“我是订过亲……”她的声音带着一点抖意。“但那桩亲却是在我还没出生前就指下的，怪不到我头上吧？”
“可你没有告诉我。”这才是他最郁闷的。
“我没说是因为我早当这桩亲事不存在。”她叹口气，缓缓解释起自己十二岁那年，水家的织造坊陷入巨大危机，爹娘怕撑不过去，想起了李府这桩亲，便请他们提前来迎亲。
其实水老爷和夫人并无意向李府借贷以度难关，两位老人家只希望女儿能摆脱这个泥沼，有个幸福的未来。
但李府却百般推迟这门亲事，只道少爷年纪太轻，再缓个几年。其实李大少年长她五岁，十七娶亲，已经算很年长了。
这几年陆陆续续听说李大少纳小妾，赎歌妓，却不见他上门求亲或退亲，恐怕是不想担上嫌贫爱富的骂名，所以故意拖着她，要水家先受不了，自己去退亲吧？
水云初很不屑李家这种做法，再加上认识艾新后，两人彼此相得、情感日增，无意间，她便将这桩亲从脑海里抹去了。
闻言，他眉眼飞扬，饭厅里昏黄的烛火在他的笑颜上跳跃，勃勃的生机散发着让人心动的温暖。
“幸好李大少够笨，才让我有机会捡到宝。”大掌捧起她的脸，蜻蜓点水般的啄吻在她嫣红的樱唇上一滑而过。
她倒吸口气，逸出一记娇软的惊呼。
他的唇重新覆上，细细品尝着她芳香如花瓣般的唇。
她的身体软了，一种说不出来的酥麻让她脑袋整个晕眩起来。
他大掌即时揽住她的腰，将她往怀里一带，柔软的娇躯几乎整个化入他的身体中。
他用力抱起她，两片唇贴得密实，她发出一记轻软如绵的呻吟。
他的心跳失控了，迫不及待滑过她两片樱唇，探入她湿暖的唇腔。
近乎是粗鲁的，他的舌卷住了她的丁香。
她惊呼，一向和暖、带着温柔波光的凤眸突然睁大了，圆滚滚的，与他漆黑的眸对视。
他可以清楚地看到她眼里的惊讶、兴奋，和……一点点恐慌。
为什么恐慌？难道她害怕他的碰触？
她小巧的丁香在颤栗，似乎想逃离，又控制不住地要与他的舌缠绵。
她纤弱的肩膀在他怀里细细地抖着。
他愈发纳闷。如果她不喜欢他的亲吻，为何要回应他？
倘若她心里是开心的，那她的害怕又是所为何来？
“唔！”忽地，她开始挣扎，慌张且惊恐。
他丈二金刚摸不着头脑。
吻得不对吗？原谅他在这方面也是个生手，他会改进的。换个角度，继续。
但她却挣扎得更用力了。
他只好不停地变花样，亲吻她、挑逗她，大掌沿着她纤巧的背脊来回抚摸，平稳她的情绪。
但她突然眉一皱、脚一抬——
“唔！”他闷哼，双手捂着胯下，连连后退。“你干什么？！”
她虚脱似地靠着墙坐了下来。
“这句话……应该……是我问你才对……”她一边喘、一边瞪他。“你干什么？存心闷死我？”
“我……谁要闷死你了？”幸好她力气不大，否则他终生“性”福就没了。
“一般亲吻有这么久吗？我快窒息了你知道不知道？”
“啊？”他眨眼，感觉无数的汗珠正在往外冒。“我只是吻你的嘴，又没捂住你的鼻子，难道你不会用鼻子呼吸？”
轰，好像正月十五宫内放烟花一样，她的脸一瞬间被烧得红亮。
他看着她那双媚丽的凤眸里，眼珠子滴溜溜地乱转，既惊且慌，忍不住仰头大笑。
“你不会连亲吻时该怎么呼吸都不知道吧？”
一句调笑呛得她咳嗽不止。“你你你——”
“我知道你是生手，以后我会慢慢地、很仔细地教你的。”他笑得不怀好意，分明是黄鼠狼给鸡拜年，不安好心眼。
“多谢喔！”她真想拿东西砸他，但想起自己好歹是名媛闺秀，不跟无聊人士一般计较。“我的问题你都知道了，现在换你来解开我的疑惑了。”
“我的身世来历早跟你说了，你还有哪里不懂？”
“你是满人，还是皇家子弟，哪可能娶一个平民汉家女为妻？你哥哥头一个就不会赞成，而你居然骗我娘，万一她当真了怎么办？”这根针已经插在她心里好久好久了，她拔不掉，只有接受它。
但她还是爱他，甘心情愿奉上一颗真心。
这不是她大方、也不是她赞同“不在乎天长地久、只在乎曾经拥有”的蠢话，她只是控制不住爱他的感情，于是选择沉溺当下。
她很清楚有一天他会离去，而她会悲伤，所以她更爱他，飞蛾扑火似地抢着时间，把全部的身跟心都交给他。
她只想爱他，直到自己不能再爱为止，待他走后，便可以抱着这份挚爱的回忆过一生。她自信做得到。
可他不能给她娘一个不切实际的承诺，她娘亲没有她这么坚强，万一禁不住他的离去，该如何是好？
