在门口的护卫移开长枪，贺毅钢下马，直接朝西厢而去，老远他就听见君怜房里传出阵阵嘻笑声。
“哇！好可怕，你们确定这样看来才有女人味吗？”君怜笑看铜镜中三张扑满脂粉的大花脸。
“小姐，我看常来府里的那些名妓都是擦这种胭脂水粉，你难得‘长大’了，该学着施点