蓦地，怀宁飞身至他的身边，与他双双用尽力气拽住她。她一时不察，三人同时栽进树丛里。
凤一郎眼明手快，才捣住她的小嘴，一名年轻俊美的青年就从秋院里出来。
那名青年身穿锦衣，头戴玉冠，眼角眉梢带着邪气，面色虽然愉悦，但凤眸显锐，明眼人一看就知这名青年心性残忍且城府深沉。
凤一郎从未接近过东方非，今日一见，他遍体生寒。
“太医，卧秋兄的双眼有救吗？”东方非手持折扇，含笑问道。
“这……大人，下官无能。当年阮爷中毒没有立即就医，就算如今毒素排尽，也是来不及了……”太医摇摇头。
东方非依旧噙笑，但语气已带阴冷，道：
“太医啊太医，你能进太医院，凭的是什么？十天后，本官再来，要是听不到我要的好消息，你也不必回京，本官就在永昌为你买块好地！”年轻俊眉一挑，目光移向树丛后头，懒洋洋问道：“谁在那里偷窥？”
凤一郎闻言，几乎魂飞魄散。如果让冬故跟东方非碰面，她不识大体，惹火了东方非，难保阮府不会被安上个冒犯朝官的罪名。
“大人！”凤春匆匆绕过三个小孩，走出树丛。“是民女凤春。”
东方非盯着她一会儿，认出她的长相，哼声道：
“原来是你啊，阮府的女总管，你来得正好，你带我去瞧瞧那块‘浩然正气'的匾额吧，我要看看这一年来，它是蒙尘了，还是歪了斜了？”
“请大人随我来吧。”凤春领路，带他离开秋院。
凤一郎这才大松口气，抹去满面的汗水。
怀里的小身体俐落地跳起来，奔出树丛。
“别追！”他脱口大喝。
阮冬故顿时止步，转身看向他。
“你追上去了又如何？”他又恼又恨，失控怒骂：“你惹火东方非，阮府不会有好下场的！”
“……一郎哥，我不明白……东方非不是坏人吗？坏人不是该有报应的吗？”
她大哥为国为民，却没有好下场。她不懂，真的不懂啊！
“你以为这世上好人真有好报，坏人必得恶报？”他发泄地骂道：“你是千金之躯，从未吃过苦，从未有过啃树根的日子！你根本不了解这世道！太平盛世根本是骗人的，阮卧秋正直为民，到头谁会记得他？东方非封了阮府，有谁会为他出头？东方非有权有势，他才是世间正道，你懂吗？懂吗？”
阮冬故一脸茫然又迷惑。
凤一郎深吸口气，勉强维持平静，咬牙道：
“是我不好。小姐，你年纪这么小，当然不明白这些道理，将来等你长大了……会明白的。”
“……等我跟一郎哥一样大了，你说的这些……就会成为冬故的道理吗？”
白天在烈阳下追着小姐跑，又被她的莽撞吓出一身冷汗，让他不小心犯了点风寒，入了夜早早就寝去。
虽然可以请大夫，但他能省则省。他成为凤春义子，三餐温饱，还能随意读书，有一间独房，已经是蒙上天恩赐了，如果再享用少爷般的待遇，他怕会有闲话，会遭老天罚的。
昏昏沉沉里，他作了一个梦，梦见小姐长大了，懂得世间道理，是个合乎常理的千金小姐了。
但，也开始有了主仆尊卑之分的观念，看他的眼神充满了轻蔑……
蓦地，他吓醒过来。
满身大汗。
是梦，是梦！凤一郎不停地重复，安抚着自己。
他的自卑，时常出现在他的梦境里，明明他气小姐不懂世事，但又怕有一天她也会用嫌恶的眼神看他！
“一郎哥……”
战战兢兢的低叫，吓得他差点神魂出窍。他定睛一看，床边有个小脸垂得好低的驼背小老头，一双小手高高捧着温热的茶杯……
“小姐，你在这里做什么？”他失声叫道。
“凤春说一郎哥生病了，所以我来守夜。一郎哥，你渴了吗？大夫说你醒了，一定口渴，要多喝几杯水。”
凤一郎怕她捧得累了，连忙坐起接过杯子。
“小姐，你是千金之躯，不该熬夜看护着我啊！”
她轻抬小脸，小声地说：
“一郎哥，冬故生在阮家，觉得很高兴。有大哥、有凤春、有怀宁，还有一郎哥，可是，一郎哥好像不喜欢冬故是千金之躯，难道冬故不能就只是冬故吗？”
凤一郎内心一震。这小小姐不是很笨的吗？怎能看穿他部份的心思？
他不动声色，改变话题，柔声道：
“你半夜待在这里，待着也是无聊，不如回房……”
“冬故不无聊。”她指着桌面上的文房四宝，有点委屈地说：“凤春说，既然我惹一郎哥生气，那就得讨你欢心。我想，白天的《礼记·礼运》没有背好，我多默写几次总会背了吧。”一想到还要继续默写，她就很想再驼背下去。
他叹了口气：“小姐，你是小姐，我只是仆人。你不必花心思讨好我。”
她看着他，小脸疑惑。
凤一郎闭了闭眼，捻过自己一撮白发。
