人多嘴杂主意多，少女倒是好脾气，笑咪咪的来一个照应一个，不疾不徐亦不啰唆。
“姑娘贵姓？”
几个人之后换了个猥琐的声音，少女不在意瞄了瞄，这会儿另一张板凳上坐着的是个地痞流氓之属的男子，他支着头，眯着眸，十足十的醉翁之意不在画。
“齐！”少女没停了笑，更鼓励了痞男的口水。
“前几日在这儿画画的老头儿，是齐姑娘的爷爷？”那日他原想来收保护费的，末了见那老翁一副风中残烛快死了的模样，怕惹麻烦才打消主意的。
“不！”她笑容未卸，“那是我。”
痞男下巴掉了三寸长，“怎么可能？”
“怎么不可能？”少女笑吟吟，“画皮画骨难画心，易眉易发难易情，只要是有形貌的物体都可以用外物捏塑，骗人眼睛，庄周梦蝶、鱼容梦鸟，皮相的东西谁又辨得出真伪？”
“可……总不可能连……”他越听越胡涂，“姑娘你现在这模样也是假的吧？”
“为什么不可能？想想看，”她摸着自己似雪的柔荑，“去找几个刚死不久的奶娃儿，用细刃裁下他们雪嫩的皮肤，量妥了方寸再用特制的粘剂一块块补上，这么一来，千年不死，万年不朽，谁都看不出在这样的皮囊里竟是一个裹满腐肉虫蚁，等着吸人血的躯体……”
她话没完，痞男尖叫一声便弃凳逃去。
少女在他逃遁而卷起的风里摇头，“没耐性，画人像哪有这么快的？板凳还没坐热呢！”
下一个坐上板凳的是个阮囊羞涩的酸秀才，开口第一句便问要多少银两？
“随意！”
看着少女笑咪咪，酸秀才放下心。过两日他要上京城赴试，这画是要留在家里给妻子“凭吊”留念，让她盯着画像没时间去找野汉子，这才不得不掏钱袋，否则，依他这吝啬的穷酸性，又哪舍得花钱追逐此类风雅？
轻描淡写三笔划，少女将一张连轮廓都还看不清楚的画纸递给他。
“好了！”她干净俐落拍拍掌。
“好……好了？这么快？”酸秀才傻傻的拿着纸，左看右看连上下都分不清楚。
“猛虎狗熊各有各的样，自然落笔快慢也不同，阁下尊容不难描绘，是以画得快些。”她回答得气定神闲。
“可……”他一脸不敢相信，“这……也能算肖像吗？”娘呀喂，说它是鬼画符还贴切些。
“阁下觉得不像？”
“不是像不像的问题，而是……这也能算画吗？”
“当然算的，丹青有许多种类，”少女带着笑循循善诱着，“有实体有写意，兄台一身潇洒出尘脱俗，自然，该以写意为主。”
“所以，”酸秀才吞了口口水，“这是张写意的肖像？”
“没错，”她点头，“不但是写意，而且还是最高段数的那种。”
酸秀才摸摸鼻子，抱着那张“最高段数的写意图”，莫可奈何的摇摇头掏出了一两银子扔给她。算了，冲着她那句“出尘脱俗”，算他认栽！
“兄台留步。”少女喊住他。
“干么？”他没好气的问，一心只想赶着回家揍婆娘踢小狗出出气。
“数目不对。”
“不对？”酸秀才不耐地摆摆手，连头都不想回，“算了，碎银你自个儿留着，甭找了。”
“不是找钱，而是……”她深胇着他，“不够。”
“不够？”他气急败坏的道：“是你自个儿说随意给钱的，不是吗？既是随意，哪还有什么够不够的？”
“是随意没错，”少女敛了笑，环起了胸，“可却是……随我的意，”她点了点尖尖的下巴，“我给兄台画的这张画像意境深远、千古难求，这样吧，相识即是有缘，给你个折扣，”她伸出一根嫩葱玉指在两人中间晃了晃。
“一百两就成了！”
迸地一声配上旁观人的尖叫，一个秀才就这么四平八稳倒在画摊旁。
“倒下归倒下，先睡一会儿，待会儿可不能赖帐。”少女笑咪咪的在秀才脸上盖了张纸帮他遮太阳，用的，正是那张价值百两的写意肖像图。
“我说这位齐姑娘呀，”旁边有人看不过去了，“你既自称丹青妙手，那么画出的图自该让人服气满意才是呀！”
“丹青妙手？”少女好整以暇地把玩起了发辫梢，“阁下哪只眼睛见我写这四字了？”
“哪只眼睛？”那人瞪大眼和身边几个眯着眼的乡亲全凑近了竹竿儿，继之个个用手指着旗，“你若说我一人眼花便算了，可这么多人难不成全瞎了眼？”
“不是瞎了眼而是书没读好！”她贪玩地用她那对可爱的小虎牙咬起了发梢，清灵的大眸中是谁也不忍多作苛责的稚气。“人家明明写了五个字，只是旗太小挤不下，没想到就让你们误会了。”
“五个字？”
“五个字！”她点点头用手在旗上点了点。“我写的是丹青少女手，摆明是少女下海操的刀，愿意上门的心里自该有数。”
