奔命，这边肯定先崩溃。
“所以我说让我站在阵头嘛。”他咕哝。
“然后呢？冲进敌阵杀主帅？亡灵们不是笨蛋，阁下，他们还比您聪明。一次两次可能凑效，第三次他们就会设法俘虏您，送去和光复王陛下团聚——这损失我们付不起。”亚法冷冷指出。肖恩一筹莫展了：“那怎么办？”
娃娃脸副官掩面长叹，再次深刻体会到和这个上司商量正事是世上最愚蠢的行为。
“拿出个办法，阁下。”但他还是马上振作起来，最近太多匪夷所思的见闻使他懂得战争的常规已经被打破了，非人只能由非人去对付，“我就不请求您去暗杀光复王陛下了，但是眼前的亡灵，您一定要设法解决。魔法也好超度也好，和下面讨论出一个结果。”
“啊，可以在骑兵的剑上镀银，银器能杀死不死怪物，水攻和火攻也是有效的方法。固守的话，就布下砂泉法阵之类的魔法陷阱。”一被指明方向，肖恩就灵感泉涌，滔滔不绝，却见副官的脸色越来越难看，惊吓地站起，露出小白兔似的可怜表情，“亚…亚法？”
“这么多主意为什么不早点说出来！！！？”
“哇——”
一人一幽灵在房里你追我逃，听得守卫相对摇首，为悲观的未来哀叹。
******
西境军处境不妙，西城本土也硝烟滚滚。
回到后方担任军需官，维烈在工作上遭到极大阻挠。民间为土地分配争得不可开交，连带影响了缴粮意愿，几批出发的队伍都不等辎重，结果被暴民抢走，火得他也想轰杀那帮劣根性不改的强盗。还恶习一箩筐地在友军的领土抢劫作乱，杀人斗殴，搞得中西两城关系极其紧张。原本维烈还只是致歉声明了事，被女儿杨阳一顿骂才拿出了点气魄，公开严惩了一群罪犯。
这边刚稍微收敛些，那边又采纳了诺因狠毒的撒盐策略，接踵而来的报复使得西城无法消受。南城新任将领罗莎琳率领的＇炽焰＇骑士团一直杀到西城的腹地，将光复王免费大赠送的＇黑沼＇（注：一种有腐蚀作用的炼金术道具，杨阳暗杀罗兰时用过）和相当于燃烧弹的活性之珠大肆投掷，造成的火灾和土地损失不可估量，得到＇赤练将军＇的美名。东城的间谍也在境内挑起纷争，煽动盗匪抢军粮，不满高额税的村民杀死税务官，民情更加不稳。本来预计会爆发大规模饥荒的南城反而托魔王陛下的魔药之福看到了曙光，东南两城的同盟也因此更牢固。
另一头，死亡佣兵团又从北方边境冒了出来，秉持一贯的传统作奸犯科沿途破坏。月影佣兵团要镇守南部；铁甲佣兵团驻守东边的塞维堡负责联络事宜；血徽佣兵团和逆十字佣兵团被亡灵骑士团打得溃不成军，正在西境等候收编；贝姆特的本军翔鹰佣兵团和白凤、黑龙、金雀花三支佣兵团都开赴前线，与诺因的军队在图利亚城会师；城内只剩下炎狼佣兵团和独角兽佣兵团，维持治安都忙不过来。维烈又不通军务，事前压根没留意，亏得妖灵族的战士拼死抵挡，得知消息的炎狼佣兵团才赶在情况恶化到难以收拾前组织起防线。
风之月5日？西城首府赫拉特？宰相府——
书桌后的白衣青年埋首批阅公文，随着时间的流逝，文件越堆越高，眼底的疲倦也逐渐深重。
总算完成当天的量，维烈把奏折理齐，吁了一口长气，陷进高背扶手椅稍事休息，如钢琴家般优美的修长手指按压着额角。就在这时，雕花木门被轻轻推开，一个长相清甜可人的侍女端着托盘进来，瞧见这一幕，忍不住数落：“宰相大人，您这又是何苦。”
她使用的是摩耶语。
“莉琳……”维烈用无奈的眼神看她。莉琳只有比他无奈一百倍：“干嘛为这帮低等动物做到这一步！他们又不领情！缅长老话是重了点，但您的确太沉迷了——这是游戏不是现实啊！”
无声地叹气，魔界宰相耐着性子重申：“他们是人，不是动物，更不是NPC。莉琳，你来了也三天了，就一点没感觉吗？”
“我才不和动物交流。”莉琳轻蔑地撇唇，眉间是大部分魔族共有的傲慢，“我也没感觉这里和虚拟游戏有什么区别，大概就尸体的效果逼真些，您设计的那些剧情还有趣多了呢。”
“得了，你回去。”维烈忍无可忍。自从三天前对方从他的空间包里跳出来，美其名服侍他，实则成天游说，快被会议和政务压死的他更是不得安宁，濒临累塌。
“我会回去，只要您点头。宰相大人，请别逼我用枪顶着您回去。”莉琳毫不在意他的命令，浮起隐含暴力气息的凛然神情。摩耶都是军人或军人的后裔，个个练就不凡身手刚猛个性。只有这一位，明明是曾经威震三大星系的前任宰相之子，却活像只背龟壳的小绵羊。
只要没触及他潜藏的疯狂基因，他就是最好欺负的温吞家伙。即使太过分惹恼他，转头摆张苦瓜脸，撒娇两声，他又没气了。谁爬到他头上撒野都没问题，顶多你偷笑，他苦笑。
