这样的话，方拓儒只当她是句玩笑。
来过几次后，灵儿来都会带书要他研读。
“孙子兵法？！”方拓儒将书放在桌上摇摇头，虽不忍拂她好意却不得不宣言，“灵儿，我对这类兵事的书籍没兴趣。”
“没兴趣也得读！”她可不由他，“乱世里，读这东西好过你的儒家经典，那玩意儿虽也重要，却只能用在太平世里治国兴邦，至于兵书，统兵黩武是乱世里必备的招式，相信我，不久后你或许就用得上。”
见方拓儒仍有迟疑，灵儿说了话。
“读不读随便你！”嘴中虽嚷着随便，灵儿却将书全塞人他怀里，“不读也成，”她虽是笑着说的，眼神却坚定，“只是，我就再也不要理你了！”
方拓儒闻言不再多语，熠熠烛火下，开始览书。
读着读着竟也读出些许兴味，之后，灵儿还拿了套“武穆遗著”等典籍，更拓展了他在兵学上的知识。
偶尔，灵儿会带些丹药、炖品给他。
“给你，书呆！”灵儿笑着不多解释，“补脑。”
对她，他有全然信任，她给什么他便吃什么，从不多问，心底却有数，她带来的都是好东西，一入喉，清甘回甜，脾顺脏清，脑子里瞬间清明。
他曾开口让她别再塞些价值不菲的东西给他，她却不搭理。
她似乎以照顾他，以满足他的需求为乐，且乐此不疲。
有时候，方拓儒几乎想不起在从前，没有灵儿造访的夜里，他是怎生过的？
那天，下了一日豪雨，晚膳食毕，方拓儒惯例踱回书斋。
一路上除却石板路外，满地是泥泞，雨势哗啦啦不歇，这一夜，看来不会止了。
路过墙垣，方拓儒睇见倚在墙边的长梯，凄风苦雨里，它看来脆弱而脏污。
莫名地，他心底冒起烦躁，行至屋里满室昏暗，点上烛火，虽然屋里漾起暖意，他心底仍觉冰寒，这会儿方拓儒才意会过来，顷躁不为风雨，不为沾了半身的泥泞，只为了，下着雨，灵儿就不能过来了。
方才由正屋过来，雨势正大，墨竹本要同行帮他打伞，却让他挡回去，最近夜里他都尽量遣远墨竹，不为啥，只为了，也许灵儿会过来。
可虽只是个“也许”，却也够他期待的了。
可今夜，方拓儒颦紧眉头睇着窗外雨幕，看这光景，灵儿该是不会来了。
集中心神，片刻后，他总算进入典籍的世界里，
窗外传来巡更人敲梆子的声音，子夜时分，夜雨仍是淅沥未止，方拓儒伸展腰杆，蓦然，窗棂上传来三声轻响，他不敢相信，片刻后三响再起，他才倏然起身奔去开门。
会是她吗？方拓儒止不住心跳如擂。
风雨里，披着一件防水兜儿，手挽一方漆木提盒，笑意盈盈的女子，正是灵儿！
见着他，她骨碌碌的星眸光是扫了屋里一圈，继之缓缓开口道：“敢情你是读书读到周公殿里去了，大风大雨的，让人家在外头等半天！”她嗔怪的语气娇嫩嗽的煞是动人。
“真是对不住！”他急急将灵儿迎入房里，帮她取下还淌着水的兜儿，乍然见着她的喜悦傻愣愣地还留在脸上，“就因为大风大雨，我没想到，没想到……”
“没想到我会来？”她倒是利落地帮他接了话，转身将漆盒搁在几上，开启盒盖拎出两罐瓷盅，“一碗人参鸡，一碗银耳莲子，”她将瓷盅搁到桌上，睇他一眼，“就因为大风大雨，夜里潮得很，风寒入侵，我想你这个书呆肯定不会照顾自己，不放心，所以还是要走一遭。”
“灵儿，”他说不出心底的感觉，那股软柔柔又扯着疼的情绪究竟是什么？他只能傻傻地问出口，“你为什么要对我这么好？”
“不喜欢我对你好吗？”她点点下巴思索，“那以后我别对你好就是了！”
“灵儿，我下是这个意思！”他急急辩清。
“不是这意思就别问那么多，”她笑着将食物推到他眼前，“趁热吃！”
方拓儒不再多问专心啖起灵儿送来的东西，而她，手托腮帮子笑意盈盈，认真地觑着他吃东西的模样。
边吃边审视眼前佳人，方拓儒突生好奇，“灵儿，外头风雨这么大，你拎着个漆盒，是怎生爬过来的，更何况……”他睇着她净白的绣鞋，灵儿爱白成痴，认识至今，她全身上下衣物加上首饰除却白色，再无其他颜色，这会儿见她只有裙摆上沾了几点星泥，绣鞋上竟然还算干净，毫无狼狈，心头不解，“更何况你又是这样一身的白？”
“雨大不难！”灵儿笑得神秘，“我会飞！”
“飞？！”方拓儒笑了，“你指的是那些走江湖的朋友教你的‘轻功’吗？”
“怎么说都成，”灵儿无所谓的耸肩，“总之依我的脾气，若我真想见一个人时，就算外头下的是刀子也阻不住我。”
“若换成是你不想见的人呢？”
“那么，”灵几脸上依旧挂着笑容，眼神却冰冰的，“那么就算拿刀抵在我颈项，我也不会让他见着的。”
