众人在船上都吃饱快一个时辰，还没见到她回来，想也知道出事了。
“窦五姑娘，别来无恙。”
咦？谁在跟她打招呼？窦德男缓缓仰起脸，循声望去，见那男子细长的眼睛和气地弯著，轮廓挺俊的……她怔了怔，终于认出对方。
“呃……呵呵，原来是、是你啊……”
此时，四海镳局的一干师傅们也上岸来瞧瞧状况，全堵在客栈门口，见到那名高大男子，众人莫不感到讶异。
“咦，这位不就是……呵呵呵，还真是巧啊，好巧哇！”
“也难怪四姑娘拖这么久不回船，正所谓冤家路窄，不是冤家不聚头啊。”
而她和他的“冤”缘结得可深了，就在两年前的那一个夏天……
第二章 双刀际会
鄱阳九江这一年的夏依然炎热，蝉鸣不绝于耳，再加上这几日皆属南风天，把鄱阳湖上的湿气全吹上岸，空气里尽是暖暖的湿意。
今日的珍香楼较寻常喧嚣，二楼的场子几乎全给一群人包下——
“热啊，妈的！什么鬼天气，还给不给活啊？！”这大汉子上身只披著一件坎肩，露出粗壮黝黑的臂膀，看来练过几年外家气功。
此时他挥汗如雨，火气甚大地接著扬声高嚷：“伙计快来，缩在墙角干什么？！快给爷儿来坛酒，渴死咱儿啦！”
那名略嫌瘦小的跑堂伙计低垂著头，唯唯诺诺地应声，正要往楼下取酒——
“酒只能醉人，解不了渴，还是来碗冰镇酸梅汁吧。”说话的是一名堪称绝世的美妇，云髻齐整地梳在脑后，莹白似玉的瓜子脸，红滟滟的朱唇，那恍似两潭深幽湖水的眸子柔得几要滴出水来。
“呃……呵，好好，酸梅汁最好，咱儿就爱喝酸梅汁，一日不喝浑身都不对劲儿。”那粗鲁的大汉子一迳冲著美妇傻笑。
事实上，在场的还有十来名大汉，他们全咧开了嘴，露出大板牙，对著那美妇笑得傻呼呼的，算一算只有两个人例外——
一个是这位美妇的姐夫，九江四海镳局的头头，人称“九环钢刀”窦大海便是；而这名美妇在地方上亦是响当当的人物，云英未嫁，美艳十足，泼辣有余，人道“九江四海一枝花”，云小姨子是也。
此时，窦大海正铁青著一张脸，满腮的浓密胡子根根像刺，恨不得扎向那些口水都快流到地板的众家汉子。
他铜铃眼转了圈，最后停在对桌一名中年男子脸上。后者是除了自己以外，唯一没对他家小姨子傻笑的人。但窦大海说不上为什么，直觉得不喜欢这个人，尤其是那对眼睛，正以一种极诡异的目光投注在云姨身上。
“关师傅，有什么问题吗？”云姨似乎也感觉到对方不寻常的目光，粉颈微侧，一对亮眸迎向那名中年男子。
沉吟了会儿，关涛伸指捻了捻唇上短须，好看的唇淡淡一扬，“既是云姑娘出面主持，再大的问题自然也不成问题。”
云姨先是怔然，脸容随即露出浅笑。当她不打算发脾气的时候，就有本事端出足以颠倒众生的温柔，让人记不得她有“泼辣有余”之称。
“关师傅自然没有问题了，贵镳局在两湖一带大小通吃，几乎垄断其他镳局的生计，这些年又并了江北几家同行，生意是越来越兴隆，我在这儿给您道声恭喜了。”
今日聚会于九江珍香楼的全是鄱阳地方上的镳局主事，此会目的是为了商议来年一些走镳的大小事务，跟所谓的行会很像，只是没有明确的称呼。
而鄱阳一带的镳局聚会，每年皆由四海镳局负责招集，所议定出的规矩每一家镳局都得遵守；同业之间想要相安无事又利益均沾，这样的聚会和议定是必要且不可不遵守的，若是违反经营的原则，势必会被其他镳局联合排挤。
只是，虽同处于一条流域上，但鄱阳是鄱阳，两湖是两湖，鄱阳的镳局聚会原与两湖岳阳的关家八竿子打不著，可是这关涛偏偏不请自来，不知打啥主意。
他一笑，细长的眼微弯成可亲的弧度，双手抱拳拱了拱。
“好说好说。贵镳局在鄱阳一带亦是财源广进，如日中天，尤其是窦爷，唉，教关某好生羡慕。”
被点到名的窦大海眉心皱起，弄不懂他葫芦里到底卖什么药，“唬”地一声，拍桌开口：“大丈夫说话就说话，别这么拐弯抹角，你到底啥儿意思？！”
这聚会由云姨全权主持，一开始她便允许这位不速之客列席，要不，以窦大海的性子早挥著九环钢刀把关涛给赶出去了。
“姐夫，来者是客。”云姨眯起水眸，偷偷瞪了身边的粗鲁汉子一眼，“注意一下礼节。”口吻越轻，警告的意味越浓。
妈的！
对别人有说有笑，对他就板著一张脸孔，他可还是她姐夫呢！
窦大海磨磨牙，落腮胡里的两片唇兀自嘟嚷著，双眼几要冒出火来，直瞪著对桌的关涛。
云姨抬起螓首，把注意力调回关涛身上，有礼地颔首。