不过这群大野狼都非常拥护爱戴这只小绵羊，不想让他太为难，莉琳也只是口头威胁。
果然维烈立刻唉声叹气，好言好语地劝道：“莉琳，不要闹了好不好？这里有我的朋友，女儿在，我抛不下他们。”莉琳神色复杂：“杨阳小姐也算了啦。”事实上，摩耶的群众私下极为排斥那位宰相之女。对他们而言，维烈是独一无二的。基连也罢了，根深蒂固的畏惧早已种下，杨阳只让他们觉得厌恶多余。所以当初没人愿意抚养她，做父亲的困惑之余只好寄养到地球。
“谢谢你做苹果派给我。”如释重负，维烈瞥了眼夜宵，绽开和煦温暖的浅笑，“你也住几天吧，试着和这里的人相处看看，你会改观的。”莉琳冷哼，对着他的无敌笑脸，说不出反对的话。
“还有——”迟疑了一下，维烈收回叫部下帮自己找寻基连的念头，那样地球会被闹得天翻地覆。
“什么？”
“没什么，莉琳，等你回去后，告诉大家，准备迎接我们的王。”
“王！？”莉琳错愕不已，“除了您和艾尔拉斯陛下，我们哪来的王？难道……”维烈怅然一笑：“对，是菲莉西亚陛下。”
“我们不承认！她只不过是个混了低等动物血统的杂种！连进摩耶的资格也没有，别说做我们的领袖了！”莉琳激动地喊道。维烈大怒，重重擂在桌上：“闭嘴！她是艾尔的外孙女，玛格的女儿，怎么不是我们的王？回去告诉所有人，包括缅和零，谁敢反抗她，就是和我作对！我绝对不容许任何人对她无礼！”
被他罕见的怒意震住，莉琳的气焰迅速消退，小声道：“可是…她也是精灵王的女儿啊，那个抢走殿下，又害死她的男人。”
仿佛被一箭穿心，维烈的嘴唇痛苦地抿紧，清俊的脸庞也失去血色。
“上一代的恩怨与她无关。”调整呼吸，半晌，他才挤出声音，“她也没对不起我什么，是我欠她太多。莉琳，她和摩耶是我唯一存活的理由，请您们善待她，好吗？”
“您何必——”不能理解他的愧疚，又不忍心忤逆，莉琳无可奈何地妥协，“好吧，我会把她当成殿下侍侯的。”
******
大海的颜色宛如透过微蓝的水晶仰望天空，又像是露水滑过的矢车菊花瓣，平静的北海上，一艘客船破浪而来，带起无数碎沫，海鸟发出沙哑的叫声在周围飞翔。
甲板的前端，一名乘客倚着船舷享受海风吹拂，他有着一头紫红色的长发和年轻端正的外貌，肩上披着蓝白相间的长披风，手持一根黑水晶长杖，顶端两条交叉盘旋的黑蛇刻得栩栩如生，嘴角挂着人畜无害的微笑，看起来就像一个初出茅庐的见习法师，也许欠缺经验连咒语也会念错。
靠岸后，木板放下，人流陆续踏上港口。紫发青年也在其中，肩背简单的行囊，东张西望好奇的模样和普通的异乡客毫无二致。
笑意加深，魔军的前锋，未来被称为＇紫焰之王＇的第八位深渊领主对自己鼓劲：
“好，要开工了。”
******
四大公会：魔法师公会，佣兵公会，盗贼公会和冒险家公会历来是超然的机构，但立足于这座战乱纷呈的大陆，就不可能保持绝对的中立。目前魔法师公会由于总部被占领倾向东城一方；佣兵公会主要由佣兵王贝姆特？瓦托鲁帝把权；以往自由往来各地的冒险家也受到重重限制；只有盗贼趁乱作案，活得相当滋润。不过这种通常叫小偷，真正到遗迹探险开锁的盗贼已经没活干了。
“唉——”
一家叫＇命运之音＇的小旅馆里，响起女性哀怨的叹息，接着一转为大声的抱怨，“好无聊好无聊，最近哪儿也不能去，每到一个地方就要通行证接受盘检，他们是我妈啊！？”
“确实很没劲。”应和的是坐在女剑士对面，擦着斧头的大汉，“我还考虑回家种田算了。”似乎是领头的年轻战士按捺自己的不满，安抚道：“主要是公会的任务少了。剿灭魔兽有军队；维护治安有宪兵；有钱人不敢出家门，护送的工作也没了；寻宝的话，又没有情报。”
“就是这个。”盗贼打扮的中年男子叹道，“近来有价值的遗迹都被光顾过了，明天我想去旅行商人那儿碰碰运气，没准能摸上一张真地图。”队伍里年纪最小，服饰像见习辅祭的少女蹦到柜台前，用娇脆的嗓音对老板道：“喂，大叔，最近有没有什么好玩的事？比如巨龙袭击了哪座城堡，或者一群食人魔绑架了贵族千金？”
“有啊。”擦盘子的旅馆老板笑着打趣，“领主的猫失踪了，你去帮他找吧，赏金五银币呢。”少女气极：“我们是要拯救大陆的人，怎么可以做这种小事！”
“拯救大陆啊……”
她身后传来男性低沉的笑声，冒险家们转头望去，只见一个紫发青年站在门口，握着造型诡异的蛇杖，除此之外，就像