“没有为什么，我只是很欣赏你的勤学态度，没有什么；不过，有关你的处事态度，让我觉得，似乎有些……矛盾！”
“生命……本来就有些矛盾的。”她轻声说道，“对茗烟，公子就是这一分所谓的欣赏？”
“对。”要不然还能有什么？难道坦言相告她所散发出的淡香和眼眸，像极了他私恋的一位陌生女子？
回过神，武天豪抛开那分没有根源可依赖的崎想。“你怎么啦？除了上课，没见你问题这么多过。”
“嗯，是因为，奴婢……”她紧急改口，“茗烟现在不问不说，恐怕以后就没有机会了。”
“什么意思？”他音量加大了些，从正门卷进来的风势更大了，几个挂在树梢上的灯笼被吹得翻飞，烛火瞬熄，他们看到彼此间的表情更黯淡无光。
“不是讲好以后不管发生什么事，都不会对茗烟这么照顾的吗？所以……所以茗烟才斗胆这么说。”
提起的心又放了下来，武天豪的语气也轻快不少。
“去吧！还是早早去休息，就当是最后一次我这么叮咛你，好吗？”
“茗烟再次谢过公子。”
她在廊角消失了，武天豪知道，承诺一出，从此他也只能这么目送着她了。
而这些日子以来，他究竟在做什么呢？他的心明明是恋着那位仅仅一面之缘的唐璨，而且不能否认有李茗烟陪伴的这段时间，每每嗅到那股暗香，他思念唐璨之心就显得更深切了；但是，只为一股熟悉的幽香，他却对李茗烟做了许多超乎他该做的事。
是移情吗？
唐璨……李茗烟
一甩长袍下摆，他气恼地朝早备好的马匹大步跨去，不想了，真的不想了！他心底吼着。想这么多干嘛？唐璨也罢，李茗烟也罢，她们早注定了与他无缘。
有道是。人生自是有情痴，此恨不关风与月！
狄无谦沉默着，脑海中仍回绕着牧场咋夜被狼群肆虐之后的惨状——死伤无数的羊羔和备受惊吓而四处奔逃的幼马……羊群的损失也就算了，他在意的是那些小马，那是他花了一季的时间在牧场里努力研究出的新品种。
如果这一季的心血耗费注定是天灾，那他说不定会一笑带过，但牵涉到祖传之宝七采石的遗失，狄无谦只有一股想立即见血的冲动。
所有的事都是安排好的。先是有熟悉牧场地形的人破坏了栅栏；再者又趁大伙儿全力抢救的同时，潜进堡底，偷定了狄家堡的镇堡之物——七采石。
狄无谦朝放置七采石的檀木盒望去，那原来就不怒自威的脸更严厉了。
盒子仍空空如也，他不解为何事情会演变到这个地步，这条地底下的迷宫密道除了他和尘哥，没有几个人知道。
就连有地图的玉如霞也不敢擅自闯人，这座迷宫错综复杂，处处布满机关，只要稍一不慎，便有生命之虞。
可是事实摆在眼前，不但有人进了地道，还不动一刀一枪，轻易地取走狄家祖传的宝石。
“谦哥！”玉如霞怯怯地站在门口，狄无谦很少发火，一大早的咆哮声她早在朝霞阁便听得一清二楚，为此，许久她不敢移步。
“点过人数了？”
站在门外，玉如霞点点头，把手中的羊皮卷儿小心捏着。
“只有一个丫头失踪了。”
“谁？”狄无谦回复冷漠之色，接过玉如霞递来的资料，怒气压抑在没有笑容的嘴角。
他最痛恨背叛的感觉，狄家对待下人向来不薄，如果被他逮到那个丫头，他会让她后悔生在这个世界。
“茗烟。”玉如霞小声地回答，“昨晚她只出现在集合；场一下子，她受了一些伤，不方便做事，武……”她抬眼不好意思地望了武天豪一眼，说，“武公子坚持要房大叔让她在房里休息。”
武天豪错停地抬起头，一时间无法消化自己所听闻的消息。
是他心目中那个虽不起眼，但个性独立淡漠的女孩吗？
茗烟不会这么做的，以他和她这几个月相处下来的认识，她不是那种不告而取的女孩，但……他也心知肚明，依茗烟的个性，也不会心甘情愿地留在狄家堡备受欺凌。
“那个专事堡内衣物清洁的丫头？”
狄无谦闭紧眼，极力在脑海中思索着这位胆大妄为的少女的形象。
如果没记错，李茗烟本是西边牧场的人，调进狄家堡还不到三个月；听姜姨娘说过，这李茗烟是个个头不高，长得也不起眼，但办事却挺稳当的女孩儿。该死的是，出事的正是西边的牧场。
狄无谦转向武天豪求证，后者点点头，“没错，她受了伤，对援助牧场的事帮助不大，所以我才要她留下。”
“为什么会受伤？”
“这……”天豪沉默了。
倒是冯即安先开了口。
“前一天，那丫头被几个人欺负，头上撞了个大口子，脚也受了伤。”
“怎么会有这样的事？为什么都没有人告诉我？”狄无谦几乎又要咆哮了，下人打架，这种事竟然连主子都不知晓！
