“你直说无妨。”
“我听说……”她边说边留意楚星灏的柙情，“你要娶妻了。”
楚星灏的表情只有一瞬的不自然，随即恢复正常，“你听谁乱嚼舌根！”
“这事全京城的人都知道。堂堂大唐公主要许给你，你却不识好歹地拒绝了，理由是你已经有一个未过门的妻子。”
的确，这事传遍整个长安。
皇上识才，千里传书将楚星灏由江南召来京师，欲将湘莲公主许给他，却遭楚星灏坚
“此事不假。”他淡然道。
“你真的拒婚，真的有妻子？”她从来没听他说过。
“嗯。”
“爷，怎么你一句也没提过？”她的语气开始焦急。
她从十五岁开始挂牌，第一次见到楚星灏后，就下定决心，非他不嫁。而今却连连冒出个公主和未婚妻，坏了她的大计。
“这事……唉，不提也罢。”他又倒杯酒往肚里灌。
这事怎能不提？
“爷，你说说看，说不定梅儿能为你分忧解劳。”
“你？”楚星灏思忖着可能性。
也罢，这件事闷在他心里很久了，一直找不到人倾诉，正巧严馨梅提了出来。它是他的红颜知己，正是个最佳的倾听者。
“其实我也是上京之前才知道这件事，我爹是在十五年前为我订下这门亲事。”
“什么？”怎么可以！
“教人惊讶吧！刚开始我也不信，不过，我爹已经请李夫人去接她了。”
“你真要娶她吗？”
或许吧！等他气消了。他现在无法原谅父亲竟然如此随便就决定了他的终身大事，万一对方缺手断脚、其貌不扬，也硬要他娶吗？
“到时再说吧！”
严馨梅还想追问，楚星灏抬手阻止了她，“别谈这些扫兴事了，你再弹一首曲子为我解解闷。”
“好的，爷。”严馨梅浅笑应着，纤纤细指轻轻一抡，优美动人的琴韵立时轻泄而出。
楚星灏闭上眼仔细聆赏着音律，错过了严馨梅眸中一闪而过的深深忌恨。
凌予禾拎着一个小包袱，神色戚然地站在她与母亲相依为命住了许久的破茅草屋前。
张大坤此时正喜孜孜地对着他的财神爷——李大婶鞠躬哈腰，极尽谄媚之能事。
予禾没费神理会张大坤和李大婶说了些什么，她不在乎，也无所谓。反正她到哪儿都没差别，天底下除了温柔的娘亲，没人会关心她是死是活。
因此她也没留意到李大婶一见到她时，眼中流露的不舍与疼惜。
谈了一会儿，张大坤欢欢喜喜地将三十两银子搋在怀里，堆上满脸的笑，硬是将不情不愿的女儿推向前。
“我家这个野丫头就麻烦你了，她要是不守规矩，你尽管整治。”张大坤钱一到手，嘴巴更是笑得合不拢，尤其“价码”又比原先多了十两银子。
李大婶朝予禾那张倔强的小脸一瞥，暗自喝了一声釆。好个标致的丫头！
当然这还得把她那肮脏的外表整理整理，将她身上、脸上的淤青除掉，再把她过于瘦削的身子养胖。
她相信在那狼狈的仪表下，隐藏着一张绝美无双的清丽容颜。
“啧，这么干瘪！这样如何带得进楚府大门。”李大婶嫌恶地道。这股嫌恶并非针对予禾，而是生气张大坤不仅将继女卖了，而且没好好对待她。
但听在予木耳里可就不是这么回事了。她是没多好，不过当面听人这么批评倒也挺不好受。
“你要是不满意的话，大可不必浪费钱买我。”她没好气地道。
“死丫头，你胡说些什么！你能值三十两银子，就应该偷笑了，还敢这么大声说话。看来我今天不好好教训你，你是不会知道好歹的！”
“教训我？你凭什么教训我，你又不是我的亲爹。”予禾毫不客气的顶撞张大坤，她已经不把他当作继父看待。
“臭丫头，翅膀硬了，敢顶嘴了。”张大坤手一扬，就要往她纤细的身子挥去。
予禾连躲都不想躲，反正她身上的淤青不差这一个。事实上，她也躲不过，闪躲只会换来更重的拳头罢了。
当她发现自己并没有被揍得跌在地上爬不起来，她立即瞪大了眼睛，不可思议地望向张大坤，后者正出乎她意料的哀号着。
为什么呢？予禾眼光一转，很快找到答案。
一个她生平所见最高大的男子仅用两只手指夹住张大坤的手腕，看起来毫不费力，却令张大坤哀叫连连。
“这是警告你，千万别打女人，否则你会得到比这更惨的下场。”那男子面无表情，语气中的威胁却教人不容置疑。
“你……”张大坤痛得说不出话。
李大婶心中暗自叫了声好，她也想好好教训一下张大坤这个无赖，却不得不阻止道：“谷鹰，别胡闹。快放了张大叔。”
唔，原来他叫谷鹰。
予禾立时对他充满感谢之情，她长这么大，头一次有人阻挡了继父对她的欺陵，适时保护了她。