“小姐，你看见了吗？”
她不解答道：“一郎哥是白发，我早就知道啊。”
“那你记不记得，后羿射下九个太阳的故事？”
“一郎哥说过。”她也把这故事背给怀宁听。虽然怀宁老是一脸无聊，但她想，怀宁是听进去了。“一郎哥说，很久很久以前，有十个太阳在欺负土地上的百姓，所以，百姓里的英雄自告奋勇，出面射死九个太阳。”
他微笑，苦涩地说：
“这故事还有另一种说法。小姐，每天你一早起床，就有一个太阳天天照着你，可是当你走进屋里的角落里，太阳是无法照在你身上的，对不对？”
她想了下，点头道：“是这样没错。”
“当年，天空有十个太阳，所以连躲在角落里的百姓，也能得到温暖。但这世上终究是无视少数人的。后羿将九个太阳射下，天天站在太阳下的百姓因此而欢喜，角落里的百姓却永远只能过着暗无天日的生活，你明白吗？”
她一脸困惑。良久，她才小声问：
“一郎哥，我不懂。角落里的百姓如果有手有脚，为什么不走出来？”
他闻言，几乎气晕了，不由得痛骂道：
“如果有手有脚，为什么不走出来？你这种话，跟‘何以不食肉糜'有什么区别？这就是你是千金小姐，而我是仆人的分别！小姐，你自幼生长在众人怜惜的环境里，怎会了解一个乞丐的心理？你一头黑发，怎会了解少年白发的痛苦？”
“何以不食肉糜”的故事她听过。一郎哥这样说，等于明示她跟不知民间疾苦的晋惠帝是一样的。
她小脸胀红，很想跟他抗议：一郎哥就是一郎哥，跟头发有什么关系？
如果她长大了，就能懂得一郎哥心中的痛苦吗？如果她长大了，就不会惹一郎哥生气了吗？她讨厌千金之躯，每次一郎哥说出这四个宇，神色就充满了怨恨。
一郎哥恨她吗？她很想问，却又不敢问。
凤一郎叹了口气，轻声道：
“小姐，夜深了。你回去吧，人各自有命，老天爷本来就不公平，明天师傅还要过来讲课呢。”
阮冬故看着他一会儿，低声说道：
“一郎哥，你好好休息。”语毕，垂头丧气地走出去。
她的背影像个缩水小老人，但这一次他笑不出来。
他抹了抹脸，本想摊平再睡，但他天性见不得浪费，下床熄掉桌上烛灯。
桌上是她默写却写得七零八落的《礼记·礼运》，她的字丑，教了她好几次毛笔的拿法，她还是学不来一手好宇。
厚厚一迭的纸全是她默写过的，他可以想见她在这里至少待上两个时辰。
就因为他陪着她念了几年书，她就这么看重他吗？
她怎能体会他的心情？他已经要十五了，这些年来他很努力地活命下去，可是，一想到他必须以这副异于常人的相貌继续活下去，他又痛苦到几乎想重新再来一次！
她是千金小姐，一生一世就这么一帆风顺，她怎能了解？她怎能了解？
当他走进那扇知识之门的同时，他也发现他的才智远胜于常人。师傅讲课一遍，他已全盘了解透彻，甚至举一反三，见师傅脸色不对而立即识相收口。
他读一年书，等于他人苦读十年。
老天爷赐给他天生的才智，却也给了他一副异躯，给了他在这世间最低等的出身！
如果他一辈子只是个农家子，不曾察觉自己的聪明，那么他不会有所怨恨，不会有所不满。
但，正因他有了满腹知识，才真正明白，在这世上他再如何拚命，也永远不如个出身良好但蠢如猪的公子贵爷。
那，老天爷赐给他这种才智又有什么意义？
他咬住牙根，瞪着她默写出的文章，视线逐渐朦胧起来……
就算他不肯示弱，老天爷也早就将他狠狠地踩在脚底了吧！
一早起来，他的精神总算好些。
梳理过后，他注视着镜中永远不会改变的白发雪颜，一语不发地换上衣物，准备去赔罪。
他很清楚小姐不会在意昨晚他的冒犯，但凤春在意，他也在意。
“何以不食肉糜”，对她来说，委实过重了点。就算她一辈子当个小晋惠帝，府里谁敢吭声？
这时候，她跟怀宁应该还在书房学习吧？一年中，冬故有半年会待在府里读书习宇，学习速度慢了点，只要他有空，一定陪读，记下师傅的进度，回头再慢慢教她。正好，现在可以了解她的进度……思及此，他加快脚步，走在阴凉的小道上。
对了，回头还得找凤春谈一谈。
这几个月来，他已经换过三个师傅，每个师傅都已经没有东西教他了，前两天，凤春甚至请了一名前任官员来讲课。
那名官员日子过不下去，只好卖官回故里教书。
凤春请他教的是，官场生态。
他早已起疑，但没有针对此事质问凤春。阮卧秋已辞官，府里根本无人可以赴京应考，凤春总不可能叫他去考吧？
他来