一句话瞬间吓跑了所有排队的人，末了只剩个颤巍巍路过的老婆子被乱风一扫摔到板凳上。
既来之则安之，老婆子索性和少女话起了家常。
“小姑娘呀！”她好奇的问，“瞧你这个样摆摊子像是在玩家家酒，吓跑了人也不在乎，难不成真不打算以此维生？”
“婆婆说得没错，我摆这摊子本就是玩玩罢了，”少女托腮而笑，那模样既淘气又美丽，让人连眼都舍不得移。“我家里头钱多得是，本就不需靠我这点本事讨生计，画画，不过是打发时间的游戏。”
“不是为了讨生活？”老婆子皱了眉头，“看你这模样应是个外地人，不知你上咱们这里为了啥？”
“为了啥？”她清灵的眸中难得上了层薄雾，“我是来找人的。”
“找人？”她继续追问，“是个有名的人吗？”
“原该是的……”
少女漫不经心的将竹竿上三角小旗取下，她手倒也巧得紧，不多时已将旗子折成了只小船在地上推玩着。果如她所言，钱财不系于心，不论是易容来摆摊儿或帮人画肖像，都不过是打发时间的消遣罢了。
少女半晌后才又出了声音。
“那人，是个闻名遐迩的丹青大家，十年前我六岁时，他年届十六，却已以山水画出了名，还写了些著作，《图画见闻志》、《搜妙创真集》……等，他说真正好的山水画该当要气质俱盛，也就是形神兼备，让我服气得五体投地，他的许多见地也直接影响了我当初学画的心。”
“打小，他就是我心中惟一崇拜的人物，所以……”她想了想，“这一回我家里出了点事，我们几个姐妹都得外出寻求解方，而他，是我惟一想到的人，却没想到，”她一脸意兴阑珊，“我千里迢迢找了来，却只找着了间毁弃了的空屋。”
“空屋？”老婆子奇怪道：“可既然他曾是个响当当的人物，就算真搬走了也会有蛛丝马迹可寻呀！”
她叹口气，“原先我也这么想，可那屋子的隔邻却也是个空屋，问无所问，这下子人海茫茫，也不知该上哪儿找去。”
“那倒是，”老婆子欷吁着，“人海茫茫的，只不知……”她觑着少女，“那男人叫啥名字？”
“荆澔！”
“荆澔？”老婆子搔搔头，“这倒奇了，不瞒姑娘，老太婆我和我那小孙女儿是专帮人家洗衣裳的，最大的顾客群自然就是那些勾栏院里的姑娘们了，你说要找个叫荆澔的男人，婆子我听过个同名的，他也叫荆澔，但不可能是你要找的那个。”
“也叫荆澔？”少女微楞，虽然天底下同名同姓的人本来就多，可这总是一线希望，“婆婆，为什么你说他不太可能是我要找的人？他不擅画？”
“不！”她摇摇头，“那姓荆的男人也是个画师，只不过姑娘你要找的那位荆澔既已是闻名天下的丹青大家，合该是个有着大好前程的青年，自然也就没有必要在勾栏院里帮那些花魁、窑姐儿们画仕女图换酒钱了。”
“换酒钱？”她听得微傻。
“是呀！其实这男人我也是只闻其名未见其人，听说勾栏院的姑娘们都爱指名要他画像，再将他画的人像图送去达官显贵的府里，给那些有钱老爷瞧个先好招徕生意。
“他的画听说有本事遮住缺点夸大优点，活笔之下个个都成了美人儿，勾得大老爷们不上门都不成，所以鸨母将他奉为活财神，还在院里给他独辟了居处，他画人像是看心情的，酒钱够了不动笔，酒虫发作便来几下，率性得很……”
老婆子话没完，少女却已听得茫傻。
在妓院里靠帮窑姐儿们画像挣……酒钱？
这样的男人，怎么可能会是他？
怎么可能会是那个让她崇拜了十年的少年画圣？
怎么可能会是她千里迢迢要寻找的画痴？
第一章
齐姒姒，十六岁，齐坛国三公主。
包翠娘，三十六岁，胭羽阁鸨母。
眸底的惊艳未敛，包翠娘的眸子却再度被另个东西给引住，当她看清楚上头的字后，这在风尘中打滚多年的妇人身子忍不住打了颤，那颤抖不是因着害怕，而是因着兴奋，因为那是张银票，一张金额大到足以买下两座胭羽阁的银票。
“姑娘！你……”包翠娘吞了口口水，“这是什么意思？对不起，这虽是笔大数目，可因着这阁是嬷嬷我用来养老的倚靠，没打算顶让给人。”
“顶让？”姒姒巡了花厅一眼，“我一个未出阁的姑娘家，没事顶个妓院做啥？”
“不是顶？”她一脸困惑，“那这钱是……”
“这钱，只是想向您在贵阁里买个位置罢了。”
“买位置？姑娘想下海挂牌？”
一时间，瑞气千条、霞光万丈自包翠娘眼中射出，菩萨真是灵验，昨儿才烧了香，今儿就送来了摇钱树！
“挂牌？”姒姒笑哼了声，“挂什么牌？帮人算命卜卦，寻棺觅福地，还是画个遗像？”她淡觑着她，“包嬷嬷，你那如意算盘还是尽早搁下，怎么，这胭羽阁