有关灵儿的事，除了方拓儒，方家的人都不知情，有次夜里，灵儿正在他房里，恰好墨竹送宵夜来，门声刚嘎响，一溜烟地，方拓儒见着灵儿迅捷地往他床底下钻进去。‘
偏偏那次，墨竹磨蹭了好久，墨竹与方拓儒名为主仆，却有师生之谊，墨竹在方拓儒长久耳濡目染下，也是个喜欢在书本上下功夫的孩子，常会到少爷这儿借书研读，遇着困扰处，也只能求助于方拓儒。
那一次为句“视民不恍，君子是则是效。”的意思，方拓儒费了不少精神才让墨竹释然离去，阉上门，他喊了几声不见床下回应，匐在地上一瞧，这丫头竟然捱着捱着，睡着了。
自床下抱出灵儿，相处一段时日，这是他与她第一次如此亲昵接触，微乱的发髻，蛛虬散落的尘埃都掩不住她夺人神魂的清灵，甚至，在她身上，他竟嗅着一股记忆中恍若熟悉却又完全记不起出处的软软甜香，他的眼神起了晦暗，瞅紧她总是微微上扬，使着坏似的菱唇，突然口干舌燥，半天回不过神。
他将她放在床上，舍不得叫醒，转过身继续埋首书林。
好半响，灵儿才幽幽转醒，安然自若的神情，一如她在他房里的随性自在，并未因着醒在他床上而感到失礼，很多时候，这姑娘，丝毫没有世俗女子的颇多顾忌，也不知究竟是枉顾礼法，还是真的天真无邪到不解礼。
她待他，就像个深交多年的知心密友，没有男女之分的那种。
“干嘛不叫醒我？”
她只嗔怪了一句，倚到他桌沿，支着颚，在他身旁坐定，陪他看书。
“看你睡得香沉，不忍心，你倒有本事，这样也睡得着？”方拓儒睇她一眼，其实心中颇为不舍，“下次别再躲躲藏藏，见不得人似的，我帮你引见，墨竹和你年龄相当，不难沟通。”
“墨竹不难，别人难，”灵儿不介怀，一个耸肩，“孤男寡女处一室，即使咱们光明磊落，传出去对你这秀才的名声总不好。”
平日总当她不懂礼，原来她懂得，只是不在乎。
“你净顾着怕伤我名声，却不怕伤你的？”
“我和姥姥没名没气，孤魂野鬼似的，”她吐吐舌笑，“不打紧！”
方拓儒沉默，心底有数，他和灵儿这样往来毕竟与礼不符，虽说她来访只是和他对弈，论经典，哼几段曲儿，间歇，两人会取笑逗弄，却绝未做过半点逾矩的事情，但在那样的社会风气里，这样的情谊仍是惊世骇俗，一个闺女夜里翻墙进了男人书斋，这事儿若传开，肯定会讲烂了邻里街坊的嘴，方拓儒向来循规蹈矩，不曾做过任何逾矩的事情。
但，只要事情涉及灵儿，他就是没法子控制自己，他喜欢见她，喜欢听她的声音，喜欢看她的笑脸，欣喜她的聪慧，喜欢有她陪在身边，即使，他明知，一个月后，他即将迎娶沈芸娘。
对于灵儿的心思，他向来理不清。
他原是个拘谨守礼的男子，为了她，他已然不认识自己了。
“不须如此困扰！”像是知悉他的心事，灵儿突然冷下脸，立起身拟离去，“我现下离开，不会再来叨扰！”
“灵儿，别走！”方拓儒急急起身挽留，情急之下却触着她嫩雪似的柔荑，电击似地，他猛然放开，边涨红脸边嗫嚅着失礼，却还发急着解释，“你别多心，我没那个意思。”
“没哪个意思？”她不饶他。
“没让你走的意思！我只是不想见你为我受委屈。”
“是不该委屈，”灵儿哼了声，睇着他，“不该委屈方秀才为着小女子叛道离经的举止大伤脑筋，为了免你为难，我不再见你便是！”
“不行！”他大喊了声。她说得坚决，他心神慌乱，挡在门口不许她走。
“为伺不行？”
“我……”他吞吞吐吐涨红了脸，挤不出话来。
“我什么！”她横他一眼，使劲将他推开，“什么秀才嘛！话都说不全。”
“我……”见她当真要走，他再也忍不住，伸手捉紧她手腕，一句话冲出口，“灵儿，我会想你！”
一句话哽在两人中间，沉默漾起，话甫出口，他有些后悔唐突，手却依旧固执着不肯松脱。
清朗朗的目光锁住她，这一刻，方拓儒总算明白了自己的心思。
心惊于他眼中毫不掩饰的情意，灵儿急急挣脱，跳离他身边。
“不成！你不能想我，更不能……”她急急摇头。“更不能喜欢我！”
“为什么？”他傻傻地问，“为了芸娘？”
“不为她，”她再次摇头，“为了你，更为了我自己，是我不对，原先来这儿纯为陪你解闷，给你些好东西，这些原是我欠你的，却没料到……”
她语气肯定，身子轻灵闪过他，认真睇他一眼。
“现下还你原有清静，除非真有事，我不会再来见你！”
“灵儿！”
他伸手却只握着一片冰冷空气，她身形若兔，在他尚不及反应前，她消失在