“关师傅何需称羡咱们四海，您的五湖镳局雄据两湖流域，占水路和陆路之便，江南、江北的生意亦在掌握之下，咱们想入川、黔、云贵还得跟您打商量，是咱们羡慕您，轮不到您来羡慕咱们。”
关涛若有所思地又抚著唇上短须，这似乎是他的习惯动作。
“云姑娘误会关某之意了。我是羡慕窦爷，而非四海镳局。”
“哦？”云姨挑动柳眉，等待下文。
倒是一旁的窦大海已快按捺不住，厚厚的胸膛高低起伏著，两道锐利的目光简直快把对方射出两个透明窟窿。
卖足了关子，关涛终于慢条斯理地启了口。
“在下羡慕窦爷身边有个如花似玉又精明温柔的娇娥相伴，九江四海一枝花，云姑娘的美名早传遍江南、江北。今日关某不请自来，有幸能见云姑娘一面，同云姑娘说说话，实是畅快。”
呃……难道……这位名震黑白两道、独霸两湖岳阳的关涛迢迢远路前来九江，就为了一睹美人风采？！纯粹的，只是想会会“九江四海一枝花”？！
此时，珍香楼上弥漫著不寻常的静谧，嗅得出山雨欲来的气味。
那跑堂伙计从方才就安安份份地缩在楼梯旁的角落，他身形看来瘦小，衣衫显得太过宽大，正垮著肩、垂著首，整个人瞧起来挺没份量。
要出事了……呵呵，打架吗？！好！正合他脾味。
待会儿若开打，他倒可帮那蓄著落腮胡的大汉子掠阵。
放胆地抬起眼，精灵的眸光和畏缩的模样差了十万八千里，他忽然有些懊恼把大刀搁在家里没带出来。
不怕不怕，武学最高境界！无招胜有招、无刀胜有刀。
他缓慢地卷起两管衣袖，决定等那落腮胡大汉一喊开打，自己便立即出手，如此一来，若那美妇要事后责怪，也有人在前头顶著。
“死性不改。”声音极低，带著浓浓的不耐。
咦？骂人？骂谁哪？
头微偏，他才注意到杵在楼梯口的不只自己一个。
那男子年岁挺轻的，瞧起来约莫二十出头，一身淡褐色劲装，双腕扎著黑带绑手，斜里望去，他侧部的轮廓十分挺俊，黑发往后梳成一髻，眼细长、眉粗厉，略薄的唇紧紧抿著，好似为著何事不痛快。
男子感觉到身旁怪异的觑视，眉目一扫，直勾勾地瞅住他。
“呃……嘿嘿……”被抓个正著哩。
他尴尬地眨眨眼，压低声量正要说几句搪塞的话，那男子忽然由腰间掏出一锭小银，抵到他鼻下，以两人之间才听得到的音量没头没脑地开口。
“带我去四海镳局。”
嗄？！
好家伙！这时摸去四海镳局做啥儿？！游园啊？！
错愕归错愕，他反应甚迅，决定“放弃”眼前一触即发的打架机会，反正对他而言，这种“活动”天天都找得到理由发生。
“行呀，我带你去。”“咻”地取走那锭银元，还没塞进自个儿的腰间，男子已一把握住他的手腕。
“走吧。”
男子拖著瘦小的他往楼下疾行，一前一后才刚步出大街，楼上就传来窦大海的惊天巨吼，先是呼噜噜的不知骂了什么，接著是乒乒乓丘、一阵，一张方桌已从二楼栏杆处掷下，掉在大街上摔得粉碎。
“哇！”有这么气吗？！
想回头瞧瞧，那男子却更加快步伐，丝毫不想理会珍香楼上的状况，硬拽著他避开那些驻足于街上、仰起头瞧著好戏开锣的男女老少。
“喂，你别走这么快成不成？！是我带路还是你带路呀？！”这人有毛病啊？直拖著他往前冲，既是如此，又何必花银两请他带路？
“喂喂！慢一点啦！”他细腕陡翻，自然而然使出一记小手解擒拿，眨眼间已顺利挣开对方掌握。
男子似乎有些讶异，步伐忽地顿下，那对细长眼古怪地瞟向他，带著评估的意味。
“你会武功？”挑起一道剑眉，打量的目光变得深沉。
他边整理著衣袖，忍不住轻哼：“鄱阳九江卧虎藏龙，男女老幼多少都会那么几招，有什么希奇的？”
男子静听不语，双臂随意地抱在胸前，像在等著对方主动掀底牌似的。
“喂，你叫什么名字？是哪一家镳局的弟子？”他向来好奇心旺盛，沉不住气也藏不住话，有疑惑非得问得一清二楚不可。
没等男子回答，他拇指和食指搓揉著纤细的下巴，清秀的脸蛋忽地凑上前打量，开口又问：“还有哪……方才在珍香楼上，我听见你骂人，你骂谁哪？”
还能骂谁？！
思及关涛适才在珍香楼上的举止，关无双心里就忍不住冒火。
以岳阳关家的实力和威望，足可吞并南北流域的镳局业务，唯独鄱阳这块地方，这儿的大小镳局似乎都以九江四海马首是瞻，自行沿订出一套规矩。此趟前来，最主要是想观察鄱阳一带同业的状况何如，亦想会会四海窦家。
可人算不如天算，那老头真是死性不改，见到貌美女子就三魂少了七魄，把正事给忘得一乾二