谷鹰颇不甘的松手，漠然地返到一旁，予禾这才明了原先之所以没注意到他，是因他总是冷着一张脸，不发一语地站在一边。
“都怪我教子无方，冒犯了你实在不好意思。”李大婶不甚有诚意地赔礼。
张大坤瞪了谷鹰一眼，虽苦恼却不便发作，怕万一谷鹰打过来，他可没法招架。只得忍着痛道：“没事，没事。小孩子嘛！难免血气方刚，我了解。”
“既然如此，我就将你家闺女带走了。”
“好好好。你慢走，不送。”张大坤恨不得谷鹰赶紧消失在他眼前。
李大婶向谷鹰使了个眼色，谷鹰会意地走向在一旁歇息的轿夫，指示他们预备起程。
“走吧，张姑娘，咱们该动身了。”李大婶伸手欲牵予禾的手。
予禾身子一缩，闪过李大婶，不领情的道：“我姓凌，不姓张。”
“凌？”李大婶故作诧异地瞥向张大坤，心中却兀自偷笑。事实上她早知道予禾的身世，否则她也不会如此大费周章，欲将予禾买下。
“她是跟她那个死去的爹姓。”张大坤没好气的道，“亏我照顾她们母女那么多年，结果呢？她母女心里只有那个姓凌的胆小鬼。”
“你别侮辱我爹，我爹一点也不胆小。”予禾激动的喊着。
她生平最恨的便是人家说她的父亲是胆小鬼。虽然她不知道那究竟是怎么一回事，但娘总是轻拂她额头的发丝，噙着泪告诉她，父亲是个顶天立地的好汉子。
娘都这么说了，爹自然不会是胆小鬼，没有人可以侮辱他。
“哼，你那个始乱终弃的爹，抛下你们孤儿寡母不说，听说还娶了个番婆在西域享褔。做男人没男人的样子，不叫他胆小鬼要叫他什么？”张大坤仍不罢休。
“你胡说，我爹不是这种人，他才不像你们说的那样！”
“是吗？”张大坤贼贼一笑，摆明了是在嘲笑她。
予禾气得直想一拳打掉他脸上自以为是的笑容，一双温热的手适时搭上她快控制不住的拳头，顿时她什么力气也便不出来，整个人像是被定住搬无法动弹。
她抬眼望向那双柔荑的主人，竟然是李大婶。后者正笑吟吟地，虽是抓住她，但眼神中却无敌意。
“凌姑娘，请听我一句劝，忍一时风平浪静，你着实不必为几句话动气。”
“你……”予禾隐隐察觉这位李大婶绝非普通人物。
李大婶趁着予禾愣怔的当口，半胁迫性地挽着她往轿子走去，往后抛了句话给张大坤：“张老，咱们就此别过。”最好是别再相见。
她扶予禾上了轿，自己则与谷鹰骑上随行而来的两匹黑白骏马。
李大婶呼喝一声，神情与方才平凡妇人的模样相去甚远，张大坤一时看傻了，呆呆地无法反应，等到他回过神来，人、轿早已扬长而去。
他这才恍然大悟自己可能被骗了，不过钱已到手，他倒也无所谓。身子一晃，又往赌坊前进，作他的发财大梦去了。
而在轿中的予禾就没这般轻松。
望着小茅屋愈行愈远，她的心便愈揪愈紧，双手也下意识地紧抓着身上仅有的行囊。
那小小的包袱里并没有什么值钱的东西，仅有母亲临终时留给她的一缕青丝和一只刻着龙形的精巧镯子。
青丝是要给她十多年没见过面的爹——如果他还在的话；镯子则是娘为她留下的嫁妆。娘唯一盼望的就是她能寻得佳婿，一生无忧。
要是娘亲得知她如今的处境，大概会很伤心。都怪那贪财的张大坤，自己没女儿卖，就卖别人家的。予禾愈想愈是不甘，她没理由接受这样的命运。
逃走？
是的，她得逃走。有何不可呢？
收钱的是张大坤，又不是她，她干嘛得为他做牛做马地活受罪。
嗯，说做就做。
予禾小心翼翼挑起帘子一角，瞄瞄李大婶。瞧她英姿飒飒地骑着骏马，一副女中豪杰的模样，教人不禁心起疑窦，怎地一个乡野村妇也习得这番好骑术？
而且身边还有谷鹰这个不荀言笑，却又正义凛然的“儿子”。予禾愈瞧愈觉得事有蹊跷，却又说不出哪儿不对劲。
不过现下她也管不了这许多，当务之急是要如何逃出李大婶的手掌心。
想着想着，李大婶像是跟她有默契似的，手一扬喝道：“休息一下。”
轿夫们将她放下安顿好之后，各自找个阴凉处歇息。
李大婶走近轿旁，掀开轿帘，和气地笑道：“凌姑娘，累不累？要不要下轿来活动一下筋骨？”
能离开这闷死人的轿子是再好不过的事了，她哪有不答应的道理，遂忙不迭地点头，“要要要，我当然要。”
“要就出来呀！”李大婶忍不住掩嘴而笑。好个天真无邪的丫头，楚家这次可是捡到宝
不用李大婶再催促，予木已一溜烟钻出轿子，大口大口地呼吸着新鲜空气。
“这儿已是楚家的领地。”李大婶没头没脑地冒出一句。
“楚家？什么楚家？”予禾正好奇地观赏着眼前的湖光山色，压根