“茗烟不肯说是谁做的，她知道说了也没用，反正对方会一而再，再而三地找机会、找借口欺负她、辱骂她！”武天豪静静地回答。
玉如霞偏过头，心虚得不敢看武天豪。今早她回到房里，才看到颖儿被人绑着塞进了床底，到现在还吓得连话都说不全，只一径哆嗦着说李茗烟那丫头提着刀，窝在房里骇她。现下听冯即安一提，她对这件事多少有谱了；只希望谦哥别追究这件事，要不然颖儿就死定了。
“所以她抱恨毁了牧场，还偷走了七采石？”无谦问。
“主人！”
房总管大步走进来，在他手里紧紧捏着一个嚎哭不已男人的衣领，一直拖到狄无谦跟前，房总管才把手放开，恨声骂道；
“就是这个该死的混蛋把栅栏破坏的！他还说是被咱们堡里一个丑丫头给收买了！”
所有曾质疑过的答案统统揭晓了。武天豪知道，李茗烟一直是为了七采石而来！
狄无谦冷冷地将手上东西朝那频频擦泪的男人一丢，那张羊皮卷伸展而开，李茗烟的画像就在上头。
“是不是这个人？”
听来冷得不能再冷的声音，那男人才干掉的泪水又吓得涌出来，只是瞧着羊皮卷猛点头。
“是的！是的！小的该死！小的认错！”
狄无谦用手揉着眉心，想着事情总算有个头绪了，不免欣慰。
“去叫梁叔带人将这贱人追回来！这方圆百里都是狄家的地方，她逃不远的，一等牧场工头把损失情形点清后，我会追问这件事。”
“我去吧！”一直没有出声的狄无尘终于说话了。
“尘哥！”狄无谦看着他。
“别跟我争，咋晚这么折腾，梁叔和大伙儿都累了，为兄的还有一点精神，再说这些年我从没为狄家尽过半点心，就让为兄的去吧！”
狄无谦点点头，想想夜好，他心得过大哥的能力。
只有武天豪，似乎对什么都视而不见，只是缓步离开了大厅。
幽暗的林子里，李茗烟漠然地望着远方只剩一丁点儿影儿的狄家牧场。
她还穿着狄家奴仆的衣服，纤瘦的身躯立在晚风中，那一张没有血色的脸颊看来分外娇柔生怯，细眉细眼、小鼻小嘴，美得有自己的型和咪，明亮的眼神坚定如石。
李茗烟拿起那张熟悉又陌生的人皮面具，在地上扭折成一团，她拿出石块擦出了火苗，再捡了几根干柴枝，把这张紧随着自己数月之久的人皮面具燃烧殆尽。
烧吧！她对狄家没有任何歉疚，因为情势逼得她不得不这样做，反正狄家那些下人也从没给过她好脸色看。烧吧！把李茗烟这个渺小的人物烧得无踪无迹
应该是没有人会记得她的，一个丑丫头有什么好惦挂的？只除了……她狠狠挥开盘踞在脑海中那个总对她特别和气又斯文的男人影像，就想着他原来就是好心和善的那种人吧！对谁的态度都一样的好；所以，她根本不该存有什么幻想。
依旧凝视着狄家牧场，李茗烟无视于小腿传来的阵阵痛楚，在心中开始拟定下一步计划。
她所要的东西已经到手，此刻愈快离开愈好，关外靠登州一带，全属狄家堡的势力范围，她的处境还未安全。七采石是狄家镇堡之物，对狄家而言，此物的精神价值高过外传的神奇医疗效果；狄家兄弟是何等骄傲之人，他们绝不会容忍这样的耻辱。
她把视线收回，再次望向在泥堆里已化为灰飞烟灭的面具，她用鞋底把一旁泥块拨散并埋妥灰烬，才转身朝关内方向走去。
赶了五天，一路直追到关内，问过不下上百家客栈，狄无尘开始怀疑究竟是不是有李茗烟这个女子。
不光是他，武天豪，还有冯即安，狄家堡除了处理牧场善后事宜的人，其佘的壮丁几乎也全数派出，但还是找不到李茗烟。
狄无尘实在不愿相信，以狄家堡的力量，居然能让一个小丫头片子从从容容地逃掉！
李茗烟这个人就像已经完全隐人空气股，平空消失了！
在一座简陋的茶棚里，狄无尘三人坐下来休息，并让身下的马儿喘息喝水。
那茶棚里的伙计一替他们上了茶水之后，桌子的另一方传来一声粗嘎的叫声，
“伙计，结帐！”
武天豪心念一动，回过身去，看到后方有位樵夫打扮的老男人驼着背吃力地想起身离开。
暗暗杂杂间，他静静地打量着那因酒醉而摇晃不已的老人；然后，在浓浓酒臭味中，他嗅到一抹淡雅的暗香！
再看看四周在茶店歇腿的男人，全是三五成群聚在一堆，独行的，只有这个老头子！
有一种非常荒谬的念头直直跃进他心里，这种想法一出，惊得武天豪竟无预警地跳了起来。他扳着桌面，两眼仍怪异地直视着那老人抱起地上的柴薪，一步拖着一步，脚步瞒珊的背影。
“老二，你怎么——”狄无尘抬眼，也随他视线望去。
一阵腥鼻难闻的羊骚味没有预兆地涌过