艾新想到好几次，他们手牵着手，他跟她描绘着未来平凡的幸福时，她脸上那抹甜美的笑，和偶尔滑过眸底的悲伤，他一直不懂，悲从何来。
直到此刻，他才清楚，她是抱着破釜沉舟的心意跟他交往的。
这傻姑娘，既然爱得这么卒苦，为何始终不说？如果不是水夫人横插一脚，她担忧自家亲人，可能一辈子都不会向他提起这件事吧？
在情与义之间，她总是先周全了后者，等身边的人都快乐了，她才会想到自己，要他如何不心疼她？
“我并没有骗你娘，我确实要娶你，也能娶你，你顾虑的那些问题在我身上都不存在。”
“不可能，满汉之间的通婚有多严苛，我很清楚。”
“如果我额娘就是个汉人呢？”
所以他稍一提，她脑海里便有了一个淡淡的形象。“你额娘是……董鄂妃……不，是端敬皇后？！”
“我阿玛非常宠爱我额娘，所以我一出生他就想立我做太子，但我不是纯正的满人，朝廷内外没人愿意承认这样一个太子。听说从我出生那一天开始，就饱经下毒、暗杀与谋害，逼得我父皇不得不对外宣布皇四子百日而殇，将我送出宫去，才保住我一条小命。”
他说得云淡风轻，她听得浑身颤栗。整个皇宫、朝廷全部加起来，有多少人？而他们共同的目标却是杀掉一个婴儿……艾新的人生岂止是跌宕起伏，根本是步步危机。
她捂住脸，重重地喘息，心痛得好像就要死去。
“那现在呢？是不是还有人要对你不利？”
他起身，走过去，坐在她身边，大掌揽住她的腰，将她紧紧地搂在怀中。
“放心吧！我都已经是个‘死人’了，对那个皇位再无威胁，谁还会那么无聊找我麻烦？而且……”他拉开她捂脸的手，细碎的吻落在她额头、鼻尖和那苍白的双颊上。“我现在很庆幸自己未曾名列宗谱，这样就没人可以阻止我娶你了。”
她咬着唇，眼眶好热，视线望出去，尽成了一片蒙眬。
“傻瓜，这有什么好哭的，没有那一段过去，我怎能寻到现在的幸福？我不知道多感激它。”他甚至感谢鳖拜打得他一身伤，否则他不会被她捡到，结下这段情缘。
她闭上眼，深深地吸气，再吐气。“我没哭。”千万人中得遇他，这是幸事，她开心都来不及，绝对不教泪水破坏了这美好的一切。
她笑着，勾起唇角，笑得无比开怀，笑得凤眸里秋水荡漾。虽然她其实好心疼他，痛得身子都发抖了。
用力抱住他，她把他往怀里带，抱得好紧好紧。
他先是吓了一跳，却感觉到她的温柔，圆眸湿了，双唇抿了抿，绽出的是春风般和暖的笑靥。
对某些高官富商来说，能够接待皇帝是件祖坟冒青烟的好事。
但对水云初而言，皇上的进驻只代表着家里又多了几十张嘴吃饭，她肩头上的担子更重了。
最可恶的就是艾新，居然说她不公平，对他就喊；不工作，没饭吃，待他哥哥便似伺候祖宗，大小眼得也太明显了。
混蛋家伙，也不想想，她是为了谁才百般讨好康熙帝？
艾新在皇室里虽已是个“死人”，但他跟康熙的手足之情却是货真价实，康熙无权置喙他的婚姻，但若因她而令两兄弟反目，他肯定还是会难过。
所以她只能很苦命、很苦命地去赚钱，再度换上那件华丽富贵、好像一座移动金山似的金缕衣，总觉得它越来越紧，束得呼吸困难。
她又长个头了吗？拉拉明显短了一截的裙摆，稍微把脚弯一下，还能遮住绣花鞋，但再长下去，这衣服就真的穿不上了。
“唉，到时我拿什么装门面，去跟人家谈生意？”
如今，水氏织造坊出来的产品已经无法进入大市场了，不是说品质不好，而是产量太低。在政令的限制下，织机被减了，有能力、有本事的织工纷纷另谋他就，其他的织造坊或者转业，或开除老织工，改用年轻人，一来工资低，二来年轻人的手脚快，产量也能提升一点。
但水云初做不到，那些老织工从爷爷那一辈就在水家做事，他们已经不是雇工，而是家人了。
再则，她认为老织工们虽创造不出新花样，但胜在技艺扎实，织出来的锦缎比较一般的，花纹更细腻、色彩更丰富，那是再新奇的花样都比不上的。
没有产量，就跟人家比品质吧！因此，水云初将水氏的客户定位在那些豪门巨贾上，而要跟他们打交道，她就不能太寒酸，否则门房都不放她进门了，还谈什么生意？
可现在，她的门面快撑不住了，要再花重金打造一套吗？
真讨厌自己长得这样快。
满面的哀凄，她踏出了闺房，才转上回廊，迎面撞见康熙帝，来不及行礼，便被他身上的衣服吓一跳。
“你你你……这这这……”
“云初，你怎么了？不认得艾兄弟了吗？他穿这件衣服是不是很好看？”出来献宝的是水夫人。
水云初一把拖过母